Tường thành Quảng Vũ Huyện không cao.
Bên dưới những viên gạch đá xanh xám, góc cạnh đã bị gió cát mài mòn, để lộ màu vàng đất loang lổ bên trong.
Một đoàn người cưỡi ngựa đi tới, dừng trước cổng thành.
Binh lính canh cổng đeo đao bên hông, đứng cũng chẳng lấy gì làm thẳng thớm. Thấy Trần Thanh Nguyên, một người trong số đó dường như nhận ra hắn, liền bước lên một bước.
“Trần môn chủ, từ Thượng Bàn Thôn trở về à?”
Trần Thanh Nguyên xoay người xuống ngựa, trên mặt không hề có chút kiêu căng nào, chắp tay với tên lính kia.
“Vất vả cho huynh đệ rồi.”
Ánh mắt tên lính vượt qua hắn, rơi xuống Khương Nguyệt Sơ đang ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa.
“Vị này là...”
Lũng Hữu Đạo nhiều gió cát, nữ tử nơi đây phần lớn có làn da màu lúa mạch, đường nét khuôn mặt cũng khá sâu.
Còn vị trên lưng ngựa này...
Da thịt trắng mịn, đường nét thanh nhã, quả thực hiếm thấy.
May mà chẳng biết Trần Thanh Nguyên tìm đâu ra một chiếc áo bào vải gai rộng thùng thình khoác lên người nàng, che đi bộ hắc y hoa văn đỏ quá mức bắt mắt kia.
Trần Thanh Nguyên hạ thấp giọng, trên mặt đúng lúc lộ ra một tia không đành lòng.
“Con bé này chẳng biết bị yêu vật bắt từ đâu tới, cũng là một người đáng thương. Ta nghĩ đưa nó về thành, xem có thể tìm cho nó một công việc trong môn hay không.”
Tên lính nghe vậy liền gật đầu, trên mặt cũng chẳng có bao nhiêu kinh ngạc.
Thời buổi này yêu ma hoành hành, nhà tan cửa nát vốn chẳng phải chuyện hiếm.
Hắn chỉ âm thầm lẩm bẩm trong lòng một câu.
Đúng là hời cho lão già này.
Sớm biết Thượng Bàn Thôn có loại hàng thế này, hắn cũng đi theo trừ yêu rồi.
Biết đâu còn nhặt được một người về sưởi giường.
Vào thành.
Người đi trên phố không nhiều, ai nấy đều vội vã, cúi đầu bước đi, tựa như sợ chuốc phải phiền phức gì đó.
Phần lớn cửa hàng hai bên đường đều mở cửa, cờ rượu phất phơ yếu ớt trong gió, nhưng chẳng nghe thấy mấy tiếng rao hàng, trông vô cùng quạnh quẽ.
Thỉnh thoảng có thể thấy những lá phù đã ố vàng dán ở góc tường, hoặc trên khung cửa nhà ai đó treo một thanh kiếm gỗ đào.
Cũng chỉ coi như chút an ủi trong lòng mà thôi.
Dù sao yêu ma ra tay hành hung, ai mà thèm quan tâm mấy thứ này.
Tử khí nặng nề.
Đó là ấn tượng đầu tiên của Khương Nguyệt Sơ về huyện thành này.
Mọi người dừng lại trước một tòa trạch viện.
Mặt tiền không lớn, nhưng trông khá sạch sẽ.
Trần Thanh Nguyên là người đầu tiên xuống ngựa, vung tay với hơn mười hán tử phía sau.
“Giải tán đi.”
Đám hán tử đồng loạt đáp lời, tự mình dắt ngựa rời đi, không hỏi thêm nửa câu.
Lúc này Trần Thanh Nguyên mới xoay người, khom người với Khương Nguyệt Sơ vẫn đang ngồi trên lưng ngựa.
“Đại nhân, đây là một nơi dừng chân của Phi Ưng Môn chúng ta. Ngày thường dùng để tiếp đãi một số bằng hữu đi nam về bắc, cũng coi như thanh tịnh.”
Hắn đẩy cửa viện ra, làm động tác mời.
Khương Nguyệt Sơ xoay người xuống ngựa, đi thẳng vào trong.
Qua khỏi cổng viện là một khoảng sân sạch sẽ.
Một bà lão tóc hoa râm dẫn theo hai nha hoàn trông chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, đã đứng chờ dưới mái hiên từ lâu.
Thấy Trần Thanh Nguyên, họ chỉ khom người hành lễ, không nói gì.
Trần Thanh Nguyên ho khẽ một tiếng, dặn bà lão:
“Chuẩn bị nước nóng, một bộ y phục nữ tử sạch sẽ, rồi chuẩn bị thêm chút rượu và thức ăn.”
Bà lão đáp vâng, ngẩng đầu nhìn Khương Nguyệt Sơ phía sau môn chủ nhà mình, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh lại cúi đầu xuống.
Trần Thanh Nguyên xoay người, lại vái dài với Khương Nguyệt Sơ.
“Tại hạ còn phải đến chỗ huyện tôn phục mệnh, trình bày rõ chuyện ở Thượng Bàn Thôn. Ngài cứ nghỉ ngơi ở đây, tuyệt đối đừng khách sáo. Có bất cứ nhu cầu gì, cứ việc sai bảo hạ nhân.”
Khương Nguyệt Sơ ừ một tiếng, xem như đáp lại.
Trần Thanh Nguyên không nói thêm, xoay người lui ra ngoài, tiện tay khép cửa viện lại.
Trong sân chỉ còn lại Khương Nguyệt Sơ cùng ba chủ tớ kia.
Bà lão tuy kinh ngạc về thân phận của Khương Nguyệt Sơ, nhưng thấy chủ nhân nhà mình còn cung kính với nàng đến thế, cũng khom người nói:
“Cô nương, mời bên này.”
Không bao lâu sau, trong căn phòng hơi nước mờ mịt đã đặt một chiếc thùng gỗ lớn.
Nước nóng được múc từng gáo đổ vào, bên trong còn rắc thêm một ít thảo dược không rõ tên, tỏa ra mùi thơm nhàn nhạt.
“Đại nhân, y phục lát nữa sẽ được đưa tới.”
Bà lão nói xong liền dẫn hai nha hoàn nhỏ lui ra ngoài, đóng cửa lại.
Nhưng Khương Nguyệt Sơ không hề động đậy, vẫn lặng lẽ đứng nguyên tại chỗ.
Một nha hoàn ôm chồng y phục đã gấp gọn, thò đầu vào, thấy Khương Nguyệt Sơ vẫn khoác chiếc áo bào kia thì sửng sốt một chút.
“Cô nương...”
Khương Nguyệt Sơ nghiêng nửa khuôn mặt lại.
“Đặt ở đó đi. Không có lệnh của ta, không cho bất kỳ ai vào.”
“Vâng.”
Cánh cửa được nhẹ nhàng khép lại.
Lúc này Khương Nguyệt Sơ mới bắt đầu hành động.
Nàng kéo chiếc ghế dài dùng để đặt chậu rửa mặt bên cạnh sang, đặt ngang lại rồi chặn chặt sau cửa.
Làm xong tất cả, nàng mới cởi chiếc áo bào vải gai rộng thùng thình trên người, tiện tay ném xuống đất.
Bên dưới áo bào là bộ hắc y hoa văn đỏ loang lổ vết máu.
Nàng tháo đai lưng, gỡ thanh hoành đao xuống, sau đó lần lượt cởi từng lớp y phục, để lộ thân hình gầy gò nhưng cân đối.
Nàng nhấc chân bước vào thùng gỗ.
“Xì...”
Nước nóng làm da thịt nàng tê rần.
“Ồ...”
Nàng chậm rãi ngồi xuống, ngâm cả người vào trong nước, chỉ để đầu lộ ra ngoài.
Nàng thở ra một hơi thật dài.
Thần kinh vẫn luôn căng cứng cuối cùng cũng hơi thả lỏng được đôi chút.
Nàng nhìn hình bóng mơ hồ phản chiếu trên mặt nước.
Gầy gò, trắng nhợt.
Dung mạo cũng coi như không tệ.
Điều đáng quý hơn nữa là thân thể này trước ngực chẳng có bao nhiêu “chí lớn”, chỉ cỡ một chiếc bánh bao, lúc chạy nhảy hay chém giết cũng chẳng đến mức vướng víu.
Chỉ là đôi chân này hình như dài hơn trong ký ức một chút.
Chẳng lẽ...
Luyện võ còn có thể khiến người ta cao lên?
Nàng nhắm mắt, lặng lẽ kỳ cọ thân thể.
Đè xuống cảm giác xao động khó hiểu, suy nghĩ dần trở nên sáng rõ.
Chuyện hộ tịch vẫn chưa có đầu mối, tạm thời không nhắc tới.
Nhưng còn một chuyện khác cũng đáng để suy xét.
Phụ thân nàng rốt cuộc đã phạm tội gì?
Khương Gia ở kinh thành tuy không tính là quyền quý hàng đầu, nhưng cũng là gia đình thư hương, đời đời làm quan, thuộc hàng thanh quý.
Phụ thân của nguyên thân tên là Khương Tuân, giữ chức Lễ bộ Thị lang, quan hàm tòng tam phẩm.
Trong ký ức, Khương Tuân là một người đọc sách có phần cổ hủ, ngày thường thích nhất chăm sóc hoa cỏ, sách không rời tay.
Khương Nguyệt Sơ nhíu mày.
Không đúng.
Luật pháp Đại Đường nghiêm ngặt, tội bị liên lụy cả gia tộc nhất định phải là đại án ngập trời như mưu nghịch, thông đồng với địch.
Nhưng Khương Tuân chỉ là một Lễ bộ Thị lang, phụ trách tế tự, lễ nghi và khoa cử, bên trên không dính đến binh quyền, bên dưới chẳng chạm vào tiền bạc lương thực, hắn lấy gì để mưu phản?
Lùi một vạn bước mà nói, cho dù Khương Gia thật sự phạm tội.
Theo luật Đại Đường, nữ quyến phải bị sung vào Giáo Phường Ty.
Vậy tại sao một nữ tử tay trói gà không chặt như nàng lại bị hao công tốn sức áp giải tới biên cương?
Điều càng không đúng hơn chính là những người áp giải nàng.
Thông thường khi áp giải phạm nhân đi lưu đày, từ trước đến nay đều do Hình Bộ hạ văn thư, sau đó nha dịch của nha môn địa phương phụ trách.
Cho dù là vụ án lớn đến đâu, phạm nhân hung hãn, cần điều động binh lính, thì đó cũng phải là việc của Binh bộ.
Nhưng hết lần này tới lần khác, nhóm người bọn nàng lại do Trấn Ma Ty đích thân áp giải.
Nhân thủ của Trấn Ma Ty từ bao giờ lại dư dả đến thế?
Khương Nguyệt Sơ chậm rãi mở mắt, giọt nước men theo hàng mi trượt xuống.
Mẹ kiếp.
Vốn tưởng rằng vấn đề lớn nhất nàng đang phải đối mặt lúc này chẳng qua chỉ là hộ tịch và lộ dẫn.
Chỉ cần giải quyết được chuyện ấy, dựa vào bàn tay vàng, trời cao biển rộng, còn nơi nào không thể đi?
Nhưng hiện giờ xem ra, thân phận của nguyên thân chỗ nào cũng lộ vẻ kỳ quái.
“Haiz... khó thật, đúng là khó...”
