Chương 22: Thay đổi. Gió thổi báo hiệu giông bão sắp đến.
Kỷ Uyển Nhi lắc lắc tay, mở hầu bao, đổ ra đếm trên mặt bàn, lại được năm mươi văn tiền. So với số tiền trước đó, nàng thật không ngờ lại có nhiều như vậy.
Hắn ăn cơm trưa xong là đi kiếm tiền sao? Vậy hắn rốt cuộc làm gì, sao một chốc công phu đã kiếm được nhiều tiền thế này? Nàng thật muốn biết, chuyện gì có thể kiếm tiền nhanh như vậy.
Nhưng nghĩ kỹ lại, nàng cảm thấy không đúng. Tiêu Thanh Minh bất quá là một con mọt sách, vai không thể gánh, tay không thể nâng, hắn có thể làm gì được chứ? Nàng nhớ rõ, khi nãy hắn trước khi ra khỏi nhà, hình như có đi một chuyến thư phòng, cầm theo một bọc quần áo. Chẳng lẽ hắn đã bán thứ gì đó?
Vậy sẽ là thứ gì đây?
Bất quá, dù là hắn ra ngoài làm việc kiếm tiền hay bán đồ kiếm tiền, Kỷ Uyển Nhi đều rất vui vẻ.
Ít nhất, Tiêu Thanh Minh vẫn còn quan tâm đến vấn đề tài chính trong nhà, không phải kiểu học vẹt vạn sự không để ý tới. Nhưng mà, sao nàng nhớ trong sách không hề đề cập đến điểm này nhỉ? Nàng nhớ Tiêu Thanh Minh đã cho nguyên chủ mười lượng bạc tiền trang sức, sau đó thì không hề cho thêm một xu nào nữa.
Vậy có phải hay không có nghĩa là, ấn tượng của Tiêu Thanh Minh đối với nàng đã dần dần tốt lên, nàng đã thoát khỏi vận mệnh cố định của nguyên chủ?
Không có nàng là ngòi nổ, Tiêu Thanh Minh có lẽ sẽ không hắc hóa nữa?
Kỷ Uyển Nhi trong lòng mừng rỡ.
Mặc kệ sau này hai người họ có thể ở bên nhau hay không, chí ít Tiêu Thanh Minh cuối cùng cũng là một quyền thần. Tạo dựng mối quan hệ tốt với hắn sẽ rất có ích cho nàng để sinh tồn ở thời đại này.
Kỷ Uyển Nhi vui vẻ thu tiền vào, để chung với số tiền nàng tự kiếm được.
Số trang sức bạc kia, Kỷ Uyển Nhi định để dành cho Tiêu Thanh Minh đi khoa khảo, còn số tiền này, đương nhiên phải coi là tiền sinh hoạt phí rồi.
Kỷ Uyển Nhi cất kỹ tiền rồi đi ra ngoài, thấy Vân Sương và Tử An đang chơi đùa trong sân, liền gọi hai người bọn họ đi lên núi.
Tối nay phải đãi khách, củi lửa trong nhà không đủ dùng, bọn họ phải đi nhặt thêm một ít về.
Hôm nay tâm trạng Kỷ Uyển Nhi rất tốt, nhìn cái gì cũng thấy vui vẻ.
Vân Sương và Tử An được giường mới, cũng rất vui mừng.
Bây giờ đã là tháng tư, hoa trên núi đã bắt đầu nở rộ, trải dài khắp các sườn đồi, đẹp vô cùng. Dòng nước từ trên núi chảy xuống róc rách, nước suối mát lạnh và trong veo. Ba người cũng không vội về nhà, mà ở trên núi chơi khá lâu, tiện thể hái được không ít hoa.
Sau khi trở về, Kỷ Uyển Nhi đem củi khô lấy vào trù phòng, còn số củi lửa hơi ẩm ướt thì đem phơi nắng ở ngoài cửa.
Củi lửa trên núi tương đối nhiều, bọn họ tranh thủ lúc thời tiết tốt, nhặt thêm được một ít mang về, chất đống ở ngoài cửa phơi nắng.
Sau khi về nhà, Kỷ Uyển Nhi lấy ra chiếc bình sứ sứt mẻ bị vứt xó, cọ rửa sạch sẽ, đặt lên trên bàn, rồi đem số hoa hái được trên núi tỉa tót lại, cắm vào bình.
Trong nháy mắt, căn phòng không còn đơn điệu như trước nữa, mà có thêm vài phần văn nghệ và ấm áp.
Kỷ Uyển Nhi tự mình thưởng thức một hồi, thấy trời sắp đến giờ Dậu, liền đi nấu cơm.
Nếu là đãi khách, thì không thể nấu nướng đơn giản như bình thường được.
Đêm nay nàng định làm bốn món, hai món chính là khoai tây gà quay và cá kho. Lại xào thêm giá đỗ và bắp cải xào giấm.
Trước khi làm khoai tây gà quay, nàng đem thịt gà ướp gia vị trước, như vậy sẽ ngon miệng hơn.
Bắc nồi lên bếp, cho gừng và hành thái lát vào phi thơm, rồi đổ thịt gà đã ướp vào xào. Rất nhanh, mùi thơm của thịt gà đã lan tỏa. Đây là lần đầu tiên Kỷ Uyển Nhi mua thịt gà về ăn, bình thường nàng chỉ mua một ít thịt vụn về rang thôi.
Vân Sương cảm thấy, việc nhóm lửa cho tẩu tử thực sự là một chuyện hạnh phúc, ngày nào cũng được ngửi thấy mùi thơm.
Thịt gà xào kỹ thì cho khoai tây vào, tiếp tục đảo đều. Khi cả hai thứ đã xào gần chín, nàng cho nước vào.
Khoai tây gà quay cần được ninh một lúc mới ngon, Kỷ Uyển Nhi đậy nắp nồi lại rồi đi sang nhà bên.
Kỷ Uyển Nhi không biết rằng, nàng nấu cơm rất thơm. Nếu như mùi thơm lan tỏa khiến Vân Sương cảm thấy hạnh phúc thì đối với Mãn nhi nhà bên lại là một sự ghen tị và khổ sở tột cùng. Bởi vì cô bé chỉ có thể ngửi mà không được ăn.
"Thơm quá đi..." Mãn nhi không nhịn được thốt lên một câu.
Tôn Hạnh Hoa liếc nhìn con gái, không nói gì, rồi đứng dậy đi vào trù phòng, định bụng hôm nay sẽ nấu cơm sớm hơn.
Đúng lúc này, Kỷ Uyển Nhi xuất hiện trước mắt.
"Tẩu tử, các chị đừng nấu cơm nữa, lát nữa sang nhà em ăn cơm nhé."
Đôi mắt Mãn nhi lập tức ánh lên vẻ vui sướng, nhưng cô bé không dám nói ra.
Tôn Hạnh Hoa đương nhiên lại một phen từ chối nhã nhặn.
"Tẩu tử, em đã nấu xong hết cả rồi, lại còn làm riêng cho các chị nữa. Nếu các chị không sang, lát nữa em sẽ bưng sang cho các chị đấy."
Kỷ Uyển Nhi cố ý đến vào lúc này, nếu nàng chưa nấu cơm thì Tôn Hạnh Hoa vẫn có thể từ chối. Nhưng hiện giờ nàng đã nấu xong rồi, thì không tiện từ chối nữa.
Quả nhiên, thái độ của Tôn Hạnh Hoa không còn kiên quyết như trước.
"Nếu em và tam ca không sang ăn, sau này em cũng ngại nhờ vả các chị giúp đỡ nữa."
Lời đã nói đến nước này, Tôn Hạnh Hoa cũng không thể từ chối được nữa.
Mãn nhi mừng rỡ khôn xiết, suýt chút nữa đã bấm tay đến rách cả da mới kiềm chế được sự hưng phấn của mình.
"Khoảng một khắc nữa cơm em sẽ xong, tẩu tử nhớ dẫn theo các cháu sang nhé." Dứt lời, Kỷ Uyển Nhi quay về nhà.
Khoai tây gà quay rất nhanh đã chín, Kỷ Uyển Nhi múc ra bát. Sợ nguội, nàng đậy nắp lên.
Tiếp đến nàng tranh thủ làm món cá kho. Cá thì Kỷ Uyển Nhi đã sơ chế xong từ trước, giờ chỉ còn chờ nấu thôi.
Cá vừa bỏ vào nồi, Tôn Hạnh Hoa lại sang.
Tuy nói là Kỷ Uyển Nhi mời ăn cơm, nhưng hai nhà ở sát vách nhau, không có đạo lý cơm bưng lên bàn rồi khách mới đến. Bình thường người ta sẽ sang sớm hơn để giúp đỡ, làm việc vặt.
Tôn Hạnh Hoa vừa đến, Vân Sương liền bị đuổi ra ngoài.
Sau đó, Tôn Hạnh Hoa ngồi xuống trước bếp lò để nhóm lửa. Tiếp theo, nàng tận mắt chứng kiến Kỷ Uyển Nhi rốt cuộc đã nấu cơm như thế nào. Những công đoạn phức tạp này khiến nàng phải trợn mắt há hốc mồm. Nấu món cá kho lại còn có nhiều công đoạn phức tạp đến vậy sao? Chẳng phải cứ đun dầu nóng lên rồi cho cá vào rán một lúc, rồi kho lên là được rồi sao?
Không chỉ công đoạn phức tạp, mà bên trong còn cho rất nhiều gia vị, những thứ gia vị mà đến tên nàng còn chẳng gọi được, hương vị rất đặc biệt, đồ ăn nấu ra rất thơm. Cuối cùng, thậm chí ngay cả rượu cũng được sử dụng. Đồ ăn lại có thể làm như vậy sao? Tôn Hạnh Hoa sống hơn hai mươi năm, lần đầu tiên nàng biết rằng đồ ăn không phải chỉ đơn giản cho dầu và muối là có thể ăn được.
Nhưng mà, không thể không nói, hương vị thật sự rất thơm.
"Uyển nhi, em làm đồ ăn thật... cầu kỳ." Tôn Hạnh Hoa suy nghĩ một chút, mới nghĩ ra từ "cầu kỳ" để hình dung.
Kỷ Uyển Nhi cười cười, nói: "Quen rồi, nên em muốn cố gắng làm cho đồ ăn ngon một chút."
"Trong thành, nhà giàu có đều nấu cơm như vậy sao?" Tôn Hạnh Hoa không hề nghi ngờ Kỷ Uyển Nhi, dù sao ai cũng biết Kỷ Uyển Nhi từng sống ở kinh thành khi còn bé.
Kỷ Uyển Nhi giật mình, rồi cười nói: "Đúng vậy, người kinh thành ăn uống rất cầu kỳ."
Tôn Hạnh Hoa nhìn Kỷ Uyển Nhi với ánh mắt khác hẳn, như thể nàng là người cao cao tại thượng không thể chạm tới vậy: "Chị thật là ghen tị với em, đã từng đến những nơi như kinh thành, lại còn được sống trong những gia đình quyền quý."
Kỷ Uyển Nhi nhìn thoáng qua ánh mắt của Tôn Hạnh Hoa, vì muốn rút ngắn khoảng cách với Tôn Hạnh Hoa, nàng cười khổ nói: "Ôi, dù có tốt đẹp đến mấy, cũng chỉ là người hầu hạ kẻ khác, làm những việc hầu hạ người ta. Chi bằng bây giờ ở trong thôn, dù sao cũng là thân tự do."
Nghe vậy, vẻ ghen tị trong mắt Tôn Hạnh Hoa giảm đi mấy phần. Quả thật, kinh thành có tốt đẹp đến mấy, cũng không phải là chủ nhân, sợ là cuộc sống cũng gian nan. Nàng lại nghĩ đến những lời đồn đại, nói rằng nhà bọn họ đã phạm tội với chủ nhân nên mới bị đuổi về.
"Em đừng buồn rầu khổ sở, Thanh Minh huynh đệ là người biết chữ nghĩa, tương lai nhất định có thể thi đậu tú tài, ngày tháng an nhàn của em còn ở phía sau đấy."
"Vậy thì em xin mượn lời chúc của tẩu tử."
Sau đó Kỷ Uyển Nhi xào tiếp giá đỗ và bắp cải.
Tôn Hạnh Hoa im lặng trong suốt quá trình, chỉ đứng bên cạnh quan sát Kỷ Uyển Nhi nấu cơm, càng xem càng bội phục nàng. Đồng thời, trong lòng nàng cũng nảy ra một ý nghĩ. Nhưng sau khi liếc nhìn Kỷ Uyển Nhi, nàng lại nhanh chóng từ bỏ ý định đó.
Kỷ Uyển Nhi tay chân nhanh nhẹn, không bao lâu sau, các món ăn đã được xào xong, cơm trong nồi cũng đã chín.
Đây là bữa cơm thịnh soạn nhất mà Kỷ Uyển Nhi đã làm kể từ khi đến đây.
Nàng không hề hay biết rằng, đây cũng là bữa cơm ngon nhất mà những người đang ngồi từng được nếm qua.
"Thịt cá này ngon thật, không hề có chút mùi tanh nào." Tôn Hạnh Hoa nói.
Thảo nào lại phải trải qua nhiều công đoạn như vậy, cho nhiều gia vị như vậy, thì ra là để làm cho món ăn ngon hơn.
"Rau giá cũng ngon nữa, mua ở đâu thế?" Tôn Hạnh Hoa hỏi.
"Em tự muối đấy ạ." Kỷ Uyển Nhi cười nói.
"Hả? Em còn biết muối rau giá nữa cơ à?" Tôn Hạnh Hoa vô cùng ngạc nhiên, nàng thậm chí còn biết cả việc này nữa.
"Nếu tẩu tử muốn học, lần sau em sẽ dạy cho tẩu tử."
"Vậy... vậy có ngại quá không?"
"Không sao đâu ạ, rất đơn giản thôi."
Mãn nhi vốn là người hay nói, nhưng hôm nay cô bé lại rất im lặng, trong suốt bữa ăn chỉ lặng lẽ ăn cơm, sợ nói nhiều một chữ là sẽ phải bớt đi một miếng cơm. Nhà cô bé đã lâu lắm rồi chưa được ăn cơm gạo thơm ngon như vậy, cô bé cũng đã mấy tháng chưa được ăn thịt gà hay thịt cá. Những món ăn này ngon quá, cô bé chưa từng được nếm những thứ ngon đến như vậy. Ngay cả giá đỗ và bắp cải xào cũng ngon nữa.
Cô bé cuối cùng đã tin lời của dì ruột, thẩm nương nấu cơm đúng là ngon thật.
Ngay cả Viễn ca nhi ngày thường hay quấy rối cũng im lặng, cắm cúi ăn cơm.
Bữa cơm này diễn ra trong không khí vui vẻ, chủ khách đều hài lòng, khoảng cách giữa hai nhà cũng được kéo gần lại rất nhiều.
Trên bàn cơm, Tôn Hạnh Hoa nói với Tiêu Thanh Minh: "Thanh Minh huynh đệ, huynh thật là có phúc, lấy được một người vợ tốt như vậy. Nấu ăn khéo tay như vậy, lại còn chăm sóc các em chu đáo như vậy nữa. Huynh xem, Vân Sương và Tử An dạo này mặt mũi phúng phính hẳn ra. Sau này huynh mà thi đỗ, thì không được phụ Uyển nhi đấy nhé."
Tiêu Thanh Minh đang im lặng ăn cơm, đột nhiên bị gọi tên thì ngơ ngác một chút. Nghe Tôn Hạnh Hoa nói, hắn lặng lẽ liếc nhìn Kỷ Uyển Nhi một cái, mặt hơi ửng đỏ lên.
"Ta nhớ kỹ, tẩu tử." Tiêu Thanh Minh trịnh trọng trả lời.
Kỷ Uyển Nhi vốn tưởng rằng hắn sẽ không trả lời vấn đề này, ai ngờ hắn lại đỏ mặt nhỏ giọng đáp lời.
Thấy Kỷ Uyển Nhi nhìn sang, Tiêu Thanh Minh lại cúi đầu, tiếp tục ăn cơm.
Đêm đó, Kỷ Uyển Nhi vốn định hỏi Tiêu Thanh Minh về việc hắn đã kiếm được nhiều tiền như thế nào, nhưng thấy hắn dường như không có ý định giải thích, nàng nghĩ ngợi một hồi, rồi quyết định không hỏi nữa.
Sáng sớm ngày hôm sau, Kỷ Uyển Nhi lại dẫn Vân Sương và Tử An ra trấn bán đồ ăn.
Bây giờ số người đến ăn đậu hũ ngày càng đông. Người đông thì chen lấn, mà những lời bàn tán cũng nhiều hơn. Đã có không ít người nói với nàng rằng ở đây không có chỗ ngồi, ngồi xổm ăn không thoải mái. Thậm chí có người vì không có chỗ ngồi mà bỏ đi nơi khác.
Kỷ Uyển Nhi cảm thấy, nàng cần phải nghĩ xem nên làm thế nào.
Hiển nhiên, việc tự mang bàn ghế là không khả thi, vậy thì còn cách nào khác? Thuê cửa hàng thì quá đắt, nàng không kham nổi. Dù sao cũng phải nghĩ ra một biện pháp mới được.
Suy nghĩ cả một ngày, Kỷ Uyển Nhi nghĩ ra một cách. Nàng có thể làm một bộ bàn ghế, mang ra trấn rồi gửi lại ở một cửa hàng nào đó khi ra về, nàng sẽ trả tiền trông coi cho họ. Như vậy sẽ không cần phải vác đi vác lại nữa. Hơn nữa, nàng tin rằng chắc chắn sẽ có người đồng ý, dù sao bàn ghế cũng không chiếm nhiều diện tích, lại còn có thể kiếm thêm được một khoản tiền, cớ gì mà không làm?
Nghĩ thông suốt những điều này, Kỷ Uyển Nhi cảm thấy rất thoải mái. Nhìn sắc trời sắp tối, nàng chuẩn bị đi nấu cơm tối.
Số củi lửa vừa nhặt hôm qua vẫn còn phơi ở ngoài, Kỷ Uyển Nhi đi ra cửa lấy một ít.
Nàng vừa định chọn mấy thanh củi khô, thì đột nhiên có một người xông tới.
Kỷ Uyển Nhi vội vàng lùi lại mấy bước.
"Uyển nhi, đã lâu không gặp, em quên ta rồi sao? Chẳng lẽ em vẫn còn giận ta chuyện hôm đó đỡ Hồng nhi một cái? Em ghen cũng vừa thôi chứ." Nói xong, người kia còn liếc mắt đưa tình với nàng.
Kỷ Uyển Nhi: ...
Bữa cơm tối hôm qua của nàng suýt nữa đã trào ra ngoài.
"Em biết đấy, trong lòng ta chỉ có mình em thôi. Ta cũng biết, em không thích cái gã chồng mọt sách kia của em. Em cứ tích cóp thêm ít tiền nữa, ta sẽ nói chuyện với mẹ ta, bà ấy sẽ đồng ý cưới em về."
Kỷ Uyển Nhi cố gắng kìm nén cơn buồn nôn, nhìn người đàn ông dẻo miệng trước mặt, chậm rãi nhớ lại những chuyện liên quan đến hắn.
Sau Tiền Nhị Phúc, Kỷ Uyển Nhi lại quen biết người này.
Người đàn ông này tên là Triệu Thuận Tử, là con trai út của Triệu viên ngoại ở trên trấn. Ỷ vào gia thế và bản thân có chút tư sắc, hắn đi khắp nơi trêu ghẹo các cô nương. Bất cứ cô gái nào xinh xắn trong mười dặm tám thôn, hắn đều muốn tiếp cận.
Nhưng thực ra, nhà Triệu viên ngoại đã sớm hết tiền, chỉ còn là một cái vỏ rỗng. Triệu Thuận Tử lại khéo ăn nói, dáng dấp cũng trắng trẻo, nên đã dỗ dành không ít cô nương dốc tiền cho hắn tiêu xài.
Kỷ Uyển Nhi cũng là một trong số đó.
Vì không nhận được bất kỳ hồi đáp nào từ Tiêu Thanh Minh, nên Kỷ Uyển Nhi đã bị những lời ngon ngọt của Triệu Thuận Tử mê hoặc, cam tâm tình nguyện tiêu không ít tiền cho hắn. Sau này khi trong tay hết tiền, lại nhìn thấy Triệu Thuận Tử tình tứ với những cô gái khác, nàng mới dần dần tỉnh ngộ.
Kỷ Uyển Nhi quan sát Triệu Thuận Tử từ trên xuống dưới, có lẽ vì ngày ngày nhìn Tiêu Thanh Minh, nên nàng cảm thấy Triệu Thuận Tử cũng chỉ có thế thôi. Dáng dấp tầm thường, mặt mũi lại mang vẻ tiểu nhân. Thật không hiểu sao nguyên chủ lại bị ma xui quỷ khiến mà coi trọng loại người này.
Thấy Kỷ Uyển Nhi nãy giờ không nói gì, Triệu Thuận Tử cho rằng nàng vẫn còn giận dỗi. Như mọi khi, hắn lại nói thêm vài câu ngon ngọt, còn định đưa tay nắm lấy tay Kỷ Uyển Nhi.
Trong thư phòng, Tiêu Thanh Minh không ngồi trên ghế như mọi khi, mà đứng bên cửa sổ. Dáng người hắn thẳng tắp, như một cây tùng hiên ngang đứng đó. Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, khóe môi mỏng của hắn khẽ nhếch lên, đôi mắt ửng đỏ...
