Chương 32: Tam canh mười giờ
Hàn thẩm có chút ngạc nhiên, sao Lý thẩm lại nợ Lục Vân tiền? Họ đâu có quen biết gì. Ngoài Hàn thẩm ra, những người khác cũng đồng loạt nhìn về phía Lục Vân.
Lục Vân đáp: "Mấy hôm trước, tôi nhờ Lý thẩm phát tờ rơi quảng cáo, lúc đó nói sẽ tặng mọi người một bát mì nước trong. Nếu không muốn ăn mì nước trong, thì sẽ trả bốn văn tiền."
Hàn thẩm vội vàng phụ họa: "Đúng là có chuyện đó! Tôi không thích mì nước trong, nên chọn bốn văn tiền. Chuyện ở quán mì ngày hôm đó, tôi vẫn nhớ kỹ lắm. Bởi vì hôm tôi đến quán mì, cô nương đã hỏi tôi có muốn làm việc ở quán không."
Lục Vân nói tiếp: "Còn vị Lý thẩm đây, bà ấy chọn bốn văn tiền. Sau đó, thấy mọi người trong quán mì ăn mì ngon quá, cũng đòi một bát mì nước trong. Nhưng ăn xong lại quên trả tiền. Sau này, khi gặp lại, bà ấy nói là về nhà mới nhớ ra, bảo lần sau gặp sẽ trả."
Một bát mì nước trong bốn văn tiền không rẻ, nhưng cũng không quá đắt. Lục Vân thấy ai đáng thương đều tặng một bát, nên cũng không để bụng chuyện này. Chỉ là, vì Lý thẩm chưa trả tiền, Lục Vân không thích người này, thậm chí có chút ghét.
Lục Vân nói: "Tính cả vốn lẫn lãi là năm văn tiền. Lý thẩm à, trả tiền cho tôi đi."
Lý thẩm đỏ mặt tía tai: "Tôi không nhớ!"
Lục Vân đáp: "Không sao! Lý Hà, đợi dọn hàng xong, con cứ ra trước cửa nhà Lý thẩm, kể chuyện này cho mọi người nghe. Nghe nhiều rồi, có lẽ Lý thẩm sẽ nhớ ra thôi. Lý thẩm, bà thấy có đúng không?"
Tuy nói tính Lục Vân hiền lành, nhưng không phải dễ bị bắt nạt. Huống chi, nếu dễ dãi quá, quán mì làm sao mà kinh doanh tiếp được?
Lý thẩm chỉ tay vào Lục Vân: "Ngươi, ngươi... Không phải là năm văn tiền thôi sao? Ta trả cho ngươi!"
Lục Vân nói: "Lý thẩm à, đây không phải chuyện tôi có cho hay không, mà là bà nợ tôi năm văn tiền. Bà trả tiền chứ không phải cho tiền."
Xung quanh có nhiều người xem náo nhiệt quá, Lý thẩm không muốn đôi co thêm với Lục Vân. Bà lục lọi mãi, lấy ra bốn văn tiền, ném lên bàn Lục Vân rồi quay đi.
Lý Hà cười lớn: "Đừng quên, bà còn nợ quán mì chúng tôi một văn tiền nữa đấy!"
Lý thẩm xấu hổ quá, bị một cô nương trẻ tuổi nói cho một trận. Bà không muốn mỗi lần gặp Lục Vân lại bị đòi một văn tiền, nên về nhà lấy một văn tiền đến quán mì trả. Bà há miệng định nói gì đó, nhưng nhìn Lục Vân cười như không cười, chỉ lắp bắp: "Một văn tiền, trả cho ngươi."
Lục Vân vẫn đeo tạp dề, hô lớn: "Hôm nay mì nước trong vẫn ba văn tiền một bát. Vài ngày nữa sẽ lên bốn đồng!" Nói xong, nàng ra chậu rửa tay.
Chu phó chưởng quầy mang vải vóc và bông đến cho Lục Vân, vẫn là những loại vải lần trước. Còn tơ lụa thì chưa mang, cái này Lục Vân phải tự đến chọn màu. Trần thúc cũng đến. Thấy quán mì của Lục Vân ế ẩm hơn trước, họ đều thấy có gì đó không ổn.
Trước đây, quán mì chỉ có Lục Vân và Hàn thẩm làm không kịp, khách đông nghẹt. Sao giờ có thêm Lý Hà mà còn ế hơn?
Chu phó chưởng quầy nghe Lý Hà kể lại đầu đuôi câu chuyện thì suýt kêu lên kinh ngạc. Lục Vân nhìn ông, nói: "Chu phó chưởng quầy, đừng lo lắng. Giang bộ khoái đã hứa sẽ đến quán mì tôi uống trà lạnh. Vả lại, quán mì này của tôi vẫn mở được, không có vấn đề gì đâu. Mọi người cũng lục tục kéo đến ăn rồi, chỉ là dạo này có thể ế hơn trước thôi."
Chu phó chưởng quầy khen ngợi: "Lục gia cô nương, thật là lợi hại! Còn hơn cả ta đây, một phó chưởng quầy. Ha ha ha..."
Trần thúc cũng nhìn Lục Vân với ánh mắt kính nể: "Không thua gì đàn ông. Cả Liễu Thụ Thôn này, mấy ai sánh bằng cháu đâu."
Lý Hà nhanh nhảu ngồi xuống trước mặt họ: "Không phải tôi khoe đâu, sư phụ tôi nấu ăn còn ngon hơn cả đầu bếp ở Hưng Thịnh tửu lâu ấy chứ! Đừng nói Liễu Thụ Thôn, tôi thấy huyện thành này..."
Lục Vân vội nhét cho hắn một cái bánh bao thủy sắc: "Thôi thôi, im đi! Nói nữa là con định khoe tới tỉnh thành đấy." Rồi nàng quay sang Chu phó chưởng quầy và Trần thúc: "Để tôi làm cho hai người hai bát mì lạnh chua cay, với lại hai phần bánh bao thủy sắc và hai chén trà lạnh. Trà lạnh ở quán tôi ngon lắm đó!"
Chu phó chưởng quầy nói: "Biết rồi! Cái thằng đệ tử này của cô, nó khoe bao nhiêu lần rồi ấy chứ! Mấy hôm trước bận quá chưa ghé được, lần này nhất định phải nếm thử. Đệ tử cô bảo uống trà này xong chẳng muốn ăn cơm nữa." Ông nói thêm: "Đệ tử cô bái sư, cô mở tiệc mời khách thì tôi và Trần thúc chắc chắn sẽ đến."
Quán mì nhanh chóng trở lại không khí nhộn nhịp thường ngày.
Giữa trưa, Lục Vân thu dọn xong, đưa vải vóc và bông cho Hàn thẩm, nhờ bà may hai bộ chăn đệm. Một bộ để ở phòng phía đông, một bộ để ở phòng chứa đồ, vừa vặn.
Lục Vân dặn: "Hàn thẩm cứ làm từ từ thôi, không cần gấp đâu. Tạm thời chúng ta cũng chưa cần đến."
Lục Vân còn hỏi thăm mấy học sinh đến từ Đức Thành thư viện về việc bày hàng quán trước cổng trường. Họ bảo ở đó không mất phí, nhưng phải tự đến giành chỗ từ sáng sớm. Nếu không, sẽ phải bày ở những chỗ khuất.
Một học sinh tốt bụng nhắc nhở Lục Vân: "Nghe nói nhiều người giành được chỗ rồi coi như của mình. Ai mà chiếm là họ làm ầm lên, ăn vạ khóc lóc om sòm ấy." Rồi cậu ta mong chờ nhìn Lục Vân: "Lục cô nương định ra Đức Thành thư viện bán hàng hả? Nếu cô ra đó, ngày nào tôi cũng đến ăn, không ăn ở nhà ăn nữa."
Lục Vân đáp: "Tôi chỉ bán trà lạnh thôi."
Nghe Lục Vân nói vậy, mấy học sinh Đức Thành thư viện vui mừng hẳn lên. Mì lạnh còn dễ gói mang đi, chứ trà lạnh thì khó quá. Vả lại, nếu Lục Vân bán trà lạnh ở đó, sau này họ muốn uống thì chỉ cần ra cổng trường mua là được.
Trong chốc lát, có nhiều người rủ Lục Vân ra đó bán bánh bao thủy sắc hoặc mì lạnh chua cay.
"Lục cô nương, hay là bán cả bánh bao thủy sắc đi. Tôi thích ăn bánh bao ở quán cô lắm."
"Lục cô nương, tôi không cần bánh bao. Cô cứ mang ít mì lạnh với trà lạnh ra đó là được."
"Lục cô nương, quán cô bao giờ ra món mới đấy?"
"Lục cô nương, cô ra món mới đi!"
Lục Vân cười đáp: "Tạm thời chỉ có trà lạnh thôi."
Giữa trưa, Lục Vân thu quán rồi cùng Chu phó chưởng quầy đến cửa hàng tơ lụa ở Trưởng Hương Phố. Số tiền mua tơ lụa này nàng đã dành dụm từ trước.
Vừa vào cửa hàng, Lục Vân đã ngắm nghía các loại vải vóc và tơ lụa. Ở đây có rất nhiều màu sắc đẹp, nhất là mấy màu thanh nhã. Nàng theo Chu phó chưởng quầy đi thẳng vào kho. Vừa mở cửa kho ra, bên trong có hơn hai mươi cây lụa.
Chu phó chưởng quầy nói: "Đây là tất cả số hàng đó. Hầu hết đều không có vấn đề gì. Chỉ là vì hàng này định mang lên tỉnh, nên yêu cầu cao. Tôi không cho ai động vào cả. Cô cứ chọn trước đi."
Lục Vân xem qua một lượt, quả thật không có gì đáng chê. Nàng chọn một loạt màu xanh nhạt, rồi lại chọn một loạt màu hồng nhạt. Màu hồng này nhạt đến độ gần như trắng, kết hợp với màu xanh kia thì thật là đẹp mắt.
【Hệ thống nhắc nhở: Trần phu tử vừa ăn một bát mì lạnh chua cay ở quán cô.】
Lục Vân: "... ..."
Thấy Lục Vân cau mày, Chu phó chưởng quầy nhìn những cây lụa nàng vừa chọn: "Hai cây này cũng đẹp đấy, màu dễ nhìn."
Lục Vân gật đầu: "Ừ, vậy tôi lấy hai cây này. Chu phó chưởng quầy, cảm ơn ông nhiều."
Chu phó chưởng quầy nói: "Có gì đâu mà khách khí. Cô còn muốn mua gì nữa không? Tôi xem có giúp được gì không. Tôi ở cái thị trấn này lâu rồi, quen biết nhiều người, đôi khi mua được đồ rẻ hơn đấy."
Lục Vân ngẫm nghĩ: "Trời nóng, tôi muốn mua mấy cái quạt giấy."
Chu phó chưởng quầy đáp: "Quạt giấy à? Cô nương nhà ta, dùng quạt tròn mới đẹp chứ. Từ cửa hàng tơ lụa đi thẳng lên mấy chục mét là có một cái cửa hàng. Ông chủ ở đó tôi quen, có thể mua rẻ được. Ở đó có cả quạt giấy lẫn quạt tròn, nhưng quạt tròn đắt hơn. Mà còn tùy loại quạt nữa." Ông hỏi: "Chúng ta đến đó xem quạt giấy với quạt tròn nhé?"
Lục Vân suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Cũng được."
Lục Vân không phải là người thích chịu thiệt. Điều đó thể hiện rõ qua việc nàng chọn tơ lụa. Nàng không vì muốn kinh doanh quán mì mà chọn những màu tối, mà chọn những màu mình thích. Bẩn thì giặt thôi! Vả lại, trời nóng, Lục Vân thường mặc quần áo mua trong cửa hàng hệ thống, mặc vào sẽ không bị nóng.
Lục Vân và Chu phó chưởng quầy đến cửa hàng mà ông đã giới thiệu. Chu phó chưởng quầy vừa bước vào đã chào hỏi ông chủ rồi bảo muốn xem quạt giấy và quạt tròn.
Hơn mười chiếc quạt giấy được bày ra trước mặt Lục Vân. Bên trái nàng là một dãy quạt tròn. Lục Vân cầm thử vài chiếc, chọn một chiếc nhẹ nhàng và có giá không quá đắt rồi xem quạt tròn.
Quạt tròn thì thật sự đẹp. Mặt quạt thêu đủ các loại hoa văn, kỹ thuật thêu thì vô cùng tinh xảo, có cả thêu hai mặt. Đang ngắm nghía thì Chu phó chưởng quầy đề nghị: "Hay là cô mua một cái về tự thêu?"
Lục Vân cười: "Thôi, Chu phó chưởng quầy à, tôi bận quán xá lắm." Nàng chọn một chiếc quạt tròn thêu hoa mẫu đơn: "Cái này được đấy. Ông giúp tôi hỏi giá đi."
Quạt giấy mười bảy văn một chiếc, quạt tròn bốn mươi sáu văn. Lục Vân mua bốn chiếc quạt giấy và một chiếc quạt tròn.
Chu phó chưởng quầy nói: "Tơ lụa của cô tôi sẽ cho người mang về giúp. Nếu cô muốn đi dạo thì cứ đi tiếp đi. Nếu muốn mua gì đắt tiền thì cứ đến tìm tôi, tôi xem có mặc cả giúp được không."
Lục Vân đưa hết quạt giấy cho Chu phó chưởng quầy, mình cầm chiếc quạt tròn: "Cảm ơn Chu phó chưởng quỹ."
Lục Vân luôn nói mình học nấu ăn là vì muốn đọc sách, nhưng nàng lại chưa có sách. Dù sao cũng đến Trưởng Hương Phố rồi, quán mì cũng không vội về, hay là ghé qua hiệu sách một chuyến xem sao. Lúc mới đến đây, Lục Vân đã để ý một hiệu sách trông cũng khá ổn.
Lục Vân bước vào hiệu sách. Tiểu nhị lập tức chạy đến hỏi: "Cô nương muốn mua sách gì?"
Lục Vân đáp: "Sách nấu ăn."
Tiểu nhị nói: "Sách nấu ăn ở trên tầng hai, mời cô lên đó xem."
Lục Vân nhấc váy lên tầng hai. Nàng đi dạo một vòng rồi quay người lại, đụng phải một người đang cầm mấy cuốn sách. Lục Vân khựng lại một chút. Nàng khẽ gật đầu với Chu Tự rồi định đi tiếp. Nhưng thấy y phục của Chu Tự, nàng dừng bước.
Y phục đen thêu chỉ vàng, bên hông có ngọc bội, trường đao thì nàng không thấy. Nàng nhìn từ hông Chu Tự lên trên, cuối cùng chạm phải ánh mắt của y.
Lục Vân thầm nghĩ: "Không lẽ nào... chính là hắn?"
