Ngày hôm sau.
Không ngoài dự đoán, những tờ báo có chút quy mô ở Thành Bắc Bình đều không hẹn mà cùng đưa tin về tang lễ của Tô Gia. Có tờ tập trung miêu tả khoản chi tiêu cho tang lễ.
Quả thật là xa hoa trụy lạc, tiêu tiền như nước.
Con số khổng lồ được liệt kê ở cuối bài gần như khiến tất cả độc giả phải nín thở.
Cũng thật làm khó bọn họ.
Không biết đã dùng cách gì mà số liệu điều tra được lại gần như không sai lệch bao nhiêu. Ngay cả Tô Ninh cũng có chút khâm phục, chẳng lẽ thật sự hoàn toàn dựa vào sức người, từng khoản từng khoản một mà dò ra sao?
Vậy thì đúng là rất coi trọng tính chân thực.
Bản tính con người vốn rất thích xem những bài báo kiểu phú hào vung tiền như rác thế này. Một mặt kinh ngạc, tưởng tượng nếu mình có nhiều tiền như vậy thì sẽ làm gì, mặt khác lại thầm mắng lắm tiền như thế sao không chia cho họ một ít.
Vì vậy, lượng báo bán ra khá tốt.
Nhưng núi cao còn có núi cao hơn.
Nhiều tờ báo khác lại chọn một góc độ khác. Ngay trên trang nhất là bức ảnh Phương Tình Tình nổi giận với vẻ mặt dữ tợn. Vợ chồng Phương Gia bên cạnh cũng không biết bị chụp kiểu gì, rõ ràng biểu cảm rất bình thường, vậy mà nhìn thế nào cũng thấy giả tạo.
Độc giả bị ấn tượng ban đầu dẫn dắt nên lập tức có ấn tượng xấu về họ.
Tô Ninh rất hài lòng, lại tò mò hỏi: "Sao tất cả các báo đều dùng cùng một bức ảnh vậy?"
Mấy tòa soạn này đâu phải cùng một nhà.
Câu hỏi này đúng là hỏi trúng điểm mấu chốt. Trước hết, số phóng viên có máy ảnh vốn không nhiều, người mang máy đến tang lễ lại càng ít, ảnh chụp được đương nhiên càng chẳng có bao nhiêu.
Hơn nữa, bọn họ cũng không dám xem nhẹ lời đe dọa của cô Tô, vị phú hào mới nổi ở Bắc Bình.
Các phóng viên của những tòa soạn cùng nhau góp ý, chọn tới chọn lui, cuối cùng mới lựa ra được một bức ảnh vừa hoàn hảo làm nổi bật vẻ xấu xí của Phương Gia, lại không chụp trúng Tô Trân Châu.
Mọi người ngầm hiểu ý nhau, tất cả đều dùng bức ảnh này.
Lâm Sâm biết rõ nguyên do, nhưng chỉ trả lời một cách ý nhị: "Có lẽ vì bức này chụp đặc biệt đẹp nên ai cũng muốn dùng. Cô xem, những tờ báo dùng bức ảnh này đều bán rất chạy. Sáng nay lúc tôi đi mua, mỗi loại chỉ còn lại một hai tờ cuối cùng thôi."
Sự thật đúng là như vậy, nhưng lượng tiêu thụ tăng mạnh không chỉ vì một nguyên nhân này.
Tô Ninh lật xem vài tờ. Ngoài hình ảnh ra, tiêu đề cũng cái sau giật gân hơn cái trước.
# Đại náo tang lễ Tô Gia, vì sao đại tiểu thư Phương Gia lại phát cuồng?
# Chê nghèo yêu giàu, nhà họ Phương hối hận không kịp.
# Tiệm vải Phương thị trăm năm e sắp sụp đổ vì dạy con không nghiêm, bàn về tầm quan trọng của giáo dục gia đình.
Càng xem, Tô Ninh càng hài lòng bật cười. Nội dung về cơ bản đều xoay quanh những chuyện khó coi của Phương Gia. Thỉnh thoảng có vài câu nhắc đến Tô Trân Châu và hôn ước thì cũng dùng bút pháp Xuân Thu, chỉ khẽ đề cập qua.
Đồng thời, bài báo còn ra sức ám chỉ rằng Phương Gia có mắt như mù, coi thường người khác để rồi bị vả mặt.
Còn Tô Trân Châu được xây dựng thành hình tượng dịu dàng, trong sáng, đáng thương vì xuất thân nghèo khó nên bị nhà chồng tương lai khinh thường, vốn chỉ có thể nuốt hết tủi thân vào lòng.
Ai ngờ, một tiếng sấm vang giữa trời, họ hàng phú hào từ trên trời rơi xuống chống lưng cho cô.
Nhà chồng tương lai khóc lóc thảm thiết, hối hận thì đã muộn!
Đúng kiểu mô-típ truyện sảng văn nghịch tập vả mặt.
Từ xưa đến nay, kiểu tình tiết này luôn đánh trúng điểm khoái chí của đại chúng, khiến người ta bất giác đặt mình vào hoàn cảnh của Tô Trân Châu. Còn Phương Gia, đương nhiên trở thành phe phản diện.
Có thể nói, bài viết rất có trình độ.
Tô Ninh hào phóng quyết định không so đo chuyện tờ báo này đã vượt quá giới hạn.
Trong lòng cô cũng hiểu rõ. Tuy đã cảnh cáo các tờ báo đừng kéo Tô Gia vào, nhưng hôn ước là sự thật, hôm đó lại có nhiều khách khứa ở đó như vậy, chân tướng sớm muộn gì cũng sẽ truyền ra ngoài.
Tục ngữ nói, ngăn chặn không bằng khai thông.
Mơ mơ hồ hồ hé lộ đôi chút "chân tướng" như thế này vừa đúng mức.
"Lát nữa anh lấy ít tiền đưa đến những tòa soạn này. Cụ thể bao nhiêu thì anh tự cân nhắc, cứ nói tôi rất thích bài báo của họ, muốn ủng hộ ngành báo chí trong nước hoạt động."
Thể diện là thứ đôi bên cùng giữ cho nhau.
Các tòa soạn biết điều, dành cho cô đủ sự tôn trọng và thể diện, Tô Ninh đương nhiên cũng không thể thờ ơ.
"Vâng, tôi biết rồi."
Lâm Sâm không chớp mắt lấy một cái, nhanh chóng đồng ý.
Thật ra trên người anh vẫn còn không ít việc. Tang lễ kéo dài mười ngày, hiện mới qua chín ngày. Tiếp theo còn tiễn linh, cầu phúc, hạ quan, quy trình nào cũng rất quan trọng.
Ngoài ra còn phải giám sát Phương Gia, duy trì các mối quan hệ xã giao của Tô Ninh ở Bắc Bình... Đêm qua tận ba giờ sáng anh mới ngủ.
Nhưng Tô Ninh trả tiền mà!
Lại còn cực kỳ hào phóng, hào phóng đến mức khó tưởng tượng. Vậy thì còn gì để nói nữa? Cứ để công việc đến nhiều hơn nữa đi, Lâm Sâm cảm thấy mình vẫn chịu được.
Lúc anh chuẩn bị lui xuống, Tô Ninh lại gọi anh lại, chỉ vào tờ báo rồi mỉm cười nói: "À phải rồi, đưa riêng 100 đồng bạc cho người chụp bức ảnh này."
"Chụp khá lắm."
Nghe vậy, ngay cả Lâm Sâm cũng thấy hâm mộ.
Đó là 100 đồng bạc đấy. Đủ cho một gia đình năm người sống sung túc suốt năm năm, đến mức bữa nào cũng có thể ăn cơm trắng. Vận may của người này quả thật tốt quá mức.
Trên thực tế, vị phóng viên kia vừa nhận được tiền đã vui đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ. Đồng nghiệp vừa bấm nhân trung vừa vỗ mặt mới khiến anh ta tỉnh lại. Anh ta mơ mơ màng màng nói: "Tôi... cô Tô... 100 đồng."
"Đúng, đúng, cậu không nằm mơ đâu. Cô Tô thưởng cho cậu 100 đồng!"
Đồng nghiệp nghiến răng nghiến lợi nói từng chữ, ghen tị đến đỏ cả mắt.
Làm phóng viên, ai mà chẳng biết chụp ảnh chứ?
Ai có thể ngờ cô Tô lại hào phóng đến vậy, vừa ra tay đã là 100 đồng, tròn trĩnh 100 đồng bạc!
"Hê hê."
Vị phóng viên chụp ảnh lúc này chỉ còn biết cười ngây ngô, vô cùng may mắn vì khi ấy bỗng dưng linh cảm mách bảo mà nhấn nút chụp. Chụp xong anh ta còn tiếc vì không chụp được toàn cảnh, phí mất một tấm phim.
Giờ nghĩ lại, đây chính là ông trời chỉ dẫn!
Những người khác nhìn bộ dạng của anh ta mà chua cả răng. Thời gian không thể quay ngược, nhưng Phương Gia mà cô Tô ghét vẫn còn đó, bọn họ vẫn còn cơ hội.
Thế là ai nấy đều hăng hái phấn đấu.
Có người xin máy ảnh, quyết định đến mai phục quanh Phương Gia; cũng có người tự tin văn chương hơn người, muốn bỏ công sức vào bài viết. Có thể nói mỗi người một cách, ai nấy đều thi triển bản lĩnh.
Tòa soạn đương nhiên cũng vui vẻ nhìn cảnh này.
Dù sao cô Tô thật sự rất hào phóng, số tiền bọn họ nhận được cũng không hề ít.
............
Theo định luật bảo toàn niềm vui, Tô Ninh vui, độc giả hóng chuyện vui, phóng viên vui, tòa soạn cũng vui.
Người duy nhất không vui chính là Phương Gia.
Phương Gia nào chỉ không vui, quả thực sắp nổ tung rồi. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước, lúc nhìn thấy báo vẫn tức đến mức xé nát chúng thành từng mảnh.
"Mắt đám phóng viên này mù hết rồi sao? Rõ ràng là cái cô Tô chó má kia ỷ mình có tiền, đánh chúng ta đến mức toàn thân chẳng còn chỗ nào lành lặn. Còn Tô Trân Châu nữa, cũng là một con tiện nhân lẳng lơ. Trước kia cứ như chó con bám chủ, suốt ngày lấy lòng chúng ta, giờ vừa phát đạt một cái đã không thừa nhận hôn ước nữa."
Bà Phương chửi ầm lên, ngũ quan cũng vặn vẹo.
Đám người hầu có mặt bỗng nảy ra một suy nghĩ.
Trước đây ai cũng nói đại tiểu thư tính tình quá tệ, chẳng giống ông bà chủ chút nào.
Bây giờ xem ra chưa chắc...
Bên cạnh, Phương Tình Tình tiếp tục đổ dầu vào lửa: "Con đã nói từ lâu Tô Trân Châu chẳng phải thứ tốt đẹp gì, mọi người còn không tin. Theo con thấy, con khốn đó cố tình giấu không nói cho chúng ta biết Tô Ninh là họ hàng của nó, chính là muốn tính kế chúng ta, để có cớ hủy hôn rồi trèo lên cành cao khác!"
"Hay lắm, hóa ra là như vậy."
Bà Phương cảm thấy lời con gái vừa nói đã đánh thức mình.
Bà hoàn toàn quên mất chuyện Tô Thần từng đến Phương Gia báo tin, cũng phớt lờ sự thật rằng chính Phương Tình Tình không thèm hỏi han gì đã ra tay đánh người, từ đó mới dẫn đến chuyện hôn ước tan vỡ sau này.
Con người luôn vô thức lựa chọn những thông tin có lợi cho mình.
Đấy, mẹ con Phương Gia càng nói càng khẳng định chắc chắn rằng Tô Trân Châu muốn trèo cao nên đã giăng bẫy họ.
Nếu không thì làm sao lại trùng hợp đến vậy?
Còn Tô Ninh thì càng chẳng phải người tốt. Có nhiều tiền như thế mà chẳng biết tích đức.
Nối giáo cho giặc, giúp họ hàng tính kế bọn họ.
Đúng lúc này, Phương Kính Đức từ bên ngoài đi vào, trên mặt lại còn mang theo nụ cười.
"Ông à, có người chịu giúp chúng ta rồi sao?"
Bà Phương vội vàng bước lên đón, đầy mong chờ hỏi.
Sở dĩ bọn họ mắng Tô Ninh và Tô Trân Châu dữ dội như vậy là vì tình hình hiện giờ rất không ổn.
Ngoài những bài báo đầy ác ý, tin xấu trong chuyện làm ăn cũng liên tiếp truyền đến. Khách hàng lâu năm muốn hủy đơn, nhà cung cấp ép thanh toán tiền hàng, tóm lại đã đến mức lửa cháy tới chân.
Vì chuyện này, Phương Kính Đức ngay cả nghỉ ngơi cũng chẳng lo được, sáng sớm đã chạy ra ngoài tìm quan hệ, tìm đường xoay xở.
Trời không phụ người có lòng.
Đường xoay xở thì không tìm được — người trong thương trường vốn thực dụng nhất, không bỏ đá xuống giếng đã là tốt lắm rồi, muốn họ đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi thì hoàn toàn không thể.
Nhưng Phương Kính Đức lại nhận được một tin từ người quản lý quen biết ở Ngân hàng Hối Phong, khiến ông ta mừng rỡ khôn xiết. Lúc này nghe vợ hỏi, ông ta đắc ý nói: "Không. Nếu không chịu bỏ ra một khoản thật lớn, đám khốn gió chiều nào theo chiều ấy kia sao chịu giúp?"
"Vậy ông..."
Sao lại về rồi?
Bà Phương nuốt nửa câu chất vấn còn lại xuống.
Phương Kính Đức uống một ngụm trà cho nhuận giọng, xua tay nói: "Bọn họ có giúp hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa. Quan trọng là tôi đã phát hiện ra bí mật của Tô Ninh. Sau này, người gặp phiền phức sẽ là cô ta."
"Bí mật gì?"
"Hừ, ai cũng nói cô ta là đại phú hào gì đó, tài sản ở nước ngoài lên tới mấy triệu. Thật ra ấy à, tất cả đều là giả. Tài khoản của cô ta ở Ngân hàng Hối Phong đã hết tiền rồi!"
