Chương 11: Hỗn loạn, chính là cầu thang
Thành Whispers, phòng yến hội.
Từng dãy bàn dài được bày ra ở giữa đại sảnh và hai bên.
Trên mặt bàn bày biện đầy ắp các món thịt nướng béo ngậy, trái cây tươi ngon và vô số loại rượu.
Grimm lặng lẽ quan sát những thị nữ ngây ngô bận rộn đi lại trong đại sảnh, tâm trí vẫn còn đang suy nghĩ những chuyện khác.
Các thị nữ mặc những chiếc váy dài liền thân màu xanh cổ tròn, dài quá gối.
Theo truyền thống của lâu đài Whispers, váy của các thị nữ thường rất dài, khiến người ta lo lắng họ sẽ giẫm phải hoặc bị giẫm phải váy, dễ dàng vấp ngã và kéo theo bụi bẩn. Grimm thầm gọi đó là "váy lê đất".
Hằng ngày, bọn thị nữ cứ lượn lờ trước mắt, Grimm thực sự không chịu nổi. Nhân danh thị nữ Kalea, hắn tranh thủ thời gian trong vô vàn công việc bận rộn để sắp xếp người sửa lại chiều dài váy của thị nữ, biến chúng thành váy dài quá gối. Ngoài ra, hắn còn cho mỗi người phối một đôi giày da màu nâu cao đến giữa bắp chân.
Thêm một chiếc khăn trùm đầu, trang phục hầu gái Crabb ra đời.
Sau khi thay đổi, Grimm cuối cùng cũng cảm thấy thuận mắt khi nhìn bọn thị nữ.
Sở dĩ hắn mượn danh nghĩa Kalea là vì lo lắng nếu trực tiếp dùng danh nghĩa của mình, sự kiện đổi váy lan truyền ra ngoài, theo tập tục của Westeros, hắn sẽ bị gán cho những danh hiệu đáng xấu hổ như "nam tước váy".
Mẹ Rồng: "Hậu duệ của Cựu Valyria, Tiên Dân và Nữ vương của người Andals, người cai trị Westeros và người bảo vệ toàn cõi, Khaleesi của thảo nguyên Dothraki, người bất cháy, Nữ vương Meereen, người phá xiềng xích, Mẹ Rồng!"
Grimm: ". . . . nam tước váy!"
Cự tuyệt, tuyệt đối không thừa nhận!
Công lao này thuộc về Kalea thông tuệ bẩm sinh.
...
Trong tiếng cười nói rôm rả, mọi người không ngừng nâng ly chúc tụng, bầu không khí trong đại sảnh càng trở nên náo nhiệt.
...
Grimm ngồi một mình tại bàn dài dành riêng cho lãnh chúa, chỉ có Kalea ôm bầu rượu ở bên cạnh phục vụ.
Theo quy tắc, bàn dài của lãnh chúa chỉ dành cho người nhà hoặc khách quý của lãnh chúa ngồi cùng.
Grimm: "Kalea, đặt bầu rượu xuống đây đi, con cũng nên tham gia yến hội đi, nhìn kìa, đám tỷ muội của con đều ở phía bàn kia."
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Kalea tỏ vẻ do dự.
Grimm mỉm cười, đưa tay cầm lấy bầu rượu từ Kalea: "Đi đi, có chuyện gì ta sẽ gọi con."
"Vậy. . . . . con qua đó xem một chút, con sẽ quay lại ngay!"
Không lâu sau khi Kalea rời đi, trong tầm mắt Grimm xuất hiện một đôi tay nhỏ nhắn mềm mại, cẩn thận chỉnh tề bầu rượu, rót rượu cho Grimm: "Chủ nhân của ta, ngài sẽ làm hư Kalea mất."
"Nữ sĩ Sorana, ngươi luôn xuất hiện kịp thời khi ta cần."
"Cảm kích ngài đã đánh giá cao ta. Nếu ngài có thể giảm bớt một chút công việc cho ta, ta sẽ càng cảm kích ngài hơn."
Thời gian gần đây, Herschel và Sorana liên tục bị Grimm giao hết việc này đến việc khác, không ngơi tay.
"Gặp phải khó khăn gì sao?"
"Bọn họ tự xưng là Vu Y, chẳng lẽ Vu Y không cần cắt móng tay sao? Ta dám chắc rằng từ khi sinh ra đến giờ, bọn họ chưa từng cắt móng tay. Hơn nữa, trên người bọn họ luôn phảng phất một mùi hôi thối khó tả, khiến ta mất ngon từ hôm qua đến giờ. Mấy y sư của thành Whispers có ý kiến rất lớn về bọn họ, tập hợp bọn họ lại một chỗ chẳng khác nào tai họa. Ta thậm chí còn nghĩ đến việc lấy đoản kiếm ra, thứ mà ta đã lâu không dùng."
Grimm hiểu ra: "Xem ra đám vu y này không có ý thức là tù binh."
Dừng một chút, Grimm nói tiếp: "Sorana, chúng ta không thể không thừa nhận rằng bọn họ có những độc đáo riêng trong việc điều trị ngoại thương và sử dụng thảo dược. Binh sĩ Crabb cần nhiều y sư hơn, và khi có nhiều y sư và thuốc trị thương tốt hơn, chúng ta có thể cứu được nhiều binh sĩ hơn."
"Bách chiến lão binh là tài sản quý giá của chúng ta."
"Ngài mưu tính sâu xa, quả thực vậy, thưa chủ nhân. Ta chỉ là không kìm được mong muốn rút kiếm dọa dẫm những kẻ không nghe lời."
Grimm gật đầu: "Ừm, vừa rồi đã nói thân phận của bọn họ là tù binh, vì vậy ngươi đã tìm ra cách giải quyết đúng đắn. Sắp xếp người đi làm đi, cắt móng tay cũng tốt, dùng bàn chải chà sạch người cũng tốt, hoặc bố trí binh sĩ kê kiếm lên cổ bọn họ, ngươi sẽ thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều."
"Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài, thưa chủ nhân."
Nói xong, Sorana liếc nhìn sang một bên, khẽ nhíu mày không để lại dấu vết.
Kalea đang cầm ly rượu trên đầu ngón tay, vui vẻ trò chuyện với những thị nữ cùng tuổi.
Grimm theo tầm mắt của Sorana cũng nhìn về phía Kalea với khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng: "Kalea học hỏi rất nhanh, với tư cách là một người mẹ, con bé đáng để ngươi tự hào."
"Ngài có một trái tim nhân từ."
"Mầm non cần thời gian để trưởng thành, nữ sĩ Sorana."
Trong binh đoàn Bụi Gai, chỉ có Amparo và Lena đủ tư cách tham gia yến hội.
Lần đầu tiên tham gia yến hội do lãnh chúa tổ chức, ban đầu Amparo và Lena đều rất rụt rè. Nhưng sau vài chén, dưới bầu không khí nồng nhiệt của yến hội, cả hai cũng bắt đầu nói chuyện lớn tiếng và uống rượu ừng ực.
Nhìn Amparo, Sorana trừng mắt nói: "Nghe nói ngài rất hài lòng về thân hình của cô ta."
Học sĩ Arre. . . Grimm khẽ cười: "Amparo là một chiến binh ngay thẳng."
...
...
King's Landing, một căn phòng tăm tối.
Petyr Baelish có đôi mắt xanh xám, mái tóc điểm bạc, dáng người nhỏ gầy, khoác trên mình một chiếc áo choàng màu xám đậm được chăm chút cẩn thận, trông như một tu sĩ.
Petyr Baelish ngẩng đầu, khóe môi nở một nụ cười tao nhã: "Nam tước Grimm Crabb, một cái tên rất xa lạ."
"Đúng vậy, thưa đại nhân, dường như vương hậu điện hạ rất hứng thú với hắn. Ta điều tra được, hắn 15 tuổi, là một quý tộc nửa dã nhân đến từ bán đảo Crackclaw."
"Một trung thần điển hình của nhà Targaryen. . . ."
Khóe miệng Petyr Baelish vẫn duy trì một đường cong tuyệt đẹp, ánh mắt bình tĩnh: "Không nên dựa dẫm vào những thứ lơ lửng bên ngoài. Bất cứ điều gì chưa được kiểm chứng thì không thể tin được. Ma lực của King's Landing luôn thu hút bước chân của những kẻ đầy tham vọng."
"Thưa đại nhân, xin thứ lỗi cho sự ngu dốt của ta, có cần phái người đi điều tra kỹ hơn không?"
Petyr Baelish khẽ lắc đầu, từ tốn nói: "Không cần cố ý sắp xếp. Một khi vương hậu điện hạ đã nảy sinh hứng thú, tên nhóc đó sẽ sớm xuất hiện ở King's Landing thôi. Red Keep không có bí mật."
Petyr Baelish nói nhỏ: "Hỗn loạn, chính là cầu thang."
...
...
Một tháng sau...
