A Khương

Chương 10
Những người bỏ chạy lại tràn về.
Họ nói, trên đường có giặc Thát tử và loạn binh của Chu Vương, phu nhân quan huyện cũng bị giết. Bị một mũi giáo đâm thủng bụng, trong bụng là một bào thai chưa thành hình.
Vợ của ông chủ Ngô, mất một người.
Nghe nói là để che chở cho mọi người chạy trốn, tự nguyện để giặc Oa khấu bắt đi. Bà ấy sống hay chết, đã không còn ai quan tâm.
Bụng của người vợ còn lại đã nhô lên, ông chủ Ngô ôm chặt lấy bà, một tay xua đi lũ ruồi xanh bu quanh tấm vải.
"Nương tử, cẩn thận một chút."
Ta nằm trên cây liễu, không nhịn được mà nghĩ thầm một cách xấu xa. Người vợ đó thực sự tự nguyện đi chết sao?
Bà ấy là người ngoại thành, có cha mẹ anh em yêu thương, là bị bà Trịnh lừa bán đến đây. Bà ấy thường ngày ít nói, mặc cho người khác bắt nạt cũng không cãi lại, ta đã giúp bà ấy cãi lại vài lần, bà ấy đã tặng ta bông hoa nhung nhỏ mà bà ấy tự làm.
"A Khương, con thực sự giống cháu gái nhỏ của ta."
"Sớm muộn gì ta cũng phải về nhà, cả nhà đang đợi ta."
Ông chủ Ngô ho một tiếng qua cửa sổ. Bà ấy giật mình, lập tức chạy vội vào trong.
"Quan nhân, nô tỳ đến hầu hạ người đây."
Một người muốn chết, có cả ngàn lý do.
Ta không tin là vì ông chủ Ngô.
…
Không còn nơi nào để chạy trốn. Không còn lương thực để ăn.
Hết cỏ, nhưng đất thì có khắp nơi. Không biết từ ai bắt đầu, mọi người đều bắt đầu ăn đất Quan Âm, những cục đất trắng nghiền nát trộn với vỏ cây, đặt lên bếp, hấp thành những chiếc bánh bao trắng phúng phính.
Ăn một miếng, bụng liền trương phồng. No rồi, nhưng không thể đại tiện.
Tiểu Nữ nói với ta, đất Quan Âm nhà nó cũng ưu tiên cho Úc Nguyên Bảo ăn trước, ăn xong không thể đi ngoài, bụng trương phình khó chịu, bà nội Úc liền vót một thanh tre, giúp Nguyên Bảo móc ra.
Mỗi ngày đều máu me đầm đìa.
"Đau vẫn hơn là trương bụng mà chết."
Trên phố nằm la liệt những người bụng to, nhắm mắt lại, rồi sẽ không bao giờ mở ra nữa.
Đất Quan Âm cũng đã ăn hết.
Những gia đình còn lương thực, liền giống như ông chủ Ngô ngày xưa, nghênh ngang đi trên phố.
"Vợ nhà ngươi nhan sắc không tệ, gả thiếp không?"
"Một đêm, đổi lấy hai bát cháo cho ngươi."
Những người đang nằm yếu ớt rên rỉ.
"Không được..."
"Thêm một nắm rau lá liễu, trộn với đất Quan Âm, ăn vào no bụng..."
"Không được..."
"Thôi, con phố này đầy đàn ông đàn bà nằm la liệt, ta đi tìm người khác."
"Được..."
Khi cánh cửa tiệm gạo mở ra một lần nữa, tấm vải xanh đã phai màu. Ông chủ Ngô đi theo sau một người đàn ông, cúi đầu khúm núm.
"Lão gia, xin thêm một cái bánh bao, vợ ta đang mang thai."
Người đàn ông không thắt lưng, chửi thẳng vào mặt hắn.
"Lão Ngô, ngươi không phải là thứ tốt đẹp gì."
"Có thai cũng dám đem đi gả thiếp, lừa ông mày là đồ khốn nạn à."
"Đừng tưởng tao không biết, hai cái bánh bao ông đây cho, cái đồ già ngươi đã ăn hết, làm cho vợ ngươi trên giường cũng không còn sức lực."
"Nửa cái bánh bao này, cho vợ ngươi ăn!"
Người đàn ông vừa chửi vừa ném nửa cái bánh bao đất Quan Âm đi.
"Lương tâm của ngươi, lại còn ít hơn cả ta."
"Khạc!"
Người đàn ông nhổ một tiếng.
Khi hắn đi qua khúc cua, ông chủ Ngô cũng nhổ một tiếng, hắn nhặt cái bánh bao đó lên nhét vào miệng, nhai mấy miếng, rồi lại móc ra một miếng, dùng sức nuốt nước bọt, vừa khóc vừa gọi.
"Nương tử, ăn đi!"
Vài ngày trôi qua, trong nhà không còn tiếng động.
Tấm vải xanh phai màu cuối cùng cũng rơi xuống, ruồi cũng sẽ không còn ghé thăm tiệm gạo nữa.
Ở đó không còn gì cả. Chỉ còn ông chủ Ngô ôm lấy người vợ đã chết đói.
Ta không biết, ông chủ Ngô bản tính đã xấu, hay là bây giờ mới trở nên đáng ghét như vậy. Năm ngoái vào thời điểm này, hắn còn bưng một chậu nho, chia cho lũ trẻ trong phố ăn, nói là để tích đức cho con cái sau này. Ngay cả đứa ăn xin nhỏ, cũng từng được ăn nho và bánh trung thu của hắn.
Mọi người đều nói, hắn là Thần tài Ngô béo.
Bây giờ, mọi người đều gọi hắn là đồ điên.
Khi Tiểu Nữ xuất hiện lần nữa, toàn thân chỉ còn da bọc xương, chỉ cần nhìn nó một cái, ta đã cảm thấy những khúc xương đó bất cứ lúc nào cũng có thể đâm thủng lớp da, lòi ra như những cành cây khô.
Nó không còn sức để trèo cây.
Ta ném cơm đậu đã nấu chín từ trên cây xuống.
Nó không nhai, mà nuốt chửng từng miếng, miếng cơm đậu trôi xuống lồng ngực nó, suýt chút nữa làm nó nghẹn thở.
Nó nói. Bà nội Úc đã chết.
Úc Nguyên Bảo được chiều hư, cứ đòi ăn thịt. Bà nội Úc không biết kiếm đâu ra một miếng thịt thối, nấu cho Nguyên Bảo ăn, Nguyên Bảo ăn xong bị tiêu chảy, thoi thóp.
"Bà nội, cháu có phải sắp chết không..."
"Cháu rất muốn ăn một miếng thịt trước khi chết."
Bà nội Úc đau lòng quá, bà ta tự cầm dao cắt một miếng thịt từ đùi mình, nấu cho Nguyên Bảo ăn.
Khi Nguyên Bảo đang ăn ngon lành, máu của bà nội Úc cũng đã chảy hết.
Bà ta dặn dò cô Úc và Tiểu Nữ.
"Đừng để Nguyên Bảo bị đói... hì hì... nếu không... ta có làm quỷ cũng không tha cho hai mẹ con các ngươi..."
Khuôn mặt của Tiểu Nữ đã tê liệt.
Không có vui, cũng không có buồn.
Nó ôm lấy đầu gối, dựa vào thân cây, ta ngồi trên cây, nghe nó khẽ đọc "Thiên tự văn".
Giọng nói đó nhẹ bẫng, như bèo trôi trên nước, như bụi bay trong ánh sáng, như tất cả những thứ không có chỗ dựa, không đợi gió thổi, tự nó cũng sẽ tan biến.
"Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang..."
"A Khương, ta sắp quên rồi... liệu chúng ta còn có thể cùng nhau đọc sách được nữa không?"
"Có chứ, Hoài Anh còn phải dạy chúng ta học 'Luận ngữ' nữa mà!"
Hoài Anh. Hắn cũng đã đi rất lâu rồi.
Trời đêm thu, vừa cao lại vừa đen, ánh sao lấp lánh cũng lạnh lẽo, ta không biết Tiểu Nữ đã đi lúc nào, chỉ nhớ hai chúng ta đã hứa với nhau một lời.
Cùng nhau sống sót, sau này trở thành nữ tiên sinh, cũng dạy những cô gái khác viết chữ to.
Đây là một ý nghĩ viển vông đến nhường nào!
Thế nhưng trong những ngày tháng khó khăn này, nếu không có một chút ảo tưởng nào, sẽ bị thế giới đói khát xấu xí này tóm chặt lấy, nhấn chìm xuống vực sâu.
Bụng của Úc Nguyên Bảo đau mấy ngày.
Nó cũng chết rồi.
Mặt nó đen lại, giống như chết vì ngộ độc thịt thối.
Cô Úc và Tiểu Nữ đẩy chiếc xe nhỏ, trên xe chất thi thể của bà nội Úc và Úc Nguyên Bảo.
Trên chiếc xe đó từng để những món mứt quả đã bán, đường từ mứt quả cũng từng dính trên chiếc xe này. Cô Úc dùng sức cạo lớp đường vàng dính đó, nhét vào miệng Úc Nguyên Bảo.
"Nguyên Bảo số thật là tốt, lúc đi đã được ăn thịt, còn được ăn kẹo."
"Khi con xuống dưới, gặp chị An An của con, nói với nó, mẹ và chị lớn đều sống tốt, bảo nó sớm đầu thai, làm tiểu thư nhà giàu có."
"An An, đừng về tìm mẹ trong mơ nữa, mẹ sẽ đi tìm con."
Ngoài thành lại có thêm hai ngôi mộ đất.