Chương 47: Thuộc tính dễ dàng bị người coi nhẹ
Martial mở miệng: "Jeffries một mực khẩn cầu tôi, hy vọng có thể gặp ngài một lần."
Grimm dừng bước chân đang đi lại, đôi mắt nâu khẽ động: "Ngươi có biết mục đích của hắn là gì không?"
Martial ban đầu lắc đầu, sau đó lại gật đầu: "Thưa đại nhân, tôi đoán hắn làm vậy là vì con trai của hắn. Jeffries tuổi đã cao mới có được đứa con này, hắn chỉ có một cậu con trai năm tuổi. Sau khi hắn qua đời, đứa con trai của một thương nhân không có ai che chở, hạ tràng về sau có thể dễ dàng hình dung. Đó là suy đoán của tôi."
Grimm không nói gì. Gần đây, giao dịch thuộc da giữa Jeffries và thành Whispers ngày càng tấp nập, nhưng người đứng ra vẫn luôn là quản gia Herschel. Grimm chỉ gặp Jeffries một lần trên thuyền, khi hắn đến bái kiến và trò chuyện vài câu mà thôi, chưa thể nói là quen thuộc.
Chưa quen thuộc thì chưa thể nói đến tín nhiệm.
Nếu như theo suy đoán của Martial, một người cha hấp hối muốn giao phó con mình cho một người không quen biết sao?
Bỗng nhiên, Grimm âm thầm lắc đầu, tự giễu một tiếng. Gần đây, hắn tiếp xúc với quá nhiều người xảo quyệt, nên dễ dàng trở nên đa nghi.
Khi sự việc chưa có thêm bất kỳ thông tin chi tiết nào, không thể vội vàng đưa ra kết luận dựa trên thuyết âm mưu. Nghi ngờ quá mức chỉ là biểu hiện của chứng lo âu.
Grimm hỏi: "Hắn đang ở đâu?"
Martial dùng ngón trỏ gãi đầu, cúi xuống: "Xe ngựa của hắn đang ở gần đây. Jeffries cứ nhấn mạnh việc hắn đã thiết lập quan hệ hữu nghị với lâu đài Whispers thông qua các giao dịch, và bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với ngài. Tôi không thể từ chối hắn, vả lại vết thương của hắn rất nặng, tôi không tiện ra tay."
Nói xong, Martial còn lén liếc nhìn sắc mặt của Grimm.
Mọi thứ đều có hai mặt. Bởi vì quy tắc gia tộc, Martial đã bị giam cầm quá lâu để chuẩn bị cho việc thừa kế.
Martial chỉ có vẻ ngoài trưởng thành, thiếu kinh nghiệm thực tế.
Những thương nhân hàng ngày tiếp xúc với đủ loại người, kinh nghiệm phong phú đã rèn giũa cho họ con mắt tinh tường. Jeffries có lẽ đã sớm nhìn thấu Martial, nếu không, hắn đã không dám lợi dụng Martial như vậy.
Nhưng Martial lại là hậu duệ của thần kỵ sĩ Crabb, Grimm chỉ có thể từ từ dạy dỗ.
Grimm nghiêm giọng nói: "Đi, đưa hắn vào đây."
Martial cũng cảm thấy mình đã xử lý sự việc không tốt, ủ rũ đi gọi người.
Ánh nắng sau giờ ngọ hơi chói mắt, Grimm bảo Menton mang đến một chiếc ghế và tìm một chỗ mát mẻ để ngồi.
Hôm nay, sau khi phát hiện ra bức tường kép nghe lén trong phòng sách của Thủ tướng, có vẻ như Jon lão công tước không hề bị ảnh hưởng. Nhưng trong thâm tâm, chắc chắn ông không bình tĩnh như vẻ bề ngoài, không ai có thể bình tĩnh đối mặt với chuyện này.
Hậu quả của sự việc tại phòng sách của Thủ tướng là không thể lường trước.
Grimm lại nghĩ đến nhị đệ của Quốc vương Robert, Công tước Stannis Baratheon, người không được chào đón.
Nếu hôm nay không nghe Martial nhắc đến hải tặc và hạm đội hoàng gia, Grimm đã suýt chút nữa bỏ qua vị Công tước Dragonstone thiết diện vô tư, quá mức nghiêm khắc Stannis Baratheon.
Ừm, Stannis Baratheon dường như mang trong mình thuộc tính dễ dàng bị người khác coi nhẹ.
Nếu như sự việc hôm nay, việc ngự tiền thủ tướng Jon lão công tước đáng kính, chỉ dựa vào một ca khúc mà muốn kết tội một nam tước, mà không có bằng chứng trực tiếp, lọt vào tai của Công tước Stannis Baratheon, người luôn cẩn trọng và tỉ mỉ với luật pháp, thì sẽ như thế nào?
Hơn nữa, theo ký ức của Grimm, Công tước Stannis Baratheon rất bất mãn với việc mình chỉ đảm nhiệm chức đại thần hải chính.
Ông cũng vô cùng bất mãn với việc Quốc vương Robert bỏ qua ông, ưu ái người em trai thứ ba Renly Baratheon, cho kế thừa Storm's End và đảm nhiệm chức đại thần pháp vụ.
Trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi, Stannis Baratheon rõ ràng lập được không ít công lao, nhưng lại bị phong tước tại đảo Dragonstone chỉ toàn đá đen, trong khi lâu đài tổ tiên của gia tộc Baratheon lại được trao cho Renly Baratheon, người không có một chút công lao nào.
Với tính cách của Stannis Baratheon, sự bất mãn trong tình huống này có lẽ đã biến thành ngọn lửa hận thù.
Grimm tính toán trong đầu, liệu có thể khiến Jon lão công tước suy yếu đến chết mà không cần mình trực tiếp ra mặt hay không.
Nếu không thể khiến ông ta chết, cũng phải khiến ông ta nằm liệt giường. Jon lão công tước vô cùng cố chấp, không thể dễ dàng bỏ qua cho Grimm.
Trong trò chơi quyền lực, không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn. Trong chuyện này, Grimm nghĩ đến một đồng minh tự nhiên.
Tiếng vó ngựa lộc cộc, hòa lẫn với tiếng bánh xe kẽo kẹt, chiếc xe ngựa đi qua cổng lớn, từ từ tiến vào sân nhà của Grimm.
Xe ngựa dừng lại trước mặt Grimm, Martial gãi đầu, vẻ mặt lúng túng: "Thưa đại nhân, Jeffries không xuống được xe."
Grimm tức giận vung tay: "Không xuống được thì thôi, mở cửa xe ra."
Lời Grimm vừa dứt, người đàn ông trung niên gầy gò, đen đúa, ngồi bên cạnh người đánh xe, vội vàng xuống xe, mở cửa xe ra.
Cửa xe vừa mở, Grimm đã ngửi thấy một mùi hôi thối.
Jeffries, người trước đó còn hồng hào, giờ tái nhợt, dựa vào thành xe ngồi bên trong.
Cố gắng nhìn rõ Grimm, Jeffries mới lên tiếng: "Thưa ngài tước sĩ tôn quý, xin thứ lỗi cho sự mạo muội này."
Giọng Jeffries rất yếu: "Sau khi trúng tên, tôi đã cảm thấy lần này khó thoát khỏi cái chết. Phàm nhân ai rồi cũng phải chết, tôi không sợ chết, nhưng tôi không yên lòng về đứa con út của mình."
Dừng lại một lát, Jeffries gắng gượng lên tinh thần, tiếp tục nói: "Trong cơn đau đớn, tôi nghĩ đến tất cả bạn bè và người thân, nhưng tôi tuyệt vọng nhận ra rằng không có ai để nhờ cậy. Cảm tạ Thất Thần đã ban ân, kẻ nhỏ bé này may mắn được biết ngài."
Jeffries nhìn Grimm với ánh mắt mong đợi: "Ngài nổi tiếng là người yêu quý dân chúng, mặc dù thời gian tiếp xúc ngắn ngủi, nhưng tôi cảm nhận được lòng trắc ẩn của ngài đối với những người yếu thế. Tôi chỉ có thể cầu xin ngài tha thứ cho một người cha sắp chết, vì đứa con trai mà liều lĩnh."
Jeffries không để ý đến vết thương trên cơ thể, khó khăn trượt xuống khỏi chỗ ngồi.
Jeffries nửa nằm, ngẩng khuôn mặt đẫm mồ hôi lạnh lên: "Tôi nguyện ý dâng lên tất cả gia sản, chỉ cầu xin ngài che chở cho con trai tôi."
Grimm thở dài một tiếng, mở miệng: "Con trai ngươi đâu?"
Người đàn ông trung niên gầy gò vừa mở cửa xe, dắt tay một cậu bé từ phía sau xe ngựa bước ra.
Cậu bé mập mạp hẳn là vừa mới khóc xong, đôi mắt nhỏ đỏ hoe và sưng húp.
Grimm đưa tay xoa đầu cậu bé: "Cháu tên là gì?"
Cậu bé sợ hãi, không dám nói gì.
Người đàn ông gầy gò đang nắm tay cậu bé vội vàng nói: "Thưa ngài quý tộc tôn kính, thằng bé tên là Darius."
Grimm lại xoa đầu Darius, nói với Jeffries: "Jeffries, tình phụ tử kiên cường của ngươi đã làm ta cảm động. Con trai của ngươi, Darius, sẽ trở thành con nuôi của Mason Baker, thần kỵ sĩ của gia tộc Crabb."
