Chương 33: Thiên tài, cố gắng, man lực
Mùng chín tháng chín, ngày này là ngày lễ Thành Hoàng tiết.
Bảo Giao huyện, người đến chợ đông hơn hẳn mọi ngày. Từng nhà đều mua hương nến Thượng Thiên để tế tự Thành Hoàng, cầu mong năm mới mưa thuận gió hòa, bách tính an cư lạc nghiệp.
Còn trong Dược Vương đường hôm nay…
Hiếm thấy là các tiểu nhị không hề bận rộn. Mấy chục tiểu nhị trong sân rộng, kể cả bếp, kho và quầy, đều bị triệu tập lại.
“Là Tam chưởng quỹ tự mình đến chủ trì kỳ thi tháng này!”
Trần Khổ, Trương Nhị Ngưu, Xa Bình, Hoàng Văn Báo đứng trong đám đệ tử, nghe những tiểu nhị mặc trường sam xung quanh thì thầm, giọng đầy vẻ phấn khích và ngạc nhiên.
Trần Khổ cũng nhìn về phía người đàn ông đang chậm rãi bước tới trước đám thợ cả của Dược đường. Hắn có thân hình vạm vỡ, đầu đội mũ đen, mặc áo dài thêu hổ, Thiên Đình rộng lớn, mũi cao thẳng, toát lên vẻ nam tử khí khái, khí thế bức người như một bậc thượng vị giả.
“Tam chưởng quỹ Tào Thọ Hùng, là một trong ba người có địa vị cao nhất trong toàn bộ Dược Vương đường.”
Trần Khổ thầm nghĩ.
Dược Vương đường về cơ bản cũng giống như các hiệu thuốc khác, bố trí từ thấp lên cao: tiểu nhị, tạp dịch, học đồ, đệ tử, sư phó, đại sư phó, chưởng quỹ.
Với tư cách là thế lực bá chủ Bảo Giao huyện, chưởng quỹ Dược Vương đường được tôn kính, thậm chí có thể chuyện trò vui vẻ với Huyện lệnh.
Trong ba chưởng quỹ, đại chưởng quỹ và nhị chưởng quỹ đều do chủ nhân cử đến, chỉ có Tam chưởng quỹ là từ tầng lớp thấp nhất vươn lên, từ một học đồ trở thành một trong những người cầm lái thế lực bá chủ Bảo Giao huyện.
Trương Nhị Ngưu đứng bên cạnh, rất kích động, thì thầm với Trần Khổ: “Tam chưởng quỹ bình thường không bao giờ đến kỳ thi tháng, lần này lại đích thân đến, chúng ta phải thể hiện thật tốt. Nếu được chưởng quỹ để ý, nhớ mặt, thì lợi ích không nhỏ.”
Xa Bình lười biếng cười nhạt: “Nghĩ chuyện tốt làm gì? Tiểu nhị có thể hiện tốt đến đâu cũng không thể lọt vào mắt chưởng quỹ.”
Trương Nhị Ngưu trầm giọng bất mãn: “Vậy ngươi nói xem, Tam chưởng quỹ vì sao lại đến?”
Xa Bình lười nhác đáp: “Còn phải hỏi sao? Ngươi không thấy những người tham gia kỳ thi tháng này à? Phương Định, chủ nhà Đông Hải Phương; Thiếu đông gia Thông Văn quán… cả Từ Phương, Hợp Xa tiêu cục… đều không phải người trong viện ta, sáng nay mới đến. Với địa vị của mấy nhà họ, trong huyện này ai dám không nể mặt? Cho nên Tam chưởng quỹ phải đích thân đến để nể nang họ.”
Trần Khổ khẽ động lòng.
“Những người này sẽ ảnh hưởng đến chúng ta không?” Trương Nhị Ngưu cau mày hỏi.
“Ai biết được? Có thể không ảnh hưởng, hoặc là… trực tiếp thay thế các ngươi.” Xa Bình cười lạnh: “Cố gắng có ích gì? Giờ muốn thăng chức phải có bối cảnh, có quan hệ, đúng không, Hoàng Văn Báo?”
Hoàng Văn Báo nhắm mắt làm ngơ.
Trần Khổ suy nghĩ rồi nói: “Ta đoán, đó là lý do Tam chưởng quỹ đến. Ông ấy cũng từ dưới đáy lên, nên muốn cho người khác cơ hội công bằng.”
Xa Bình đột nhiên im lặng.
Trương Nhị Ngưu nhìn Trần Khổ, gật đầu nghiêm túc: “Ta thấy ngươi nói có lý, nhất định là như vậy!”
Đúng lúc đó.
“Tĩnh!”
Khi những nhân vật quan trọng trong viện đã đứng yên, một giọng hát vang lên từ người đứng sau Tam chưởng quỹ.
Giọng nói như sấm rền, mang theo khí thế áp đảo:
“Nghe Tam chưởng quỹ nói chuyện!”
Trần Khổ nhìn theo hướng tiếng nói, tuy không biết, nhưng nghe nói người này là hộ vệ lớn nhất của Dược Vương đường, Củi Báo.
“Chỉ nghe giọng nói thôi mà khí thế dường như còn hơn cả sư phó Vân Phương ở Đồ Giải viện ngày đó? Không biết là võ công cấp độ nào?” Hắn thầm nghĩ.
Một lúc im lặng, không ai trong viện dám lên tiếng, các tiểu nhị nín thở, im lặng dưới áp lực lớn.
Rồi Tam chưởng quỹ Tào Thọ Hùng lên tiếng, ánh mắt bình tĩnh, hiền hòa quét qua đám tiểu nhị:
“Dược Vương đường ta được thành lập hơn trăm năm trước, ngay từ đầu chỉ là một hiệu thuốc nhỏ ở Bảo Giao huyện. May mắn được các chủ nhân giúp đỡ, lại thêm trăm năm gây dựng, mới có được địa vị như ngày nay. Có thể nói, chiếc áo trường sam Dược Vương đường các ngươi đang mặc, theo một nghĩa nào đó, đại diện cho một loại vinh dự.”
Đám tiểu nhị đương nhiên hiểu điều này, kể cả Trần Khổ, đều cảm nhận được trọng lượng của chiếc áo trường sam.
Tào Thọ Hùng khoanh tay sau lưng, tiếp tục:
…
“Nhưng các ngươi chỉ là tiểu nhị, làm sao có thể mãi mãi ở lại Dược Vương đường? Trừ phi, các huynh đệ ở đây có thể thể hiện ra thiên chất khiến đường chủ xem trọng, thì mới có thể trở thành học đồ của đường ta. Đến lúc đó, không chỉ được bồi dưỡng trong đường, mà sau này, ngồi lên vị trí của Tào mỗ cũng không phải là chuyện không thể.”
Lời vừa dứt, nhiều tiểu nhị đều hít sâu một hơi.
Chưởng quỹ gọi họ là “huynh đệ”, ai mà chẳng thấy lòng mình nóng hừng hực, lại càng không nói đến câu cuối cùng kia.
Về sau còn có thể làm chưởng quỹ!
Ngay cả Trần Khổ cũng phải thán phục, bất kể thế giới nào, người đứng trên cao đều giỏi vẽ vời và thu nạp lòng người, nhưng không thể phủ nhận, chiêu này quả thực hiệu nghiệm.
Những lời ấy đã thành công khích lệ lòng nhiệt huyết của các tiểu nhị.
Tào Thọ Hùng không nói thêm gì, ra hiệu cho một vị sư phó bên cạnh: “Bắt đầu đi.”
Từ phía sau Tào Thọ Hùng bước ra một người, chính là Hoàng Cổn.
Hắn ho khan một tiếng, nói:
“Cùng hướng nguyệt, kỳ thi tháng này vẫn thi ba hạng mục: chiêu thức, dược lý và cảnh giới. Mỗi hạng lấy ba người đứng đầu, được thăng chức làm học đồ, tổng cộng chín người. Đồng thời, ba hạng đầu sẽ được thưởng. Bây giờ bắt đầu, mỗi đội mười người, cầm côn ra hàng, trước mặt chưởng quỹ và các sư phó, diễn luyện ‘Linh Viên Xao Sơn Côn’.”
Mười người bên cạnh Trần Khổ lập tức cầm côn ra diễn luyện.
Hô hô!!
Trần Khổ nhìn mười người kia côn pháp cuồn cuộn, hiển nhiên đã luyện tập ‘Linh Viên Xao Sơn Côn’ không dưới nửa năm.
Nhưng trong lòng hắn thầm đánh giá:
“Tất cả đều chỉ mới nhập môn, chưa ai đạt đến tiểu thành.”
Võ học chiêu thức có bốn cấp: nhập môn, tiểu thành, đại thành, lô hỏa thuần thanh.
Đương nhiên.
Chính bản thân Trần Khổ, ‘Linh Viên Xao Sơn Côn’ cũng chỉ mới nhập môn.
Hắn thầm than: “Tiếc quá, không thi Thuật Quyền! Không phải thì ta đã cho các ngươi thấy võ công lô hỏa thuần thanh của ta rồi.”
Trong lòng hắn, ý nghĩ tìm ‘Viên Hầu’ săn giết, thay đổi thiên chất, chưa bao giờ mãnh liệt như vậy.
Rất nhanh, thành tích của nhiều người được công bố.
Dù phần lớn người chỉ mới nhập môn, nhưng vẫn có nhiều thiên tài côn pháp, thời gian tu luyện cũng không ngắn. Cuối cùng, sau nhiều vòng thi đấu, xuất hiện hai thiên tài “côn pháp tiểu thành”.
Trương Nhị Ngưu thấy vậy, nắm chặt tay: “Ta tháng này cũng đạt đến côn pháp tiểu thành, nhưng ta luyện tập chăm chỉ hơn họ nhiều, chỉ riêng hạng mục chiêu thức này, ba vị trí đầu ta chắc chắn có phần.”
Cuối cùng đến lượt đội của Trần Khổ.
Bốn người trong phòng hắn cùng sáu người khác cùng ra hàng, đứng vững trên sân rộng, bắt đầu từ thế thứ nhất của ‘Bạch Viên gõ núi côn’.
Trương Nhị Ngưu hoàn toàn chìm đắm trong côn pháp của mình, cảm nhận được ánh mắt của các sư phó và chưởng quỹ.
Nhưng,
Rất nhanh, hắn nhận ra, bên trái và bên phải đều có luồng côn khí đáng sợ hơn.
“Cái gì? Xa Bình! Không thể nào! Ta khổ luyện thế này, mà hắn chẳng hề luyện tập nghiêm túc, sao lại cũng đạt đến côn pháp tiểu thành! Trời ơi, không công bằng! !”
Điều khiến Trương Nhị Ngưu càng tuyệt vọng hơn là:
Bên trái Trần Khổ, một côn quét ra, “Oanh”, không khí bị đánh nổ, tạo ra cảm giác mạnh mẽ.
“Còn có Trần Khổ! Côn khí cấp độ gì thế này? Ta tiểu thành còn chưa đánh ra được côn khí như vậy! Sao lại thế! Họ lại đều đánh giỏi hơn ta! !”
Cách đó không xa, Tào Thọ Hùng khẽ gật đầu:
“Ba người này… quả thật thú vị.”
Một thiên tài, một người chăm chỉ, và một người… sức mạnh phi thường…
