Chương 10: Xoay chuyển tình thế tại đã ngược lại
Nước Pháp bắc bộ, tỉnh Pas-de-Calais.
Bastia, một đoàn người, đã đến Valenciennes thị.
Trên xe buýt, trên đường đến khách sạn, Gueho dựa vào cửa sổ, tùy ý quan sát tòa thành phố gần như bị hủy diệt hoàn toàn trong Thế chiến thứ hai. Nơi này nằm ở trung tâm châu Âu, giáp với nhiều khu vực, giao thông vô cùng phát đạt, bằng không đã không bị tàn phá toàn diện như vậy trong Thế chiến thứ hai.
Người đi đường khi nhìn thấy xe buýt của Bastia đều dừng chân quan sát. Người dân Valenciennes đương nhiên biết đêm mai, trên sân nhà của họ sẽ diễn ra trận đấu loại trực tiếp French Cup 1/16. Đối mặt với một đối thủ đến từ Ligue 2, các cổ động viên Valenciennes vô cùng tự tin. Vì vậy, trên đường xe buýt Bastia di chuyển, một số cổ động viên đã giơ ngón tay giữa về phía xe buýt và hô lớn: "Về nhà đi thôi! Lũ lùn!"
"Thằng lùn" là một cách gọi miệt thị mà người dân đất liền nước Pháp dành cho người dân đảo Corsica. Lời kêu gọi này lập tức nhận được sự hưởng ứng: "Về đảo các người bắt cá đi!" "Không bằng nhận thua về nhà sớm đi..."
Valenciennes có thực lực này. Phong độ của họ trong mùa giải này không tệ, đang xếp ở giữa bảng xếp hạng Ligue 1. Họ không thể để thua một đội bóng Ligue 2 được. Sau trận thua trước Bordeaux ở vòng đấu Ligue 1 trước đó, các cổ động viên Valenciennes cảm thấy đội bóng cần một liều thuốc tinh thần. Thật trùng hợp, French Cup lại có đội bóng Ligue 2 Bastia "dâng tận cửa". Vì vậy, thái độ của họ có phần khinh suất.
Các cầu thủ Bastia như đã quen, coi như không nghe thấy.
Đêm đó, bên ngoài khách sạn Bastia đang ở, các cầu thủ luôn nghe thấy những âm thanh kỳ lạ. Gueho nằm trên giường, nghe những âm thanh đó, anh thấy không có gì lạ. Đây là những cổ động viên quá khích cố ý làm phiền để ảnh hưởng đến giấc nghỉ của các cầu thủ Bastia. Các cổ động viên Pháp có thể làm ra những chuyện kỳ quái, có lẽ chỉ có những hooligan Anh mới có thể sánh ngang.
Ngày hôm sau, sau bữa sáng, các cầu thủ Bastia, dưới sự dẫn dắt của trợ lý huấn luyện viên, đang chạy bộ khởi động trên sân thượng khách sạn. Các đội bóng lớn khi làm khách thường thuê sân tập, nhưng Bastia hiển nhiên không có thực lực đó, nên đành chấp nhận tập luyện trên sân thượng.
Gueho cảm nhận làn gió sớm thổi từ sông Scarpe, lòng anh chợt dịu lại. Tối qua anh thực sự không ngủ ngon. Không chỉ vì sự quấy nhiễu của những cổ động viên quá khích, mà còn vì tâm trạng phức tạp khi sắp được ra mắt - sự mong chờ, hồi hộp, và những viễn cảnh về khoảnh khắc vinh quang, khi hàng vạn cổ động viên vẫy tay trước mặt mình, hàng vạn tiếng hò reo chỉ dành cho mình, vô số dòng ý thức hội tụ lại, khiến anh ngủ muộn. May mắn là tuổi trẻ thân thể phục hồi nhanh, sẽ không ảnh hưởng đến trận đấu hôm nay. Nhưng loại tâm trạng này vẫn không thể nào tĩnh lặng. Làn gió sông chỉ như an ủi phần nào.
Sau buổi tập ngắn ngủi, Chatham nhận ra Gueho đang có tâm sự, liền tìm đến anh và hỏi: "Tối qua ngủ có ngon không? Hôm nay cảm thấy thế nào?"
"Còn được."
Chatham cười: "Tốt rồi, đêm nay không cần áp lực quá lớn. Thực lực của cậu tôi đều rõ, thi đấu bình thường không có vấn đề gì. Thư giãn đi, thắng thua đối với chúng ta không quá quan trọng, tập trung vào bản thân là được."
Gueho cười có chút cay đắng: "Đạo lý thì tôi đều hiểu, nhưng khi thực sự biết mình sắp ra sân ở French Cup, tôi vẫn không thể tỉnh táo lại." Làm sao anh có thể tỉnh táo lại được? Ở kiếp trước, anh chỉ là một cổ động viên, tâm lý xem bóng và thi đấu hoàn toàn khác nhau. Trận đấu với Ajaccio U19, anh cảm thấy giống như một trận giao hữu, chỉ là những đứa trẻ. Còn bây giờ, khi anh sắp đối mặt với một đội bóng ở giải đấu hàng đầu, vô vàn suy nghĩ ùa về.
Chatham ngồi xuống bên cạnh anh, vỗ vỗ vai anh: "Tôi hiểu tâm trạng này. Dù tôi đã quên mất cảm giác lần đầu ra sân cho câu lạc bộ, nhưng lần đầu ra sân cho đội tuyển quốc gia, cảm giác đó tôi sẽ không bao giờ quên. Sự mong chờ, lo lắng, hồi hộp, sợ hãi đan xen, khiến tôi cả đêm không ngủ."
"Nhưng có người đã nói với tôi một câu, tôi cũng muốn tặng cho cậu, có lẽ sẽ giúp ích cho cậu."
"Người đó tên là Zinédine Zidane. Khi đó, anh ấy chỉ mới gia nhập đội tuyển quốc gia không lâu, nhưng ánh mắt anh ấy lóe lên sự tự tin. Tôi có thể nhận thấy anh ấy không hề sợ hãi, anh ấy đang mong chờ."
"Đó là một trận giao hữu, đối đầu với Bỉ. Zinédine nhận thấy tôi đang bối rối, trong tình huống tương tự như cậu bây giờ. Sau buổi tập trước trận đấu, hai chúng tôi nói chuyện. Tôi hỏi anh ấy không căng thẳng, không sợ hãi sao? Anh ấy nói với tôi: 'Trận đấu sẽ không vì sự sợ hãi của cậu mà trở nên tốt hơn, nó chỉ có thể trở nên tệ hơn. Ngược lại, nó sẽ khiến đối thủ phấn khích. Cậu có muốn nhìn thấy đối thủ hả hê sau trận đấu không?'. Hãy thư giãn đi, cậu còn trẻ, cậu sẽ phải trải qua những điều này."
Nói xong, Chatham thấy Hajibegic đang vẫy tay gọi anh. Chatham lại vỗ vỗ vai Gueho, không nói thêm gì, đứng dậy rời đi. Gueho quay đầu nhìn bóng lưng của Chatham và Hajibegic, thở sâu.
Khi một ngày quan trọng sắp đến, nửa ngày còn lại sẽ là khoảng thời gian gian nan nhất. Nhưng thời gian là công bằng.
Sáu giờ tối. Toàn đội Bastia tập hợp, tiến về sân vận động Hainaut. Lúc này, xung quanh sân vận động Hainaut, đã tụ tập hàng vạn cổ động viên Valenciennes. Số lượng cổ động viên của một đội bóng thường tương xứng với thành tích của đội bóng đó. Mùa giải này, Valenciennes đã khiến rất nhiều cổ động viên của họ cho rằng đáng để xem trực tiếp. Sân vận động Hainaut với sức chứa hơn hai vạn chỗ, vé vào cửa đã bán hết từ trước.
Khi xe buýt Bastia lái vào bãi đỗ xe của sân vận động, xung quanh vang lên tiếng la ó của các cổ động viên Valenciennes. Các cổ động viên không tin Bastia có cơ hội giành chiến thắng từ đây, kể cả các bình luận viên truyền hình trực tiếp:
"Mặc dù hiện tại Bastia đang xếp thứ hai tại giải đấu Ligue 2, rất có cơ hội trở lại Ligue 1 mùa giải tới, nhưng hiện tại Valenciennes đang có phong độ rất ổn định. Mùa giải này, họ đã liên tiếp đánh bại Montpellier, Lyon, và hòa Lille, Marseille, Rennes và các đội mạnh khác. Thực lực của họ không thể xem thường. Ngược lại, Bastia có thành tích không tệ tại Ligue 2, nhưng chiến thắng thường rất vất vả. Hơn nữa, nhìn danh sách đội hình xuất phát hiện tại, Bastia không phải là đội hình mạnh nhất..."
Sân vận động Hainaut.
Trong lúc khởi động, Gueho chưa cảm nhận rõ ràng. Nhưng khi trận đấu bắt đầu, khi tiếng hò reo của hàng vạn cổ động viên vang dội bên tai, tâm trạng anh không tránh khỏi bị ảnh hưởng. Đặc biệt là khi họ đang bị dẫn trước.
"Bàn thắng đẹp! Kadir! Cú sút mạnh làm tung lưới! Anh ấy chính là trụ cột tuyến giữa của Valenciennes mùa giải này!"
"2-0! Danich với vị trí chạy hoàn hảo đã vượt qua hàng phòng ngự kiên cố của Bastia, sút tung lưới! Dù Bastia đã sử dụng đội hình 5-4-1, nhưng vẫn khó lòng ngăn cản được đợt tấn công của Valenciennes!"
"Họ không có cơ hội đâu..."
Tích! ! Tiếng còi kết thúc hiệp một vang lên. Hơn hai vạn cổ động viên trên sân vận động Hainaut cùng nhau reo hò, tiếng gầm quét sạch toàn bộ sân vận động. Các cầu thủ Bastia cảm thấy mình như những chiếc thuyền cô độc giữa biển cả. Gueho cùng các đồng đội đi vào đường hầm dẫn đến phòng thay đồ. Bên tai là tiếng la hét của các cổ động viên hai bên lối ra đường hầm: "Chạy về nhà đi! Lũ lùn!" "Hiệp hai còn muốn ghi ba bàn vào lưới các người nữa! Bốn bàn!"
Gueho lặng lẽ bước vào đường hầm. Âm thanh bên ngoài nhỏ dần. Nhưng tiếng nói trong lòng anh lại lớn dần. Anh dừng bước, quay đầu nhìn lại phía sau. Ánh sáng từ cửa đường hầm như nuốt chửng vô số âm thanh: chế giễu, mỉa mai, hò reo, chúc mừng, không đếm xuể. Anh quay người, cúi đầu bước về phòng thay đồ.
Trong lòng anh, bình tĩnh trở lại. Câu nói của Zidane như vọng lại trong đầu: "Trận đấu sẽ không vì sự sợ hãi của cậu mà trở nên tốt hơn, nó chỉ có thể trở nên tệ hơn. Ngược lại, nó sẽ khiến đối thủ phấn khích. Cậu có muốn nhìn thấy đối thủ hả hê sau trận đấu không?"
Nghĩ thế nào? Gueho tự hỏi đi hỏi lại mình, trong lòng chỉ có một câu trả lời. Đương nhiên là không!
