Đêm đã về khuya.
Trong khu đại tạp viện, nhà nào nhà nấy đều tối om, chỉ có ngọn đèn dầu của Tô Gia nằm sâu tận bên trong vẫn còn sáng.
Có người bước vào sân.
Hắn tiện tay đẩy cửa, cánh cổng lâu ngày không tra dầu lập tức phát ra tiếng kẽo kẹt như không chịu nổi sức nặng, từ mấy nhà hàng xóm xung quanh loáng thoáng vọng ra vài tiếng càu nhàu.
Tô Thần chẳng hề thấy áy náy.
Ánh đèn xuyên qua cánh cửa mở rộng, chiếu lên gương mặt hắn như phủ thêm một lớp hiệu ứng. Hàng mày dài, đôi mắt đào hoa, mỗi khi nhìn người khác lúc nào cũng phảng phất vài phần tình ý khó nói rõ.
Vừa bước vào, ánh mắt hắn đã lập tức bị đống đại dương bọc trong giấy trắng trên bàn hút sạch sự chú ý.
“Cha, cha lừa được tên ngốc lắm tiền nào thế?”
Không đợi Tô Bán Tiên lên tiếng, hàng mày đẹp của Tô Thần đã hơi nhíu lại, vẻ mặt đầy lo lắng:
“Cha đã dò rõ lai lịch người ta chưa? Đừng chọc phải người không nên chọc. Mấy hôm nay bên Yên Chi Hồ Đồng lắm chuyện, con sẽ không thường xuyên ở nhà. Nhỡ có người tìm tới tận cửa thì làm sao?”
Tô Bán Tiên: “...”
Thằng nhóc thối này nói linh tinh gì thế!
Ông xưa nay luôn cẩn thận, sao có thể hành động hấp tấp được. Còn chuyện hôm nay bị người ta tìm tới cửa... khụ, thường đi bên bờ sông, làm gì có chuyện không ướt giày.
Ông ra vẻ cao thâm khó dò, vuốt râu hai cái rồi cười mắng:
“Hừ, cha ngươi từng được thần nhân trong mộng truyền cho thuật bói toán. Chuyện khác không dám nói, riêng khoản tránh hung tìm cát thì là hạng nhất. Ngươi vẫn nên lo cho mình nhiều hơn đi.”
“Lời này cha mang đi lừa người ngoài thì được.”
Tô Thần chẳng hề nể mặt, chỉ xuống dưới gầm bàn. Chân bàn bên trái đang được kê bằng một cuốn sách bìa vàng rách nát, đến cả tên sách trên bìa cũng chẳng nhìn rõ:
“Đấy, bí kíp do thần nhân nhà ai truyền lại mà đem kê chân bàn, còn tốn tận hai đồng đại dương mua về!”
Hắn nhớ chuyện ấy cực kỳ rõ ràng.
Ai mà suốt hai tháng liền chỉ được ăn canh rau cải trắng, gặm bánh ngô, đói đến mức đi đường cũng lảo đảo thì cũng sẽ nhớ kỹ thôi.
“Nơi cha ngươi bày quầy toàn một ổ quỷ nghèo. Ta cũng muốn tìm một tên ngốc có tiền để lừa lắm chứ, nhưng trước hết phải có tên ngốc nào giàu đã.”
Tô Bán Tiên hoàn toàn phá công, không thèm giả vờ nữa, giơ năm ngón tay lên.
“Đây là năm mươi đồng đại dương đấy!”
“Không phải cha kiếm được, vậy là của ai?”
Tô Thần vừa nói vừa lấy từ trong ngực ra một gói giấy dầu. Còn chưa mở ra đã ngửi thấy mùi thịt thơm nức. Hắn nhanh nhẹn tháo dây gai.
Bên trong đầy ắp các món thịt.
Trên cùng là một chiếc đùi gà kho, thơm phức, bóng mỡ. Hai cha con đều nhìn thêm mấy lần, hầu kết bất giác trượt lên trượt xuống.
“Con theo Hồ Lão Đại làm một việc cho Tầm Phương Quán. Tầm Phương Quán không hào phóng bằng Hội Tiên Đường, chẳng cho bao nhiêu tiền, chỉ mời một bàn tiệc. Con nhặt ít thịt sạch sẽ mang về.”
Nói trắng ra là đồ ăn thừa.
Nhưng đừng coi thường.
Bàn tiệc dành cho đám lâu la như bọn họ thì có được mấy món thịt?
Ngay tại bàn còn chẳng đủ chia nhau ăn, vậy mà hắn vẫn có thể mang về nhiều thế này, đã là bản lĩnh hàng đầu rồi.
Tô Thần đưa tay nhón một miếng thịt bỏ vào miệng.
Bỗng hắn nhớ ra điều gì, đến thịt cũng chẳng kịp nhấm nháp kỹ, nhai mạnh vài cái rồi nuốt xuống, vội vàng hỏi:
“Khoan đã, Trân Châu đâu? Đống đại dương này không phải do nó lấy từ Phương Gia về đấy chứ?”
Bình thường hễ có thịt ăn, Tô Trân Châu đứng cách mấy trăm mét cũng có thể ngửi thấy mùi mà chạy tới. Vậy mà lúc này lại chẳng thấy bóng dáng đâu, khó tránh khiến người ta nghĩ nhiều.
“Ngươi đấy, cũng coi thường em gái mình quá rồi.”
Tô Bán Tiên lắc đầu tỏ vẻ bất mãn:
“Trân Châu đâu có ngu như vậy. Lúc này có lấy thì lấy được bao nhiêu, còn dễ bị phát hiện. Đợi nó trở thành thiếu phu nhân Phương Gia rồi mới là lúc đại triển thân thủ.”
“Chẳng phải thiếu gia Phương sắp về nước rồi sao? Trân Châu sợ đêm dài lắm mộng nên sang Phương Gia thổi gió bên tai bà Phương rồi.”
“Cũng phải, Trân Châu cẩn thận.”
Những lời mà người bình thường nghe xong cũng phải thấy ngượng, Tô Thần lại tiếp lời vô cùng tự nhiên.
Vậy thì lạ thật.
Tiền không phải Tô Bán Tiên lừa được từ kẻ ngốc nào, cũng không phải Trân Châu moi từ Phương Gia về, chẳng lẽ thật sự từ trên trời rơi xuống?
Không ngờ đúng là từ trên trời rơi xuống thật!
............
“Con còn có một em họ à?”
“Ừ.”
“Em họ không những từ nước ngoài về, mà còn rất giàu?”
“Không sai, rất giàu.”
Tô Bán Tiên ngẩng đầu thật cao, giống hệt một con gà trống kiêu ngạo. Đáng tiếc vết dầu bên mép vẫn chưa lau sạch, hơi phá hỏng bầu không khí.
“Chẳng phải ta đã nói với ngươi từ lâu rồi sao? Tô Gia chúng ta trước kia cũng là nhà giàu có tiếng ở Thành Bắc Bình, ăn ngon uống tốt, quần áo không lụa thì cũng gấm...”
Tô Thần cúi đầu, ngại nói rằng trước đây tuy hắn có nghe, nhưng chẳng hề để tâm chút nào.
Hắn còn tưởng Tô Bán Tiên chỉ đang tự dát vàng lên mặt mình.
Dù sao lúc hắn sinh ra, phú quý của Tô Gia đã tan thành mây khói, đến chút cặn cũng chẳng còn.
Còn Tô Bán Tiên thì quanh năm lăn lộn giang hồ, lừa lọc đủ đường, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ.
Làm gì có nửa phần dáng vẻ của con cháu nhà giàu.
Bên này, Tô Bán Tiên hồi tưởng đủ về những tháng ngày tiêu dao phú quý năm xưa, cuối cùng mới chuyển vào chuyện chính:
“Tóm lại, nhà ta vốn có căn cơ giàu sang như thế. Nó không rơi vào người cha ngươi, nhưng may mà chú Hoài Sơn của ngươi đã làm nên sự nghiệp ở nước ngoài.”
“Đáng tiếc người em tốt này của ta còn chưa đợi được ngày cả nhà đoàn tụ thì đã chết nơi đất khách.”
Nói đến đây, vành mắt ông hơi đỏ lên.
Con người đâu phải cỏ cây, ai có thể vô tình.
Dù Tô Bán Tiên chẳng được xem là người tốt, trong lòng ông vẫn có chỗ mềm yếu.
Đó chính là sự yêu thương và trân trọng dành cho người thân cùng huyết thống.
Tô Thần lần đầu nghe nói tới nhánh họ hàng này nên không xúc động như cha mình, nhưng nhìn năm mươi đồng đại dương kia, trong lòng hắn cũng tin hơn nửa.
Nói một câu khó nghe.
Bây giờ, trên giang hồ chỉ cần mười đồng đại dương là có thể mua một mạng người.
Ba người Tô Gia cộng lại còn chẳng đáng năm mươi đồng!
Cho nên lần này nhà họ thật sự gặp vận may, có một người họ hàng đại phú hào từ nước ngoài trở về!
Câu chuyện cũ rích mà người kể chuyện ở quán trà phố trước thường xuyên kể, bỗng nhiên lại xảy ra ngay trong nhà mình. Tô Thần ngồi ngây trên ghế, cảm giác như đang nằm mơ.
Đột nhiên hắn chộp lấy tay Tô Bán Tiên:
“Cha, em họ có nói khi nào sẽ lại tới không?”
“Đừng gọi lung tung, còn chưa so tuổi đâu. Chưa chắc là em họ hay chị họ của ngươi.” Tô Bán Tiên cố ý kéo dài giọng, làm con trai càng thêm sốt ruột.
Nhưng lập tức bị Tô Thần sốt ruột cắt ngang:
“Chỉ là cách xưng hô thôi, quan tâm làm gì? Chỉ cần bám được người họ hàng giàu sang này, đừng nói gọi một tiếng chị họ, bảo con gọi tổ tông cũng được.”
“Quan trọng nhất là tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội này.”
“Nếu chú Hoài Sơn còn sống thì quan hệ giữa hai nhà chúng ta đương nhiên dễ nói. Nhưng con gái chú ấy vừa sinh ra đã ở nước ngoài, với chúng ta thì có tình cảm gì đâu!”
Càng nói hắn càng sốt ruột, đứng bật dậy đi vòng quanh:
“Vừa mới gặp mặt, lại đúng lúc phải lo tang sự cho chú Hoài Sơn, người ta chắc chắn sẽ khách sáo với chúng ta. Lúc này không tranh thủ vun đắp tình cảm, đợi tang sự xong xuôi rồi thì còn chuyện gì của chúng ta nữa?”
“Cái này... chắc không đến mức ấy chứ.”
Tô Bán Tiên ngẩn người, lẩm bẩm:
“Ở Thành Bắc Bình chỉ còn mấy người Tô Gia chúng ta thôi, đánh gãy xương vẫn còn dính gân mà.”
“Ai bảo người ta không nhận mối thân này? Chỉ là họ hàng với nhau, có tình cảm và không có tình cảm sao có thể giống nhau được.”
“Có người thì được theo ăn ngon uống tốt, còn được nâng đỡ, một bước lên mây. Có người lại chỉ có thể dịp lễ tết đến cửa xin xỏ, kiếm chút đồ mang về.”
Tô Thần vô cùng tỉnh táo, phân tích cho cha mình:
“Bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để chúng ta vun đắp tình cảm với em họ.”
“Nói sao?”
“Cha nghĩ mà xem, chú Hoài Sơn vừa mất, em họ lại lẻ loi một mình trở về nước, đúng lúc cô ấy cô đơn nhất, cần người thân nhất.”
“Tất nhiên, không thể trông chờ em họ chủ động thân thiết với chúng ta. Chúng ta phải chủ động tới gần em họ, quan tâm nhiều hơn, thường xuyên qua lại. Như vậy chẳng phải tình cảm sẽ dần có sao?”
Tô Bán Tiên càng nghe càng cảm thấy có lý.
Trong lòng âm thầm hối hận vì ban ngày không biết nắm lấy cơ hội.
Ông lại vắt óc nhớ xem ban ngày mình có nói sai câu nào, làm sai chuyện gì hay không, tuyệt đối không thể để Tô Ninh lưu lại ấn tượng xấu về mình.
Gì cơ, bảo ông quá nịnh nọt à?
Đó đâu chỉ là cháu gái họ của ông, mà còn là Thần Tài của Tô Gia, không, phải gọi là bà Thần Tài mới đúng.
Phải cung phụng cho tử tế!
Hai cha con đạt được đồng thuận, lập tức đến thịt cũng không ăn nữa, ngồi dưới ánh đèn cùng nhau bày mưu tính kế. Tư tưởng cốt lõi chỉ có một: phải lấy lòng Tô Ninh tốt hơn, hiệu quả hơn.
Trong sự lấy lòng phải thể hiện coi trọng, trong sự coi trọng phải lộ ra thân thiết.
Mà trong sự thân thiết tốt nhất còn phải mang theo một chút ấm áp...
“Tiếc là Trân Châu không có ở đây, nếu không con gái với nhau sẽ dễ nói chuyện hơn.”
Tô Thần uống một ngụm nước cho trơn cổ.
“Không cần tiếc.”
Người cha vung tay đầy hào khí:
“Ngày mai gọi Trân Châu về là được. Nó mà biết chuyện này thì chắc chắn cũng không ở yên bên Phương Gia nổi.”
Nghe vậy, Tô Thần lại hơi do dự, sợ vì chuyện này mà làm chậm việc của Trân Châu.
Gia cảnh Phương Gia giàu có, người con trai chính thống duy nhất của nhà họ lại có hôn ước với nhà hắn. Nguyên nhân cụ thể vì sao thì đã không còn rõ, nhưng bất kể thế nào, hôn ước này thực sự được hai nhà công nhận.
Mấy năm trước còn ổn.
Nhưng từ sau khi Phương Lâm ra nước ngoài du học, thái độ của Phương Gia mỗi năm một mập mờ hơn.
Ngay cả tin Phương Lâm sắp về nước cũng là do hắn tự dò hỏi từ bên ngoài.
Phương Gia căn bản không nghĩ tới chuyện báo cho Trân Châu một tiếng.
E rằng hôn sự này sắp có biến.
Nghĩ đến đây, trong mắt Tô Thần lóe qua một tia tàn nhẫn. Nếu cả nhà họ Phương dám hủy hôn, hắn tuyệt đối sẽ không để Phương Gia sống yên ổn.
Loại người như hắn, muốn làm nên chuyện thì khó, nhưng muốn phá hỏng chuyện lại dễ vô cùng!
“Hơn nữa, cháu gái họ của ta giàu có như vậy, nếu Phương Gia biết chuyện thì chắc cũng vui lòng để Trân Châu trở về.” Tô Bán Tiên lại nói thêm một câu đầy ẩn ý.
Tô Thần suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.
Để tin tức truyền sang, khiến Phương Gia có chút kiêng dè cũng tốt.
