Ấn Khuất

Chương 35: Người giữ im lặng lên tiếng

Trần Đạt theo dõi Liên trong ba buổi tối liên tiếp, giữ khoảng cách đủ xa để không bị phát hiện, đủ gần để không bỏ lỡ điều gì. Hai buổi đầu, cô chỉ về thẳng khu nhà trọ công nhân gần bến xe, không gặp ai, không dừng lại đâu ngoài một quầy bán đồ ăn vỉa hè.

Buổi tối thứ ba, cô rẽ vào một con hẻm nhỏ, nơi một người đàn ông trung niên đang đợi, đứng dưới bóng một cột điện không có đèn. Trần Đạt nép vào một góc tối, đủ xa để không gây chú ý, nhưng đủ gần để nhìn rõ: người đàn ông đưa cho Liên một phong bì nhỏ, nhận lại từ cô một mảnh giấy gấp làm tư.

Không có camera nào ghi lại được cuộc gặp. Trần Đạt chỉ có thể dùng điện thoại chụp vài tấm ảnh mờ, không đủ rõ để nhận diện gương mặt người đàn ông, nhưng đủ để xác nhận rằng cuộc gặp này có thật, và nó không phải một sự trùng hợp vô hại.

Anh đứng im trong góc tối thêm vài phút sau khi hai người chia tay, cố ghi nhớ từng chi tiết nhỏ — cách người đàn ông đứng, tay phải thường xuyên đưa lên sờ một bên cổ, như một tật quen, chiếc xe máy cũ dựng cách đó không xa với tấm biển số đã mờ gần như không đọc được. Những chi tiết vụn vặt này, Trần Đạt biết, có thể vô dụng, nhưng cũng có thể, một ngày nào đó, trở thành mảnh ghép cuối cùng khớp vào một bức tranh lớn hơn.

Anh bám theo người đàn ông sau khi hai người chia tay, giữ khoảng cách an toàn qua ba con phố, đến khi người đó dừng lại ở một quán nhậu bình dân, ngồi cùng một nhóm người Trần Đạt nhận ra ngay — những gã làm công việc thu mua thông tin lẻ, bán lại cho bất cứ ai trả giá cao nhất, không trung thành với một thế lực cụ thể nào trong giới ngầm Hải Khánh.