Trong bóng tối, Lâm Hạ vung kiếm về phía trước, chém đôi con ác ma ngay trước mặt.
Tình trạng của người dân bị bắt làm con tin đương nhiên chẳng tốt đẹp gì. Nửa cánh tay của người đó cũng bị chém đứt, nhưng ít nhất vẫn giữ được mạng sống.
Đại tu nữ lập tức hiểu ý Lâm Hạ, tổ chức những tu nữ còn lại trông chừng người dân, tránh để họ tiếp tục bị bắt làm con tin.
Nếu thực sự không thể trông chừng nổi hoặc tính mạng bản thân bị đe dọa, họ sẽ dứt khoát nổ súng tiễn người đó ra đi thanh thản.
Dù sao, các tu nữ chưa từng được giáo dục rằng không được giết người. Nếu không phải Chiến Binh Không Gian nắm quyền chỉ huy tối cao trên chiến trường, họ đã sớm nổ súng tiêu diệt cả những thường dân sa vào Hỗn Độn lẫn đám quái vật.
Đúng vậy, trong mắt các tu nữ, khi gặp ác ma, con đường duy nhất là liều mạng phản kháng. Bỏ chạy hay để bản thân bị bắt đều là biểu hiện của việc sa vào Hỗn Độn. Được họ xử bắn đã là một ân huệ, bởi ít nhất cũng phải dùng hình phạt thiêu sống mới có thể đốt sạch tội nghiệt.
"Lũ cừu non hèn nhát! Hãy nhìn xem các ngươi đã làm gì! Chẳng lẽ các ngươi đã quên sạch tinh thần hy sinh và lòng dũng cảm vốn có của Đế Quốc rồi sao?"
"Đứng lên phản kháng! Chỉ những người dũng cảm mới xứng đáng trở thành con dân Đế Quốc, bước lên thiên thang dẫn tới Hoàng Kim Ngai vĩnh hằng! Những kẻ hèn nhát đáng bị tuyệt phạt!"
Những lời này chẳng khác nào một bản án tử hình. Những người dân không thể chịu đựng nổi việc bị đức tin ruồng bỏ, vì thế bắt đầu phản kháng.
Họ dùng tay bóp cổ, dùng răng cắn, tìm đủ mọi cách chọc giận đám ác ma, mong được bước lên con đường dẫn đến cái chết.
"Vì Đế Hoàng!"
Họ hô vang.
Cuối cùng, đám ác ma dứt khoát vứt bỏ những người dân, có phản ứng như thể vừa bị bỏng, rồi điên cuồng lao về phía Lâm Hạ.
Lâm Hạ bình tĩnh ứng phó. Lưỡi kiếm không chút do dự đoạt mạng hết con ác ma này đến con ác ma khác, trút cơn phẫn nộ trong lòng giữa những phần thân thể bị chém đứt.
Hắn cứ thế tiến lên, mãi đến khi tới khu vực có công sự che chắn và lối đi, số lượng ác ma xung quanh cũng dần thưa thớt, hắn mới dừng tay.
Hắn đảo mắt nhìn quanh, thống kê số thường dân còn sống sót. Tổng cộng có 45 người, phần lớn là phụ nữ và trẻ em.
Không phải những người đàn ông trưởng thành không thể sống sót, mà bởi họ đã tự nguyện nhường lại nhiều cơ hội hơn cho những người được coi là 'hy vọng'.
"Không thể ở lại nơi này lâu được. Các người hẳn đã quen thuộc đường sá ở đây, hãy tìm một nơi ẩn náu an toàn, chờ mọi chuyện kết thúc."
Những người dân nhìn nhau. Một bé gái khá dạn dĩ hơi nhích người về phía trước, nhưng rồi lại chần chừ, rụt rè nhìn mẹ mình.
Ánh mắt người mẹ đờ đẫn, có lẽ vì quá sợ hãi. Bà chỉ máy móc nói một câu.
"Anh ấy là người tốt."
Bé gái gật đầu rồi nhanh chân chạy về phía Lâm Hạ.
"Cảm ơn ngài."
Lâm Hạ hơi ngồi xổm xuống, xoa đầu cô bé.
"Nhớ nghe lời mẹ, cố gắng lớn lên thật tốt..."
Âm cuối cùng còn chưa kịp tan đi, một con dao ngắn lóe lên những sắc màu sặc sỡ đột ngột đâm ra từ tay cô bé, xuyên thủng lớp phòng ngự bên ngoài của Giáp Động Lực.
Đồng tử Lâm Hạ hơi co lại. Hắn lập tức né người về phía sau đến cực hạn.
Bé gái ngoác miệng cười lớn.
"Món quà bất ngờ dành cho những người lương thiện!"
Các Tu Nữ Chiến Đấu phản ứng lại, lập tức nổ súng vào đám thường dân, bắn tất cả thành những mảnh vụn.
Lâm Hạ ngây người nhìn những thi thể nằm la liệt trên mặt đất, im lặng suốt 10 giây.
Vô số suy nghĩ hiện lên trong đầu hắn, trong lòng hắn cũng vô cùng phẫn nộ. Thế nhưng cuối cùng, tất cả đều biến thành cảm giác mờ mịt trước thế giới này.
"Thưa ngài, những kẻ này đều là dị giáo đồ sa đọa, hoàn toàn không đáng được thương xót. Cái chết mới là báo ứng dành cho chúng!"
Một tu nữ nghiêm nghị lên tiếng.
Lâm Hạ không trả lời. Trước khi rời đi, hắn chỉ nhìn thi thể cô bé thêm một lần nữa.
—— ——
Giẫm lên những mảnh thi thể và máu tươi, cả đoàn nhìn thấy sở chỉ huy được cải tạo từ cung điện trực thuộc tổng đốc.
Vô số phù văn quỷ dị, không thể diễn tả bằng lời, bò kín những bức tường, khiến mọi thứ trong tầm mắt đều trở nên méo mó.
Biểu tượng Đại Bàng Hai Đầu của Đế Quốc treo cao trên cổng lớn về cơ bản vẫn giữ nguyên hình dáng. Thế nhưng, nếu quan sát kỹ, người ta sẽ nhận ra rất nhiều chi tiết đã thay đổi.
Bề mặt vốn mang kết cấu kim loại giờ đây trông giống máu thịt hơn. Lông vũ và những thứ tương tự mọc thêm ra. Hai cái đầu giống như một sinh vật sống nào đó có dấu vết tồn tại trong hiện thực.
Thậm chí, khi ngươi nhìn nó, cả hai cái đầu cũng đang nhìn lại ngươi.
"Thật là báng bổ!"
Các tu nữ lớn tiếng lên án dị giáo, chỉ hận không thể lập tức dùng lòng trung thành thanh trừng toàn bộ những sinh vật sống xuất hiện trước mắt.
Lâm Hạ không biểu lộ cảm xúc gì. Hắn vẩy sạch máu bẩn trên lưỡi kiếm rồi tiến vào sở chỉ huy.
Vừa bước qua cổng lớn, một màn sương mù dày đặc đến mức gần như không thể xuyên thấu đã ập thẳng vào mặt mọi người.
Nhiệt độ đột ngột giảm xuống vài chục độ. Không chỉ cơ thể cảm thấy lạnh lẽo, cảm giác đè nén về mặt tinh thần còn dữ dội hơn.
"Quác quác quác quác..."
Những bóng đen mờ ảo cuồn cuộn xuất hiện trong màn sương, không ngừng thoắt ẩn thoắt hiện cùng tiếng kêu chói tai của đám ác ma.
Đạn Bolter bắn tới, nhưng không ngoài dự đoán, tất cả đều trúng vào khoảng không.
Vừa quay đầu lại, con ác ma đã xuất hiện ở phía xa, trong tay cầm một đoạn cánh tay bị đứt và đang gặm nhấm. Mãi đến khi nhìn thấy đoạn tay ấy, nữ tu bị thương mới biết bản thân đã bị thương.
Ảo ảnh Linh Năng?
Cảm nhận những bóng đen không ngừng biến mất rồi xuất hiện, gây cản trở hành động của mình, Lâm Hạ đang tập trung chém giết ác ma khẽ nhíu mày.
Hắn chẳng hề lo lắng trước những kẻ địch bằng xương bằng thịt. Cho dù Khủng Ngược có đích thân xuất hiện, hắn cũng dám xông lên chém hai nhát. Cùng lắm thì chết là hết.
Nhưng những thứ như Linh Năng rõ ràng thuộc phạm trù huyền học, hoàn toàn không tuân theo lẽ thường. Nếu không tìm được chân thân hoặc hạch tâm của chúng thì rất khó xử lý.
Huống hồ, chúng còn được một số lượng ác ma khổng lồ yểm hộ. Cho dù có thời gian cũng khó lòng thực hiện được.
Hay là thả Linh Năng Giả ra để dò xét?
Suy nghĩ nửa giây, Lâm Hạ lập tức bác bỏ phương án này trong lòng.
Theo kế hoạch, Linh Năng Giả sẽ được sử dụng để chấm dứt nghi thức báng bổ. Thả ra ngay bây giờ không chỉ quá sớm mà còn cực kỳ nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng ngay lập tức.
Lỡ như đối phương đang nhắm đến chính điều đó thì sao?
Lâm Hạ nhìn về phía đại tu nữ.
"Cô có mang theo thánh vật chứ?"
Thánh vật là những món đồ từng được các thánh nhân của Quốc Giáo, Astartes, đại tu nữ và những nhân vật tương tự sử dụng khi còn sống, hoặc hài cốt của họ sau khi qua đời.
Nhờ được tín ngưỡng, những vật phẩm này ít nhiều đều mang theo sức mạnh Linh Năng.
Chúng có tác dụng áp chế sức mạnh Á Không Gian, thứ cũng có khả năng bóp méo hiện thực.
Một số thánh vật đặc biệt mạnh mẽ thậm chí còn có thể trực tiếp trục xuất đại ác ma.
Đại tu nữ lấy từ chiếc túi giấu kín ra nửa bàn tay.
Ngay khi xuất hiện, thánh vật lập tức tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ, chiếu sáng phạm vi 2 mét xung quanh. Xa hơn nữa thì ánh sáng gần như không thể chạm tới.
"Thưa ngài, sở chỉ huy đã bị Á Không Gian neo giữ và tách khỏi hiện thực. Thánh vật rất khó phát huy tác dụng."
Lâm Hạ khẽ đáp một tiếng.
Thị giác có thể đánh lừa bộ não, vậy còn thính giác thì sao?
Ngay sau đó, hắn điều chỉnh tư thế, tăng cường khả năng cảm nhận thế giới bên ngoài, tập trung vào tiếng hít thở, tiếng bước chân, âm thanh cơ thể ma sát với không khí và cả tiếng gầm rú của đám ác ma.
Chỉ trong vài giây, bộ não siêu phàm của hắn đã xử lý toàn bộ những động tĩnh trong phạm vi 20 mét, dựa vào phương hướng và số lượng để đánh dấu thành những điểm khác nhau.
Mỗi điểm đại diện cho một kẻ địch.
Phần lớn các điểm đều có hướng tấn công phù hợp với quỹ đạo di chuyển.
Chỉ có một số ít điểm hành tung bất định, âm thanh khi hành động cực kỳ nhỏ. Giây trước chúng còn ở chỗ này, giây sau đã di chuyển ra xa vài mét, nhưng Lâm Hạ vẫn bắt được vị trí của chúng.
Phía sau bên trái!
Hắn giơ tay vung kiếm. Lưỡi kiếm sắc bén vạch thành một đường cong, kéo theo một vệt máu bẩn. Sinh vật ẩn nấp trong bóng tối cuối cùng cũng lộ nguyên hình.
Đó là một con quái vật dị dạng nửa người nửa chim.
"Quác quác quác... Ta đã nhìn thấy vận mệnh của ngươi! Ngươi sẽ thất bại thảm hại, chẳng thể cứu vớt bất cứ thứ gì! Tất cả rồi sẽ đi đến..."
Rầm!
Lâm Hạ giẫm nát con quái vật vẫn chưa chết hẳn, trong lòng không chút dao động.
Tiếp đó, đám quái điểu dường như quyết tâm đối đầu với hắn. Cứ đi được vài chục mét lại có một con lao tới tập kích ám sát.
Mỗi khi thất bại, chúng đều dùng giọng điệu chắc chắn như thể đã nhìn thấu mọi chuyện để tiên đoán tương lai.
Cuối cùng, Lâm Hạ nghe đến phát chán. Hắn quyết định chém đứt đầu lũ quái điểu trước, chủ động bịt miệng chúng, nhờ vậy mới tạm thời có được chút yên tĩnh.
Thế nhưng, càng tiến sâu vào bên trong, cảm giác đè nén do môi trường mang lại càng trở nên mạnh mẽ.
Không những vậy, những âm thanh kia cũng chẳng cần đến gần mới có thể vang lên nữa. Chúng cộng hưởng với không gian khép kín, khiến hắn gần như lúc nào cũng nghe thấy vô số lời nói điên loạn.
Nhìn thấy tình hình này, đại tu nữ không khỏi lo lắng.
Vị thiên sứ này hoàn toàn khác với tất cả những thiên sứ mà cô từng gặp. Hắn sở hữu nhiều đức hạnh và nhân tính hơn.
Điều đó không có nghĩa là xấu, nhưng trong thời đại tăm tối này, người tốt thường dễ bị mê hoặc hơn.
Phải làm gì đó để đề phòng mới được.
"Các Chiến Đấu Tỷ Muội, hãy cùng ta cất cao thánh ca! Để ánh mắt Đế Hoàng dõi theo chúng ta, xua tan lũ dị giáo ô uế!"
Đức tin lớn dần trong tiếng hát, tuy yếu ớt nhưng vô cùng kiên cường. Ngay cả ánh sáng phát ra từ thánh vật cũng trở nên rực rỡ hơn.
Có lẽ bởi vì xuyên không, cũng có thể do hắn đã cộng thêm điểm trí lực, áp lực mà Lâm Hạ phải chịu thực tế không lớn như các tu nữ tưởng tượng.
Hắn đơn thuần chỉ cảm thấy hơi ồn tai.
Nhưng chuyện này cũng chẳng còn cách nào khác. Nếu chủ động giảm độ nhạy của năm giác quan, đám ác ma sẽ có cơ hội lợi dụng sơ hở để đánh lén.
Còn nếu không giảm, hắn chỉ cần chịu đựng một ít âm thanh hỗn tạp. Rõ ràng phương án thứ hai dễ chấp nhận hơn.
Giờ đây, nhờ có những bài thánh ca giàu nhịp điệu trung hòa, hai loại âm thanh triệt tiêu lẫn nhau, cảm giác của hắn cũng dễ chịu hơn không ít.
Cả đoàn tiếp tục tiến lên. Môi trường xung quanh thay đổi vài lần.
Đến khi bước ra khỏi lối đi, nhìn thấy khung cảnh xung quanh đã hoàn toàn bị bao phủ bởi những sắc màu sặc sỡ và chú văn, kết hợp với tin tức do các tu nữ đồn trú truyền về khi biến cố Hỗn Độn xảy ra, họ xác nhận mình đã đến đích cuối cùng.
Đại Nghị Sự Đường Vạn Người.
Sau khi nghiền nát đám ác ma canh giữ, mọi người nhìn về phía cánh cổng lớn bị bao phủ bởi những sắc màu quỷ dị, không thể mở ra bằng phương pháp thông thường.
Đại tu nữ hỏi liệu có nên thả Linh Năng Giả ra ngay bây giờ hay không.
Lâm Hạ suy nghĩ một lát rồi đáp:
"Chưa đến lúc. Đục một cái lỗ bên cạnh để đi vào."
Các tu nữ đặt số bom chùm đã chuẩn bị sẵn tại vị trí cách cổng lớn 20 mét rồi kích nổ.
Ầm ầm ầm!
Ngọn lửa bùng lên, sóng xung kích khổng lồ phá vỡ bức tường. Đất đá cuốn theo khói bụi văng tung tóe, sức công phá khi đập trúng cơ thể tuyệt đối chẳng kém gì đạn bắn.
Mọi người phớt lờ những tảng đá đang văng tới, đồng loạt nhìn về vị trí đặt bom.
Sau khi xác nhận một lỗ hổng đủ lớn để con người đi qua đã được tạo ra, Lâm Hạ lập tức dẫn đầu tiến vào mà chẳng cần đợi khói bụi tan hết. Các tu nữ kéo theo chiếc thùng, nhanh chóng bám sát phía sau.
Khác với khung cảnh tối tăm bên ngoài, bên trong nghị sự đường lại có tầm nhìn cực kỳ tốt nhờ ánh sáng từ đủ loại màu sắc sặc sỡ.
Vì thế, mọi người đã nhìn thấy một cảnh tượng mà dù có vận dụng hết trí tưởng tượng cũng chưa từng nghĩ tới.
Từng thi thể bị phân tách, các loại cơ quan nội tạng được đặt riêng tại những góc khác nhau trong nghị sự đường, chất thành một Ngôi Sao Tám Cánh Hỗn Mang khổng lồ, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Còn ở chính giữa ngôi sao tám cánh là vị tổng đốc hành tinh phản loạn Gallengel.
Lúc này, nó đã không còn hình dạng con người mà biến dị thành một sinh vật khổng lồ trông giống một con chim lớn đứng thẳng.
Bằng chất giọng the thé, chói tai, nó không ngừng cất tiếng ngâm xướng thật lớn:
"Biết lâu muốn suy tư, suy tư nhiều lại khát cầu tri thức! Chỉ có thánh thần Gian Kỳ mới không bị trói buộc!"
