Chương 36: Dân chúng lầm than, tình cờ gặp gỡ Chu gia bát huynh đệ
“Công tử, người muốn che giấu thân phận sao?”
“Du lịch một phen thôi.”
Trên quan đạo, vó ngựa phi nhanh. Tề Mộc hiếu kỳ hỏi theo sau lưng Tống Thanh Thư. Từ lúc xuất phát, tất cả mọi người đã thay đổi y phục giả trang, Tống Thanh Thư cũng không ngoại lệ.
“Phải.” Tống Thanh Thư đáp.
“Lục thúc nếu cho rằng ta nên rèn luyện, vậy thì cứ rèn luyện cho tốt, cứ khoác lác danh tiếng Võ Đang cũng không hay.”
“Đúng thế!”
Tề Mộc cười ngơ ngẩn, không nói gì thêm. Nếu Tống Thanh Thư dùng danh tiếng Võ Đang, quả thực có thể giảm bớt rất nhiều phiền toái. Võ Đang Thất Hiệp được vô số người kính trọng.
Ba giờ sau, mưa đã tạnh. Mọi người đã cách xa Hán Dương, đến một thôn xóm cách bến đò Đá Xanh chỉ vài chục cây số.
Tề Mộc nói: “Công tử, phía trước không xa là Bách Mộc thôn.”
“Chúng ta có thể nghỉ ngơi ở đó một lát, tối nay qua bến đò.”
“Được.” Tống Thanh Thư không phản bác. Trước khi đến, hắn đã xem qua bản đồ, nên cũng nắm được sơ bộ tình hình xung quanh.
Mọi người xuống ngựa, hướng về thôn làng mà đi. Tống Thanh Thư chưa vào thôn đã thấy ruộng tốt xung quanh hoang tàn. Những căn nhà xung quanh đều đổ nát, không ít người ngồi bên ngoài, thân hình gầy gò như củi mục. Đa phần là người già, rất ít người trẻ khỏe mạnh. Nhiều người nhìn thấy Tống Thanh Thư và những người khác đến, chỉ liếc mắt một cái rồi thôi.
“Cái này…”
“Chuyện gì thế này?”
Tống Thanh Thư rất ngạc nhiên trước tình cảnh này. Còn Tề Mộc thì không hề kinh ngạc, mấy năm nay hắn đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng như vậy.
“Công tử, trước tiên tìm chỗ nghỉ ngơi đi.”
“Ta lát nữa sẽ nói với người.”
Tống Thanh Thư gật đầu, đi đến một chỗ mái hiên, chỗ này có mái hiên rộng hơn những chỗ khác. Ngoài cửa, một bà lão cứ nhìn về phía đường vào thôn. Trong mắt bà toàn là sự mong đợi và lo lắng.
Tống Thanh Thư khẽ hành lễ với bà lão: “Lão nhân gia, cho phép chúng tôi nghỉ chân một chút được không ạ?”
Bà lão nhìn thấy gương mặt còn khá trẻ của Tống Thanh Thư, nở nụ cười hiền hậu: “Được, được.”
“Mời vào, mời vào.”
“Nhanh lên nào.”
Bà lão vừa nói vừa đứng dậy đi vào nhà. Tống Thanh Thư lịch sự đi theo phía sau, vào trong nhà rồi lòng như chìm xuống đáy vực. Nơi này trước kia chắc hẳn là một cái sân rộng rãi, có tiểu cảnh, có hòn non bộ. Nhưng bây giờ… chẳng còn gì, chỉ còn hoang tàn, chỉ còn lại dấu vết của quá khứ.
“Các người ngồi trước đi, ta đi nấu cho các người ít canh nóng.” Bà lão vừa gọi mọi người ngồi xuống vừa đi vào bếp.
Dù Tống Thanh Thư có ngăn cản, bà lão vẫn kiên trì. Tề Mộc nhìn thấy tình hình trong nhà, rồi nhìn bà lão, muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại thôi.
“Sao thế?” Tống Thanh Thư nhìn ra Tề Mộc muốn nói gì đó.
Tề Mộc lắc đầu: “Công tử lát nữa sẽ biết.”
Tống Thanh Thư trong lòng hơi nghi hoặc, không ngờ Tề Mộc lại đoán được. Hắn nhìn những người khác, sắc mặt mọi người đều có vẻ không ổn.
Một lát sau… Tống Thanh Thư hiểu ra tại sao mọi người lại như vậy.
Bà lão bưng ra một cái nồi nước, vài cái chén, bên trong là mấy củ rau dại.
“Nào, nào.”
“Các người vừa dầm mưa, uống chén canh nóng cho ấm người.”
“Các con lại đây.”
Bà lão vừa nói vừa múc một chén cho Tống Thanh Thư. Rồi bà tiếp tục nói với những người khác:
“Nào, các con lại đây.”
“Ta còn nữa trong nồi, ăn xong rồi ta múc thêm.”
“Bà cứ ăn trước đi ạ.” Tống Thanh Thư cười cảm ơn bà lão, rồi múc một chén đưa cho bà. Ông dìu bà lão ngồi xuống.
“Được, được, được.” Bà lão cười ngồi xuống, trên mặt tràn đầy niềm vui.
Tống Thanh Thư dù tỏ vẻ rất tốt, nhưng trong lòng khó chịu, ông bưng chén canh rau dại lên uống. Nước canh rất nhạt, không có chút mùi vị nào. Hai kiếp người, ông chưa từng ăn thứ này. Nhưng lúc này, ông lại cảm thấy thứ này ngon hơn bất cứ sơn hào hải vị nào. Ông biết đây là thứ tốt nhất mà bà lão có thể lấy ra.
Tề Mộc và những người khác không nói gì, bưng lên uống ngay, không hề tỏ ra chê bai. Họ đã từng ăn những thứ này. Chỉ sau khi theo Thiên Ưng Giáo mới được cải thiện. Hầu hết những người này đều là dân nghèo.
Sau khi ăn xong, Tống Thanh Thư chủ động dọn dẹp chén đũa, bà lão thấy ông cứ nhất quyết như vậy cũng không nói gì thêm. Bà vẫn ngồi ở cửa, nhìn về phía đường vào thôn.
Tống Thanh Thư ngồi trong phòng, trầm mặc một lúc lâu rồi hỏi: “Lão Tề, các người đều biết rõ.”
“Hay là, các người đã biết khi vào thôn rồi?”
Những người khác nhìn nhau, cuối cùng Tề Mộc nói: “Phải.”
“Cây cối ven đường bị chặt hết, ruộng tốt bị bỏ hoang, tất cả đã nói lên hết thảy.”
“Thời buổi này, làm ruộng còn không đủ sống, người ta đi cướp đi trộm.”
“Công tử, đây là thực trạng hiện nay.”
“Thanh niên tráng kiện thì bỏ trốn hết.”
Tống Thanh Thư chỉ cảm thấy buồn bực, không biết nói gì.
“Để lại nhiều lương khô chút.”
“Nghỉ ngơi một lát đi.”
“Nói cho ta biết tình hình xung quanh đi.”
Tề Mộc gật đầu, đi vào nhà, để lại hơn nửa số lương khô cho bà lão.
Một lúc lâu sau, mọi người từ biệt bà lão, lại lên đường hướng về bến đò Đá Xanh.
Mọi người vừa lên ngựa đi được một đoạn thì nghe thấy tiếng đánh nhau ở phía xa.
“Công tử!” Tề Mộc ánh mắt sắc bén.
“Đi xem sao.” Tống Thanh Thư siết dây cương, nhanh chóng phi ngựa về phía đó.
Chốc lát sau, mọi người nhìn thấy tình hình. Một đám binh lính Nguyên và mấy chục người đang bao vây một nhóm người. Xung quanh, không ít người dân đang hoảng loạn chạy trốn.
Tề Mộc nhìn thấy nhóm người đó, ánh mắt hiện lên vẻ khinh thường.
“Đó là những tên của trại Đá Xanh, cùng với binh lính Nguyên.”
“Những thôn làng xung quanh đều bị lũ súc sinh này tàn phá.”
“Tôi biết chúng là loại người không ra gì, giờ còn không ra gì hơn, lại liên kết với binh lính Nguyên.”
Tống Thanh Thư ánh mắt lạnh lẽo, lúc nãy hắn còn đang nghĩ làm sao tìm ra chúng.
Một người một ngựa, ông lao thẳng ra ngoài.
Tề Mộc và những người khác cười lớn:
“Các huynh đệ, mấy tháng rồi không động thủ, vận động chút nào đi.”
“Xông lên! !”
Tiếng vó ngựa nhanh chóng thu hút sự chú ý của những người khác.
Một tên quát lên: “Trại Đá Xanh làm việc!”
“Muốn chết thì cút…”
Phốc!
Lời còn chưa dứt, một thanh trường kiếm đã bay tới từ xa, chuẩn xác đâm vào cổ họng tên đó.
Tống Thanh Thư nheo mắt, lao tới, rút thanh trường kiếm ra.
Ông quát lạnh:
“Trại Đá Xanh, lá gan cũng to thật!”
Nói xong, ông vung kiếm chém về phía một tên khác, giết thêm một tên nữa.
“Võ công… Tống Thanh Thư!” Một đại hán râu quai nón đang bị binh lính Nguyên bao vây kinh hô.
“Các huynh đệ, giết!”
Tống Thanh Thư nghe thấy tiếng hô, nhìn đại hán đó, thầm nghĩ: “Ai vậy? Sao hắn lại biết ta?”
Tề Mộc và những người khác cũng ngơ ngác.
Công tử rõ ràng lần đầu tiên ra giang hồ.
Những người khác nghe thấy Võ Đang Tống Thanh Thư, nhất thời tâm tình phấn chấn.
Võ Đang Tống Thanh Thư là cao thủ, chuyện này đã lan truyền khắp giang hồ, hắn là người có thể cùng Thiếu Lâm Viên tự bối giao đấu.
Thiếu Lâm Viên tự bối là những người này ngưỡng mộ.
"Giết!"
"Giết!"
"..."
Bất kể là Đá Xanh trại hay Nguyên binh đều chỉ là đám tiểu tạp ngư, đối với Tống Thanh Thư mà nói không thành vấn đề.
Tề Mộc và những người khác thì khỏi phải nói.
Dù sao cũng là tinh nhuệ của Thiên Ưng Giáo.
Chỉ một lát sau, vòng vây bị phá tan, Tống Thanh Thư dẫn đầu Tề Mộc và những người khác mở đường, khiến những người khác rút lui.
Nguyên binh và Đá Xanh trại thấy họ rời đi, chỉ đành dừng truy kích.
Họ đều biết những người đó không tầm thường, nếu không phải vì cứu người, sợ những phản tặc kia tổn thất quá lớn, thì họ căn bản không phải là đối thủ.
Cách đó một cây số, trong một khu rừng.
Tề Mộc chạy tới nói: "Công tử, không cần đuổi theo nữa."
"Nghỉ ngơi đi." Tống Thanh Thư nhìn những người bị thương: "Băng bó cho họ đi."
"Đa tạ Tống thiếu hiệp, đa tạ Tống thiếu hiệp." Một đám người liên tục cảm ơn Tống Thanh Thư và những người khác.
Nếu không nhờ Tống Thanh Thư giúp đỡ, hôm nay ít nhất một nửa trong số họ đã bỏ mạng.
Tống Thanh Thư không để ý, nhìn về phía một đại hán râu quai nón mà mình nhận ra rồi hỏi: "Ngươi là ai?"
"Làm sao ngươi biết ta?"
"Tại hạ Thường Ngộ Xuân!" Đại hán râu quai nón cung kính hành lễ.
"Ta hơi hiểu chút võ công Võ Đang, nên nhận ra được Thê Vân Túng của Tống thiếu hiệp."
"Cộng thêm lời miêu tả của Trương Vô Kỵ, nên mới nhận ra được Tống thiếu hiệp."
Tống Thanh Thư vốn còn tò mò chuyện gì xảy ra, hóa ra là Thường Ngộ Xuân.
Những người trước đó cùng Thường Ngộ Xuân chiến đấu ngang ngửa hẳn là bát huynh đệ của hắn.
"Đệ đệ ta Vô Kỵ phiền toái ngươi rồi."
"Không biết Vô Kỵ thế nào rồi."
Thường Ngộ Xuân cười nói: "Rất tốt, đã được sư bá chữa trị."
"Chỉ là Trương Vô Kỵ thường xuyên nhắc đến ngươi."
Tống Thanh Thư cười: "Đứa nhỏ, suốt ngày nói nhảm."
"Không cần để ý, có thời gian ta sẽ đến thăm nó."
"Ngươi có ơn với Vô Kỵ, nó không thể báo đáp, ta làm anh trai sẽ thay nó báo đáp."
"Nếu có khó khăn gì, cứ việc mở miệng."
Nghe vậy, cả Thường Ngộ Xuân lẫn những người khác đều ánh mắt sáng lên.
Chu Nguyên Chương đứng bên cạnh, nhìn Tề Mộc nhắm mắt dưỡng thần, trong đầu nảy ra ý định.
Hắn quen biết Tề Mộc.
Đà chủ Thiên Ưng Giáo.
Nếu có Thiên Ưng Giáo giúp đỡ, họ rời khỏi Giang Nam bằng đường thủy sẽ thuận lợi hơn nhiều.
Lần này, họ vốn định giết tên mật báo ở Đá Xanh trại, rồi lợi dụng thương thuyền của Đá Xanh trại để đến Nam Hạ.
Không ngờ lại gặp phải Nguyên binh.
Tề Mộc cảm nhận được ánh mắt của Chu Nguyên Chương, nhìn về phía Thường Ngộ Xuân và những người khác với ánh mắt khinh thường.
Minh Giáo?
Hắn rất không ưa những người Minh Giáo.
Đa số là những kẻ bỉ ổi.
Dùng danh nghĩa khởi nghĩa mà không làm việc tốt.
Tống Thanh Thư nhìn thấy tất cả, hắn cũng đoán được phần nào.
Khởi nghĩa Việt Thành thất bại, mọi người đều chạy trốn.
"Tống thiếu hiệp, chúng ta quả thật gặp khó khăn." Thường Ngộ Xuân biết ý huynh đệ mình.
Nhưng hắn không biết nói thế nào.
"Tại hạ Chu Nguyên Chương, xin được gặp Tống thiếu hiệp." Chu Nguyên Chương thấy Thường Ngộ Xuân khó mở lời, đứng dậy khẽ hành lễ với Tống Thanh Thư.
Tống Thanh Thư đã biết Thường Ngộ Xuân, vậy thân phận của họ không còn là bí mật.
"Khởi nghĩa của chúng ta thất bại là vì có người ở Đá Xanh trại mật báo."
"Chúng ta định giết tên đó rồi mới rời đi."
"Không ngờ Đá Xanh trại và Nguyên binh cấu kết, bát huynh đệ chúng ta chết cũng không đáng tiếc, chỉ tội cho những huynh đệ theo chúng ta."
"Mong Tống thiếu hiệp giúp những huynh đệ này rời khỏi Giang Nam."
"Ân huệ này chúng ta sẽ ghi nhớ!"
Phốc!
Nói xong, Chu Nguyên Chương quỳ xuống, Thường Ngộ Xuân, Từ Đạt, Đặng Dũ cũng quỳ theo.
Những người khác nghe vậy, cũng quỳ xuống.
"Tống thiếu hiệp, chúng ta chưa đến lúc chết, Chu đại ca, Thường đại ca và những người khác nhất định không thể chết."
"Đúng, đúng."
"Chu đại ca, chúng ta sẽ yểm hộ các ngươi rời đi."
"Đúng..."
"..."
Một lúc mọi người như chết lặng.
"Mau đứng lên." Tống Thanh Thư thấy mọi người quỳ xuống, nhíu mày.
Hắn không đồng ý ngay, mà nhìn về phía Tề Mộc.
Thường Ngộ Xuân dù sao cũng có ơn với Trương Vô Kỵ, nói cách khác, Võ Đang nợ họ một chút ân tình.
Nhưng trả ân tình phải có khả năng.
Việc đưa toàn bộ những người này rời đi không dễ dàng.
Chỉ có thể nhờ Thiên Ưng Giáo giúp đỡ.
Tề Mộc không để ý đến những người Minh Giáo đó, mà nhìn về phía Tống Thanh Thư.
Trên mặt lộ vẻ nghiêm trọng.
"Đưa họ ra khỏi Giang Nam là chuyện nhỏ."
"Chỉ là Đá Xanh trại kia làm sao vượt qua?"
"Vào thành thì không được, chỉ có thể đi đường thủy."
"Trại chủ Đá Xanh không phải hạng người tầm thường, thực lực không yếu."
"Tên Trương Lãng kia vốn là đệ tử Côn Lôn, sau đó bị đuổi khỏi sư môn."
"Có biệt danh Lãng Trung Bạch Long."
"Hắn có kỹ năng bơi lội rất tốt, họ dựa vào sông nước mà sống."
"Trương Lãng hành tung rất bí ẩn, lại thêm họ hành sự cẩn thận, đối phương có phòng bị, rất khó đối phó."
"Huynh đệ chúng ta bơi lội không tệ, những người khác chúng ta có thể giải quyết, riêng tên Lãng kia ta không chắc."
Tống Thanh Thư nhíu mày, nhớ đến rau dại bà lão trong làng cho hắn ăn trước đây.
Thảm trạng!
Đá Xanh trại! Nguồn cơn tai họa!
Việc mật báo khởi nghĩa, đáng chết!
"Tên Trương Lãng đó, có quan hệ gì với đệ tử Thiếu Lâm?"
Tề Mộc không biết trả lời thế nào: "Công tử, ngài quả thật không coi Thiếu Lâm ra gì sao?"
"Thiếu Lâm Viên tự bối, dù ở đâu cũng là cao thủ."
Lúc này, trong mắt những người Minh Giáo đều lóe lên ánh sáng.
Họ nhận ra suy nghĩ của Tống Thanh Thư.
"Tống thiếu hiệp, bát huynh đệ chúng ta xin xung phong!"
"Đúng, Tống thiếu hiệp, bát huynh đệ chúng ta xin xung phong!"
"Chúng ta xin xung phong!"
"..."
Tống Thanh Thư tự tin, nếu không bằng đệ tử Thiếu Lâm, thì tốt rồi.
Bơi lội giỏi?
Hắn bơi lội cũng không tệ, trước đây ở Võ Đang còn bắt cá cùng Trương Vô Kỵ ngốc nghếch xuống nước.
Thêm nữa, trong Cửu Âm Chân Kinh có một môn "Bế Khí Bí Quyết" có thể lâu ngày không thở.
Lãng Trung Bạch Long?
Xem ai mới là Long!
Thích ẩn nấp ư, vậy thì trên sông động thủ, giết hắn ở sở trường của hắn.
"Được! Ta sẽ giúp các ngươi."
"Trương Lãng giao cho ta, còn lại các ngươi giải quyết!"
"Nếu sống sót, ta sẽ sai Thiên Ưng Giáo đưa các ngươi ra khỏi Giang Nam!"
Mọi người Minh Giáo vui mừng, chỉ có Tề Mộc đưa mắt cho người bên cạnh.
Ý rất rõ ràng.
Tìm cơ hội để giết hắn!
Lãng Trung Bạch Long, Trương Lãng là tên cướp nổi tiếng, khắp nơi cướp bóc.
Thiên Ưng Giáo trước đây cũng từng đàn áp, nhưng thất bại.
Mạc Thất Hiệp của Võ Đang Thất Hiệp cũng đã đến, cuối cùng cũng để cho tên Lãng này chạy thoát.
Tên này một khi xuống nước muốn chạy trốn, ít người có thể ngăn cản.
Tề Mộc theo Tống Thanh Thư đã lâu, Tống Thanh Thư tuy khiêm nhường, nhưng lòng dạ rất kiêu ngạo.
Hắn sợ Tống Thanh Thư xuống nước giao đấu với Trương Lãng.
Nếu vậy thì nguy hiểm!
