Chương 39 Lâm Tam Rời Đi
Lâm Trường Sinh vung chiếc búa nhỏ, phối hợp với cây búa lớn nặng nề của Trương Mặt Rỗ, gõ lên phôi sắt nung đỏ, tạo ra những tia lửa đều đặn.
Động tác của hắn trông vô cùng “nghiêm túc”, nhưng điểm búa rơi xuống lại “vô tình” lệch đi đôi chút, khiến mép thanh sắt được rèn luôn có vài chỗ không đều rất nhỏ, hoàn hảo duy trì trình độ học đồ “đúng quy đúng củ”.
Trương Mặt Rỗ im lặng vung búa lớn, đôi mắt tam giác thỉnh thoảng liếc qua Lâm Trường Sinh. Ánh mắt vẫn sắc bén như cũ, nhưng không còn mang vẻ dò xét hùng hổ như buổi sáng, chỉ là sâu trong ánh nhìn đánh giá ấy vẫn ẩn giấu một tia nghi hoặc khó tan.
Bầu không khí trong tiệm có phần nặng nề, chỉ có tiếng lửa lò tí tách cùng tiếng búa sắt va đập vang vọng.
“Trường Sinh! Trường Sinh!”
Một giọng nói hơi gấp gáp phá tan sự trầm mặc trong tiệm.
Lâm Trường Sinh nhìn theo tiếng gọi, chỉ thấy hàng xóm Lâm Tam đang đứng trước cửa tiệm, trên mặt mang vẻ pha trộn giữa hưng phấn, căng thẳng và quyết tuyệt, trong tay siết chặt một bọc vải thô không lớn.
“Tam ca? Có chuyện gì vậy?” Lâm Trường Sinh đặt búa nhỏ xuống, dùng khăn vắt trên cổ lau mặt một cái, kỳ thực chẳng hề có mồ hôi, rồi bước nhanh ra cửa.
Trương Mặt Rỗ cũng dừng động tác, đôi mắt tam giác liếc Lâm Tam một cái, trong mũi hừ khẽ, không nói gì, tiếp tục cúi đầu chỉnh lý phôi sắt, nhưng hai tai rõ ràng đã dựng lên.
Lâm Tam hít sâu một hơi, hạ thấp giọng, song vẫn không giấu nổi sự kích động: “Trường Sinh, ta… ta phải đi rồi!”
“Đi?” Lâm Trường Sinh sững ra, sau đó lập tức hiểu ý, “Bây giờ sao? Đã gom đủ lộ phí rồi?”
“Ừ!” Lâm Tam gật đầu thật mạnh, trong mắt lóe lên ánh sáng chưa từng có, “Đủ rồi! Cộng thêm số tiền bán đồ trước đó, đã đủ lộ phí đến quận thành và chi tiêu trong một thời gian!” Hắn vỗ vỗ bọc hành lý trong tay, “Đồ đạc đều thu dọn xong rồi, giờ ta đi ngay!”
Lâm Trường Sinh nhìn ngọn lửa đang bùng cháy trong mắt Lâm Tam. Đó là ngọn lửa được nhóm lên từ nỗi nhục bị từ hôn, sự uất ức vì bị khinh thường, cùng niềm tin mãnh liệt rằng “chớ khinh thiếu niên nghèo”.
Hắn biết vị hàng xóm này, vị “thiên tuyển chi tử” này, cuối cùng cũng sắp bước lên hành trình của riêng mình.
“Được!” Lâm Trường Sinh dùng sức vỗ vai Lâm Tam, trên mặt lộ ra nụ cười chân thành, “Tam ca, thuận buồm xuôi gió! Đến quận thành rồi thì cứ mạnh dạn xông pha! Hãy khiến tất cả những kẻ từng xem thường huynh phải hối hận!”
“Ừ!” Hốc mắt Lâm Tam hơi đỏ lên, hắn gật đầu thật mạnh, “Trường Sinh, đa tạ đệ! Nếu không có đệ… nếu trước đó không nhờ đệ khai thông cho ta, có lẽ ta thật sự đã suy sụp không thể gượng dậy! Ân tình này, Lâm Tam ta ghi nhớ! Đợi ta làm nên sự nghiệp, nhất định sẽ trở về báo đáp đệ!”
“Nói những lời này làm gì!” Lâm Trường Sinh cười, xua tay, “Chúng ta là hàng xóm, cũng là huynh đệ! Huynh cứ việc xông pha! Trong nhà… ta sẽ giúp huynh trông nom một chút.”
“Ừ!” Lâm Tam lại gật đầu, giọng nói có phần nghẹn ngào. Hắn nhìn lần cuối tiểu trấn đã sinh sống hơn 10 năm, nhìn tiệm rèn quen thuộc, ánh mắt lướt qua bóng người đang im lặng rèn sắt trong tiệm, cuối cùng dừng trên gương mặt Lâm Trường Sinh.
“Trường Sinh, bảo trọng!” Lâm Tam nói xong, không còn do dự, đột ngột xoay người, vung bọc hành lý không lớn lên lưng, sải bước dài về phía cửa trấn. Bóng lưng hắn thẳng tắp, mang theo sự quyết tuyệt đập nồi dìm thuyền, tựa như muốn vứt bỏ toàn bộ nhục nhã và áp lực trong quá khứ lại phía sau.
Lâm Trường Sinh đứng trước cửa tiệm rèn, dõi theo bóng lưng Lâm Tam càng lúc càng xa trong màn sương mỏng buổi sớm, cuối cùng biến mất nơi cuối con đường.
“Đi rồi sao…” Lâm Trường Sinh thầm cảm khái. Hắn biết lần này Lâm Tam rời đi chính là bước lên “con đường nhân vật chính” thuộc về y. Giang hồ tương lai chắc chắn sẽ vì y mà nổi lên phong vân. Chỉ không biết kịch bản y nhận được rốt cuộc là sảng văn Long Ngạo Thiên một đường nghịch tập, hay lưu phái thăng cấp đầy gian nan trắc trở?
“Huynh đệ, lên đường bình an.” Lâm Trường Sinh thầm chúc phúc trong lòng, “Hy vọng kịch bản huynh nhận được là bản Long Ngạo Thiên, đừng là bản kẻ xui xẻo. Lần sau gặp lại… không biết sẽ là khi nào.”
Hắn thu hồi ánh mắt, xoay người trở vào tiệm. Trương Mặt Rỗ vẫn im lặng rèn sắt, chỉ là lực búa rơi xuống dường như lại nặng hơn vừa rồi vài phần.
“Trương sư phụ, ta…” Lâm Trường Sinh vừa định mở miệng tiếp tục làm việc.
“Hừ!” Trương Mặt Rỗ không ngẩng đầu, trong mũi hừ mạnh một tiếng, cắt ngang lời hắn, “Hàng xóm đi rồi sao? Có tiền đồ thật đấy? Đã đến quận thành xông pha rồi cơ à?”
Lâm Trường Sinh nghe ra giọng điệu âm dương quái khí trong lời lão, nhưng cũng không để tâm, chỉ cười hề hề: “Đúng vậy, Tam ca có chí khí! Chúng ta có hâm mộ cũng chẳng được.”
“Hâm mộ?” Trương Mặt Rỗ đột nhiên dừng búa, đôi mắt tam giác liếc xéo hắn, mang theo một tia châm chọc, “Tiểu tử ngươi… giấu cũng đủ sâu đấy nhỉ? Sức lực lớn hơn, ánh mắt cũng thay đổi rồi. Sao thế? Cũng muốn đến quận thành xông pha một phen?”
Trong lòng Lâm Trường Sinh giật thót, nhưng trên mặt lập tức đổi thành vẻ “hoảng sợ bất an”: “Trương sư phụ, người nói gì vậy? Ta… ta có thể đi đâu chứ? Chỉ cần ở lại tiệm của người chăm chỉ học nghề, kiếm miếng cơm ăn là đã mãn nguyện rồi! Quận thành… nơi đó nào phải chỗ ta có thể đến?”
“Hừ! Tốt nhất là như vậy!” Trương Mặt Rỗ hừ lạnh, không nhìn hắn nữa, vung búa lớn đập mạnh xuống đe sắt, “Keng!” Một tiếng vang lớn chấn động, tia lửa bắn tung tóe, “An phận rèn sắt của ngươi đi! Đừng cả ngày suy nghĩ những chuyện có không!”
“Vâng! Phải! Trương sư phụ!” Lâm Trường Sinh vội vàng đáp lời, cầm búa nhỏ lên, càng thêm “dốc sức” phối hợp, động tác cũng trở nên “vụng về” hơn vài phần.
Những ngày tiếp theo, Lâm Trường Sinh hoàn toàn tiến vào “thời kỳ tiêu hóa”.
Ban ngày ở tiệm rèn, hắn tiếp tục sắm vai một học đồ chất phác “sức lực tạm được, kỹ thuật bình thường, thỉnh thoảng để lộ vẻ nhát gan”.
Trương Mặt Rỗ dường như cũng tạm thời từ bỏ việc dò xét, chỉ là sự đánh giá trong ánh mắt chưa từng biến mất, lực búa rơi xuống cũng luôn mang theo vài phần tức giận khó hiểu.
Lâm Trường Sinh vui vẻ chấp nhận tình trạng này, vừa “nghiêm túc” rèn sắt, vừa âm thầm suy nghĩ cách lợi dụng số da mãng xà, xương rắn và răng gãy kia để chế tạo trang bị tốt hơn.
Đến tối trở về Miếu Thành Hoàng mới là “thời gian tu luyện” thực sự của hắn.
Hắn ngồi xếp bằng trên đống cỏ khô, trịnh trọng lấy quyển sách da thú 《Cửu Chuyển Đoán Nguyên Công》 ra.
Mượn ánh sáng yếu ớt của đèn dầu, hắn đọc đi đọc lại những đồ phổ tinh diệu kia, đặc biệt là các lộ tuyến vận hành kinh mạch phức tạp cùng kỹ xảo phát lực.
Mặc dù vẫn không hiểu được chữ viết, nhưng những đồ phổ kia trong mắt hắn đã trở thành bảo vật vô giá.
Hắn dựa theo lộ tuyến rõ ràng hoàn chỉnh trên đồ phổ, dẫn dắt luồng khí trong cơ thể chậm rãi vận chuyển.
Sau mỗi một vòng tuần hoàn, luồng khí lại lớn mạnh thêm một chút, quá trình vận hành cũng trở nên tròn trịa thông suốt hơn. Cảm giác trì trệ đã quấy nhiễu hắn suốt thời gian dài đang dần giảm bớt nhờ công pháp hoàn chỉnh và tu vi tăng lên.
Hắn thử nắm một khối Địa Sát Tinh trong lòng bàn tay để hỗ trợ tu luyện. Năng lượng lạnh buốt thấu xương chậm rãi được dẫn ra, dung nhập vào luồng khí, tốc độ tu luyện quả nhiên nhanh hơn đôi chút.
Mặc dù hiệu quả không mãnh liệt và cao như trực tiếp hấp thu sát khí tôi thể, nhưng ưu điểm là ôn hòa, an toàn, có thể duy trì lâu dài.
“Đồ tốt! Đáng tiếc không nhiều, phải tiết kiệm mà dùng.” Lâm Trường Sinh nhìn mấy khối Địa Sát Tinh còn lại, tạm thời vẫn chưa nỡ dùng loại phẩm chất cao, trong lòng âm thầm tính toán.
Hắn đưa mắt nhìn đống vật liệu nơi góc phòng. Da mãng xà, xương rắn và răng gãy tỏa ra ánh sáng nội liễm dưới ánh đèn mờ tối.
“Đã đến lúc động thủ rồi!” Trong mắt Lâm Trường Sinh lóe lên một tia hưng phấn.
Thứ đầu tiên hắn xử lý là mấy chiếc răng gãy đã được mài sắc.
Những chiếc răng gãy này có chất liệu cứng rắn như ngọc, phần mũi vô cùng sắc bén, vẫn còn lưu lại một chút mùi tanh.
Hắn tìm vài cây gỗ cứng dẻo dai, dùng thanh sắt nung đỏ đốt ra lỗ ở một đầu cây gỗ, sau đó cẩn thận nhét phần chân răng gãy vào trong, lại dùng dây gai tẩm dầu trẩu quấn đi quấn lại, buộc chặt cố định.
Không lâu sau, mấy thanh cốt chủy thô sơ nhưng sắc bén dị thường đã thành hình.
Thân chủy trắng âm u như ngọc, lưỡi dao lóe lên hàn quang, cầm trong tay nặng trĩu, mang theo một luồng hung lệ chi khí.
“Thử uy lực xem sao!” Lâm Trường Sinh cầm một thanh cốt chủy, đi đến trước một tấm sắt dày bỏ đi ở góc tường, là phế liệu hắn thuận tay lấy từ tiệm rèn. Hắn hít sâu một hơi, điều động luồng khí trong cơ thể truyền vào cánh tay, đột ngột vung chủy đâm ra!
“Xoẹt——!”
Một tiếng động khẽ vang lên! Cốt chủy như cắt đậu hũ, nhẹ nhàng đâm xuyên tấm sắt dày gần nửa ngón tay, chỉ để lại một lỗ nhỏ trên bề mặt!
“Thật sắc bén!” Hai mắt Lâm Trường Sinh sáng lên! Uy lực này vượt xa con dao thái bản dày trước đó của hắn! Hơn nữa thân chủy cứng rắn dị thường, không hề có chút tổn hại nào!
“Đồ tốt! Lợi khí phòng thân!” Hắn hài lòng giấu một thanh cốt chủy sát người, mấy thanh còn lại cũng được cẩn thận cất đi.
Tiếp đó, hắn nhìn về phía mấy đoạn xương rắn thô lớn. Những đoạn xương này có kết cấu sít chặt như ngọc thạch, khi gõ vào phát ra tiếng trầm đục, độ cứng cực cao.
Hắn chọn một đoạn thẳng nhất, vừa tay nhất, dùng đá mài cẩn thận mài bỏ các cạnh góc và chỗ lồi trên bề mặt, sau đó mài một đầu trở nên sắc nhọn hơn.
Không lâu sau, một cây cốt mâu dài khoảng 3 thước, toàn thân trắng âm u, mũi nhọn sắc bén đã xuất hiện trong tay hắn. Thân mâu nặng nề, mang theo một luồng khí tức hung hãn.
“Vù!” Lâm Trường Sinh thử vung vài cái, cốt mâu xé gió phát ra tiếng rít trầm đục, thế lớn lực nặng! Hắn không hề nghi ngờ rằng một mâu này đâm ra, cho dù đối phương mặc giáp da cũng có thể bị xuyên thủng từ trước ra sau!
“Vũ khí tầm xa cũng có rồi!” Lâm Trường Sinh dựng cốt mâu vào góc tường.
Cuối cùng, hắn nhìn về phía số da mãng xà còn lại. Những lớp vảy này dẻo dai dị thường, lực phòng ngự kinh người. Hắn quyết định làm cho mình một tấm hộ tâm kính cùng một chiếc áo giáp ngực đơn giản.
Hắn ướm theo thân hình của mình, dùng thanh sắt nung đỏ đốt ra các lỗ trên lớp da mãng xà cứng cáp, sau đó dùng dây da chắc chắn được cắt và thuộc từ phế liệu da mãng xà để cẩn thận khâu nối. Hắn tham khảo một số kết cấu giáp trụ trong ký ức kiếp trước, cố gắng khiến nó vừa vặn, linh hoạt mà vẫn bảo đảm khả năng phòng hộ.
Bận rộn hơn nửa đêm, cuối cùng một chiếc áo giáp ngực đơn giản che phủ cả trước ngực lẫn sau lưng, được ghép kín từ những mảng vảy hình thoi lớn, cùng một tấm hộ tâm kính hình tròn che chắn vị trí yếu hại nơi tim đã thành hình.
Mặc dù kiểu dáng vẫn thô ráp, nhưng những lớp vảy đen nhánh lạnh lẽo, mép vảy sắc bén, tỏa ra sức phòng ngự khiến lòng người kinh hãi.
Lâm Trường Sinh không chờ nổi, lập tức mặc áo giáp ngực cùng hộ tâm kính lên người.
Da mãng xà lạnh lẽo cứng cáp, các lớp vảy ôm sát cơ thể. Tuy hoạt động có chút cản trở nhẹ, nhưng ảnh hưởng không lớn. Hắn cầm con dao thái bản dày, dùng sống dao gõ mạnh lên áo giáp.
“Keng! Keng!” Những tiếng vang trầm đục phát ra! Áo giáp không hề lay động, ngay cả một dấu vết nhỏ cũng không lưu lại trên vảy! Lực va chạm khổng lồ bị lớp da mãng xà dẻo dai cùng kết cấu vảy sít chặt phân tán và hấp thu, lực truyền đến cơ thể gần như không đáng kể!
“Thành công rồi!” Trong lòng Lâm Trường Sinh mừng như điên! Có bộ hộ cụ da mãng xà này, cộng thêm cốt chủy và cốt mâu, năng lực sinh tồn cùng sức chiến đấu của hắn lập tức tăng lên một khoảng lớn!
Hắn cởi hộ cụ xuống, cẩn thận cất giữ. Sau đó ngồi xếp bằng, một lần nữa vận chuyển 《Cửu Chuyển Đoán Nguyên Công》.
Luồng khí trong cơ thể sau khi lớn mạnh mang đến cảm giác lực lượng cùng khả năng khống chế mạnh mẽ hơn. Hắn vừa tu luyện, vừa cảm nhận những biến hóa nhỏ bé của cơ thể dưới sự tôi luyện của công pháp. Cơ bắp càng thêm săn chắc, xương cốt dường như cũng ngày càng cứng cáp.
Ngày tháng cứ thế trôi qua. Ban ngày Lâm Trường Sinh “giấu tài” trong tiệm rèn, ban đêm trở về Miếu Thành Hoàng tu luyện, chế tạo trang bị, nghiên cứu công pháp. Luồng khí trong cơ thể ngày một lớn mạnh, sự lĩnh ngộ của hắn đối với 《Cửu Chuyển Đoán Nguyên Công》 cũng càng lúc càng sâu sắc.
Mấy khối Địa Sát Tinh được hắn tiết kiệm sử dụng, tốc độ tu luyện vững vàng tăng lên.
Hộ cụ da mãng xà, cốt chủy và cốt mâu lặng lẽ nằm trong góc, tựa như hung thú đang ngủ đông, chờ đợi thời khắc xuất thế.
Lâm Trường Sinh có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh của mình đang không ngừng tích lũy, tựa như dây cung đã kéo căng hết mức, chỉ chờ một cơ hội.
Đêm trong Miếu Thành Hoàng tĩnh lặng không tiếng động, chỉ có ngọn lửa nhỏ bằng hạt đậu của đèn dầu khẽ lay động trong gió nhẹ, hắt bóng dáng chuyên chú của Lâm Trường Sinh lên bức tường loang lổ.
