Trên quan đạo, bụi mù cuồn cuộn.
Mười con Xích Đồng Câu thong thả tiến bước, những người trên lưng ngựa mỗi người một vẻ mặt khác nhau.
“Con mẹ nó, cái thời tiết quỷ quái này, nóng đến mức chim cũng sắp chín rồi!”
Trần Thông kéo rộng vạt áo, để lộ một nhúm lông đen trước ngực, vẻ mặt bực bội oán trách.
“A Di Đà Phật.”
Bất Giới Hòa Thượng ở bên cạnh ngửa cổ uống một ngụm rượu lớn, rồi ợ vang một tiếng: “Trần thí chủ nói vậy sai rồi, tâm tĩnh tự nhiên mát.”
Trần Thông hung hăng nhổ một bãi nước bọt: “Tên lừa trọc kia, trong hồ lô của ngươi còn rượu không? Cho lão tử một ngụm!”
Bất Giới Hòa Thượng nghe vậy, lập tức ôm chặt hồ lô rượu vào lòng như bảo bối, liên tục lắc đầu: “Không được, không được. Đây là vật dùng để bần tăng tu hành, người phàm uống vào sẽ tổn thọ đấy.”
“Ta đệt ngươi...”
“Còn dám lắm lời, tất cả xuống đi bộ cho ta.”
Giọng nói lạnh lùng không lớn, nhưng lại như một chậu nước băng dội thẳng từ trên đầu xuống.
Lời vừa dứt, Trần Thông và Bất Giới Hòa Thượng lập tức ngậm miệng. Ngay cả mấy hán tử vốn đang nhỏ giọng trò chuyện bên cạnh cũng tức khắc im thin thít.
Khương Nguyệt Sơ xoa thái dương đang căng tức.
Đám thuộc hạ xuất thân giang hồ này, từ lúc rời phủ Lương Châu đến giờ, miệng chưa từng ngừng nghỉ.
Dù tính tình nàng vốn như vậy, lúc này cũng nảy sinh ý nghĩ muốn lôi từng tên ồn ào này ra đánh cho một trận.
Đội ngũ tiếp tục tiến lên trong im lặng.
Lại đi chừng nửa canh giờ, cuối quan đạo phía trước cuối cùng cũng dần hiện ra một đường nét.
“Hu—”
Khương Nguyệt Sơ kéo dây cương, Xích Đồng Câu chồm hai chân trước lên, dừng lại bên ngoài cổng thành Hợp Xuyên Huyện.
Mọi người lần lượt xuống ngựa, dắt ngựa đi vào trong thành.
Dân chúng trong thành vừa nhìn thấy trang phục áo đen hoa văn đỏ của bọn họ thì thoạt đầu đều sững sờ, sau đó lập tức xôn xao như nổ tung, ai nấy đều hạ thấp giọng bàn tán.
“Là người của Trấn Ma Ty!”
“Quan gia của Trấn Ma Ty tới rồi!”
“Mau nhìn, họ đang đi về phía huyện nha, chắc chắn là vì con hùng yêu kia!”
Chẳng bao lâu sau, còn chưa đi tới huyện nha, trên đường phía trước đã có một đám người lao ra, chẳng nói chẳng rằng chặn đường mọi người.
Dẫn đầu là một hán tử hơn bốn mươi tuổi, mặc chiếc áo ngắn dính đầy dầu mỡ, nước mắt nước mũi giàn giụa. Hắn bịch một tiếng quỳ xuống đất.
“Quan gia! Cầu xin các ngài cứu vợ tôi với!”
Phía sau hắn là hơn mười người dân cũng áo quần rách rưới, có nam có nữ, có già có trẻ, đồng loạt quỳ kín mặt đất, tiếng khóc than vang lên thành một mảng.
“Quan gia, con trai tôi cũng lên núi rồi, ba ngày nay chưa về nhà!”
Đối với dân chúng bình thường, Trấn Ma Ty là tồn tại thế nào?
Người bình thường trông thấy còn tránh không kịp.
Thế nhưng dù vậy, bọn họ vẫn dám tiến lên chặn đường.
Có thể thấy những người này quả thực đã bị dồn đến đường cùng.
Lưu Kha nhìn cảnh tượng trước mắt, trong mắt thoáng hiện vẻ không đành lòng.
Hắn vốn là đệ tử danh môn, từ nhỏ đã được dạy dỗ tư tưởng hành hiệp trượng nghĩa. Giờ phút này thấy dân chúng chịu khổ, luồng hiệp khí trong lòng lập tức trào dâng.
“Các vị hương thân, mọi người...”
Hắn vừa định mở miệng an ủi vài câu, hứa hẹn điều gì đó.
“Câm miệng.”
Một giọng nói lạnh như băng cắt ngang lời hắn.
Khương Nguyệt Sơ chỉ hờ hững nhìn đám dân chúng đang quỳ dưới đất.
Lưu Kha sững người, khó tin nhìn sang nàng.
Trần Thông, Bất Giới Hòa Thượng và những người khác cũng lộ vẻ khác thường, trong lòng đều dâng lên đôi chút bất mãn.
Bọn họ tuy ngang ngạnh, nhưng cũng tự nhận mình là hảo hán giang hồ. Thấy dân chúng gặp nạn, nào có đạo lý khoanh tay đứng nhìn?
Thế nhưng ánh mắt Khương Nguyệt Sơ chỉ lần lượt quét qua gương mặt từng người.
Chút bất mãn trong lòng mọi người lập tức bị một luồng lạnh lẽo dập tắt. Ai nấy đều cúi đầu, không dám nói thêm.
Khương Nguyệt Sơ không để ý tới bọn họ nữa, trực tiếp dắt ngựa đi ngang qua đám dân chúng đang ngây ra như tượng gỗ.
Lưu Kha cúi đầu, không nhìn rõ sắc mặt, chỉ thấy bàn tay nắm dây cương nổi đầy gân xanh.
Đáng chết!
Con đàn bà họ Khương này thật sự có lòng dạ sắt đá hay sao?!
Giờ dân chúng quỳ ngay trước mặt, khóc lóc cầu cứu, vậy mà nàng ngay cả một câu cũng chẳng buồn hỏi, cứ thế đi thẳng qua?
Như vậy thì khác gì đám yêu nhân ma đạo coi mạng người như cỏ rác?
Một cảm giác bất lực xen lẫn khuất nhục dâng lên trong lòng.
Đúng lúc này, một bàn tay béo dày nhẹ nhàng vỗ lên vai hắn.
Lưu Kha khựng lại, quay đầu nhìn thì thấy đó là Bất Giới Hòa Thượng.
Trên mặt vị hòa thượng béo ấy đã không còn vẻ cợt nhả thường ngày, chỉ lắc đầu rồi thở dài.
...
Trước cửa huyện nha, hai con sư tử đá đã bị gió cát bào mòn đến mức đường nét mơ hồ.
Tên nha dịch vừa thấy trang phục áo đen cùng Xích Đồng Câu của bọn họ thì chân mềm nhũn, vừa lăn vừa bò chạy vào nội đường.
Chẳng bao lâu sau, một nam nhân trung niên hơi mập đội mũ ô sa, được một đám nha dịch vây quanh, mồ hôi đầy đầu chạy ra nghênh đón.
“Hạ quan là huyện lệnh Hợp Xuyên Huyện, Tiền Hữu Vi. Không biết mấy vị đại nhân giá lâm, không thể nghênh đón từ xa, xin thứ tội, xin thứ tội!”
Khương Nguyệt Sơ không để ý tới lời khách sáo của hắn, đi thẳng vào bên trong.
Tiền Hữu Vi đi phía trước dẫn đường, khom lưng cúi đầu. Cả đoàn xuyên qua tiền đường, đi tới đại sảnh ở hậu nha.
Trà nhanh chóng được dâng lên.
Tiền huyện lệnh lau mồ hôi trên trán: “Mấy vị đại nhân đường xa bụi bặm, quả thật vất vả. Không biết chư vị đại nhân tới Hợp Xuyên Huyện nhỏ bé của hạ quan là vì chuyện gì?”
Lời vừa nói ra, tất cả mọi người đều sững sờ.
Tên huyện lệnh này có ý gì?
Khương Nguyệt Sơ nhíu mày, lạnh nhạt thốt ra hai chữ:
“Yêu vật.”
“Ồ, ồ, đại nhân nói chuyện đó sao... Chuyện hùng yêu tác quái này nói ra thì dài...”
“Vậy nói ngắn gọn.”
Ánh mắt Tiền huyện lệnh né tránh, ấp úng hồi lâu mới gượng cười nói: “Đại nhân, con gấu đen kia... không biết vì sao, mấy ngày trước tự mình xuống núi rồi mất tung tích. Hiện giờ dân chúng đã bình an vô sự, cũng không còn yêu vật tác quái nữa. Hạ quan đang chuẩn bị viết thêm một công văn để báo lên Đô Ty!”
“Con mẹ nó!”
Trần Thông là người đầu tiên không nhịn được, đập bàn đứng bật dậy: “Ngươi mẹ nó đánh rắm! Lão tử bọn ta trên đường tới đây, ngay cửa thành còn có cả đám người quỳ khóc cha gọi mẹ, vậy mà ngươi bảo không có chuyện gì?”
Bất Giới Hòa Thượng cũng đặt chén trà xuống, niệm một tiếng Phật hiệu: “A Di Đà Phật. Tiền đại nhân, người xuất gia không nói dối. Ngươi là người làm quan, sao cũng toàn lời gian trá vậy?”
Tiền huyện lệnh bị hai người dọa cho giật bắn, thân thể run lên, suýt nữa trượt khỏi ghế.
“Đủ rồi!”
Lưu Kha đột nhiên đứng dậy, lạnh giọng quát.
Vốn dĩ hắn đã bất mãn vì trước đó Khương Nguyệt Sơ làm ngơ trước dân chúng, lúc này lại thấy tên huyện lệnh này nói năng bậy bạ, cơn giận trong lòng rốt cuộc không thể kìm nén nữa.
Hắn bước mấy bước tới trước mặt Tiền huyện lệnh, tay đặt lên chuôi kiếm, từ trên cao nhìn xuống hắn ta, trong mắt tràn đầy khinh miệt.
“Người báo chuyện lên Trấn Ma Ty là ngươi, giờ kẻ nói yêu vật đã đi cũng là ngươi!”
“Ngươi thật to gan! Dám trêu đùa Trấn Ma Ty chúng ta!”
“Nói! Có phải ngươi cấu kết với yêu vật, lừa trên giấu dưới, làm hại dân chúng hay không?!”
Cấu kết với yêu ma?!
Cái mũ này vừa chụp xuống, sắc mặt Tiền huyện lệnh lập tức trắng bệch.
“Không có! Tuyệt đối không có! Cho dù hạ quan có gan lớn bằng trời cũng không dám làm bạn với yêu ma!”
Hắn liên tục xua tay, gương mặt béo trắng bệch như giấy: “Đại nhân minh giám! Hạ quan oan uổng!”
Khương Nguyệt Sơ nheo mắt, giọng điệu bình thản.
“Vậy thì nói thật.”
Tiền huyện lệnh biết hôm nay nếu không nói rõ ngọn ngành, e rằng chuyện này khó mà kết thúc. Hắn nghiến răng, hạ giọng nói:
“Là... vốn dĩ... vốn dĩ đúng là có yêu... chỉ là...”
“Chỉ là thế nào?”
“Chỉ là... mấy vị đại nhân có biết trên giang hồ Lũng Hữu chúng ta có ba đại phái không?”
Lưu Kha nhíu mày.
Bản thân hắn xuất thân từ Lạc Nhạn Sơn Trang, đương nhiên rất rõ chuyện này.
“Lạc Nhạn Sơn Trang, Kinh Đào Môn, còn có... Bảo Sát Tự.”
“Chính là Bảo Sát Tự!”
Huyện lệnh vội vàng nói: “Ngay hôm qua, tăng nhân của Bảo Sát Tự đột nhiên tìm tới cửa.”
“Bọn họ nói... nói con hắc hùng tinh kia vốn là linh thú hộ sơn trong chùa của họ. Không hiểu sao nó lại lén chạy xuống núi, lúc này mới gây ra tai họa như vậy.”
“Bây giờ... chủ nhân của nó đã tìm tới, muốn đưa nó trở về sơn môn, nghiêm khắc trông giữ...”
Lời vừa dứt.
Trần Thông vừa rồi còn nóng nảy, lúc này lặng lẽ ngồi xuống, bưng chén trà lên thổi, không nói một lời.
Sắc mặt Bất Giới Hòa Thượng cũng nghiêm lại không ít, chỉ đưa tay xoa cái đầu trọc bóng loáng, miệng khe khẽ lẩm bẩm điều gì đó.
Sắc mặt Lưu Kha càng khó coi hơn.
Đừng nói chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, ngay cả Trấn Ma Ty cũng không muốn tùy tiện trêu chọc hòa thượng của Bảo Sát Tự.
Dù sao Lũng Hữu vốn xa xôi hẻo lánh, hiện giờ Lũng Hữu Trấn Ma Ti lại không có Chỉ huy sứ tọa trấn. Nếu chỉ gặp những môn phái nhỏ thì chẳng đáng kể, một cái tát đập chết cũng chẳng ai dám nhiều lời.
Nhưng Bảo Sát Tự là đại tông của Lũng Hữu, cao thủ trong môn nhiều như mây, đã cắm rễ ở Lũng Hữu mấy trăm năm, tín đồ trải rộng khắp các châu phủ. Đệ tử trong môn cùng quan viên các nơi, hào thân đại tộc có quan hệ đan xen chằng chịt, vô cùng phức tạp.
Nói nó là môn phái giang hồ, chẳng bằng nói nó chính là một phương bá chủ của Lũng Hữu Đạo.
Đối địch với một quái vật khổng lồ như Bảo Sát Tự, dựa vào thực lực hiện giờ của Lũng Hữu Trấn Ma Ti, e rằng chẳng chiếm được chút lợi nào.
Tiền huyện lệnh thấy phản ứng của mọi người như vậy, tảng đá treo lơ lửng trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống.
Vẻ kinh hoảng trên mặt hắn tan đi, vội vàng bổ sung: “Bảo Sát Tự là thánh địa Phật môn, uy vọng cực cao ở Lũng Hữu Đạo chúng ta, quanh năm phát cháo phát gạo, cứu tế nạn dân. Cao tăng trong chùa ai nấy đều lấy lòng từ bi làm gốc...”
Lưu Kha hừ lạnh một tiếng, cắt ngang lời hắn, chỉ đưa mắt nhìn về phía Khương Nguyệt Sơ từ đầu đến cuối vẫn chưa hề lên tiếng.
Nhìn gương mặt bình tĩnh ấy, ngọn lửa vô danh trong lòng hắn càng cháy dữ dội.
Con đàn bà họ Khương này trước đó đã làm ngơ trước lời khóc lóc cầu xin của dân chúng.
Giờ nghe thấy tên Bảo Sát Tự, e rằng càng muốn tránh xa ba xá.
Chuyện này có lẽ cũng sẽ cứ thế chìm xuồng.
Hắn vốn là thiếu trang chủ của Lạc Nhạn Sơn Trang. Tuy chỉ là một đứa con riêng không thể đường đường chính chính lộ diện, nhưng từ nhỏ hắn vẫn được giáo dục theo lối của danh môn chính phái.
Sở dĩ hắn bất chấp sự phản đối của người nhà, kiên quyết gia nhập Trấn Ma Ty, thứ nhất là muốn gây dựng tiền đồ, để người cha luôn coi thường mình phải nhìn cho rõ.
Thứ hai, cũng vì hắn cho rằng Trấn Ma Ty trảm yêu trừ ma, bảo hộ dân chúng một phương, mới là hành động hiệp nghĩa chân chính.
Nhưng hiện giờ...
Trấn Ma Ty thật sự quang minh lỗi lạc như hắn từng nghĩ sao?
Trước là làm ngơ dân chúng, giờ lại muốn nhượng bộ một đại phái.
Vậy chuyến đi này của bọn họ rốt cuộc tính là gì?
Chỉ tới làm cho có lệ sao?
Ngay khi bầu không khí trong đại sảnh ngày càng ngưng trọng.
Khương Nguyệt Sơ đặt chén trà trong tay xuống.
Nàng cụp mắt, mở miệng hỏi:
“Người của Bảo Sát Tự ở đâu?”
“Chúng ta ở đây.”
Một giọng nói từ ngoài cửa truyền vào.
Hai bóng người xuất hiện trước cửa đại sảnh.
Cả hai đều mặc tăng bào trắng tinh không nhiễm bụi, dung mạo tuấn tú, bảo tướng trang nghiêm.
Chỉ là giữa đôi mày lại mang theo một vẻ kiêu ngạo khó che giấu.
Thấy mọi người nhìn sang, một người trong số đó mỉm cười, chắp hai tay trước ngực, niệm một tiếng Phật hiệu.
“A Di Đà Phật.”
“Bần tăng đã ở đây chờ các vị thí chủ từ lâu.”
