Chương 12: Tiệc sinh nhật
Ngày hôm sau.
Từ Phúc Quý về thôn từ Bách Hác sơn sớm hơn mọi khi, cõng hai trăm cân bó củi đến nhà Lưu gia bán được chín mươi văn tiền.
Thuận đường ghé qua nhà đồ tể mua móng giò cùng tai lợn, cân thêm hai cân thịt heo, tốn hết một trăm tám mươi văn. Năm nay hạn hán, lương thực thu hoạch kém, khiến giá thịt heo cũng "nước lên thuyền lên" mà tăng vọt.
Về đến nhà, hắn gặp Giai Trân đang bắc nồi nấu nước.
Hắn đến chuồng gà bắt một con gà mái, giết gà, nhổ lông rồi làm sạch sẽ.
Hai vợ chồng bận rộn hai canh giờ, đến khi trời sắp tối cuối cùng cũng làm xong một bàn món ngon thịnh soạn.
Từ Hiếu Cẩu vừa vặn tập luyện buổi tối xong xuôi trở về nhà, cả nhà đã đông đủ.
"Các con, bưng thức ăn ra!"
Bọn nhỏ thèm chảy nước miếng, nhanh chóng mang từng món ăn lên bàn bát tiên ở nhà chính.
Hôm nay là tiệc sinh nhật ba tuổi của Từ Hiếu An, Vương Thiến lại một lần nữa đến đúng giờ.
Nàng cố ý trang điểm đến, đánh lên lớp son phấn đậm đà, trong tay cầm theo mấy hộp bánh ngọt.
"Thiến tẩu đến thật đúng lúc, mau mời thím lên thượng tọa."
Từ Phúc Quý nhiệt tình đón Vương Thiến vào nhà, rồi mời nàng ngồi xuống ghế chủ vị.
"Thím."
Từ Hiếu Ngưu ngại ngùng chào.
"Thím Thiến hôm nay thật tươi tắn, đẹp mắt, ăn mặc cũng xinh đẹp. Cháu lớn lên cũng muốn ăn mặc như thế."
Nghe Từ Hiếu Hà nói vậy, Vương Thiến trong lòng ngọt ngào, che miệng cười khanh khách: "Tiểu Hà thật biết nói chuyện. Thím đã già rồi, nào còn được như thời trẻ trung nữa."
Nàng so Giai Trân lớn hơn một tuổi, năm nay ba mươi bốn.
Ở cái tuổi này, rất nhiều thôn phụ đều "hoa tàn ít bướm". Nàng dù được bảo dưỡng tốt, cũng khó che giấu được những nếp nhăn đã hiện rõ nơi khóe mắt.
Trong lúc nói chuyện, Vương Thiến liếc nhìn Giai Trân, thấy nàng vẫn xinh đẹp như xưa, hoàn toàn không giống một người mẹ của năm đứa con. Trong lòng nàng không khỏi cảm thán: Quả là tuế nguyệt chưa từng làm lu mờ mỹ nhân!
Giai Trân ngày thường bận rộn, nhưng đều là việc nội trợ, Từ Phúc Quý chưa từng bắt nàng làm việc nhà nông hay việc nặng nhọc, không phải phơi gió phơi nắng.
Còn có một nguyên nhân quan trọng khác: Tình nghĩa vợ chồng ân ái.
Vương Thiến thấy sắc mặt Giai Trân hồng hào tươi tắn, chắc hẳn cuộc sống vợ chồng hòa thuận đã vun đắp nên.
— —
Bọn họ vừa trò chuyện phiếm, vừa lúc đó, bữa tiệc sinh nhật thịnh soạn cũng chính thức "khai tiệc".
Bọn nhỏ ăn như gió cuốn, ăn quên cả trời đất.
Từ Hiếu Ngưu vẫn giữ im lặng, chỉ vùi đầu ăn cơm.
Từ Hiếu Hà trên tóc cài chiếc trâm gài mới mà Từ Hiếu Cẩu mua cho nàng, nàng vừa ăn vừa trêu chọc Từ Hiếu Vân sáu tuổi.
Từ Hiếu Cẩu đứng ăn cơm. Về phần nguyên do, Vương Thiến đã rõ: Chắc hẳn là vì hôm qua đã bị đánh đòn.
Còn Từ Hiếu An ba tuổi, trong tay nắm chặt chiếc Bát Lãng cổ, lắc lư kêu thùng thùng, mặc cho Giai Trân có dỗ dành thế nào cũng không chịu buông.
Vương Thiến nhìn cảnh tượng náo nhiệt của nhà họ Từ, cảm khái rằng dù nhà đông con, nuôi dưỡng có phần khó khăn, nhưng lại có một không khí ấm cúng khác hẳn.
Cơm nước xong xuôi, khi Vương Thiến muốn rời đi, Từ Phúc Quý liền nháy mắt với Giai Trân.
Giai Trân liền mang ra ba lượng bạc và nói: "Thiến tẩu, số bạc này là để mua thuốc bổ cho Tam Cẩu. Thím hãy nhờ Đỗ đại ca cứ mười ngày bốc cho nó một thang thuốc bổ là được."
Một thang thuốc bổ ba trăm văn, ba lượng bạc này chính là mười thang.
Tối qua, sau khi Từ Phúc Quý đánh Tam Cẩu, đã bàn bạc với Giai Trân. Đã luyện võ, thì phải luyện cho thành tài.
Sau này, mỗi tháng bọn họ sẽ mua ba thang thuốc bổ cho Từ Hiếu Cẩu, mười ngày uống một lần. Tần suất này cũng gần tương tự với các hài tử luyện võ khác.
"Tốt, hai vợ chồng ngươi thật biết chi tiền cho con cái."
Vương Thiến nhận lấy bạc.
Bên cạnh, Từ Hiếu Cẩu vừa kích động vừa nghi hoặc, hắn không hiểu tại sao hôm qua vừa bị cha đánh đòn, hôm nay cha mẹ lại còn mua thuốc bổ cho mình?
— —
Đưa tiễn Vương Thiến, rửa chén, dọn dẹp, sau khi làm xong xuôi mọi việc, Từ Phúc Quý liền dẫn Từ Hiếu An đến căn phòng vắng vẻ bên cạnh.
"Lại có thể dùng dòng dõi huyết mạch tẩm bổ bảo thụ, không biết lần này sẽ có biến hóa ra sao."
Từ Phúc Quý ngồi trên ghế, đặt Từ Hiếu An lên đùi hắn.
"Tiểu An ngoan, chớ lộn xộn."
Dỗ cho Từ Hiếu An ngồi yên, hắn đưa tay nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu bé, miệng lẩm bẩm khấn: "Con trai thứ năm của ta, Từ Hiếu An, hôm nay tròn ba tuổi! Nguyện cho con bình an, vạn sự hanh thông, đời này không bệnh không tai ương!"
Một luồng khí tức yếu ớt từ huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu bé tràn ra, chảy vào cơ thể Từ Phúc Quý, rồi lại đi vào không gian bên trong cơ thể hắn, hòa tan cùng gia tộc bảo thụ.
Từ Phúc Quý nội thị không gian bên trong cơ thể, bảo thụ hiện giờ đã cao 3.3 mét, khu vực xung quanh cũng mở rộng đến bán kính 3.3 mét. Trên đỉnh tán cây, phân ra bốn cành cây, mỗi cành cây đều đại diện cho một đứa con của hắn.
Từ Hiếu Ngưu mười ba tuổi, cành cây dài 1.3 mét. Từ Hiếu Hà mười hai tuổi, cành cây dài 1.2 mét. . . .
Lúc này, tán cây cũng đang nhú ra một cành cây thứ năm.
Một cành non mảnh khảnh xanh biếc từ thân cây nhú ra, trong chớp mắt sinh trưởng đến dài ba mươi centimet, và điểm xuyết vài chiếc lá non xanh mướt.
Cùng lúc đó, trên đỉnh cây, giữa năm cành cây, mọc ra một quả non, to bằng quả trứng chim cút.
"Quán Đỉnh Linh Quả?"
Từ Phúc Quý nghĩ đến lần đầu tiên Quán Đỉnh Linh Quả xuất hiện, chính là như vậy. Thấy quả vẫn chưa lớn thêm, hiển nhiên cần thêm nhiều dòng dõi huyết mạch để thúc đẩy.
"Đáng tiếc là không thể nuôi thêm nhiều hài tử nữa."
Hắn thầm nghĩ.
Nuôi năm đứa bé đã là cực hạn. Giờ đây Từ Hiếu Vân và Từ Hiếu An vẫn còn nhỏ, thu nhập trong nhà vẫn còn xoay sở đủ. Đợi khi Từ Hiếu Vân và Từ Hiếu An trưởng thành, sẽ phải dạy chúng luyện võ, tình hình khi đó chắc chắn sẽ càng gian nan hơn.
"Chờ các con lớn lên, để chúng lập gia đình, sinh con đẻ cái. Cháu trai, cháu gái đều là dòng dõi của ta, khí tức huyết mạch của chúng đều có thể tẩm bổ bảo thụ."
Đây là tính toán của hắn.
Giai đoạn đầu phát triển chắc chắn sẽ rất chật vật. Hắn và Giai Trân cố gắng vất vả nuôi lớn các con, về sau mọi việc sẽ dễ dàng hơn.
Dựa theo những thông tin về "Gia tộc bảo thụ" trong tâm trí Từ Phúc Quý, dòng dõi huyết mạch của hắn, chỉ có thể là con trai trong nhà, chứ không thể là nữ tử.
Chẳng hạn như Từ Hiếu Hà, con gái của Từ Phúc Quý, nàng được xem là dòng dõi huyết mạch.
Nhưng con cái của Từ Hiếu Hà thì không phải. Huyết mạch của chúng không cách nào tẩm bổ bảo thụ của Từ Phúc Quý.
Tương tự như vậy, nếu Từ Hiếu Ngưu có con gái, thì con gái của hắn, cũng chính là cháu nội gái của Từ Phúc Quý, cũng là dòng dõi huyết mạch của Từ gia. Nhưng con cái của cháu nội gái thì không phải.
Nói một cách dễ hiểu là: Con gái khi xuất giá, thì dòng dõi của họ không được tính là huyết mạch của Từ gia.
— —
Thấm thoắt lại hai tháng trôi qua.
Mùa đông, một trận tuyết lớn đột ngột đổ xuống, giải tỏa nỗi sầu lo của Từ Phúc Quý.
Sáng sớm, hắn cùng Từ Hiếu Ngưu bước ra cửa viện, nhìn ra bên ngoài, khung cảnh được bao phủ trong lớp áo bạc, tuyết đọng dày đến mắt cá chân. Miệng hắn phả ra từng làn hơi nóng: "Cuối cùng thì tuyết cũng rơi. Quả là "Tuyết rơi báo điềm lành, năm mới được mùa" đây này."
"Tuyết rơi dày như vậy, sang năm nhất định sẽ không còn hạn hán!"
Từ Hiếu Ngưu cất lên ước mong của mình về thời tiết năm sau, rồi bước về phía cánh đồng.
Tuyết phủ dày đặc khắp nơi, trên ruộng chắc chắn không có việc đồng áng. Hai cha con như thường lệ vào sáng sớm tập luyện thung công.
Từ Phúc Quý vài ngày trước đã đả thông hai mạch Nhâm Đốc, huyệt sinh tử mệnh chỉ còn cách một bước là có thể luyện thành tầng một của thung công.
"Hôm nay, ta sẽ cố gắng luyện thành!"
Hắn thầm nghĩ.
Hai người đi được một đoạn không xa, Từ Hiếu Ngưu phát hiện điều bất thường: "Cha, chuyện gì xảy ra ở đằng kia vậy?"
Theo hướng tay hắn chỉ, lớp tuyết trắng tinh cùng những vết bẩn bùn đất hỗn tạp, lồi lõm hẳn lên, khiến một mảng trắng xóa trở nên vô cùng dễ nhận thấy.
Từ Phúc Quý lần theo hướng đó nhìn lại, xa xa nhìn thấy một chuỗi dấu chân từ trong ruộng lan tràn đến tận ngoài thôn.
"Không hay rồi!"
Hắn tăng tốc bước chân chạy về phía đó, từng bước chậm rãi bước vào cánh đồng, phát ra tiếng cọ cọ của bước chân đạp tuyết...
