Thẩm Phục Hổ nói xong liền từ trong khách sạn bước ra, trên mặt nở nụ cười. Hắn vừa định đón tiếp thì nhìn thấy Tiểu Tứ từ trên xe bước xuống, mở cửa xe. Hắn sững sờ tại chỗ, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành.
Cửa xe mở ra. Đôi giày da nữ màu đen chạm xuống mặt đất, một bóng người màu xanh thẫm bước xuống từ trên xe. Nhìn gương mặt vừa quen thuộc lại pha vài phần xa lạ, nụ cười trên mặt Thẩm Phục Hổ cứng đờ lại.
Triệu Thúy Hoa mặc một bộ sườn xám ngắn tay màu xanh thẫm dệt hoa văn hoa sen chìm quấn cành, mái tóc uốn lượn rẽ ngôi lệch, kết hợp cùng đôi môi đỏ thắm, ánh mắt sâu thẳm mang theo vẻ đẹp phong trần đượm màu thời gian.
Thẩm Phục Hổ lập tức đứng hình, thế mà lại là Triệu Thúy Hoa, lúc này hắn chỉ cảm thấy mặt mình rát buốt.
"Tiểu Thẩm, sao còn đích thân ra đón thím thế này, thật là khách khí quá."
Triệu Thúy Hoa cười lên để lộ những nếp nhăn nhỏ nơi khóe mắt, trên mặt mang theo vẻ đánh giá đầy trêu tức, khóe miệng cong lên ý cười.
Thẩm Phục Hổ nhìn thấy bộ dạng này của Triệu Thúy Hoa, trong đầu chỉ hiện lên bốn chữ:
"Tiểu nhân đắc chí!"
Đúng lúc này, cửa ghế phụ được mở ra, Chu Cẩn Ngôn bước xuống xe, nhìn Thẩm Phục Hổ, khóe miệng mang theo ý cười:
"Thẩm phó cổ trưởng thật là khách sáo, còn đích thân ra đón mẹ tôi."
"Chu phó cổ trưởng thật lớn lối, người ngoài nhìn vào còn tưởng anh mới là Xử trưởng..."
Sau khi Thẩm Phục Hổ sa sầm nét mặt nói xong, cửa kính xe hạ xuống, một câu nói của Hứa Tranh liền cắt đứt vẻ uy phong của Thẩm Phục Hổ.
"Đại Miêu?"
Gương mặt Hứa Tranh lộ ra, đáy mắt đầy vẻ trêu cợt.
"Đại Miêu chẳng lẽ... chẳng lẽ là Tiểu Thẩm?"
Triệu Thúy Hoa bật cười khúc khích, bà thật không ngờ Thẩm Phục Hổ lại có cái tên mụ như vậy.
Trông thấy Hứa Tranh trong xe vẫn là gương mặt với đôi mày ưng mắt phượng ấy, Thẩm Phục Hổ lập tức thu lại vẻ hung dữ vừa rồi, cung kính cất lời:
"Hứa gia!"
Thanh Bang chú trọng nhất là tôn ti bối phận, Hứa Tranh ngang hàng thế hệ với sư phụ của hắn, lại còn là nhân vật xuất chúng trong số những người cùng bối phận, làm việc dưới trướng Tổng đường chủ, nắm giữ phần lớn lượng tiền mặt lưu thông tại thành Nam Kinh.
"Vị Triệu Thúy Hoa này là bạn của tao, mày phải chăm sóc người ta cho chu đáo đấy..."
Hứa Tranh nói xong, ngón tay chỉ thẳng vào mũi Thẩm Phục Hổ:
"Tuyệt đối đừng có bắt nạt người ta!"
Nụ cười hiện trên mặt Hứa Tranh, nhưng đáy mắt lại tràn ngập sự đe dọa.
Thẩm Phục Hổ nghẹn thở, hắn muốn kêu thấu trời xanh để phân rõ ngay gian! Rõ ràng là hai mẹ con này ức hiếp một mình hắn, cớ sao Hứa Tranh lại dặn hắn đừng bắt nạt người ta chứ.
"Thúy Hoa muội tử, cả hiền điệt nữa, tôi đi đây..."
Hứa Tranh nói dứt lời liền vẫy vẫy tay, chiếc xe lăn bánh rời đi, bỏ lại Thẩm Phục Hổ hít một bụng đầy khói xe.
Lúc này Thẩm Phục Hổ mới thẳng người dậy, lạnh lùng quay lưng định nói chuyện thì đã nhìn thấy bóng lưng của Chu Cẩn Ngôn và Triệu Thúy Hoa.
Hắn nén một bụng tức giận, mặt mày tái mét đi trở lại đại sảnh.
Triệu Thúy Hoa đứng bên cạnh Chu Cẩn Ngôn, ánh mắt từ khắp bốn phương tám hướng như đèn pha rọi thẳng vào mặt bà, pha lẫn ngạc nhiên, cảm thán và cả vẻ kỳ lạ.
Triệu Thúy Hoa bị nhìn đến rợn cả người, bà hạ thấp giọng hỏi Chu Cẩn Ngôn:
"Hứa Tranh với Thẩm Phục Hổ có quan hệ thế nào vậy?"
Chu Cẩn Ngôn nở nụ cười ôn hòa ba phần trên gương mặt, khẽ đáp lời:
"Thẩm Phục Hổ xuất thân từ Thanh Bang, sư phụ của anh ta ngang hàng bối phận với Hứa Tranh. Ở Thanh Bang, 'bối phận' là một rào cản rất lớn đấy."
Triệu Thúy Hoa gật đầu, ánh mắt đảo quanh, dường như trong lòng đã có toan tính.
Vẫn là khách sạn ấy, chỉ có điều đại sảnh được trang hoàng lộng lẫy hơn hẳn, chùm đèn pha lê trên trần tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ muôn màu.
Triệu Thúy Hoa bước theo sau Chu Cẩn Ngôn, trong lòng hơi căng thẳng, đám người này nhìn chằm chằm vào bà làm cái gì chứ?
"Con trai, sao mẹ thấy người xung quanh kỳ quặc thế, tại sao họ lại nhìn mẹ như vậy?"
Triệu Thúy Hoa không tự nhiên, sắc mặt cũng dần trở nên gượng gạo.
"Mẹ, đừng căng thẳng, họ đều là đặc vụ, từ trước đến nay đều nhìn người khác như thế cả."
Lời này của Chu Cẩn Ngôn khiến Triệu Thúy Hoa an tâm hơn nhiều, hóa ra không phải bản thân bà có vấn đề, mà là bọn họ có vấn đề.
Triệu Thúy Hoa đâu biết rằng giai thoại ly kỳ về bà đã truyền khắp Cục Đặc Vụ: một người phụ nữ quê mùa từ nông thôn lên đã mê hoặc được Hứa gia thế lực ngập trời.
Thấy thần sắc Triệu Thúy Hoa đã giãn ra, Chu Cẩn Ngôn chậm rãi dặn dò:
"Mẹ, lát nữa mẹ cứ ăn uống và hạn chế nói chuyện thôi, nếu có người hỏi mẹ..."
Chu Cẩn Ngôn thật sự lo lắng Triệu Thúy Hoa sẽ nói ra điều gì bất lợi cho cả hai, lỡ như để lộ những điểm không khớp giữa anh và Chu Cẩn Ngôn thật, hoặc việc anh không phải là con trai của Triệu Thúy Hoa.
Đến lúc đó, bất kể là anh hay Triệu Thúy Hoa thì cả hai đều không thể thoát được. Những kẻ xung quanh đang tươi cười với anh lúc này sẽ như bầy lang sói ùa lên cắn xé.
"Mẹ biết rồi!"
Triệu Thúy Hoa vừa đáp lời, một bóng người liền xuất hiện trước mặt hai người.
Sắc mặt Chu Cẩn Ngôn căng thẳng, chậm rãi lên tiếng:
"Hồ Xử trưởng!"
Triệu Thúy Hoa ngẩng đầu nhìn lại, người này chính là kẻ phản bội Hồng Đảng - Hồ Nhất Bính sao?
Gã đàn ông đi đầu có vóc dáng hơi đẫy đà, da mặt vàng vọt, bọng mắt sưng phù, ánh mắt đùng đục, khóe miệng nhếch lên ý cười nửa như cười nửa như không, khiến người ta không thể đoán thấu tâm can.
"Ái chà, vị này chắc là cấp trên của Cẩn Ngôn rồi, quả thật..."
Triệu Thúy Hoa lúc này mới thấy hối hận vì xưa kia đi học không chăm chỉ, trong đầu chẳng có mấy chữ. Bà ngập ngừng một lát, vắt óc suy nghĩ rồi nói:
"Quả thật là thân thể khỏe mạnh!"
Triệu Thúy Hoa cười gượng một tiếng rồi nói.
Chu Cẩn Ngôn đứng bên cạnh mặt mày căng thẳng, Triệu Thúy Hoa rốt cuộc đang nghĩ cái gì trong đầu vậy?
Hồ Nhất Bính thoạt tiên sững sờ, đáy mắt lộ rõ vẻ kỳ quặc. Chỉ một người phụ nữ có vài phần nhan sắc mà đầu óc rỗng tuếch như thế này, lại có thể làm cho Hứa Tranh thần hồn điên đảo sao?
Hứa Tranh từ bao giờ lại kém cỏi gu thẩm mỹ đến mức ấy?
"Chu phu nhân, hoan nghênh bà đến Nam Kinh."
Nói xong, gã liền quay sang Chu Cẩn Ngôn bảo:
"Cậu xem cậu kìa, bao nhiêu năm nay sao không đưa bà mẹ già của mình..."
Gã vừa thốt ra chữ "già" thì đột ngột khựng lại, liếc nhìn Triệu Thúy Hoa một cái, đúng là chẳng dính dáng gì đến chữ già cả.
"... không đưa mẹ mình đến Nam Kinh..."
Thẩm Phục Hổ từ phía sau vội vã chạy tới, cất tiếng xen vào:
"Đúng thế đấy, tôi thấy tình cảm mẹ con của Chu phó cổ trưởng sâu nặng dường này, sao lại để mẹ già ở quê lâu đến vậy?"
Triệu Thúy Hoa đột ngột quay đầu, trừng mắt nhìn chằm chằm Thẩm Phục Hổ:
"Cậu bảo ai già cơ?"
Thẩm Phục Hổ bắt gặp ánh mắt trợn trừng của bà, tim bỗng đập thót một cái. Trước mặt bao nhiêu người thế này, hắn chẳng muốn bị ăn một cái tát tai đâu.
Ngay lúc ấy, phía sau Thẩm Phục Hổ có hai người phụ nữ bước tới, một người tầm khoảng bốn mươi tuổi, người kia nom chỉ chừng ngoài hai mươi.
Người phụ nữ tầm bốn mươi tuổi mặc sườn xám thêu hoa mẫu đơn màu tím sẫm, khoác khăn choàng lông dê màu trắng tinh khôi, đứng bên cạnh Hồ Nhất Bính, thầm kín quan sát Triệu Thúy Hoa.
"Mẹ, đây là Hồ phu nhân, Xử trưởng phu nhân!"
Chu Cẩn Ngôn nhấn mạnh bốn chữ cuối cùng, trên mặt Trương Liên lập tức lộ ra nét mặt hài lòng.
Triệu Thúy Hoa nhận được ám hiệu của Chu Cẩn Ngôn, vội vàng chào hỏi:
"Hóa ra là Xử trưởng phu nhân, vừa rồi tôi còn đang nghĩ phu nhân nhà ai mà lại khí chất ngời ngời thế này."
Nụ cười của Trương Liên càng thêm rạng rỡ, ngay cả Hồ Nhất Bính cũng bất ngờ liếc mắt nhìn sang.
"Chu phu nhân, đây là Mã Thục Phân, là vợ của Thẩm phó cổ trưởng."
Trương Liên mở lời giới thiệu, Triệu Thúy Hoa liền gật đầu:
"Hóa ra là vợ của Tiểu Thẩm."
Mã Thục Phân đứng cạnh Thẩm Phục Hổ, vóc dáng thướt tha mềm mại, chiếc sườn xám màu hồng phấn càng tôn lên nét mơn mởn tươi non như quả đào mật.
"Thím à, nhà cháu không có ý đó đâu, thím ngàn vạn lần đừng hiểu lầm anh ấy."
"Cháu nói chuyện thật là khéo đấy..."
Triệu Thúy Hoa dứt lời liền đưa ánh mắt có vài phần thương hại nhìn sang Thẩm Phục Hổ. Đây đúng là bậc thầy trà xanh đỉnh cao rồi:
"Tiểu Thẩm à, cậu thật là có phúc đấy nhé!"
Thẩm Phục Hổ mù tịt chẳng hiểu ra sao, quay đầu nhìn vợ mình.
Ngay cả Chu Cẩn Ngôn cũng ngơ ngác, không thể đoán nổi trong đầu Triệu Thúy Hoa đang nghĩ những gì.
Mã Thục Phân cũng chẳng hiểu, cô ta nũng nịu cất lời:
"Chu phu nhân, trông bà chẳng giống người từ dưới quê lên chút nào cả."
Nói xong, cô ta cẩn thận quan sát Triệu Thúy Hoa, giọng điệu mang theo vẻ dò xét:
"Trông bà trẻ trung thế này, một chút cũng chẳng giống mẹ của Chu phó cổ trưởng."
