Chương 20: Trước kính áo lưới, sau kính người
Trên đường về Đại Trần thôn, Trần Khổ thấy lòng nhẹ nhõm. Cuối cùng, hắn cũng thoát khỏi thân phận tán hộ, từ nay về sau có thể dấn thân vào con đường thăng tiến.
"Dược Vương đường, Dược Vương đường..."
Trần Khổ vừa đi vừa tự nhủ:
"Con đường phía trước, chắc hẳn là theo con đường Dược Vương đường mà đi tiếp thôi. Phát triển trong huyện, tất cả đều phải dựa vào Biến Hóa đồ."
"Dù sau này sẽ đến huyện, nhưng một huyện Bảo Giao hẳn không phải là mục tiêu cuối cùng của ta. Chỉ là không biết bao lâu mới có thể rời khỏi Bảo Giao huyện, tiến đến những nơi cao hơn, lớn hơn, phồn hoa hơn."
Ai có chí hướng thì không tầm thường!
Tâm trạng vui vẻ, Trần Khổ đã về đến gần Xà Ngư trấn. Dọc đường, hắn nhìn thấy lúa mì trên trấn đã chín vàng, sóng lúa óng ánh như dát vàng, rất nhiều nhà đã bắt đầu gặt lúa mì để chuẩn bị nộp thuế.
Cầu Long phủ là nơi có ba phần đất, bốn phần nước, ba phần ruộng, vừa trồng lúa nước, vừa trồng lúa mì.
Đại Trần thôn cũng vậy, đất trũng trồng lúa nước, đất bằng trồng lúa mì. Trước kia, nhà Trần Khổ có ba mẫu ruộng nước, bốn mẫu ruộng lúa mì, nay đã về tay Quách hương thân.
Bây giờ đang vào mùa gặt, bắt đầu thu hoạch lúa mì. Ngay cả Triệu Bá Tài và nhà Lý gia cũng phải tạm gác việc lên núi săn bắt hái thuốc, tập trung vào thu hoạch trong ruộng.
Dù sao, lương thực trên đất mới là gốc, săn bắn và hái thuốc chỉ là lúc nông nhàn. Người ta không thể nhàn rỗi, phải làm thêm chút việc để tăng thu nhập, vắt kiệt sức lực để kiếm sống.
Nhưng khi Trần Khổ mặc trường sam trở về làng, lại không thấy người lớn nào ở cửa thôn như thường lệ, chỉ có mấy đứa trẻ đang đuổi bắt nhau.
"Bảo nhi! Hổ tử!" Trần Khổ tiến lại gọi hai đứa con trai của mình và Triệu Bá Tài.
"Nhị thúc, nhị thúc!" Hổ tử vui vẻ chạy lại, nhìn thấy Trần Khổ mặc trường sam, lau nước mũi, ngơ ngác nói: "Nhị thúc, sao người mặc áo của thôn trưởng vậy?"
Trần Khổ vuốt đầu Hổ tử, móc trong túi mấy miếng mứt hoa quả mận bắc mua ở huyện ra, chia cho nó và Triệu Bảo, hỏi: "Người lớn trong thôn đâu?"
"Nhị thúc, oa... ngon..." Hổ tử sung sướng ngậm mứt hoa quả, nói ngọng nghịu, hai má phúng phính: "Cái này là gì, ngon quá... người cũng thử một cái... giòn tan..."
Nó đưa một miếng cho Trần Khổ, Trần Khổ cười lắc đầu không ăn, để nó ăn.
"Con biết rồi!!" Triệu Bảo bên cạnh nhận lấy mứt hoa quả, hào hứng nói: "Trần thúc, con biết họ đi đâu rồi. Người lớn đều đang đánh nhau ở ruộng lúa mì kìa. Cha con bảo con, cha con cũng đi, ông ấy bảo muốn đánh chết mấy nhà họ Quách!"
"Đánh nhau?!" Mắt Trần Khổ sáng lên, rồi nói với hai đứa trẻ: "Ăn đi, rồi về nhà mau."
Lúc này mà đánh nhau?
Trần Khổ nhìn về phía ruộng lúa mì của Đại Trần thôn, đoán được điều gì.
...
Một khoảng ruộng lúa mì mênh mông, sóng lúa cuồn cuộn, nhưng ở phía cuối cánh đồng, lại là cảnh tượng nhiều người dân trong làng hỗn chiến, đánh thành một đám, mặt mũi bầm dập.
Họ đang giẫm đạp lên cả một khoảng ruộng lúa mì.
"A, giết người rồi, đánh chết rồi!" Một bà thôn phụ ngây dại ngồi dưới đất, hai tay đập xuống đất, kêu trời gọi đất khóc lóc.
Cách đó không xa, còn có rất nhiều người Đại Trần thôn đứng xem.
"Ai, năm nào cũng có chuyện này." Trương Hiển Dân, chủ lò gạch trong làng, lắc đầu nói: "Hai thằng con nhà Quách Hoài, năm nào cũng muốn cắt nhiều lúa mì của nhà khác, kiếm lời nhỏ, năm nào cũng đánh nhau, không thay đổi."
Ông Tôn đầu quì gối ở mép ruộng, cạnh Trương Hiển Dân, xem náo nhiệt, nói: "Chậc chậc, năm ngoái là nhà Triệu Bá Tài, năm nay nhà hắn có thằng em luyện võ, không dám động vào, nên đi bắt nạt nhà lão Lý. Thằng Quý Dương này nhìn thì to lớn, đánh nhau lại kém cỏi thế."
Trương Hiển Dân xem như xem kịch, nói: "Làm sao được, nhà họ Quách kia mấy miệng lưỡi, trong thôn là thế gia vọng tộc, lại còn có quan hệ với Quách hương thân. Chuyện này, anh em họ hàng đều chạy tới, cho dù Triệu Bá Tài thấy không được cũng phải ra tay giúp đỡ, dù sao song quyền khó địch bốn tay."
Ầm!
Lý Quý Dương bị một người mặc áo ngắn, ngực trần, lộ ra làn da màu đồng cổ đè xuống đánh. Đó là Quách Cường, một trong hai thằng con nhà Quách Hoài. Mặt hắn cũng bị thương, nhưng rõ ràng Lý Quý Dương bị đánh sưng mặt sưng mũi hơn, còn có cả dấu bàn tay.
Hai người ngồi xem kịch.
Bỗng nhiên, nghe thấy tiếng la hét sợ hãi của những bà thôn phụ phía sau:
"Đây là ai vậy, sao quen mặt thế?"
"Trần Khổ! Là thằng bé nhà Trần."
"Cái này, hắn... hắn mặc cái gì vậy?!"
Trương Hiển Dân và ông Tôn đầu nghe vậy, vội quay lại.
Thì thấy một thanh niên mặc trường sam xám trắng, sắc mặt nghiêm trọng đi tới, hỏi hai người:
"Trương thúc, ông Tôn, đánh nhau ở đây thế này mà các ông không đi tìm thôn trưởng, cứ ngồi đây xem kịch à?"
Hai người trong làng nhìn Trần Khổ mặc trường sam.
Mọi người đều ngây người.
“Trần gia… trên người ngươi mặc cái gì thế này…” Ánh mắt Trương Hiển Dân đầy vẻ khó tin.
Trần Khổ… sao lại mặc trường sam?
Tôn lão đầu dường như trời sinh đã sợ những người mặc trường sam, không để ý đến thanh niên trước mặt – đứa trẻ nhà nghèo nhất thôn, liền đáp vội: “Thôn trưởng quản làm gì? Đó là người nhà họ Quách, thân thích họ hàng, ông cũng biết đấy. Trong thôn này chỉ có hắn và thôn trưởng mặc trường sam, thôn trưởng làm sao quản được chuyện này?”
Nói xong… mọi người mới thấy rõ trường sam trên người Trần Khổ.
Hiện giờ, trong thôn có ba người mặc trường sam phải không?
Chưa kịp hỏi Trần Khổ lấy cái áo dài đó ở đâu ra…
Trần Khổ đã đi tới chỗ bảy tám người đang đánh nhau.
Lão Lý gia bị người ấn xuống đất, nhưng người đánh cũng biết chỉ là đánh nhau chứ không phải liều mạng, chỉ dùng chân đạp lão Lý gia xuống, không cho ông ta đứng dậy. Người đó là Quách Phú, anh Quách Cường.
Lão Lý gia trợn mắt, sung huyết, muốn vùng vẫy nhưng không nổi…
Ầm!
Một bóng người mặc trường sam đột ngột xuất hiện bên cạnh ông và Quách Phú, một cú đá hất văng Quách Phú ra xa, nghe tiếng Quách Phú kêu đau.
Lão Lý gia hoảng hốt được Trần Khổ đỡ dậy.
“Ngươi là… Khổ hài?”
Ông ta cũng thấy trường sam trên người Trần Khổ.
Chưa kịp nói gì…
Trần Khổ đã cõng ông ta lên, nhìn về phía đám người đang đánh nhau: Quách Cường, Lý Quý Dương, Triệu Bá Tài và một số người nhà họ Quách, quát lên: “Đều dừng tay lại cho ta!”
Quách Cường vừa nghe tiếng ca mình kêu thảm thiết liền quay lại, rồi nghe thấy giọng nói này – giọng của Trần Khổ, người không có địa vị nhất trong thôn – vô thức muốn mắng: “Mày là cái thá gì?”, nhưng quay đầu lại liền thấy bộ trường sam bắt mắt kia.
Quách Cường nhìn trường sam, sững sờ, lập tức bị bộ y phục này làm cho choáng váng.
Lý Quý Dương thừa cơ cắn một cái vào tay Quách Cường. Nghe tiếng kêu thảm thiết, hắn vùng vẫy bò dậy, vội vàng đến bên cạnh Trần Khổ và ông.
Những người khác, bao gồm Triệu Bá Tài và mấy người nhà họ Quách, cũng bị bộ y phục của Trần Khổ làm cho choáng váng.
“Trần huynh đệ…” Triệu Bá Tài không bị thương, hắn vừa rồi một mình đối phó ba người nhà họ Quách, võ nghệ của thợ săn không phải để trưng, nhưng lúc này, trong mắt hắn chỉ còn bộ y phục của Trần Khổ.
Trần Khổ nhìn Lý Quý Dương mặt mũi bầm dập, còn có dấu tay, không khỏi khó chịu nói: “Ngươi nói xem, thân hình lớn hơn hắn mà đánh lại không nổi?”
“Đừng nói đến ta bây giờ!” Lý Quý Dương trợn mắt, không để ý đến bùn đất và râu trên người, chỉ chăm chăm nhìn: “Ngươi… bộ y phục này… lấy trộm ở đâu ra thế?”
Đánh nhau cướp đất ở nông thôn là chuyện thường, nên sau khi Trần Khổ can thiệp, người trong thôn Đại Trần đều không thấy việc đánh nhau lúc nãy là gì to tát.
Trần Khổ mặc trường sam mới là điều đáng chú ý nhất.
“Đây là trường sam của Dược Vương đường.” Lão Lý gia nhiều năm hái thuốc, liếc mắt một cái đã nhận ra lai lịch trường sam trên người Trần Khổ.
Trần Khổ gật đầu với lão Lý gia: “Ừ, Lý gia, may mắn, đào được một gốc thuốc quý, hôm nay đi huyện thành, đã bái nhập Dược Vương đường.”
Lời vừa nói ra, người xem quanh đó đều sôi nổi.
“Dược Vương đường?!”
“Trời ạ, thôn Đại Trần chúng ta lại có người vào Dược Vương đường rồi?!”
Trần Khổ lại quan tâm đến Lý Quý Dương, cau mày hỏi: “Ngoài mặt, trên người còn bị thương chỗ nào không?”
“Không sao cả.” Lý Quý Dương khóc lóc nói.
Trần Khổ nhíu mày: “Bị đánh cho khóc rồi mà còn nói không sao?”
“Đánh rắm, ta khóc vì bị đánh à?”
Lý Quý Dương khóc như mưa.
Hắn không quan tâm đến vết thương, đánh nhau bị thương ở nông thôn là chuyện nhỏ,
Nhưng trong lòng hắn khóc vì:
“Mày thằng nhóc này lại đào được thuốc quý, loại thuốc quý này ta chưa từng thấy, mày lại đào được, còn vào được Dược Vương đường nữa chứ, Trần Khổ ơi Trần Khổ, thề cùng nhau chịu khổ, sao dạo này mày lại mặc trường sam thế này?”
Khi Trần Khổ chịu khổ, hắn thương xót huynh đệ.
Nhưng huynh đệ đột nhiên trở nên tốt như vậy, hắn càng chịu không nổi…
