Chương 28: Cảm mạo ngày thứ tám, hạ sốt mềm nhũn, viết hiếm thấy tha thứ a, hậu bổ.
Hội nghị tại vương hậu sảnh vẫn tiếp tục.
Grimm thấy mọi người đã an tĩnh trở lại, liền tiếp lời: "Quay trở lại vấn đề Lancel các hạ đã nêu, kế hoạch 'đầu người cuồn cuộn'?"
Grimm có chút không chịu nổi ánh mắt sáng quắc của Lancel, trong lòng âm thầm ghét bỏ cái tên Lannister nhỏ tuổi ngỗ nghịch này.
Không để ý đến ánh mắt có phần bất thiện của Jaime, Grimm mở lời: "Chắc chắn là sẽ bắt một nhóm người ra xử trảm để răn đe, hơn nữa số lượng không thể ít, uy nghiêm của vương hậu điện hạ không thể tùy tiện bị chà đạp!"
Grimm không đợi Jaime lên tiếng, liền đối diện với ánh mắt của Jaime: "Nếu lần này chúng ta không xử lý tốt, lần sau sẽ còn có những con chuột nhắt âm hiểm trong bóng tối tiếp tục gây tổn thất cho chúng ta, tổn thất cho vương hậu điện hạ."
Cersei âm thầm khinh bỉ nhìn Jaime, rồi giúp Grimm chặn lời Jaime đang muốn nói: "Nói tiếp đi."
Grimm hướng về phía Cersei gật đầu: "Hãy lấy tấm lòng công chính vô tư, làm những việc quang minh chính đại. Chúng ta có thể dùng danh nghĩa quang minh chính đại để đạt được mục đích của mình."
"Jaime các hạ, khu vương hậu là một trong những khu vực nghèo khó nhất King's Landing, trật tự lại hỗn loạn. Vậy theo các hạ, ở đó có bao nhiêu kẻ đã sớm nên bị giết?"
Jaime vô thức nắm chặt lòng bàn tay, giọng trầm xuống hỏi ngược lại: "Ta thừa nhận ở đó có rất nhiều kẻ tội ác tày trời, nhưng ta vẫn muốn hỏi, làm sao phân biệt ai là kẻ tung tin đồn nhảm, làm sao phòng ngừa việc xử trảm sai người dẫn đến bạo loạn?"
Jaime đã từng chứng kiến sự khủng khiếp của bạo loạn, nó chẳng khác nào địa ngục trần gian, và những người dân vô tội sẽ là những người chịu thiệt hại lớn nhất.
Jaime mang trong mình trái tim của một hiệp sĩ, hắn không sợ giết người, nhưng điều hắn lo lắng nhất chính là việc xử lý không khéo sẽ dẫn đến bạo loạn, mà kết quả của bạo loạn sẽ càng gây tổn thương đến Cersei.
Grimm ngữ khí không chút hoang mang: "Jaime các hạ, trước tiên chúng ta cần thống nhất vấn đề có nên giết hay không, còn bạo loạn là vấn đề cần bàn sau."
Grimm đảo mắt nhìn xung quanh các sự vụ quan, trầm giọng nói: "Kẻ tung tin đồn nhảm chắc chắn không chỉ có những kẻ tội ác tày trời ở khu vương hậu, nhưng những kẻ tội ác tày trời ở khu vương hậu chắc chắn là một phần trong số những kẻ tung tin đồn nhảm."
"Chém ra một thanh kiếm đủ sắc bén, những kẻ âm u tự khắc sẽ sợ hãi sự trừng phạt của vương hậu điện hạ, có sự e ngại rồi mới có thể càng kiêng kị, đó mới là mục đích mà chúng ta muốn đạt được!"
Một thoáng im lặng trôi qua, có người bừng tỉnh hiểu ra, có người cảm thán, có người vẫn còn đang trầm tư về địa điểm cuối cùng.
Cersei khẽ gật đầu khi nhìn khuôn mặt thanh tú của Grimm.
Jaime gần như đã bị thuyết phục, nhưng vẫn không muốn dễ dàng bỏ qua cho Grimm, liếc xéo Grimm và hỏi: "Vậy còn bạo loạn thì sao?"
Grimm đánh giá vẻ không phóng khoáng của Jaime với một chút ác ý.
Grimm, người đã quen với việc làm sơn đại vương ở Crabb, suýt chút nữa đã gõ tay xuống bàn, nhưng may mắn đã kịp kìm lại.
"Vừa hay khu vương hậu hiện tại đang có dịch bệnh lan truyền, chúng ta có thể lấy danh nghĩa vương hậu điện hạ muốn chữa trị cho khu vực đó, trực tiếp phong tỏa khu vương hậu và cách ly nó với King's Landing."
"Về giai đoạn giữa và sau đó, hãy đợi kế hoạch cụ thể được áp dụng, vương hậu điện hạ thứ lỗi cho sự mạo muội của ta, xin cho phép ta được trình bày riêng với ngài."
Grimm đặt tay phải lên ngực, ánh mắt nghiêm túc đảo qua những người khác: "Chư vị, đây là một trận chiến tranh! Xin thứ lỗi cho ta, trước khi chiến đấu, chúng ta cần giữ bí mật."
Những phần quan trọng không thích hợp để thảo luận công khai ở đây, vì Red Keep không có bí mật.
Grimm mong muốn nổi bật giữa rất nhiều sự vụ quan, nên không thể làm hài lòng tất cả mọi người.
Câu nói cuối cùng của Grimm ít nhất cũng không xem nhẹ cảm xúc của những người khác, và nó đủ trọn vẹn.
...
Vương hậu Cersei đứng dậy khỏi chỗ ngồi, và mọi người cũng nhao nhao đứng dậy theo, hướng mắt về phía nàng.
Ánh mắt đẹp lướt qua những sự vụ quan của mình, Cersei hơi ngước cằm gật đầu, rồi di chuyển bước chân và nói: "Nam tước Grimm, hãy đi theo ta lên lầu."
Lâu đài Red Keep, tháp Maegor, lầu 3.
Jaime đã đứng gác bên ngoài cửa gần 1 tiếng.
Căn phòng này là nơi Cersei thích sử dụng khi có những công việc cơ mật, cửa gỗ cách âm rất tốt, đứng bên ngoài cửa sẽ không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ bên trong.
Không biết suy nghĩ điều gì, Jaime di chuyển cơ thể, dường như muốn nghiêng tai áp sát vào cánh cửa gỗ nặng nề.
Jaime kịp thời dừng lại hành động của mình, miễn cưỡng cười lắc đầu, như thể đang chế giễu hành động ngây thơ vừa rồi của mình.
Jaime lại một lần nữa ưỡn thẳng lưng, tay phải nắm chặt thanh kiếm, tay trái phủi chiếc áo choàng trắng.
Lại một tiếng nữa trôi qua, cuối cùng cánh cửa cũng mở ra, Grimm bước ra khỏi phòng.
Grimm rất tự nhiên gật đầu với Jaime: "Jaime các hạ, một lần nữa cảm ơn ngài hôm nay đã dẫn đường cho ta, tạm biệt."
Grimm lễ phép chào tạm biệt Jaime.
Jaime nhíu mày, bờ môi cứng rắn vẽ ra một đường cong: "Để ta tiễn ngươi."
Đừng! Grimm muốn từ chối.
Không đợi Grimm trả lời, Jaime đã khoác áo choàng lên người và xoay người bước đi, Grimm đành phải ngầm chấp nhận việc Jaime đưa tiễn.
. . .
Hai người sóng vai đi xuống cầu thang, đi qua vương hậu sảnh, rồi ra khỏi tháp Maegor.
Khi xuống cầu thang, Grimm, với sự cẩn trọng của mình, nhận thấy rằng Jaime dường như có điều muốn nói.
Grimm dù không hiểu rõ lắm sự địch ý khó hiểu mà Jaime dành cho mình, nhưng cũng biết rằng không cần thiết phải chủ động khơi gợi. Thêm vào đó, hôm nay hắn đã tốn không ít tế bào não để thuyết phục vương hậu Cersei, nên Grimm coi như không phát hiện ra điều gì.
Khi Grimm nhìn thấy Menton Waters đang chờ ở cửa, hắn chỉ khẽ vẫy tay ra hiệu cho người này đi theo.
Grimm không nói một lời.
Menton với ánh mắt vẫn khô khan, ngơ ngác gật đầu, sờ sờ bụng, rồi đi theo sau lưng Grimm.
. . .
Jaime cuối cùng cũng chậm dần bước chân: "Khục!"
Jaime cố ý ho nhẹ một tiếng, liếc xéo Grimm đang đi bên cạnh.
Nghe thấy tiếng động, Grimm nghiêng đầu đối mặt với ánh mắt của Jaime, trên mặt đúng lúc lộ ra vẻ nghi hoặc.
"Ngươi định làm gì? Ta sẽ giữ bí mật."
Grimm không trả lời ngay Jaime mà lại đưa mắt nhìn về phía trước.
Grimm và Jaime vẫn tiếp tục bước đi: "Jaime các hạ, ta hiểu rõ ngài đang lo lắng điều gì. Thật ra ta không thích giết chóc."
Tyrion đã nói điều này với Jaime, và hắn cũng coi như đồng tình với điều đó. Dù chỉ mới gặp mặt lần đầu, nhưng Jaime có thể cảm nhận được rằng Grimm không phải là một kẻ khát máu, đó là phán đoán của một "lão hiệp sĩ".
Jaime khẽ gật đầu.
Chẳng lẽ vì chiến báo mà ngài hoài nghi ta, thành kiến rằng ta giết chóc quá nhiều?
Thật là bực mình! Grimm không muốn đoán mò thêm nữa về nguyên nhân khiến Jaime, cái tên ngạo kiều này, có sự địch ý khó hiểu với mình.
"Jaime các hạ, xin ngài hãy nhìn sự việc từ một góc độ khác. Nếu kế hoạch của ta thành công, ai sẽ là người được hưởng lợi cuối cùng?"
Đôi mắt xanh sáng ngời của Jaime giật giật.
"Là Cersei điện hạ và những người dân thường."
"Chúng ta công bằng loại bỏ những kẻ làm ác khỏi cộng đồng của họ, ít nhất cuộc sống của họ sẽ tốt hơn một chút."
"Đó là trị chính, là sự chính trực và linh hoạt."
Grimm dừng bước: "Jaime các hạ, King's Landing đối với ta quá xa lạ. Ngài có uy danh, nếu ngài nguyện ý dang tay giúp đỡ, ta tin chắc rằng cơ hội thành công sẽ càng lớn!"
Mặc dù trên mặt Jaime không hề lộ vẻ gì, nhưng trong lòng hắn lại không hề bình tĩnh, có một loại cảm giác như thể ấn tượng của hắn về Grimm vừa được đổi mới hoàn toàn.
Nhưng. . . . . Ta không thể chỉ nghe ngươi nói, ta còn phải xem ngươi làm như thế nào!
Jaime hiểu rõ trong lòng rằng kế hoạch của Grimm đã nhận được sự đồng ý của Cersei.
Mặc dù chỉ nở một nụ cười nhạt, nhưng đây là lần đầu tiên Jaime nở một nụ cười hiền hòa với Grimm: "Đây là chuyện liên quan đến Cersei điện hạ, ta sẽ ủng hộ ngươi."
Ánh mắt bình tĩnh của Grimm lộ ra vẻ nặng nề: "Vì Cersei điện hạ."
Jaime không khỏi bị Grimm lôi kéo, đi theo lặp lại: "Vì Cersei điện hạ."
Grimm trịnh trọng đặt tay phải lên ngực trái: "Jaime tước sĩ, cũng vì lòng trắc ẩn và chính nghĩa của một hiệp sĩ!"
Con ngươi của Jaime co lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc một cách vô thức.
. . .
. . .
Xứ Vale, trấn Gulltown, đại sảnh của lãnh chúa.
Bá tước Grafton sau khi nghe xong báo cáo của thuộc hạ, nhíu mày nói: "Vậy là, manh mối về vụ hỏa hoạn ở trang viên Maekar chỉ có bài hát được hát ở quảng trường bến cảng, do cái gã. . . . tên là. . . ."
Người hầu ghé sát tai bá tước Grafton và nói nhỏ: "Lắng nghe địa huyệt khẽ nói. . ."
"Đúng, 'Lắng nghe địa huyệt khẽ nói', cái gã nửa man rợ đến từ bán đảo Crackclaw. . . . ."
"Gia tộc Crabb. . . ."
"Đúng, Crabb, chính bọn chúng đã giở trò quỷ, phải không? Nhưng chỉ dựa vào một bài hát thì có thể coi là bằng chứng phạm tội sao? Gia tộc Grafton sẽ lại bị đám nhân vật lớn ở Red Keep chế giễu mất."
Quan trị an của trấn Gulltown: "Thật xin lỗi, thưa đại nhân, đám tặc nhân đó đã rời đi quá nhanh và quá sạch sẽ, chúng không để lại bất kỳ bằng chứng nào cho chúng ta."
Học sĩ của bá tước Grafton lên tiếng: "Thực ra mọi người đều rõ chuyện gì đã xảy ra, Crabb tiểu nam tước đang bắt chước cách làm năm xưa của lão sư tử Tywin!"
Bá tước Grafton sờ sờ đỉnh đầu: "Ka. . . . Kha. . ."
"'The Rains of Castamere'. . ."
"Đúng, 'The Rains of Castamere'! Hắn đang trả thù cho người chị họ của mình, nhưng lại không muốn để lại bất kỳ bằng chứng nào cho chúng ta!"
Bá tước Grafton gõ ngón tay lên bàn một lúc: "Học sĩ, ngươi nghĩ chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào? Một chuyện lớn như vậy đã xảy ra ở trấn Gulltown, ta, thân là lãnh chúa, không thể không làm gì cả. Chắc chắn có rất nhiều kẻ đang chờ đợi trong bóng tối để cười nhạo ta!"
Học sĩ của bá tước Grafton: "Ngài có thể nhờ những người khác liên hệ với công tước Jon, ngài đừng quên rằng ở trấn Gulltown có một chi nhánh của gia tộc công tước Jon."
"Là lãnh chúa của trấn Gulltown, không có bằng chứng phạm tội trực tiếp thì không tiện báo cáo về một quý tộc cho Red Keep, nhưng bọn họ thì khác, họ là một gia tộc, báo cáo trực tiếp cho công tước Jon là phù hợp hơn."
"Ý kiến hay!".
