Chương 4
Đêm qua ngủ không yên, trời vừa tờ mờ sáng, ta đã dậy giúp cha mở cửa hàng.
Vừa đúng lúc gặp gia đinh nhà họ Lục đến mua trà quả. Gia đinh nói, gần đây có người trông thấy Lục đại nhân ở miếu hoang giằng co với một nữ tử, mấy ngày nay lại không thấy tung tích, chắc chắn là trốn hôn rồi.
Tin tức này truyền đến tai phu nhân họ Lục, bà tức giận đến mức ăn không ngon, ngủ không yên. Người này đến mua chút trà quả khai vị.
Chuyện Lục đại nhân tư hội với nữ tử đã lan truyền khắp phố phường. Ta càng nghe càng hoảng loạn, hôm đó rốt cuộc là ai, đã bắt gặp chúng ta.
Đang trầm tư, chợt nghe cha hét lớn: "Vãn Tình, cẩn thận bị bỏng."
Nước sôi tràn ra khỏi tách trà. Cha lẩm bẩm: "Hôm nay con tâm thần bất định, có chuyện gì à?"
Ta lắc đầu, ngẩng lên thì thấy Tuần Bộ Hứa đứng đối diện đường, ra hiệu với ta.
Tìm đại một lý do ra ngoài, ông ấy đang đợi ta ở ngõ sau.
"Ta đã điều tra ra, Lý Thùy có một người em trai tên là Lý Trực, từng gây chuyện ở huyện bên cạnh, ngồi tù năm năm, gần đây mới được thả."
"Vậy người chết là Lý Thùy hay Lý Trực?"
"Là Lý Trực, Tống Ngỗ Tác nói, khi khám nghiệm tử thi, ông không phát hiện trên thi thể có vết sẹo rõ ràng nào."
Ta suy nghĩ chốc lát: "Lý Thùy chưa chết, vậy Trương Tam, kẻ điên và Mộc Hân đều là do y giết sao?"
Tuần Bộ Hứa hít một hơi lạnh, ánh mắt sâu xa nhìn ta: "Hiện tại, cách tốt nhất là sớm tìm được Trần đại nhân."
Trong lòng ta mơ hồ bất an, Trần Triển chắc chắn đã gặp chuyện.
...
Ta và Tuần Bộ Hứa vừa đi đến đầu phố, nha sai của nha môn chạy tới nghênh đón: "Hứa ca, Lục Viên Ngoại đến báo án. Trần đại nhân và tiểu thư họ Lục bị bắt cóc!"
Lục Viên Ngoại đưa bức thư của bọn cướp cho Tuần Bộ Hứa. Trong thư uy hiếp đòi một trăm lượng bạc, nếu không hãy chuẩn bị thu xếp hậu sự cho Trần Triển và tiểu thư họ Lục.
"Các người phải nhanh nghĩ cách cứu con gái ta!" Lục Viên Ngoại nhăn nhó, giàn giụa nước mắt.
"Việc này không nên kinh động người khác, chỉ có thể âm thầm điều tra, ngài yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ cứu được đại nhân và tiểu thư."
Tuần Bộ Hứa lại hỏi: "Lục Viên Ngoại, địa điểm cuối cùng tiểu thư nhà ngài mất tích là đâu?"
"Là chùa Đồ Di, nàng cùng vợ đi lễ Phật. Sau khi bái xong, Tĩnh Huyên nói muốn đi dạo ở hậu viện, kết quả là không thấy trở lại, tìm khắp nơi cũng không thấy bóng dáng. Sáng nay gia đinh mở cửa đã thấy bức thư này."
Ông ấy lấy ra một cây trâm vàng: "Đây là sinh nhật tiểu thư, ta sai người đặc biệt chế tác, chỉ có một chiếc, cũng nằm trong phong bì."
Chưa nghe hết lời họ nói, ta vội vàng chạy tới chùa Đồ Di.
Trong chùa ít người, ta đi một vòng ở hậu viện nơi tiểu thư họ Lục mất tích. Dọc theo lối hoa có một con đường nhỏ dẫn lên núi phía sau.
Ta bước thêm vài bước, trên cành cây treo khăn lụa màu hồng của phụ nữ. Ở tửu lâu, ta từng thấy, là của tiểu thư họ Lục.
Càng đi tiếp, xung quanh càng tĩnh lặng. Ta không khỏi rùng mình, nghĩ thầm vẫn nên đợi Tuần Bộ Hứa và những người khác đến rồi tính.
Vừa xoay người định quay lại, trước mắt tối sầm.
Đau đầu như muốn nứt ra tỉnh dậy, ta nhấp nháy mắt, tứ chi bị trói chặt bằng dây gai dầu. Trần Triển và tiểu thư họ Lục bị trói chặt, miệng còn bị nhét vải bông.
Tiểu thư họ Lục nhìn thấy ta, phát ra tiếng "ưm ưm". Trần Triển bị đánh đến mặt mũi bầm dập, yếu ớt cuộn tròn ở góc.
Nhìn quanh bốn phía, đây là căn nhà bỏ hoang sau núi.
"Két" một tiếng, cửa mở ra, người đàn ông bước vào, giọng trầm: "Người đã đủ, Trần đại nhân, ngài cũng nên khai báo một chút. Có phải ngài giết Mộc Hân không?"
Tim se lại, ta vô thức co người lui về phía sau, nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông, là Lý Thùy.
Trần Triển cúi đầu, Lý Thùy ngồi xổm xuống, lấy vải bông trong miệng họ ra, bóp cổ Trần Triển: "Đứa bé của Mộc Hân, có phải của ngươi không?"
"Gì cơ?" Ta và Lục Tĩnh Huyên đồng thanh kêu lên.
Lý Thùy quay sang nhìn chúng ta: "Các người vẫn chưa biết sao, Trần đại nhân chính là một bậc tình thánh."
Lý Thùy nói, y và Mộc Hân yêu nhau, Mộc Hân một lòng muốn ly dị Trương Tam, nhưng Trương Tam sống chết không đồng ý.
Mộc Hân và Lý Thùy tư tình, vừa hay bị Trương Tam bắt gặp, hai người đàn ông đánh nhau, trong lúc hoảng loạn, Lý Thùy dùng dây thừng siết chết Trương Tam. Khi y xử lý thi thể, vừa đúng lúc bị Lý Trực – em trai vừa mãn hạn tù đến nương nhờ – nhìn thấy.
Lý Trực uy hiếp họ, đòi một trăm lượng bạc, nếu không sẽ báo quan. Một thợ rèn như Lý Thùy làm gì có nhiều tiền như vậy, nên khi em trai ngủ say, y đã dùng chính sợi dây siết chết Trương Tam để siết chết Lý Trực.
Ban đầu cả hai thi thể đều bị ném xuống sông, nhưng nước sông chảy ngược lại, đẩy xác vào bờ. Mọi người đều nghĩ người chết là Lý Thùy, nên y thừa cơ giả chết, định cùng Mộc Hân bỏ trốn.
Ta nhíu mày: "Chuyện này liên quan gì đến Trần Triển?"
