Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.
Bác gái cả đã lặng lẽ thức dậy, chẳng bao lâu sau trong bếp liền vang lên những tiếng “bộp bộp” quen thuộc.
Không bao lâu, một mùi thơm nồng đậm của lúa mì theo khe cửa len vào phòng Dịch Hữu Vi.
“Hữu Vi, dậy chưa cháu?”
Giọng bác gái cả vang lên ngoài cửa, nhẹ nhàng như sợ làm kinh động bảo bối trong phòng.
Dịch Hữu Vi mở mắt, nhìn ánh sáng nhàn nhạt xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ rồi đáp: “Cháu dậy rồi, bác gái.”
Cửa được đẩy ra, bác gái cả bưng một chậu men đi vào, bên trong là nước nóng còn bốc hơi và một chiếc khăn mặt mới tinh.
“Mau rửa mặt đi, cơm sắp xong rồi.”
“Hôm nay phải theo bác cả và thầy Diêm đến trường, không được đến muộn đâu đấy.”
Nụ cười trên mặt bác gái cả còn rạng rỡ hơn cả ánh bình minh bên ngoài.
Trên bàn ăn vẫn là ba chiếc màn thầu bột mì trắng mềm xốp, thêm mấy chiếc bánh ngô hấp, bên cạnh là một đĩa dưa muối nhỏ.
Dịch Hữu Vi nhìn cảnh tượng trước mắt, âm thầm ghi nhớ trong lòng.
Ở thời đại này, những gia đình có thể bữa nào cũng ăn màn thầu bột mì trắng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Đây đã không còn là sự yêu thương bình thường nữa, mà là sự trân quý đến mức dốc hết những gì mình có.
Cậu không nói nhiều, giống như hôm qua, thành thạo chia ba chiếc màn thầu thành ba phần, mỗi người một chiếc trong bát.
“Bác cả, bác gái, cùng ăn đi ạ.”
“Ôi, đứa nhỏ này...”
Ngoài miệng bác gái cả trách yêu, nhưng ý cười trong mắt gần như tràn ra ngoài.
Dịch Trung Hải càng hài lòng đến mức liên tục gật đầu, cầm màn thầu cắn một miếng lớn rồi vừa nhai vừa nói không rõ tiếng: “Ăn! Tất cả cùng ăn! Sau này nhà chúng ta cứ ăn như thế này!”
Hai vợ chồng già nhìn nhau, cảm giác an tâm trong lòng càng thêm vững chắc.
Ăn sáng xong, Diêm Phụ Quý đúng giờ xuất hiện trước cửa.
Dịch Trung Hải dắt Dịch Hữu Vi, cùng ông ra khỏi sân.
Trong sân, ánh nắng ban mai vừa đẹp.
Bác gái cả tiễn hai người đi, tâm trạng vô cùng tốt, bê một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi trước cửa, trò chuyện với mấy người hàng xóm dậy sớm.
Bác gái ba ghé lại, trên mặt mang theo nụ cười dò hỏi: “Bác gái cả, nhìn chị vui thế. Đứa nhỏ kia thế nào?”
“Còn có thể kém được à?” Vừa nghe vậy, bác gái cả lập tức thao thao bất tuyệt, giọng cũng cao vút lên cả một quãng tám, “Hữu Vi nhà chúng tôi ấy à, phải gọi là cực kỳ hiểu chuyện! Bữa cơm đầu tiên hôm qua, rồi bữa sáng hôm nay, màn thầu bột mì trắng, nhất quyết phải chia cho hai vợ chồng già chúng tôi ăn, còn nói chúng tôi không ăn thì nó cũng không ăn! Mọi người nói xem, đứa trẻ biết quan tâm như thế, xách đèn lồng đi tìm cũng chẳng thấy!”
Những người hàng xóm xung quanh nghe vậy đều phụ họa.
“Đúng là đứa trẻ ngoan, có hiếu.”
“Nhà lão Dịch lần này đúng là có phúc rồi.”
Đúng lúc ấy, một giọng nói chói tai chen vào.
“Phì! Giả vờ thôi!” Chẳng biết Giả Trương thị đã ra khỏi nhà từ lúc nào, bà ta dựa vào khung cửa nhà mình, giọng đầy vẻ chua ngoa mỉa mai, “Một thằng nhóc lông còn chưa mọc đủ mà tâm cơ cũng chẳng ít. Vừa tới đã biết lấy lòng người khác, ai biết trong bụng đang ấp ủ chuyện xấu xa gì!”
Nụ cười trên mặt bác gái cả lập tức đông cứng. Bà vụt đứng lên, hai tay chống hông, trừng mắt nhìn Giả Trương thị: “Bà nói ai là thằng nhóc? Giả Trương thị, miệng bà sạch sẽ một chút! Hữu Vi nhà chúng tôi chọc gì bà, đụng gì bà?”
Bác gái cả vốn ôn hòa ngày thường, lúc này lại giống hệt một con gà mái đang bảo vệ con, cả người như xù hết lông lên.
Trong sân lập tức im bặt, không ai ngờ phản ứng của bác gái cả lại lớn đến vậy.
Giả Trương thị cũng sửng sốt một chút, sau đó lập tức giở thói ăn vạ: “Tôi nói nó thì sao? Một đứa hoang từ nơi khác tới... Ưm ưm!”
Bà ta còn chưa nói hết đã bị Tần Hoài Như đưa tay bịt miệng.
“Mẹ! Mẹ bớt nói hai câu đi!” Tần Hoài Như sốt ruột đến mức mặt trắng bệch, vội vàng khom lưng cúi đầu với bác gái cả, “Bác gái cả, bác đừng giận, mẹ cháu chỉ là miệng lưỡi không tốt thôi, không có ác ý đâu. Cháu xin lỗi bác!”
Nói xong, cô vừa kéo vừa lôi Giả Trương thị trở vào nhà, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.
Bác gái cả vẫn chưa nguôi giận, lồng ngực còn phập phồng.
Những người hàng xóm trong sân trao đổi ánh mắt với nhau, trong lòng đều đã hiểu rõ: nhà họ Dịch lần này thật sự sắp đổi trời rồi.
...
Ở phía bên kia, Dịch Trung Hải và Diêm Phụ Quý đang dẫn Dịch Hữu Vi đi trên đường tới trường tiểu học.
“Hữu Vi à, đừng căng thẳng.” Diêm Phụ Quý chắp tay sau lưng, dáng vẻ đúng chuẩn người làm thầy, “Lát nữa chỉ là một bài kiểm tra nhỏ thôi, xem cháu đã học đến đâu. Biết bao nhiêu thì làm bấy nhiêu, chú sẽ sắp xếp cho cháu một lớp tốt.”
“Đúng vậy,” Dịch Trung Hải cũng dịu giọng an ủi, “thi thế nào cũng được, chúng ta chỉ đến học chữ thôi, không tạo áp lực cho cháu.”
‘Áp lực? Không tồn tại.’ Dịch Hữu Vi âm thầm châm chọc trong lòng, ngoài miệng lại ngoan ngoãn gật đầu: “Cháu biết rồi, bác cả, thầy Diêm.”
Rất nhanh, ba người đã đến Trường Tiểu học Hồng Tinh.
Dưới sự giới thiệu của Diêm Phụ Quý, một giáo viên họ Vương ở phòng giáo vụ tiếp đón họ, đồng thời nhanh chóng sắp xếp một bài kiểm tra đầu vào.
Một đề Ngữ văn, một đề Toán, còn có một đề... tiếng Nga.
Dịch Hữu Vi nhìn đề thi, khóe miệng khẽ giật.
‘Ờ, quên mất vụ này. Năm 59, học ngôn ngữ của ông anh cả.’
Cậu cầm bút lên. Đề Ngữ văn và Toán đối với cậu chẳng khác gì làm phép tính một cộng một bằng hai.
Chỉ hơn nửa tiếng, hai tờ đề đã được viết kín mít.
Chỉ riêng đề tiếng Nga, những chữ ngoằn ngoèo như nòng nọc trên đó cậu chẳng nhận ra một chữ nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn.
Cuối cùng, cậu viết tên mình lên đề tiếng Nga rồi nộp bài.
Thầy Vương cùng vài giáo viên khác chấm bài, chẳng bao lâu sau trong văn phòng đã vang lên những tiếng kinh ngạc không kìm được.
“Cái này... bài Toán này, câu cuối cùng cũng đúng hết?”
“Nhìn bài viết ngắn Ngữ văn này xem, bố cục rõ ràng, dùng từ chín chắn, đây đâu giống bài của một đứa trẻ 10 tuổi viết?”
“Cả hai đều 5 điểm!”
Dịch Trung Hải đứng bên cạnh nghe vậy, tâm trạng căng thẳng lập tức hóa thành mừng như điên, lưng thẳng tắp, những nếp nhăn trên mặt cũng cười thành một đóa hoa.
Diêm Phụ Quý cũng cảm thấy vô cùng vẻ vang, cứ như đứa trẻ này do chính ông dạy ra vậy.
Thế nhưng, khi thầy Vương cầm tờ đề tiếng Nga cuối cùng lên, bầu không khí trong văn phòng đột nhiên thay đổi.
“Tiếng Nga... 0 điểm?”
Khóe miệng thầy Vương rõ ràng giật một cái. Ông ngẩng đầu nhìn Dịch Hữu Vi, ánh mắt kỳ quái vô cùng.
Đứa trẻ này... học lệch cũng quá nghiêm trọng rồi! Quả thực là hai thái cực!
“Các thầy cô,” trái tim Dịch Trung Hải lại treo lên, ông sốt ruột hỏi, “vậy... vậy Hữu Vi nhà tôi có thể được xếp vào lớp nào?”
Thầy Vương lộ vẻ khó xử: “Thợ Dịch, tình hình là thế này. Dựa theo trình độ Ngữ văn và Toán của cháu ấy, học thẳng lớp 5, thậm chí lớp 6 cũng dư sức. Nhưng tiếng Nga của cháu ấy... ngay cả chữ cái lớp 1 cũng chưa nắm được, việc này khó xử đấy.”
Dịch Trung Hải cũng hiểu được mấu chốt nằm ở đâu. Cháu trai ông ở nông thôn, làm gì có cơ hội tiếp xúc với tiếng Nga.
Toán và Ngữ văn e rằng đều học được ở lớp học ban đêm trong làng.
Diêm Phụ Quý đảo mắt, bước ra giảng hòa: “Thầy Vương, hay là thế này? Chúng ta dung hòa một chút, trước tiên cho đứa nhỏ học lớp 4? Vừa học vừa bù lại tiếng Nga.”
“Cách này cũng được.” Thầy Vương gật đầu.
Dịch Trung Hải cũng cảm thấy khả thi, đang định lên tiếng đồng ý.
“Thưa thầy, cháu muốn học lớp 6.”
Một giọng nói trong trẻo mà kiên định vang lên trong văn phòng.
Tất cả mọi người đều sững sờ, đồng loạt nhìn về phía bóng dáng nhỏ gầy kia.
Dịch Hữu Vi đứng thẳng người, ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh nhìn thầy Vương rồi lặp lại một lần: “Cháu muốn học thẳng lớp 6. Xin cho cháu một chút thời gian, cháu sẽ bù lại tiếng Nga.”
Trong văn phòng im phăng phắc.
Một đứa trẻ tiếng Nga 0 điểm mà vừa mở miệng đã muốn vào lớp tốt nghiệp?
Hiệu trưởng vừa hay đi ngang qua, nghe thấy động tĩnh cũng bước vào. Sau khi hiểu rõ tình hình, ông ôn hòa nói với Dịch Hữu Vi: “Bạn nhỏ, có chí khí là chuyện tốt, nhưng tiếng Nga không phải ngày một ngày hai là học được. Bắt đầu từ đầu thì nền tảng mới vững chắc.”
“Cháu có thể học được.” Giọng Dịch Hữu Vi không hề dao động, “Rất nhanh.”
Dịch Hữu Vi tin tưởng bảng thuộc tính của mình.
Đây đã không còn là tự tin nữa, mà gần như là ngông cuồng.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều dồn lên người Dịch Trung Hải, xem ông sẽ xử lý thế nào.
Dịch Trung Hải nhìn đôi mắt trong veo mà cố chấp của cháu trai mình, trong lòng đấu tranh dữ dội.
Lý trí nói với ông rằng nên nghe theo sự sắp xếp của giáo viên, ổn thỏa là trên hết.
Nhưng chẳng hiểu vì sao, khi nhìn thấy ánh sáng trong mắt cháu trai, một luồng hào khí khó hiểu lại dâng lên trong lòng ông.
Ông hít sâu một hơi, bước lên một bước, đứng bên cạnh Dịch Hữu Vi, lớn tiếng nói với hiệu trưởng và các giáo viên: “Tôi tin cháu trai tôi! Nó nói làm được thì nhất định làm được! Chúng tôi xin học lớp 6!”
Diêm Phụ Quý đứng bên cạnh sốt ruột đến mức méo cả miệng, trong lòng nghĩ lão Dịch, ông điên rồi à?
Hiệu trưởng cũng nhíu mày: “Thợ Dịch, chuyện này không phải trò đùa...”
“Thế này đi!” Diêm Phụ Quý thấy vậy, vội nghĩ ra một cách dung hòa, “Hiệu trưởng, hay là cho đứa trẻ này thời hạn một tháng? Một tháng sau tiến hành một bài kiểm tra tiếng Nga. Nếu có thể đạt điểm đỗ, dù chỉ là 3 điểm, thì cho cháu ấy ở lại lớp 6. Nếu thi không đạt, thì ngoan ngoãn xuống lớp 4, thế nào?”
Hiệu trưởng trầm ngâm một lát, nhìn Dịch Hữu Vi với vẻ mặt kiên định, lại nhìn Dịch Trung Hải đang toàn lực ủng hộ, cuối cùng gật đầu: “Được, vậy quyết định như thế. Thời hạn một tháng.”
Chuyện đã được giải quyết, Dịch Hữu Vi lại lên tiếng: “Thưa thầy, cháu có thể mua một bộ sách giáo khoa tiếng Nga từ lớp 1 đến lớp 6 không ạ?”
“Đương nhiên là được.”
Dịch Trung Hải không nói hai lời, lập tức móc từ trong túi ra một tờ tiền 1 đồng mới tinh đưa qua: “Thầy ơi, phiền thầy, lấy sách mới nhé!”
Chẳng bao lâu sau, Dịch Hữu Vi ôm một chồng sách giáo khoa mới tinh, còn tỏa mùi mực in, cùng Dịch Trung Hải đi ra khỏi văn phòng hiệu trưởng.
Trên đường về nhà, Diêm Phụ Quý nhìn chồng sách kia mà xót của không thôi.
“Lão Dịch à, ông thật là... nhà tôi có sách giáo khoa cũ Giải Thành và mấy đứa từng dùng rồi, bán cho ông 5 hào chẳng phải tốt hơn sao!”
“Ông bỏ hẳn 1 đồng mua sách mới, chẳng phải lãng phí à!”
Dịch Trung Hải lại ưỡn ngực, quay đầu nhìn cháu trai đang ôm sách bên cạnh, gương mặt đầy vẻ tự hào, giọng nói sang sảng.
“Không được!”
“Cháu trai tôi thì phải dùng thứ tốt nhất!”
