Chương 3: Kiếm nói (1)
“Huyết Giáo ư? Ngươi nói cái lời chó má gì vậy?”
“Đúng, đúng vậy. Lời chó má.”
“Này! Ngươi đừng có nhại theo nữa! Dù sao thì Huyết Giáo cũng đã bị Võ Lâm Liên Minh đánh bại từ lâu, tan tác khắp nơi rồi còn gì!”
Đó là sự thật về Huyết Giáo mà thế gian vẫn biết.
Hơn hai mươi năm trước, trong Chính Ma Đại Chiến, Huyết Giáo đã bại dưới liên minh của Võ Lâm Liên Minh và Vô Song Thành, thủ lĩnh của chúng là Huyết Ma Giáo Chủ cũng bỏ mạng, khiến giáo phái tan rã.
Thế nhưng, vì vô số ác danh mà chúng đã gây ra, cho đến tận bây giờ, chỉ cần nghe đến cái tên Huyết Giáo, các võ lâm nhân sĩ vẫn không khỏi run sợ.
"Vả lại, tiếng động bên ngoài kia có phải của Huyết Giáo hay không, làm sao ngươi biết được?"
Đương nhiên ta biết.
Bởi vì ta đã từng trải qua chuyện này một lần rồi.
Mà thôi, đứng trên lập trường của bọn tiểu tử này, có lẽ chúng sẽ thấy ta đang nói nhảm.
“Á!”
“Khụ!”
Khuôn mặt Tống Tả Bạch, kẻ vẫn còn chất vấn không tin, bỗng cứng đờ.
Những tiếng kêu la thảm thiết liên tiếp vọng đến từ bên ngoài, cho dù không phải Huyết Giáo, cũng đủ để nói lên rằng có chuyện chẳng lành đang xảy ra.
-RẦM!
Cánh cửa các phòng lầu hai bật mở, những người đang trú ngụ trong khách điếm vội vã xông ra.
Có vẻ như bọn họ cũng đã nghe thấy tiếng kêu la.
Những người đoán rằng có chuyện gì đó xảy ra gần đây vội vàng đổ xuống cầu thang.
Ta cũng không còn thời gian để chần chừ.
“A Tống. Đi theo ta!”
“Vâng... vâng! Thiếu gia.”
A Tống, kẻ đang thất thần vì tiếng kêu la, liền theo sau ta.
Thế nhưng, nơi ta hướng đến lại không phải là cửa ra của khách điếm.
Tống Tả Bạch quát lên.
“Này! Mãnh Tử! Ngươi đi lối đó thì định làm gì?”
Dù có giải thích thì hắn cũng sẽ không tin, nên ta chẳng đáp lời nào, cứ thế đi về phía cửa sau khách điếm.
“Đồ ngu ngốc. Cứ thế rồi sẽ chết thôi.”
Tống Tả Bạch cười nhạo ta, rồi dẫn theo đệ đệ Tống Hữu Hiền, cùng những người từ phòng trọ khách điếm đi ra ngoài.
Dù sao thì trong tình cảnh hiện tại, cũng chẳng có thời gian mà lo lắng cho ai.
Mỗi người phải tự tìm đường sống.
“Thiếu gia. Nếu muốn chạy trốn, chẳng phải nên ra ngoài sao?”
A Tống cũng tỏ vẻ nghi hoặc, vừa đi theo vừa hỏi.
Ta lắc đầu.
“Muộn rồi. Bọn chúng đã bao vây toàn bộ thôn trấn này, làm sao mà chạy thoát được?”
Ta, kẻ từ nhỏ đã bị tổn thương đan điền, hay A Tống, kẻ chưa từng luyện qua chút võ công nào, muốn thoát khỏi tay đám võ sĩ Huyết Giáo đông đảo kia, xác suất là cực kỳ thấp.
Nếu ít nhất có thể quay về nửa canh giờ trước, may ra tỷ lệ sống sót còn cao, nhưng bây giờ thì vô vọng.
“Vậy, vậy Thiếu gia định làm gì?”
“Phải ẩn nấp thôi.”
“Hả? Rốt cuộc là ở đâu ạ? Phía sân sau chỉ có nhà xí và chuồng ngựa thôi mà.”
Ta không đáp lời.
Thế rồi A Tống với vẻ mặt méo mó lẩm bẩm.
“Ôi... thế này thì...”
Đáng tiếc thay, linh cảm chẳng lành của A Tống lại là sự thật.
Nơi ta đang hướng đến không đâu khác chính là nhà xí.
Phía sân sau có nhà xí và chuồng ngựa, nên tràn ngập đủ thứ mùi hôi thối.
“Thiếu gia, chắc không phải vậy đâu.”
“Đáng tiếc, nhưng chỉ có cách này thôi.”
Đối phó với những kẻ Huyết Giáo tàn ác đã luyện võ công, cách duy nhất để ẩn nấp và sống sót, dù bẩn thỉu, chính là trốn vào nhà xí, ta tin chắc điều đó.
Bởi vì chúng cũng là người, nên không thể tránh khỏi việc ghê tởm những thứ dơ bẩn.
-KÉT!
A Tống mở cửa nhà xí, rồi nhìn vào bên trong với ánh mắt tuyệt vọng.
Chắc hẳn cảm giác như đang nhìn thấy một địa ngục trần gian.
“Thiếu, Thiếu gia. Nước phân có vẻ khá sâu. Nhất định phải trốn ở đây sao? Nếu không thở được mà chết thì sao?”
Trước câu hỏi của A Tống, ta nhìn quanh.
Thứ lọt vào mắt ta là một bó tre, không biết có phải dùng để làm rượu hay không.
Ta nhặt cây rìu trên tường, rồi chặt một cây tre ra.
Rồi trao cho A Tống. “Ngươi ngậm lấy vật này, dùng miệng hô hấp thì có thể chịu đựng được.”
“Hả? Vật thô kệch này ư?”
Cây trúc kia quả thật quá đỗi thô to.
Phải há miệng thật rộng mới có thể ngậm lấy.
“Giờ này còn là lúc để kén cá chọn canh sao? Ngươi không biết câu ‘thà sống trong bãi phân chó còn hơn chết nơi hoàng tuyền’ ư? A Tống. Ngươi dường như không biết lũ Huyết Giáo tàn độc đến mức nào đâu. Chúng sẽ chặt đứt tứ chi của ngươi rồi....”
“Hự!”
A Tống nghe ta nói, sợ hãi tột độ, liền đáp sẽ vào.
Dẫu dơ bẩn và gian khổ, nhưng đây là phương pháp duy nhất để y có thể sống sót.
A Tống bước vào nhà xí.
“Nếu ta bị trúng độc phân thì sao đây?”
“Ta cũng từng vào đó rồi, dùng rau dền giã nát mà bôi lên thì sẽ lành lặn cả, cứ yên tâm mà vào.”
“Hả? Thiếu gia từng chui vào hố phân sao?”
Chỉ là vào thôi ư?
Ta đã suýt chết vì trúng độc phân khi phải chịu đựng gần một canh giờ.
Nhưng không còn thời gian để đáp lời nữa. Bởi ta cũng phải ẩn mình.
“A Tống. Bằng mọi giá phải chịu đựng. Có vậy mới mong sống sót.”
“Cái gì? Hự!”
-Phập!
Ta liền đẩy A Tống vào lỗ hố xí.
“Thiếu giaaaaa!”
-Tõm!
Ta vội vàng lùi lại phía sau.
Từ lỗ hố xí, nước phân đen ngòm bắn tung tóe.
‘Xin lỗi, A Tống.’
Muốn cứu ngươi, kẻ đã chết ở kiếp trước, thì ngoài cách này ra, không còn phương nào khác.
Đừng cảm thấy oan ức. Bởi ta cũng sẽ vào đó.
Trong nhà xí bên cạnh....
“Chết tiệt.”
Đây lại là cái gì?
Hố phân trong nhà xí bên cạnh đã gần như trống rỗng.
Thế này thì không thể ẩn thân được.
‘Chẳng lẽ phải miễn cưỡng chui vào?’
Ta từng nghĩ sẽ chen vào hố phân của nhà xí mà A Tống đã chui vào, nhưng nơi đó quá đỗi chật hẹp.
Vô cớ muốn cứu y trước, lại khiến ta lâm vào khốn cảnh.
‘Làm sao đây?’
Ánh mắt ta đảo quanh, chợt nhìn thấy chuồng ngựa.
-Hííííí!
Một con ngựa trong chuồng thấy ta, kẻ xa lạ, tiến đến liền tỏ vẻ cảnh giác.
Chắc hẳn bọn họ đã vội vã lắm. Đa số khách trọ đều cưỡi ngựa bỏ trốn, vậy mà lại bỏ lại vật quý giá này.
Ta vội vàng cởi dây, thả ngựa ra ngoài.
Nơi đây không có ngựa thì các võ sĩ Huyết Giáo sẽ chẳng thèm để mắt tới.
Trong thùng đựng thức ăn cho ngựa, cỏ khô chất đầy ắp.
‘Đủ để che thân rồi.’
Chỉ mong các cao thủ đừng đến khách điếm.
Võ nhân tam lưu hay nhị lưu thì không nói, nhưng nhất lưu cao thủ thính giác nhạy bén, khí cảm xuất chúng, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể bị phát hiện.
Ta chỉ mong chuyện cũ sẽ không tái diễn.
Chui vào thùng, dùng rơm rạ che thân, ta liền sờ vào đoản kiếm bọc vải trong ngực.
Lòng ta trĩu nặng suy tư.
Nếu bị phát giác, chẳng lẽ không nên kháng cự sao?
Chỉ là, tiếng quái gở rợn người khi ta chạm vào đoản kiếm lúc nãy vẫn còn vương vấn trong tâm trí.
Nhưng đây là chuyện liên quan đến tính mạng, vì sợ hãi mà không vận dụng vũ khí đang có thì thật nực cười.
Cuối cùng, sau một hồi đắn đo, ta liền cởi bỏ lớp vải bọc đoản kiếm.
Và ngay khoảnh khắc ta chạm vào đoản kiếm,
-Kéééééééét!
‘Chết tiệt. Rốt cuộc đây là tiếng gì vậy?’
Ta đang cố gắng chịu đựng sự kinh ngạc thì,
-Đừng chạm vào ta. Thật sự rất ghét.
‘!?’
Trong khoảnh khắc, ta nghi ngờ tai mình.
Giọng nói phát ra tiếng quái gở kia lại bảo đừng chạm vào nó.
‘Chẳng lẽ...... tiếng động này không phải từ đoản kiếm phát ra chứ?’
Ta đang hoảng loạn thì đột nhiên giọng nói ấy lại vang lên.
-Chẳng lẽ ngươi nghe được tiếng của ta sao?
Thật sự là đoản kiếm đang nói chuyện.
Nói chính xác hơn, tiếng nói này không phải vọng vào tai, mà là đang vang vọng trong tâm trí ta.
Tựa hồ ảo thanh vọng đến, phải chăng?
‘.......Chuyện này... sao có thể?’
Khi ta còn đang ngỡ ngàng đến ngây người, tiếng nói ấy lại một lần nữa vọng đến.
-Không thể nào! Chuyện này... sao có thể?
Đoản kiếm kia ngược lại đang kinh ngạc.
-Nhân loại lại có thể nghe được lời ta nói!
Thật khiến người ta phát điên.
Đó chính là lời ta muốn nói.
Một thanh đoản kiếm không hề có sinh mệnh lại có thể cất lời, chuyện này há chẳng phải quá đỗi hoang đường sao?
-Cái gì? Có luật nào cấm đoản kiếm cất lời sao? Trời đất! Chẳng lẽ chỉ có trường kiếm dài ngoẵng mới được phép nói chuyện ư?
Giờ đây, nó còn đang tỏ vẻ bực dọc.
Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc ta trở nên rối bời.
Ta chợt nghĩ, phải chăng vì quá căng thẳng mà tự mình sinh ra ảo thanh?
-Chà...... một thanh đoản kiếm lành lặn. Lại bị ngươi biến thành ảo thanh rồi.
Nghe tiếng lầm bầm ấy, đầu óc ta trở nên trống rỗng.
Ta bối rối không biết phải đối mặt với chuyện kỳ lạ lần đầu gặp này ra sao.
Chính vào lúc ấy.
-Lộp cộp!
Tiếng bước chân vọng đến.
Ta nín thở, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.
Nếu tiếng bước chân ấy mà ta còn có thể nghe thấy rõ ràng, thì kẻ đó ắt hẳn không phải là cao thủ.
-Này! Này! Ngươi mau đáp lời ta!
Tiếng nói vang vọng trong đầu khiến ta trong khoảnh khắc bỗng dâng lên một cỗ bực bội.
Vốn dĩ đã căng thẳng đến muốn chết, giờ lại càng phát điên.
‘Ảo thanh! Ảo thanh! Tạp niệm mau lui! Xua đi! Xua đi!’
-......Tên này điên rồi sao? Ngươi dám coi ta là tà ma quỷ quái ư?
‘Hừ!’
Đến nước này, ta cũng đã có thể xác định rõ ràng.
Đây tuyệt đối không phải là ảo thanh.
Chính vào lúc ấy, một âm thanh bất lành vọng đến bên tai.
-Lộp cộp! Lộp cộp!
Miệng ta khô khốc đến khó chịu.
Khác với tiếng gió, tiếng bước chân đang dần tiến lại gần.
Ta vốn nghĩ chuồng ngựa trống rỗng sẽ không thu hút sự chú ý, nhưng mọi chuyện lại nằm ngoài dự liệu.
‘Khốn kiếp.’
-Tiếng tim ngươi đập lớn dần. Ngươi đang sợ hãi sao?
‘Ngươi câm miệng lại!’
Vốn dĩ đã phiền muộn đến muốn chết, lại còn bị tiếng lảm nhảm kia làm cho tâm thần rối loạn.
Tiếng bước chân càng lúc càng tiến gần đến chuồng ngựa.
Bàn tay nắm chặt đoản kiếm của ta siết chặt hơn.
Nếu hắn định lục lọi đống cỏ khô, ta phải đâm thẳng vào cổ hắn, khiến hắn không kịp phát ra bất kỳ tiếng động nào.
-Lộp cộp!
Tiếng bước chân của tên kia đã đến ngay trước mũi ta.
Khoảnh khắc nghe thấy tiếng động chạm vào đống cỏ khô,
-Phập!
Ta nhanh chóng bật dậy khỏi đống cỏ khô.
Vừa bật dậy khỏi đống cỏ khô, điều đầu tiên ta nhìn thấy là một gã nam nhân đeo mặt nạ.
“Hộc!”
Gã mặt nạ nhân bị ta bất ngờ xuất hiện làm cho giật mình, định lùi lại tránh né nhưng đã quá muộn.
Ta đã sớm dự liệu được điều đó, thân hình tựa lò xo bật lên, đoản kiếm trong tay đâm thẳng vào cổ tên kia.
-Phập!
“Khặc!”
Cùng với tiếng kêu thảm thiết cuối cùng, mặt nạ nhân kia liền tức khắc bỏ mạng.
Năng lực tập kích được rèn giũa qua bao năm tháng hoạt động gián điệp của ta, có thể nói là xuất chúng, tuyệt không quá lời.
Chẳng qua, tên này vốn dĩ chỉ là hạng ba, nên mới có thể dễ dàng như vậy.
-Chà! Ta cứ ngỡ tên tiểu tử ngươi ngày nào cũng như một tên mãnh tử chỉ biết chè chén say sưa, không ngờ cũng có chút bản lĩnh. Lâu lắm rồi mới được nếm mùi máu tươi.
Tiếng nói của đoản kiếm vẫn vang vọng trong đầu ta.
Ta vươn tay, túm lấy vạt áo của mặt nạ nhân đang ngã xuống.
Ta phải cố gắng giảm thiểu mọi tiếng động đến mức thấp nhất.
Nếu tên này đã đến được đây, vậy khả năng cao là trong khách điếm còn có những võ sĩ khác của Huyết Giáo.
Những võ sĩ có thực lực hạng ba hoặc thấp hơn, ít nhất cũng phải ba người trở lên mới dám hành động theo nhóm.
‘Haiz.’
Kế hoạch đã hoàn toàn bị phá vỡ.
Không phải bị Huyết Giáo bắt cóc, mà có khi còn phải bỏ mạng tại đây.
Nếu đã đến nước này, ta chỉ còn cách liều mạng mà tìm đường thoát thân.
-Xoẹt xoẹt!
Ta dùng đoản kiếm dính máu lau vào y phục của mặt nạ nhân đã chết.
Đoản kiếm đã rỉ sét, chẳng biết đã bao lâu không được chăm sóc.
‘Quả nhiên là vậy.’
Lưỡi và mũi kiếm đã cùn, khi đâm phải dùng nhiều sức.
Nếu không mài lại, thật khó mà sử dụng.
-Kẻ biết điều đó, sao lại bỏ mặc ta bấy lâu nay?
Đoản kiếm lẩm bẩm.
Nhưng ta nào có thời gian để đôi co với nó.
‘Chậc.’
Từ phía cửa sau khách điếm, một bóng đen đang đi tới.
Chắc hẳn là đồng bọn với tên vừa bị ta hạ sát.
Ta khẽ đặt tên phúc diện nhân đang bị túm cổ áo xuống, cúi người rời khỏi chuồng ngựa, giấu kín khí tức hết mức có thể, rồi áp sát vào cạnh cửa sau khách điếm.
‘Đồ ngốc. Ta đã phạm sai lầm.’
Lẽ ra ta nên lục soát thi thể tên đã chết để lấy vũ khí khác, nhưng vì căng thẳng khi kẻ địch tới nên đã không kịp làm điều đó.
Không còn cách nào khác, ta đành phải dùng cây đoản kiếm bị ma ám đáng nguyền rủa này.
-Lại nữa! Lại nữa!
‘Im đi.’
Giết chết tên đang đi ra rồi cướp lấy vũ khí của hắn thì tốt hơn.
Ta áp sát người hết mức có thể và tập trung cao độ.
“Này. Phía sân sau có gì không?”
‘Chính là lúc này!’
Khoảnh khắc nhìn thấy chân hắn ló ra ngoài cửa, ta dùng hết sức đá vào chân hắn.
Khoảnh khắc đó, một chuyện ngoài dự đoán đã xảy ra.
Chân phải của tên mà ta định đá lại khẽ lùi về sau.
‘Á!’
Và rồi ngược lại, hắn đá vào chân ta.
Chân ta trúng đòn cùng với tiếng "bộp", cùng với cơn đau dữ dội, thân thể ta lăn sang một bên.
“Khụ!”
“Ta cứ nghĩ sao lại trốn bên cạnh cửa, quả nhiên là vậy.”
Cùng với giọng nói thong dong, một tên phúc diện nhân bước ra từ cửa sau.
‘Chết tiệt...’
Ta nhìn thấy điều đó, không khỏi kinh ngạc.
Ta cứ nghĩ hắn cũng là một hạ cấp võ sĩ, giống như tên vừa bị ta giết.
Nhưng tên phúc diện nhân này không phải là hạ cấp võ sĩ.
‘Đai lưng màu hạt dẻ.’
Chiếc đai lưng màu hạt dẻ quấn quanh eo biểu thị hắn là trung cấp võ sĩ của Huyết Giáo.
Khác với những võ sĩ hạng ba chỉ biết dùng ngoại công, hắn là kẻ cũng đã luyện nội công.
Ngay cả với thân thể đã được rèn luyện của ta sau này, nếu không phải là đánh lén, cũng không thể tùy tiện đối đầu trực diện với hắn.
‘Phải làm sao đây?’
Khi ta đang khó xử, hắn lẩm bẩm.
“Xem ra ngươi là kẻ chưa luyện nội công, nhưng cũng khá gan dạ đấy. Còn biết xoay chuyển nhãn cầu để tìm đường sống.”
Lời khen này chẳng có gì đáng cảm ơn.
Sinh ra là con nhà võ, lại chưa từng luyện nội công, ngay cả khi làm gián điệp, đó cũng là nỗi hận ngàn thu của ta.
“Tạm được, có thể dùng làm hàng trung đẳng.”
‘Hàng trung đẳng?’
Nghe lời đó, ta nhớ lại chuyện cũ.
Khi đó, lúc bị bắt cóc, bọn chúng cũng đã phân loại.
Khi ấy ta bị đánh giá là hàng hạ đẳng nhất.
Với dáng vẻ cầu xin tha mạng, chứ đừng nói đến võ công, ta còn bò lết trên đất để chạy trốn, trong mắt bọn chúng, ta chắc còn chẳng bằng một con sâu bọ.
“Ta cho ngươi một cơ hội. Dù sao thì ngươi cũng không thoát khỏi đây được. Nếu muốn sống thì ngoan ngoãn đầu hàng đi.”
“Dù sao thì ngươi cũng không có ý định giết ta mà.”
“Làm sao ngươi biết ngươi có chết hay không?”
“Vậy thì không có lý do gì để phân loại.”
Ngay từ việc phân loại đã cho thấy hắn có ý định bắt cóc.
“Thằng mãnh tử này thật lanh lợi. Nếu thân thủ cũng tốt như cái đầu, thì đã là hàng trung thượng phẩm đến thượng phẩm rồi.”
Ánh mắt hắn lóe lên sát khí, chắc là đã bị chọc tức.
-Thịch!
Chắc là không muốn nói thêm nữa, hắn lao thẳng về phía ta.
Giờ thì không còn cách nào khác.
Nếu không muốn bị bắt cóc, chỉ còn cách liều chết mà xông lên.
-Bốp!
Hắn nhắm vào đầu ta tung một cú đá.
Ta, kẻ không thể đứng dậy, dù trông thật thảm hại, vẫn vội vàng lăn người sang một bên.
-Phập! "Thật xứng đáng!" Hắn cười khẩy, vung đao tới ta đang ngã lăn trên đất, tựa hồ muốn đùa giỡn.
Không chỉ là lời lẽ châm chọc, mà dường như hắn thật sự muốn đoạt mạng ta.
‘Khốn kiếp!’
Đúng lúc đó, một giọng nói vang vọng trong đầu ta.
-Hơi nghiêng người sang trái một chút, rồi đâm vào cánh tay của tên đó.
Không kịp suy nghĩ, ta liền hơi nghiêng người, tránh thoát nhát đao.
Và ngay trong tư thế đó, ta dùng đoản kiếm đâm mạnh hết sức vào cánh tay phải đang cầm đao của hắn.
"Hự?" Hắn vội vàng né tránh, nhưng vẫn bị đoản kiếm đâm trúng một chút.
Vì lưỡi dao cùn, nên không thể đâm sâu.
-Ngươi còn đợi gì? Sao không đứng dậy?
Ta vội vàng đứng dậy, cầm đoản kiếm thủ thế cảnh giác.
"Tên súc sinh này!" Thấy vậy, tên bịt mặt vội vàng vung đao.
-Chân trái bước một bước lớn sang trái.
Ta làm theo lời, mở rộng chân trái.
-Xoẹt! Trong gang tấc, nhát đao của tên bịt mặt sượt qua lưng ta.
Chỉ với động tác tối thiểu, ta đã tránh được đòn tấn công.
"Hả?" -Đâm vào đùi!
Trong tư thế đó, ta đâm vào đùi hắn.
Lần này, vì dồn đủ lực, đoản kiếm găm sâu vào đùi hắn.
-Phập! "Ác!" -Dùng thân thể đẩy!
Khi ta dùng thân thể húc vào, tên bịt mặt mất thăng bằng, ngã ngửa ra sau.
Sau đó, dù không cần ra lệnh, ta vẫn chĩa đoản kiếm vào đầu tên bịt mặt đang ngã, đâm xuống.
"Khụ!" Tên bịt mặt bị xuyên thủng mặt, thân thể run rẩy, rồi tắt thở.
Tuy chỉ là làm theo lời chỉ dẫn, nhưng kết quả khó tin khiến ta không thốt nên lời.
Trong đầu ta lúc đó, vang lên giọng nói đắc ý của đoản kiếm.
-Ngươi nợ ta một mạng lớn rồi đó.
