Sau đó, bốn người cùng ăn cơm. Trên bàn ăn, lão lữ trưởng trò chuyện với Lưu Vũ Hành vài câu về công việc, lại hỏi tình hình cắt giảm quân số, rồi đề tài lại vòng về chuyện hôn sự.
Lão lữ trưởng rõ ràng thật lòng vui mừng cho Lưu Vũ Hành, lời nói cũng nhiều hơn bình thường không ít. Chị cả ngồi bên cạnh thỉnh thoảng chen vào vài câu, Diêu Thanh Uyển thì yên lặng ngồi đó ăn cơm, đôi lúc ngẩng đầu nhìn Lưu Vũ Hành một cái.
Sau bữa cơm, lão lữ trưởng nhìn đồng hồ trên tường rồi nói với Lưu Vũ Hành: "Được rồi, cậu đưa Tiểu Diêu về đi. Trời tối rồi, đừng để con gái nhà người ta đi một mình."
Lưu Vũ Hành đứng dậy, cầm áo khoác lên. Diêu Thanh Uyển cũng đứng dậy, chào tạm biệt chị cả và lão lữ trưởng.
Hai người ra khỏi cửa, lão lữ trưởng đứng ở cửa vẫy tay với họ.
Sau khi lên xe, Diêu Thanh Uyển nói địa chỉ cho tài xế. Chiếc xe xuyên qua những con phố ngõ nhỏ của thủ đô trong màn đêm, cuối cùng dừng trước cổng một tứ hợp viện nhỏ yên tĩnh.
Diêu Thanh Uyển đẩy cửa xe bước xuống, Lưu Vũ Hành cũng xuống theo. Anh đứng trước cổng viện quan sát một lượt. Nơi này tốt hơn đại viện số 95 ở Nam La Cổ Hạng rất nhiều, là một tứ hợp viện nhỏ riêng biệt, độc môn độc hộ.
Anh thu ánh mắt lại, nói với Diêu Thanh Uyển: "Sáng ngày kia tôi sẽ đến thăm bác trai bác gái, phiền cô nói trước với hai bác một tiếng."
Diêu Thanh Uyển đứng trước cửa, hai tay đút trong túi áo, gật đầu: "Biết rồi."
Cô ngừng một chút rồi nói thêm: "Đi đường cẩn thận."
Lưu Vũ Hành gật đầu: "Vào đi, bên ngoài lạnh."
Diêu Thanh Uyển xoay người đẩy cửa viện bước vào. Trước khi cửa đóng lại, cô quay đầu nhìn anh một cái, sau đó cánh cửa nhẹ nhàng khép lại.
Lưu Vũ Hành đứng trước cửa, nhìn cánh cửa đã khép lại, im lặng hai giây rồi mới xoay người trở lại xe.
......
Sáng hôm sau, Lưu Vũ Hành dậy từ rất sớm. Anh rửa mặt đánh răng xong, thay một bộ thường phục sạch sẽ, lại lấy từ trong tủ ra một hộp bánh điểm tâm rồi ra khỏi cửa, tự lái xe về phía Nam La Cổ Hạng.
Xe dừng ở đầu ngõ Nam La Cổ Hạng. Lưu Vũ Hành xuống xe, xách hộp bánh đi về phía đại viện số 95. Tứ hợp viện sáng sớm đã bắt đầu có động tĩnh. Có nhà đang nhóm bếp trong sân, làn khói xanh lững lờ bay lên.
Có người bưng chậu tráng men ra đổ nước, có người ngồi xổm trước cửa đánh răng, mấy công nhân làm ca sáng đang đi cùng nhau ra ngoài, vừa đi vừa trò chuyện.
Khi Lưu Vũ Hành bước vào cổng viện, đúng lúc gặp dòng người trong tứ hợp viện đi làm. Dịch Trung Hải đi đầu, đang nói chuyện với Lưu Hải Trung bên cạnh, phía sau còn có mấy công nhân trẻ vừa nói vừa cười đi ra ngoài.
Dịch Trung Hải đi phía trước vừa liếc mắt đã nhìn thấy Lưu Vũ Hành. Biểu cảm trên mặt ông khựng lại trong thoáng chốc, sau đó mang theo vài phần bất ngờ lẫn dò xét, gọi một tiếng: "Đồng chí Lưu? Cậu về từ khi nào vậy?"
Lưu Hải Trung, Diêm Phụ Quý, Giả Đông Húc và mấy người đi phía sau cũng lập tức nhìn sang, ánh mắt đồng loạt rơi lên người Lưu Vũ Hành.
"Ồ, anh cả nhà họ Lưu về rồi à? Dạo này không thấy cậu, còn tưởng cậu vẫn ở Kim Lăng chứ."
"Đồng chí Lưu, sáng sớm thế này, cậu từ đâu chạy về vậy?"
Lưu Vũ Hành gật đầu với mọi người, giọng điệu ôn hòa: "Hôm qua tôi vừa đến thủ đô, hôm nay qua thăm nhà."
Mọi người còn chưa kịp nói gì, Lưu Nhị Hòa đã chen ra từ phía sau đám đông, bước nhanh tới trước mặt Lưu Vũ Hành, giọng vừa kinh ngạc vừa vui mừng: "Anh? Sao anh về mà chẳng nói trước một tiếng!"
Lưu Vũ Hành cười, vỗ vai em trai: "Hôm kia anh mới nhận được lệnh điều động, sau đó về thẳng luôn, chưa kịp gọi điện." Anh nhìn đám người phía sau Lưu Nhị Hòa rồi nói thêm: "Em cứ đi làm trước đi, đừng để muộn. Tối về rồi nói."
Lưu Nhị Hòa gật đầu, lại nhìn Lưu Vũ Hành một cái rồi mới xoay người theo mọi người ra khỏi cổng viện.
Lưu Vũ Hành đứng trong sân, nhìn theo bóng lưng họ biến mất ở chỗ ngoặt trong ngõ, sau đó thu ánh mắt lại, xoay người đi về phía gian nhà phía đông.
Cửa gian nhà phía đông đang mở, từ trong phòng bay ra mùi cháo gạo và dưa muối. Lưu Thuyên Trụ đang ngồi trước bàn ăn, trong tay bưng một bát cháo, chậm rãi uống. Vương Tú Hòa cầm một chiếc bánh ngô hấp, Lương Phương Phương ngồi trên ghế, trong lòng ôm Lưu Dật Hiên, đang đút cơm cho đứa trẻ. Lưu Đình Đình ngồi ở phía bên kia bàn, vừa ăn vừa lẩm bẩm gì đó trong miệng.
Cả nhà đang ăn sáng, không ai chú ý ngoài cửa có một người đang đứng.
Lưu Vũ Hành đứng ở cửa hai giây rồi bước qua ngưỡng cửa, gọi một tiếng: "Cha, mẹ, con về rồi."
Trong phòng thoáng chốc yên tĩnh.
"Anh!" Lưu Đình Đình là người phản ứng đầu tiên, ba bước gộp thành hai lao tới, túm lấy cánh tay Lưu Vũ Hành, "Sao anh lại về rồi? Cũng chẳng nói trước một tiếng!"
"Vũ Hành?" Lúc này Vương Tú Hòa mới phản ứng lại, vội vàng đi tới cửa, "Con đến từ lúc nào? Ăn cơm chưa?"
"Hôm qua con về rồi, sáng nay mới qua đây." Lưu Vũ Hành cười, đi vào nhà rồi ngồi xuống bên bàn ăn, "Con vẫn chưa ăn, vừa hay kịp bữa sáng của mọi người."
Vương Tú Hòa vừa nghe vậy lập tức xoay người sang bếp bận rộn: "Con chờ đấy, mẹ múc cho con bát cháo. Còn có bánh ngô hấp nữa, vừa mới ra nồi, vẫn còn nóng hổi."
Vừa nói, bà vừa nhanh nhẹn lấy một cái bát, múc đầy một bát cháo kê, lại gắp hai chiếc bánh ngô bột pha đặt lên đĩa rồi bưng đến trước mặt Lưu Vũ Hành: "Mau ăn đi, mau ăn đi. Đi đường trở về chắc mệt lắm rồi."
Lưu Vũ Hành nhận lấy bát đũa, gắp một đũa dưa muối bỏ vào cháo, thổi bớt hơi nóng rồi uống một ngụm lớn, cảm thấy cả người lập tức ấm lên.
Lưu Đình Đình ngồi bên cạnh đứng ngồi không yên, lúc thì hỏi "Anh, lần này về rồi còn đi nữa không?", lúc lại hỏi "Anh ở Kim Lăng lâu như vậy, có mang đồ gì về cho bọn em không?".
Lưu Vũ Hành bị cô hỏi đến dở khóc dở cười, vừa uống cháo vừa trả lời, miệng gần như không kịp nghỉ.
Vương Tú Hòa ngồi đối diện anh, thấy anh uống hết một bát cháo, lại gắp một đũa thức ăn đưa sang, miệng hỏi: "Lần này con về rồi, có phải sẽ không đi nữa không?"
Động tác nhai thức ăn của Lưu Vũ Hành khựng lại.
Anh đặt đũa xuống, nhìn Vương Tú Hòa một cái, trong nụ cười trên mặt có thêm vài phần áy náy: "Mẹ, công tác của con đã được điều về rồi, nhưng ngày kia con phải đi công tác. Chỉ mấy tháng thôi, rất nhanh sẽ về."
Vương Tú Hòa "a" một tiếng, nụ cười trên mặt rõ ràng xẹp xuống mấy phần: "Năm ngoái con cũng nói như thế, bảo nửa năm sẽ về, kết quả thì sao? Ở một mạch là hơn một năm."
Lưu Vũ Hành bị câu này chặn đến không biết nói gì.
Anh đặt đũa xuống, cầm bát cháo lên uống thêm một ngụm để che giấu sự lúng túng của mình. Sau khi đặt bát xuống, anh mới nghiêm túc nói: "Mẹ, lần này thật sự chỉ mấy tháng thôi. Hơn nữa, công tác của con đã chính thức được điều về thủ đô rồi, sau này sẽ không phải đi xa nữa."
Vương Tú Hòa nhìn anh một cái, không hỏi tiếp, nhưng vẻ mặt vẫn mang theo vài phần nửa tin nửa ngờ.
