Chương 11: Kiểm tra
(Tên gốc: Kiểm trắc)
---
Ở cực Tây Bắc của Lương Châu, có một vùng đất quanh năm bị sương mù dày đặc bao phủ. Người phàm lỡ bước vào nơi đây, chỉ đi được vài chục trượng là đầu óc đã quay cuồng, không còn phân biệt được phương hướng, cuối cùng cứ loanh quanh luẩn quẩn rồi lại trở ra ngoài, trước sau không cách nào xuyên qua được màn sương kỳ ảo ấy.
Ẩn hiện sau màn sương là một vách đá dựng đứng sừng sững như một bức tường thành khổng lồ. Vách đá cao không dưới trăm trượng, trải dài tít tắp về hai phía không biết bao nhiêu dặm, trông vô cùng hùng vĩ, tráng lệ.
Vào một ngày nọ, một cỗ xe ngựa đen bóng chậm rãi tiến vào trong màn sương. Cỗ xe cứ lách trái rẽ phải trong sương mù mịt mùng chừng nửa khắc đồng hồ, cuối cùng cũng xuyên qua được, dừng lại trước một căn nhà gỗ nhỏ dưới chân vách đá.
Ba người nam nữ có vẻ lớn tuổi nhảy xuống xe trước, theo sau là ba thiếu niên vóc người còn nhỏ bé.
Cả ba thiếu niên đều có nét riêng. Một người thân hình cường tráng, mắt to mày rậm, eo hùm lưng gấu, tuy tuổi còn nhỏ nhưng trông đã không dễ chọc.
Người thứ hai vóc dáng bình thường, gương mặt vốn cũng tuấn tú nhưng lại mọc một đôi mắt ti hí như mắt chuột cùng hai chiếc răng cửa nhọn hoắt, trông có phần hèn mọn.
So với hai người kia, thiếu niên cuối cùng tuy da có hơi ngăm đen, người cũng gầy hơn một chút, nhưng tổng thể lại cân đối hơn nhiều. Gương mặt vốn chỉ thuộc dạng ưa nhìn, nhưng dưới sự làm nền của hai người bạn đồng hành, y lại trông có vẻ tuấn tú lạ thường, đôi mắt đen như mực thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng của sự trí tuệ.
Những người vừa đến chính là nhóm của Lục Ly sau sáu ngày ròng rã trên đường.
Sở Thanh dường như sợ Chu Hân Di và Hà Tuấn tranh công, bèn phân phó hai người họ đi trả xe ngựa, còn mình thì nhân cơ hội dẫn ba người Lục Ly đi về phía bên trái vách đá.
Lục Ly đang mải suy tư, vách đá này trông trơn nhẵn vô cùng, xung quanh lại không có công trình nào khác, thầm nghĩ nơi này chắc không phải là Thanh Dương Tông. Đi được một lúc, y mới phát hiện ra, thì ra vách đá còn có một con đường nhỏ dẫn thẳng lên núi.
Con đường nhỏ chỉ rộng chừng một mét, những bậc đá trên đó trông như bị người ta đục thẳng vào vách núi, dốc đứng đến kinh người.
Như thể sợ ba người Lục Ly sẽ rơi xuống, Sở Thanh bảo cả ba đi trước.
Cả ba phải dùng đến cả tay chân, chật vật bám víu leo lên từng bậc. Dù ngày thường hay đi săn, thân thể đã được rèn luyện, nhưng con đường dốc đứng này vẫn khiến họ mệt lử, thở không ra hơi. Đặc biệt là Tần Thụ Nhân đang leo ở giữa, hắn bất chợt quay đầu nhìn xuống, chợt nhận ra mình đã ở trên cả tầng mây. Một cơn gió lạnh buốt thổi tới, hai chân hắn tức thì mềm nhũn, suýt chút nữa đã lăn thẳng xuống dưới.
Lục Ly căn bản không dám quay đầu lại, chỉ biết lớn tiếng thúc giục Tần Thụ Nhân leo nhanh lên.
Sau trọn một khắc đồng hồ, mấy người mới leo được lên đến đỉnh vách núi. Một khung cảnh rộng lớn quang đãng đột ngột hiện ra. Đập vào mắt đầu tiên là một quảng trường lát đá xanh cực lớn, xung quanh là những công trình kiến trúc cổ kính với đủ loại kiểu dáng. Xa xa, những ngọn núi cao sừng sững san sát nhau, mây mù lượn lờ quanh đỉnh, tạo nên một cảnh tượng hư ảo như chốn bồng lai.
Ngay phía trước nơi mấy người đang đứng, một tấm bia đá cao vút sừng sững, trên đó khắc ba chữ lớn: "Thanh Dương Tông".
Cả ba thiếu niên đều há hốc mồm, bộ dạng không khác gì dân quê lần đầu lên tỉnh.
“Mấy thứ này lát nữa ngắm cũng không muộn, các vị sư đệ đi theo ta trước, ta dẫn các ngươi đi kiểm tra linh căn.”
Sở Thanh có chút không thể chờ đợi được nữa, vội nói.
Nghe vậy, ba người Lục Ly vội vàng đi theo.
Phía đông quảng trường có một tòa lầu các tên là Ngoại Sự Đường, là nơi chuyên xử lý các việc vặt trong tông môn của Thanh Dương Tông, bao gồm tuyển nhận đệ tử mới, ban phát nhiệm vụ... Sở Thanh dẫn ba người đi thẳng vào trong, rồi theo cầu thang lên lầu hai.
Trên hành lang lầu hai, một lão nhân áo xanh đang ung dung thưởng trà. Thấy Sở Thanh đến, lão không khỏi nhướng mày, đứng dậy hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Lão nhân áo xanh tên là Dư Đồng, là Nhị trưởng lão của Thanh Dương Tông, kiêm luôn chức Đường chủ Ngoại Sự Đường. Chỉ vào tháng sáu, tháng bảy hàng năm, khi Thanh Dương Tông tuyển nhận đệ tử mới, lão mới đến Ngoại Sự Đường ngồi trấn thủ, giúp kiểm tra thuộc tính linh căn, còn bình thường đều bế quan trong động phủ của mình.
Bây giờ đã là cuối tháng bảy, đợt tuyển nhận năm nay đã kết thúc, lão cũng đang chuẩn bị dọn dẹp để về động phủ tu luyện, không ngờ lại có mấy tiểu tử tìm tới.
Có điều, Sở Thanh này không phải người của Ngoại Sự Đường, cũng không phụ trách việc tuyển nhận lần này, nên lão có chút nghi hoặc.
Sở Thanh vội vàng bước lên, giọng điệu cung kính xen lẫn một chút đắc ý:
“Khởi bẩm Nhị trưởng lão, đệ tử ra ngoài làm nhiệm vụ, tình cờ gặp được ba tiểu tử này. Bọn họ đều đã thức tỉnh linh căn, xin Nhị trưởng lão giúp kiểm tra xem là mấy linh căn.”
Nhị trưởng lão là một đại năng Trúc Cơ kỳ, mà chỉ có tu sĩ Trúc Cơ kỳ mới có thể dò xét linh căn của người khác.
Dư Đồng nghe vậy thì kinh ngạc liếc nhìn ba người Lục Ly đang thấp thỏm bất an, rồi lại quay sang Sở Thanh, nghi ngờ hỏi:
“Ngươi lại có cơ duyên như vậy!”
Một lần gặp được cả ba người, cơ duyên thế này không phải ai cũng có được.
Thanh Dương Tông có một quy định, chỉ cần có thể mang về người mới cho tông môn thì đều sẽ có thưởng, thiên phú càng tốt, phần thưởng càng hậu hĩnh. Ngoài phần thưởng của Thanh Dương Tông, nếu đệ tử do mình giới thiệu may mắn được tiến vào thượng tông, phần thưởng của thượng tông còn phong phú hơn nhiều.
Vì vậy, không ít người trong Thanh Dương Tông rất nhiệt tình ra ngoài tìm kiếm người nối nghiệp phù hợp. Chỉ có điều, việc tìm kiếm người có linh căn chẳng khác nào mò kim đáy bể, hoàn toàn dựa vào duyên phận. Có người tìm cả đời cũng không được một mầm non tu tiên nào. Giống như Sở Thanh, chỉ làm một nhiệm vụ mà gặp được cả ba người, nói là gặp vận may cũng không ngoa.
“Hì hì, cũng thường thôi ạ.”
Sở Thanh cười đến miệng sắp ngoác đến mang tai, thúc giục:
“Nhị trưởng lão, ngài mau xem thử đi, nếu ra được một Thiên Linh Căn thì chúng ta phát tài to rồi.”
“Thiên Linh Căn?”
Dư Đồng trừng mắt nhìn Sở Thanh một cái.
“Ngươi cứ nằm mơ giữa ban ngày đi.”
Nói xong, lão nhìn về phía Lục Ly.
“Ngươi tên là gì?”
Lục Ly nghe hai người nói chuyện vốn đã căng thẳng tột độ, nay lại nghe đối phương gọi mình, đầu óc bỗng ong lên một tiếng. Mãi đến khi đối phương gọi thêm lần nữa, y mới hoàn hồn, bước lên một bước, chắp tay nói:
“Ta, ta tên Lục Ly.”
“Không cần căng thẳng như vậy.”
Dư Đồng cười, vẫy tay với Lục Ly.
“Ngươi tới đây.”
Lục Ly thầm nghĩ, đằng nào cũng không tránh được, bèn hít một hơi thật sâu rồi bước tới.
Dư Đồng gật đầu, đoạn đưa tay nắm lấy cổ tay của Lục Ly và bắt đầu kiểm tra. Ngay lập tức, Lục Ly có cảm giác như toàn bộ ngũ tạng lục phủ của mình đều bị người khác nhìn thấu. Sở Thanh thì cứ nhìn chằm chằm vào cảnh này, lòng hồi hộp như đang mở một chiếc hộp mù.
Chỉ một lát sau, đôi mày của Dư Đồng đã nhíu chặt lại, rồi cơ mặt bắt đầu co giật điên cuồng. Lão lẩm bẩm trong miệng:
“Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, Phong, Lôi, Quang, Ám... Phụt!”
“Lão phu chưa từng thấy qua loại linh căn nào rác rưởi đến thế này!”
“Cái gì?”
Sở Thanh ngẩn người.
“Nhị trưởng lão, ngài có nhầm không vậy? Bọn họ đều chỉ ăn một viên Tỉnh Linh Đan là thức tỉnh thành công mà, thấp nhất cũng phải là Ngũ Linh Căn chứ, sao có thể...”
“Hừ, lão phu còn lừa ngươi chắc!”
Nụ cười trên mặt Dư Đồng đã biến mất không còn tăm hơi.
“Người tiếp theo.”
“Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, Phong Ám...”
“Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, Phong Lôi...”
Cuối cùng, sau khi kiểm tra xong cả ba người, sắc mặt Dư Đồng đã tái mét. Lão thực sự không thể hiểu nổi, ba tên dở hơi này làm thế nào mà thức tỉnh được linh căn.
Mà mặt Sở Thanh cũng sa sầm lại. Bình thường, dù là Ngụy Linh Căn cũng có thể nhận được phần thưởng, nhưng nếu là Tạp Linh Căn thì...
“Tiền bối, chúng con... có thể ở lại không ạ?”
Dù thấy sắc mặt hai người không tốt, Lục Ly vẫn không nhịn được mà hỏi kết quả. Đương nhiên, nếu không được thì y cũng không cưỡng cầu, không cầu được công pháp ở đây thì chỉ đành tìm cách khác.
Đã thức tỉnh được linh căn, cho dù có phế đến đâu, Lục Ly cũng quyết phải đi tiếp con đường này.
