Chương 7: Phu nhân
Bên trong thủy tạ, sau khi nộp bài, đám thiếu niên nhìn chằm chặp vào bức tường trắng xóa phía trước. Phía sau vách tường là một gian nhà bày đầy giá sách.
Giữa gian nhà, có một chiếc bàn đọc sách màu đen bằng gỗ. Thẩm tiên sinh cùng Ngô quản gia đứng trước bàn, cúi đầu xem xét chồng bài thi của đám người.
Rất lâu sau, hai người liếc nhau, cùng lắc đầu thở dài.
"Phần lớn người thậm chí một phần mười cũng không nhớ, khá hơn chút thì nhớ được khoảng hai, ba phần."
Ngô quản sự cười khổ nói.
Thẩm tiên sinh chọn tới chọn lui trong đống giấy, lấy ra bốn tờ bài thi.
"Mấy tờ này có thể nhớ được chừng bốn phần, xem như có chút mầm tốt."
Ngô quản gia cầm lấy mấy tấm bài thi này xem qua, gật gù, rồi lại cảm thán: "Tiên sinh nói đúng, đây đều là ba gã đồng sinh, còn một người nữa cũng đã đọc sách sáu, bảy năm."
"Rất bình thường." Thẩm tiên sinh lại không thấy bất ngờ: "Ngoài những thiên tài thực sự ra thì, học càng nhiều chắc chắn sẽ học tốt hơn. Chưa kể những cái khác, chỉ cần học vỡ lòng vài năm, ít nhiều gì ngươi cũng nắm được chút phương pháp học thuộc lòng."
"Còn chuyện thiên tài sinh ra đã biết, đâu dễ dàng gặp được như vậy?"
Vừa nói, hắn vừa lơ đãng lật xem đống bài thi.
Một lát sau, hắn cầm lấy một tấm bài thi, khẽ nhíu mày.
"Ồ, còn có viên ngọc bị bỏ sót sao?" Ngô quản sự thấy vẻ mặt của hắn, tò mò tiến đến xem, rồi nhận ra ngay bài thi này hết sức quen mắt.
"Đây không phải, không phải cái tên... Trịnh Pháp sao?"
Về Trịnh Pháp, Ngô quản sự có ấn tượng vô cùng sâu sắc.
Thậm chí hắn còn đặc biệt chú ý đến bài thi của đối phương, và sau khi xem xong, cảm nhận duy nhất của hắn là...
Sững sờ, không có một chữ nào đúng!
Nhớ lại trước đó mình đã từng thề thốt rằng Trịnh Pháp có chút kiến thức trong bụng, dù Ngô quản sự đã trải qua nhiều chuyện, cũng tự thấy có chút xấu hổ.
Thẩm tiên sinh không để ý đến hắn, chỉ im lặng đánh giá bài thi này rất lâu, rồi đột ngột ngẩng đầu, chắp tay nói: "Ngô huynh, đôi mắt tinh tường của huynh, ta đã được thấy!"
". . ." Ngô quản sự cúi đầu nhìn lại bài thi của Trịnh Pháp, xem tới xem lui, chỉ thấy cay mắt, đương nhiên đen mặt nói: "Thẩm tiên sinh, ta biết việc ngài đến đây khảo hạch thư đồng chẳng khác nào dùng dao mổ trâu giết gà, trong lòng có chút bực bội. Nhưng ngài lại dùng giọng điệu mỉa mai tôi, như vậy đâu có phải! Ta chỉ là phụng mệnh làm việc."
Thẩm tiên sinh thấy hắn hiểu lầm, xua tay, thành khẩn giải thích: "Ta thực lòng khâm phục nhãn lực của huynh!"
Ngô quản sự nào tin vào lời hoang đường của hắn, chỉ cảm thấy đám người đọc sách này khi nổi giận thì cũng có chiêu trò, cứ giả bộ nghiêm chỉnh mà châm chọc, ai mà chịu nổi?
"Phải! Ta biết, là ta nhìn sai rồi! Ta không nên nhìn kỹ cái thằng nhóc họ Trịnh đó, đôi mắt này của ta, hôm nay coi như là mù rồi!"
"Ngô huynh, huynh không biết đó thôi, bài thi của Trịnh Pháp có chỗ bất phàm!"
"Bất phàm chỗ nào, nhìn thì viết nhiều chữ như vậy, nhưng nửa chữ cũng không đúng..."
Đối diện với bài thi thảm không nỡ nhìn của Trịnh Pháp, Ngô quản gia cảm thấy Thẩm tiên sinh đang mắng mình mù.
"Chính là đúng nửa chữ!" Thẩm tiên sinh vỗ tay tán thưởng.
". . . Hả?"
Thẩm tiên sinh đặt bài thi của Trịnh Pháp sang một bên, rồi lấy ra nguyên văn của "Thanh Tĩnh Kinh", đem hai thứ so sánh.
"Huynh phát hiện ra không?"
"Cái gì?"
"Bài "Thanh Tĩnh Kinh" mà Trịnh Pháp viết, thoạt nhìn thì không có chữ nào đúng, nhưng huynh nhìn kỹ xem!" Thẩm tiên sinh một tay chỉ vào bài thi của Trịnh Pháp, một tay chỉ vào nguyên văn, so sánh từng chữ một.
". . . Thật sự là chia đôi chữ?"
Ngô quản sự nhìn hồi lâu mới nhận ra.
Bài thi của Trịnh Pháp rất kỳ lạ, gần như mỗi chữ, hắn chỉ viết đúng một phần.
Nếu không nhìn kỹ, thậm chí rất khó hiểu được rốt cuộc trên giấy muốn viết cái gì.
"Huynh thấy được điều gì?" Thẩm tiên sinh có vẻ kích động.
"Ta thấy được... một kẻ mù chữ tuyệt vọng nhưng cố gắng?"
". . . Điều đó chứng tỏ đứa trẻ này có thiên phú!" Thẩm tiên sinh chỉ vào bài thi của Trịnh Pháp, nói: "Mặc dù chữ viết đều sai, nhưng nếu đối chiếu vào thì hắn gần như viết đúng chín thành nguyên văn!"
"Đã gặp là không quên?" Ngô quản gia có chút hiểu ý của Thẩm tiên sinh.
"Đúng vậy, một người không biết chữ, trong thời gian ngắn như vậy có thể nhớ được những chữ này, chỉ có đã gặp là không quên mới giải thích được."
"Thì ra là ngài thật sự không mỉa mai ta..."
"Đương nhiên không! Đã gặp là không quên tuy cũng có chút khác thường, nhưng thú thật, ta cũng không phải chưa từng nghe qua những người như vậy, nhưng có một điều thực sự khiến ta cảm thấy kẻ này bất phàm hơn người."
"Cái gì?" Ngô quản sự cũng hứng thú.
"Huynh nhìn xem, những chữ hắn viết, nhìn như mỗi chữ đều thiếu nét, nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại thì phát hiện những chữ này lại có quy tắc riêng, thậm chí ta có cảm giác mỗi chữ đều có cách viết riêng, và cách viết này gần như bảo lưu lại phần tinh túy của chữ đó."
Nghe đến đây, Ngô quản sự lại không tin lắm.
Tự mình sáng tạo ra một kiểu chữ riêng?
Chuyện này không phải thiên tài là có thể giải thích được, mà là yêu nghiệt.
"Có khả năng nào, hắn chỉ là không nhớ đúng hình chữ?"
"Cái này..." Thật lòng mà nói, Thẩm tiên sinh cũng thấy Ngô quản sự nói có lý hơn, phỏng đoán của mình có lẽ hơi vô căn cứ.
Nghĩ đến đây, Thẩm tiên sinh lắc đầu: "Dù sao đi nữa, nếu xét về thiên phú, ta thấy trong đám người này, Trịnh Pháp là số một."
Nghe vậy, Ngô quản sự mừng rỡ: "Ta đã bảo rồi mà, đôi mắt này của ta, sao có thể nhìn lầm! Tiểu tử này là một nhân tài!"
"Chỉ là nhìn vào bài thi này cũng có thể thấy, gia cảnh của cậu ta chắc cũng bình thường, không được học hành gì, tuổi cũng lớn, dù có chút thiên phú thì e rằng khó thành tài trong thời gian ngắn, sợ là không lọt vào mắt phu nhân." Thẩm tiên sinh tiếc nuối nói.
Lúc này, Ngô quản sự lại bỏ bài thi của Trịnh Pháp vào trong bốn tờ bài thi đã chọn trước đó, cầm trên tay.
"Huynh vẫn chưa hiểu rõ phu nhân của chúng ta." Hắn vừa cười vừa đi ra ngoài: "Đối với phu nhân mà nói..."
"Gia cảnh," hắn chỉ tay về phía đám thiếu niên đang ngóng trông ngoài kia: "Những người này giàu nghèo khác nhau, nhưng đều là con của hạ nhân thôi."
"Học thức," hắn lại chỉ vào mình, rồi chỉ vào Thẩm tiên sinh: "Cũng chỉ là chuyện như vậy, dùng tốt thì dùng, khó dùng thì đổi."
"Ta dám cá, trong đám người này, người được chọn chắc chắn là thằng nhóc họ Trịnh đó. Phu nhân của ta, quý người tài."
Hắn cầm mấy tấm bài thi, đi về phía sâu trong phủ, đi qua ao hoa sen, rồi xuyên qua hậu hoa viên.
Cho đến khi đến một tòa lầu nhỏ hai tầng.
Trên lầu, tiếng sáo trúc vang vọng.
Hắn men theo cầu thang gỗ trầm hương lên lầu hai. Trên lầu hai, màn che tầng tầng lớp lớp. Xuyên qua từng lớp rèm, có thể thấy một bóng hình mềm mại uyển chuyển nằm trên một chiếc giường thấp rộng lớn.
Người phụ nữ đó một tay chống đầu, nghe ba thiếu nữ trẻ tuổi tấu nhạc trong góc, một tay hờ hững vuốt cây trâm vàng.
Ngô quản gia không dám ngước mắt, cũng không lên tiếng.
Chỉ lặng lẽ đứng im trước rèm che.
Sau một hồi lâu, khúc nhạc kết thúc.
Người phụ nữ đó đưa tay, dùng đầu trâm vàng khẽ gõ vào chiếc vòng ngọc treo trên mành rèm.
Keng ~
Âm thanh réo rắt xuyên qua tầng tầng lớp lớp màn che.
Ngô quản gia biết, mình có thể nói chuyện.
"Phu nhân, hôm nay chọn thư đồng cho Thất thiếu gia, có mấy bài thi cũng tạm được, tiểu nhân mang đến."
Keng ~
Một thiếu nữ chậm rãi bước ra, nhận lấy bài thi trong tay Ngô quản gia, rồi quay người trở lại trước giường.
Đem mấy tấm bài thi đưa cho người trên giường...
