Chương 27: Hỏi tận gốc rễ
Trần Tú Ngọc bước lên dẫn đường.
Nàng dáng người cao ráo, mảnh mai, gương mặt xinh đẹp, mái tóc đen óng ả buông xõa dài ngang thắt lưng, mỗi bước đi lại khiến đuôi tóc khẽ lay động, tràn đầy sức sống thanh xuân.
Lữ Luật theo sau, tay dắt miếng thịt muối, nhìn bóng lưng trước mặt, trong lòng bỗng chốc xao xuyến.
Hắn chợt nhớ lại lúc mới đến nhà Trần Tú Ngọc dưỡng thương, nàng cũng có một mái tóc dài óng ả như thế, chỉ tiếc duy trì chưa đầy một năm đã phải cắt đi.
Sau khi kết hôn, nàng vừa lo việc nhà, vừa phải thường xuyên lên núi, dẫn người đi hái rau dại, hái quả rừng, thu lượm đủ thứ sản vật, lại còn phải đảm nhận việc quản lý điểm thu mua sản vật rừng mà Lữ Luật lập ra tại nhà. Việc nhà việc đồng một tay nàng gánh vác, chưa từng để lơi lỏng. Hơn nữa, còn nghe lời Lữ Luật nhận thầu núi để nuôi hươu, nuôi sơn dương, lại thêm chuyện nuôi dạy con cái… Một thân một mình nàng xoay vần như con chim én bay loạn giữa gió.
Tóc dài thì vướng víu, bất tiện đủ đường, việc quản lý lại càng thêm phiền toái, mái tóc đẹp ngày nào vậy mà đành phải cắt ngắn gọn.
Lúc đó, Lữ Luật còn than phiền, trách nàng mất đi vẻ dịu dàng thục nữ, không còn giống một người vợ đáng yêu.
Giờ nghĩ lại, nếu chính mình biết lo toan hơn cho gia đình, đâu để một cô gái trẻ phải thay đổi lớn đến thế, mà tất cả những đổi thay này, chẳng phải đều là để ủng hộ công việc của hắn sao?
Lần nào vòng vốn xoay xở khó khăn, lần nào cũng là Tú Ngọc âm thầm rút từng khoản tích cóp bao năm, lại chạy vạy mượn vay khắp nơi.
Kết quả, lo toan vất vả cả đời, mới ngoài bốn mươi tuổi đã hằn lên những sợi tóc bạc.
Lần đầu Lữ Luật để ý thấy, trong lòng không khỏi lo lắng khôn nguôi.
Cô gái nào lại chẳng thích xinh đẹp, chẳng thích làm duyên? Nhưng vì gia đình, vì người mình yêu, nàng đã hy sinh tất cả.
Người ta bảo nữ nhân Đông Bắc hào sảng, nhưng thật ra, đằng sau sự hào sảng ấy là tình cảm dịu dàng sâu kín, trung trinh với người đàn ông mình chọn, không oán, không hối, yêu một cách rõ ràng và nồng nhiệt.
"Đời này nhất định ta sẽ không để ngươi cắt đi bím tóc này nữa," Lữ Luật âm thầm hứa.
Dường như cảm nhận được ánh mắt phía sau không bình thường, Trần Tú Ngọc quay đầu lại liếc nhìn, vừa khéo chạm phải ánh mắt nóng rực của Lữ Luật, mặt nàng chợt ửng hồng.
Bị người chăm chú nhìn từ phía sau, cảm giác thật lạ lùng.
"Luật ca, đến giờ em vẫn chưa nghe anh kể gì về bản thân cả. Sao anh lại muốn đến một nơi hẻo lánh như núi chúng em này để ở vậy?"
Nàng khéo léo chuyển sang câu chuyện, bước chân cũng chậm lại, sánh vai cùng Lữ Luật tiến bước.
"Rừng núi này tuyệt vời lắm, khắp nơi đều là báu vật. Bốn mùa quanh năm, rau dại đầy đồi, quả rừng hái không hết, nấm ngon mọc khắp nơi, lại thêm chim muông thú dữ, thứ nào cũng là của quý. Chỉ cần có bản lĩnh, thứ gì cũng bán ra được tiền.
Giờ đời đổi mới, kinh tế thị trường sôi động, tôi thấy trong núi này tiềm năng lắm, nên mới quyết định lên đây lập nghiệp."
Lữ Luật mỉm cười: "Chỗ này tốt đến mức nếu có người thu nhận, tôi nguyện sống cả đời ở đây, lấy một cô vợ trẻ, đẻ thêm mấy đứa con, vợ con sum vầy, ấm cúng quây quần, sống trọn một đời bình yên hạnh phúc… Chắc chắn được!"
Đó là lời từ tận đáy lòng, cũng là mục tiêu duy nhất Lữ Luật muốn phấn đấu cả đời.
Người nói vô tình, người nghe hữu ý.
Trần Tú Ngọc lập tức nhớ đến ánh mắt say đắm của Lữ Luật lúc nãy, lòng nghi ngờ hắn đang cố ý nói cho mình nghe.
Tim nàng bỗng đập nhanh, mặt càng đỏ hơn.
"Rõ ràng là rừng thiêng nước độc, mà nghe Luật ca nói thì tựa như biến thành cảnh tiên nhân gian. Giờ em cũng bắt đầu nghi ngờ, mấy năm nay em có phải sống uổng phí không, sao em không thấy tốt đẹp đến thế nhỉ?" Trần Tú Ngọc nhẹ nhàng mỉm cười.
"Có câu nói: 'Trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường; ngoài cuộc tỉnh táo, trong cuộc u mê'. Em sống quen ở đây nên chẳng nhận ra điều gì đặc biệt, nhưng với người ngoài nhìn vào, những thứ bình thường với em lại chính là báu vật. Cũng như tôi vậy!"
Lữ Luật cười nói: "Chúng ta cần một đôi mắt tinh tường để phát hiện và một cái đầu biết suy nghĩ. Khi ấy, em sẽ rõ, cái đẹp nơi này chẳng hề giả. Em nghĩ xem, sao có nhiều người lại đổ xô về đây chứ? Ai mà ngu đâu."
Trần Tú Ngọc thông minh lanh lợi, lập tức hiểu được ngay: "Hai hôm trước em đi ra khu huyện, thấy ngoài cửa hàng nhà nước và công ty ngoại thương, còn có nhiều người ngoài bắt đầu thu mua đặc sản vùng núi nữa.
Trước kia chỉ có công ty ngoại thương và cửa hàng nhà nước mua nấm khô, quả phỉ, hạt thông… giờ thêm nhiều người như thế. Em còn đang thắc mắc: cơm gạo trắng không ngon sao, sao người ta lại đi ăn rau dại? Trước đây chẳng phải chỉ khi thiếu đói mới chịu ăn vậy sao?"
"Chính vì đối với chúng ta ăn rau dại là bất đắc dĩ, nên với người khác lại thành của hiếm. Những thứ như măng non, khỉ chân, quyết đồ ăn hay các loại nấm rừng – đều là đặc sản có thể xuất khẩu, bán được giá cao. Đây chẳng phải là từng ngọn núi vàng sao?" Lữ Luật gật đầu nói.
Nghe vậy, mặt Trần Tú Ngọc bừng sáng: "Vậy em cũng có thể tìm cách kiếm tiền… Luật ca, anh tốt như vậy, lại có đầu óc kinh doanh, chắc chắn sẽ cưới được vợ hiền, sống một đời hạnh phúc. À, mà sao anh lại một thân một mình đến đây? Gia đình anh thì sao?"
Gia đình ư?
Lữ Luật cười khổ: "Tôi không có gia đình. Người thân, có lẽ phải đi tìm mới có."
Trần Tú Ngọc lập tức nhận ra điều gì, không tiếp tục hỏi nữa, mà chuyển sang: "Em hình như nghe Vương đại gia nói, anh từng làm thanh niên trí thức ở nông trường phía Bắc vùng hoang dã?"
Tới nơi này, chuyện của Lữ Luật hắn chỉ mới kể cho Vương Đức Dân nghe.
Thời gian gần đây, Vương Đức Dân thường xuyên qua chữa thương cho Trần Tú Thanh, nên đôi lần đề cập đến Lữ Luật, cũng rất bình thường.
Điều khiến Lữ Luật mừng nhất là Trần Tú Ngọc liên tục đặt câu hỏi, rõ ràng là đang rất quan tâm đến hắn.
Chỉ có quan tâm thật sự, mới hỏi cho ra tận gốc rễ.
Đó là điều tốt.
Ít ra, từ đây hai người đã coi như quen biết, có thể tiến thêm một bước.
Hắn cũng không giấu diếm, trên đường đi cứ từng việc, từng chuyện, kể hết cho Trần Tú Ngọc nghe.
Hai người vừa nói vừa đi, không ngờ đã đến đồn Tú Sơn.
Trần Tú Ngọc lúc này mới thôi truy vấn về quá khứ của Lữ Luật.
Không đi ngay về nhà, Lữ Luật khi đi ngang nhà Vương Đức Dân, giao một phần thịt muối cho Trần Tú Ngọc mang về, còn mình thì mang một phần sang biếu Vương Đức Dân.
Ông lão thích ăn thịt chó xám nhỏ, mấy ngày nay Lữ Luật săn được không ít, cất trong hầm khá đầy, một mình hắn ăn không hết, bèn mang qua biếu vài phần.
Vương Đức Dân không có nhà, Lý Thụ Mai đang nấu cơm. Lữ Luật từ chối lời mời ở lại dùng bữa, ra khỏi sân, nhìn về phía bờ sông, thấy có đông người đang tụ tập. Hắn bèn hỏi Trần Tú Ngọc:
"Lão em gái, nhà Lưu pháo là cái nhà nào vậy?"
Hắn đời trước chưa từng tiếp xúc nhà Lưu pháo, nên chẳng có ấn tượng gì.
"Lưu pháo?" Trần Tú Ngọc giật mình, chưa kịp phản ứng.
"Là nhà chủ cũ của Nguyên Bảo đó. Cái đại nương mà em gặp bên mộ Lưu pháo, đã tặng Nguyên Bảo cho ta." Lữ Luật giải thích: "Nguyên Bảo là một con chó rất khôn, đối với ta mà nói, ân tình này không nhỏ. Ta phải đến thăm nàng."
"À, anh nói là Đoàn đại nương hả… Em dẫn anh đi!"
Trần Tú Ngọc từng gặp Nguyên Bảo, lại nghe nhiều chuyện đồn đại về nó, nên biết rõ sức mạnh của chú chó này. Dù là con gái, không rành rẽ những chuyện săn bắt, nhưng anh trai nàng – Trần Tú Thanh – vốn là thợ săn, nên nàng cũng hiểu phần nào. Một con chó săn giỏi, quan trọng đến dường nào với người đi săn.
Lữ Luật nói về ân tình chẳng phải khoe khoang, mà đúng là một mối ân tình lớn thật.
Trần Tú Ngọc càng thêm tò mò: bao nhiêu người từng muốn chiếm hữu Nguyên Bảo, sao chú chó lại nghe lời Lữ Luật đến thế?
Ngay cả Lữ Luật cũng không hiểu rõ, chỉ có thể đáp:
"Có lẽ… là duyên phận."
Hai người vừa đi dọc bờ sông, vừa trò chuyện, còn chưa tới nơi, đã nghe vọng lại từng đợt ồn ào.
Chỉ mới nghe tiếng, Lữ Luật lập tức nhíu mày.
Trong đó, có giọng đàn ông, nghe giống hệt Phùng Đức Trụ.
