Chương 21: Người giang hồ
Sở Thu mang theo nhị lư cùng Yến Bắc, vội vã lên đường suốt mấy ngày. Dọc đường ghé qua vài thị trấn nhỏ, nhưng hắn không dừng lại lâu.
Chỉ mua chút lương khô và nước sạch, rồi tìm người địa phương hỏi thăm đường gần nhất đến Dư Châu thành, sau đó lại tiếp tục hành trình.
Trên con đường này, Sở Thu đã thay đổi lộ tuyến rất nhiều lần.
Dù phải vượt qua những đèo cao, suối sâu phủ đầy tuyết lớn, hắn vẫn không tiếc công sức, làm mọi cách để xóa đi dấu vết.
Thái độ cẩn trọng của hắn khiến Yến Bắc không khỏi kinh ngạc.
Nàng đã nhiều lần nói rằng, hiện tại chắc chắn không còn ai đuổi theo, dù có thì thực lực cũng không thể quá mạnh.
Nhưng Sở Thu vẫn không đồng ý.
Đặt mạng sống của mình vào suy nghĩ chủ quan của kẻ địch không phải là phong cách của hắn.
Nhỡ đâu Yến Bắc có ý định giết người, phái mấy tên Ngũ phẩm Tông Sư đến truy sát, chẳng phải hắn sẽ bị chôn xác tại chỗ sao?
Chuẩn bị trước một bước luôn không thừa.
Yến Bắc không khỏi có chút im lặng.
Nàng chưa từng thấy ai mâu thuẫn như Sở Thu.
Vừa sợ chết khiếp, lại cứ thích xen vào chuyện người khác.
Chẳng lẽ hắn không biết bớt lo chuyện thiên hạ mới sống lâu trăm tuổi sao?
Nhưng tự biết mình thành gánh nặng, những ngày này nàng càng liều mạng luyện công.
Ôm thanh Ngọc Lân Đao của Sở Thu, hễ có thời gian là nàng lại luyện tập Bá Thế Cửu Trảm.
Mỗi ngày dốc hết sức luyện ba trăm chiêu, không dám lơ là.
Trên đường đi, nàng cũng âm thầm suy ngẫm chân ý của Đại Tuyết Long Quyền. Buổi tối khi nghỉ ngơi, nàng cùng Sở Thu lĩnh hội đồ hình chân ý, tu luyện Nhất Khí Tạo Hóa Công, vừa rèn luyện gân cốt, vừa tích lũy chân khí.
Từ Cửu phẩm lên Bát phẩm là cả một quá trình mài giũa công phu.
Nếu không có tài nguyên hỗ trợ, có những võ phu thiên tư bình thường có lẽ phải tốn hơn mười năm mới có thể quán thông khí lực toàn thân.
Lão đầu tử đã từng nói, các thế lực giang hồ có thể dùng bí phương và thuốc men để rút ngắn thời gian này, còn những người bình thường thì chỉ có thể tự mình khổ luyện.
Dù Yến Bắc có thiên phú dị bẩm, nàng cũng gặp khó khăn ở bước này, khó có biện pháp đạt được thành tựu nhanh chóng.
Dù sao không phải ai cũng có thể "thêm điểm".
Còn Sở Thu, người có hệ thống, đến nay vẫn còn đứng ngoài cửa, chưa nhập môn được môn tuyệt học nào. Vấn đề lớn nhất của hắn là không hiểu những võ học tinh diệu đó, dù muốn lĩnh ngộ cũng phải từng chút một nghiền ngẫm.
Nhưng hắn không lo lắng, đã sớm chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến kéo dài.
Đêm xuống.
Hai người và một con lừa đi được một ngày đường, dừng chân nghỉ ngơi trên một vùng hoang dã.
Sở Thu tiện tay dùng đá xếp thành cái lò, lấy chiếc nồi thủng đáy đun nước tuyết, bên trong sôi ùng ục bốc hơi nóng.
Trong nồi nấu chút thịt, thêm vài miếng rau dại.
Rắc thêm một nắm muối thô, Sở Thu nếm thử hương vị rồi nói với Yến Bắc: "Ăn cơm thôi."
"Xoẹt!"
Đáp lại hắn là một tiếng xé gió.
Yến Bắc vác đao trên vai, dồn sức rất lâu, cuối cùng cũng chém ra một đao!
Một vết đao dài vài thước hiện lên trên nền tuyết.
Nàng lập tức điều chỉnh hơi thở, bình phục một lát, rồi thu Ngọc Lân Đao, quay người trở lại.
Nhị lư tiến đến gần vết đao, giơ móng lên.
Nó kêu "ách a ách a" về phía Sở Thu, vẻ mặt chế giễu.
Sở Thu đương nhiên thấy được đao pháp của Yến Bắc.
Bá Thế Cửu Trảm của nàng đã đạt đến một trình độ nhất định, chín thức đao chiêu đã luyện thuần thục, chỉ cần thêm vài tháng nữa, có lẽ nàng có thể đạt đến mức tinh thông.
Nhưng trước sự chế giễu của nhị lư, Sở Thu chỉ móc từ trong ngực ra một chiếc bánh bao ném cho nó.
Nhị lư vểnh tai, vung vó đuổi theo chiếc bánh bao.
Nó ngoạm một miếng, lẫn cả tuyết đọng vào miệng, nhai "cộp cộp".
"Phụt!"
Yến Bắc thấy cảnh này, không nhịn được bật cười, nhưng ngay lập tức lại thu hồi nụ cười, trở về vẻ mặt lạnh lùng thường ngày.
Sở Thu múc thêm một bát canh thịt đưa cho nàng: "Còn ba ngày nữa chúng ta sẽ đến địa phận Dư Châu. Mấy ngày này hãy giữ gìn tinh thần, đừng luyện tập quá sức, kẻo bị người khác phát hiện ra manh mối."
Ý hắn là, chẳng mấy chốc hai người sẽ ra đường lớn, có thể tiết kiệm được kha khá thời gian và sức lực. Đồng thời, họ cũng sẽ gặp gỡ nhiều người đi đường hơn.
Tuy nhiên, đến lúc đó, ven đường cũng sẽ có những quán trọ để nghỉ chân, coi như kết thúc những ngày khổ cực của họ.
Yến Bắc uống từng ngụm nhỏ canh thịt, cơ thể nhanh chóng ấm lên, gật đầu nói: "Bây giờ ta có thể đi thêm vài canh giờ nữa, chúng ta có thể vào địa phận Dư Châu sớm một ngày."
Trong khoảng thời gian này, nàng ngày ngày luyện võ, ăn thịt, rèn luyện khí lực, thể chất đã được cải thiện đáng kể.
Sở Thu cười trừ, không có ý kiến gì, "Vậy thì tăng tốc một chút."
Vừa dứt lời.
Nhị lư đang gặm tuyết cách đó không xa bỗng nhiên giật mình, hướng về một phía nhìn lại.
Sở Thu đương nhiên cũng nghe thấy một vài tiếng động.
Hắn ra hiệu cho Yến Bắc, nàng lập tức thò tay vào hành lý, nắm lấy một gói độc phấn.
Mấy ngày nay, hai người đã hình thành một chút ăn ý ngầm, không cần nói rõ, chỉ cần một ánh mắt là đủ.
Sở Thu thì đặt trường kiếm lên gối, dùng thìa gỗ nhẹ nhàng khuấy bát canh thịt.
Rất nhanh, từ xa vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập.
Mặt đất rung chuyển, khiến mặt canh thịt nổi lên gợn sóng.
Nghe tiếng, số lượng người cưỡi ngựa chắc không ít.
Rồi, họ thấy trên vùng hoang dã, một nhóm mười mấy người cưỡi ngựa từ xa chạy đến.
Hơn mười con ngựa khỏe mạnh cuốn theo bụi tuyết, chớp mắt đã nghênh ngang đi qua.
Sở Thu ngước mắt lên quan sát.
Đó là một đám người giang hồ mặc áo choàng màu tím, mang đao kiếm bên mình.
Không lâu sau khi những người này lướt qua, người dẫn đầu đột nhiên giơ tay ra hiệu.
Đội ngũ lập tức dừng lại, rồi quay trở lại.
Chú ý đến cảnh này, Yến Bắc cúi thấp đầu, có vẻ hơi lo lắng.
Sở Thu chậm rãi húp một ngụm canh thịt, nhẹ nhàng an ủi: "Đừng hoảng sợ, cứ để ta ứng phó."
Nghe thấy giọng hắn, Yến Bắc an tâm hơn, khẽ gật đầu.
Chỉ thấy đám người giang hồ kia cưỡi ngựa trở lại, dừng lại cách họ vài bước.
Dẫn đầu là một thiếu niên mặc áo lông chồn trắng muốt, môi đỏ răng trắng, trông rất tuấn tú.
Hắn chắp tay với Sở Thu, khách khí nói: "Vị đạo trưởng này, mấy huynh đệ chúng tôi đi đường mấy ngày nay rồi, ngửi thấy mùi thịt mà không cầm lòng được, không biết có thể xin chút cháo thí được không?"
Nói rồi, hắn móc ra một khối bạc.
Ngay lập tức, một người bên cạnh nhảy xuống ngựa, đưa bạc đến trước mặt Sở Thu.
Sở Thu không nhận bạc, chỉ cười nói: "Nếu mấy vị hảo hán không sợ ta hạ độc, thì cứ tự nhiên dùng đi."
Thiếu niên áo lông chồn cũng cười đáp: "Chúng ta xưa nay không oán không thù, chỉ là tình cờ gặp nhau, đạo trưởng hà cớ gì phải hạ độc hại ta?"
Lời nói là vậy.
Nhưng đám người này rõ ràng là những tay giang hồ lão luyện, không chừng còn là thành viên của môn phái nào đó, đương nhiên có chút thủ đoạn để nhận biết độc vật.
Sau vài câu giao tiếp hữu hảo, một người trong số đó rút binh khí phía sau lưng ra, cắm mạnh xuống đất!
"Đông" một tiếng vang trầm.
Một ngọn trường thương trực tiếp đánh tan lớp tuyết đọng, phá vỡ lớp đất đóng băng, cắm sâu xuống đất hơn một thước.
Chiêu này rõ ràng là phô diễn công phu, cũng mang ý cảnh cáo.
Nhưng Sở Thu thậm chí còn không thèm ngẩng mắt lên.
Đây chẳng qua là một võ phu Cửu phẩm, chỉ cần Yến Bắc luyện tập thêm vài ngày có lẽ cũng có thể đánh bại hắn.
Trong lúc đó, những người khác buộc dây cương vào ngọn trường thương, dọn dẹp một khu vực sạch sẽ cách Sở Thu hơn mười mét, rồi xếp hàng chờ lấy canh thịt.
Trong vùng hoang dã băng giá này, được uống một bát canh thịt nóng hổi, đám người không chê tay nghề thô ráp, sột soạt sột soạt ăn rất ngon lành.
Một võ phu trung niên bưng bát canh thịt đến cho thiếu niên áo lông chồn.
Thiếu niên kia uống xong một bát, thở ra làn khói, sắc mặt rõ ràng tươi tỉnh hơn nhiều.
Hắn lộ vẻ ngượng ngùng, hiển nhiên muốn uống thêm một bát nữa.
Nhưng đám võ phu bụng đói cồn cào này chỉ đơn giản chia nhau một phần, nồi canh thịt đã cạn đáy.
Sở Thu để ý thấy vẻ lúng túng của thiếu niên, liền ra hiệu cho hắn tự nhiên lấy dùng, không cần khách khí.
Bởi vì "thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện", nếu đối phương không tỏ vẻ thù địch, vậy thì không cần vì một chút chuyện nhỏ mà trở mặt.
Dù sao hắn và Yến Bắc vẫn còn không ít lương khô, không lo bị đói.
Thiếu niên dù vẻ mặt ngượng ngùng, nhưng cũng không khách khí, húp liền ba bát canh thịt, rồi mới xoa bụng thở dài: "Thật không dám giấu giếm, bát canh thịt của đạo trưởng đã cứu tôi một mạng rồi."
Sở Thu cười nói: "Hảo hán quá lời rồi. Trời đông giá rét, điều kiện đơn sơ, chỉ cần chư vị không chê tay nghề thô ráp của ta là tốt rồi."
"Đâu dám!"
Thiếu niên chắp tay lễ phép, rồi lại muốn trả tiền.
Lần này chính hắn tự tay đưa bạc lên.
Sở Thu tượng trưng từ chối hai lần, rồi nhận lấy thỏi bạc nặng trĩu.
Sau vài câu chuyện phiếm, thiếu niên áo lông chồn ôm quyền nói: "Tại hạ Trần Tân Niên, thuộc Thương Lãng Bang, không biết đạo trưởng muốn đi đâu? Nếu tiện đường, tôi có thể hộ tống hai vị một đoạn."
