Chương 24: Ghen Tỵ
(Tên gốc: Ăn dấm)
---
“Sư huynh, chào buổi sáng.”
Vừa bước vào nhà ăn, Lục Ly liền thấy bóng dáng có phần khập khiễng kia đang tất bật ngược xuôi. Mồ hôi lấm tấm trên trán, y thỉnh thoảng lại đưa mu bàn tay lên quệt ngang một cách vội vã, dáng vẻ trông vô cùng vất vả.
Nghe tiếng gọi, Mập mạp quay đầu lại. Khi nhận ra đó là Lục Ly, gương mặt tròn trịa của y liền nở một nụ cười hiền hậu.
“Chào buổi sáng.”
Y vừa nói vừa không ngơi tay, chỉ về phía bếp:
“Bánh bao trong xửng, cháo còn trong nồi, dưa muối ở đằng kia... Sư đệ cứ tự nhiên nhé.”
“Vâng.”
Lục Ly gật đầu, tự mình lấy ba xửng bánh bao hấp, một bát cháo cùng một đĩa dưa muối rồi ngồi xuống thưởng thức. Phải công nhận, bánh bao ở đây làm rất ngon, nhân thịt băm trộn hẹ, phần thịt rõ ràng đã được xào qua nên không hề bị ngấy.
Vừa ăn được vài miếng, Lục Ly thuận miệng hỏi:
“Sư huynh, ngọn núi này dường như không có nhiều người lắm, huynh chuẩn bị nhiều đồ ăn như vậy, liệu có dùng hết không?”
“Sư đệ không biết đó thôi, trên ngọn núi này ngoài Đại trưởng lão ra còn có một vị sư huynh nữa. Đại trưởng lão thì rất ít khi đến dùng bữa, nhưng vị sư huynh kia thì khẩu vị lại vô cùng kén chọn. Ta phải làm thêm vài món để huynh ấy tùy ý lựa, như vậy mới không bị trách phạt.”
“Sư huynh?”
“Chính là vị Đặng sư huynh mà hôm qua ta đã nhắc tới, Đặng Khánh Sinh. Hắn là ký danh đệ tử của Đại trưởng lão.”
Nói đến đây, Mập mạp khẽ thở dài, lắc đầu không muốn nói thêm gì nữa.
Lục Ly cũng không hỏi nhiều, vội vàng ăn cho xong rồi đến trước cửa luyện đan thất lẳng lặng chờ đợi.
Kiên nhẫn đợi chừng nửa canh giờ, cuối cùng cũng thấy Tiêu Tuyệt thong thả bước tới. Đi theo sau ngài là một thiếu niên thân hình cao gầy trong bộ thanh y. Tiêu Tuyệt đi trước, thiếu niên theo sau, khí chất có vài phần bất phàm.
Thấy Lục Ly đã sớm có mặt ở đây, Tiêu Tuyệt không khỏi gật đầu hài lòng.
“Giác ngộ không tệ.”
Lời vừa dứt, Lục Ly thấy rõ hàng mày của thiếu niên phía sau khẽ nhíu lại, nhưng hắn giả vờ như không thấy, cung kính đáp:
“Đây là việc đệ tử nên làm ạ.”
“Đệ tử? Đệ tử cái gì?”
Thiếu niên áo xanh lập tức quát lên, giọng điệu đầy vẻ trịch thượng:
“Ngươi chẳng qua chỉ là một tên tạp dịch, cũng dám xưng là đệ tử? Nhớ cho kỹ, ở trước mặt sư phụ, ngươi chỉ được phép xưng là thuộc hạ!”
*Sư phụ?*
Thì ra người này chính là Đặng Khánh Sinh.
Lục Ly nhíu mày, nhưng cũng không phản bác, chỉ cúi đầu vâng dạ.
Tiêu Tuyệt quay lại liếc nhìn Đặng Khánh Sinh một cái, lắc đầu không nói gì, chỉ lấy ra một tấm lệnh bài ấn nhẹ lên cửa. Một luồng sáng lóe lên, cánh cửa luyện đan thất liền ầm ầm được nâng lên.
Lúc này Lục Ly mới kinh ngạc nhận ra, cánh cửa lớn này lại là một khối thạch môn dày đến cả thước, nặng nề và vững chãi.
Luyện đan thất còn rộng rãi hơn cả động phủ mà Lục Ly đang ở. Chính giữa là một đan đài cao chừng một thước, bên trên đặt một chiếc đan lô tam giác màu xanh vàng cổ kính. Dưới đan đài có một cơ quan hình nút xoay.
Bốn phía căn phòng kê không ít giá gỗ, trên đó bày biện các loại bình ngọc. Phía đông còn có một giá sách chứa đầy thư tịch.
Đợi cho hai người kia vào trong, Lục Ly mới cúi đầu bước theo.
“Tiểu tử, chắc hẳn ngươi chưa từng tiếp xúc với luyện đan. Hôm nay ta đưa Khánh Sinh tới đây, một là để nó làm quen với việc luyện đan, hai là để làm mẫu cho ngươi, giúp ngươi hiểu rõ sau này khi lão phu luyện đan thì ngươi cần phải làm những gì.” Tiêu Tuyệt quay người lại, nói với Lục Ly.
“Đệ… thuộc hạ đã rõ.”
Tiêu Tuyệt gật đầu, lại ra hiệu cho Đặng Khánh Sinh. Gã lập tức quay lại cạnh cửa, ấn vào một cơ quan. Cửa đá nặng nề lập tức ầm ầm hạ xuống.
Ngay khi Lục Ly ngỡ rằng cả căn phòng sẽ chìm vào bóng tối, thì từ trên trần nhà, mấy luồng bạch quang đột ngột chiếu rọi xuống. Hóa ra... trên nóc luyện đan thất có thiết kế cửa thông gió và những viên ngói lấy sáng đặc biệt, chỉ là khi cửa đá mở ra đã che khuất chúng.
Sau đó, Tiêu Tuyệt phất tay, tựa như làm ảo thuật, một đống lớn dược liệu hiện ra, nằm gọn trong chiếc bồn ngọc trên đan đài. Ngài ngồi xuống chiếc bồ đoàn trước đan đài, nhẹ nhàng xoay chuyển nút vặn.
Theo chuyển động của nút vặn, một vầng lửa bỗng bùng lên bên dưới đan lô, nhiệt độ trong phòng tức thì tăng cao.
*Thật thần kỳ.*
Đây là lần đầu tiên Lục Ly được chứng kiến cảnh luyện đan, trong lòng thầm thắc mắc tại sao dưới lòng đất lại có thể tạo ra ngọn lửa lớn đến vậy.
“Tránh ra một bên!”
Đang lúc Lục Ly mải mê suy tư, Đặng Khánh Sinh đột nhiên đẩy mạnh hắn một cái. Lực đẩy bất ngờ suýt chút nữa đã khiến Lục Ly ngã ngồi xuống đất. Một luồng hỏa khí lập tức bốc lên trong lòng, Lục Ly vội ổn định lại thân hình rồi trừng mắt nhìn thẳng vào Đặng Khánh Sinh.
“Sao hả? Muốn đánh nhau à!”
Đặng Khánh Sinh nhướng mày, ánh mắt nhìn Lục Ly tràn đầy vẻ khinh miệt.
Hắn vốn đã cực kỳ khó chịu trước thái độ của Lục Ly đối với Tiêu Tuyệt. Theo hắn, thân là tạp dịch thì phải có giác ngộ của tạp dịch, vậy mà lại vọng tưởng trèo lên cành cây cao là sư phụ, quả thực không thể tha thứ.
“Được rồi!” Tiêu Tuyệt đột nhiên lên tiếng, giọng điệu nhàn nhạt không chút cảm xúc. “Ngươi đã là Luyện Khí tứ trọng, so đo với hắn làm gì. Mau lựa chọn dược liệu đi.”
“Vâng, thưa sư phụ.”
Đặng Khánh Sinh hung hăng lườm Lục Ly một cái, rồi ngồi xổm xuống bên cạnh bồn ngọc trước mặt Lục Ly, bắt đầu phân loại dược liệu.
*Thì ra là Luyện Khí tứ trọng.*
Lục Ly nén lại cảm xúc, ánh mắt bình thản nhìn bóng lưng của Đặng Khánh Sinh, không biết đang suy tính điều gì.
“Bước này gọi là nhiệt lô, nhiệt độ khi nhiệt lô không được quá cao, nếu không sẽ gây ra ảnh hưởng không thể cứu vãn đối với vị dược liệu đầu tiên...”
Tiêu Tuyệt đột nhiên mở miệng giảng giải, không rõ là đang nói cho Đặng Khánh Sinh hay cho cả Lục Ly cùng nghe.
“Đệ tử ghi nhớ.” Đặng Khánh Sinh vừa phân loại dược liệu, vừa đáp lời.
Lục Ly vốn định lên tiếng, nhưng nghe vậy đành ngậm miệng lại, khoé môi nở một nụ cười tự giễu. Mình chỉ là một tên tạp dịch, sao đối phương lại có thể chỉ điểm cho mình được chứ? Dù vậy, từng lời của Tiêu Tuyệt, hắn đều cẩn thận ghi tạc vào lòng.
*Ngài không chỉ dạy ta, nhưng ta lén lút ghi nhớ thì đâu có phạm quy tắc nào.*
“Huyền Châu thảo, một gốc.” Tiêu Tuyệt lại lên tiếng.
“Vâng.”
Nghe lệnh, Đặng Khánh Sinh vội vàng lấy từ trong bồn ngọc ra một gốc linh dược toàn thân đen kịt, mở nắp lò rồi ném vào.
*Thì ra, thứ này gọi là Huyền Châu thảo.*
Lục Ly nhìn không chớp mắt, âm thầm ghi nhớ.
Dược liệu vào lò, Tiêu Tuyệt lại điều khiển chốt mở địa hỏa, ngọn lửa tức thì bùng lên lớn hơn. Lục Ly nhìn kỹ mới phát hiện, Tiêu Tuyệt lại đang nhắm mắt thao tác, không khỏi hiếu kỳ, không nhìn thì làm sao ngài biết được lửa lớn hay nhỏ?
Hơn nữa, nếu quan sát kỹ hơn, bàn tay Tiêu Tuyệt điều khiển chốt mở từ đầu đến cuối đều duy trì một sự run rẩy rất nhỏ, ngọn lửa bên dưới đan lô cũng theo đó mà biến đổi với biên độ cực nhỏ, nếu không tập trung nhìn thì căn bản không thể nhận ra.
Lục Ly rất muốn hỏi, nhưng lại không dám mở miệng.
Bỗng nhiên, hắn phát hiện cơ mặt của Tiêu Tuyệt khẽ giật một cái.
Thì ra, có vài giọt mồ hôi đã chảy xuống đến khóe mắt của ngài. Lục Ly thoáng suy nghĩ, đưa mắt nhìn quanh rồi thấy một chiếc khăn tay trên giá gỗ sau lưng. Hắn bèn cẩn trọng lấy xuống, sau đó khống chế bước chân, nhẹ nhàng đi tới lau mồ hôi cho Tiêu Tuyệt.
*Tiểu tử này nhãn lực cũng được đấy.*
Tiêu Tuyệt tuy không mở mắt, nhưng cũng biết đó là Lục Ly.
*Khốn kiếp! Tên nịnh hót này!*
Đặng Khánh Sinh tức đến toàn thân run lên, lời chửi rủa đã dâng đến khóe miệng nhưng lại phải nuốt ngược vào trong.
Lục Ly thấy hết mọi chuyện, nhưng vẫn vờ như không biết. Chỉ cần có thể học được thứ mình muốn, đừng nói là lau mồ hôi, dù có bắt hắn xách giày cũng không thành vấn đề. Còn về Đặng Khánh Sinh, có lẽ là vì thái độ của Tiêu Tuyệt đối với mình mà sinh lòng ghen tỵ thôi.
“Việc khống hỏa này không thể vội vàng, cần phải thông thạo dược tính của dược liệu. Dược liệu khác nhau thì yêu cầu hỏa hầu cũng khác nhau, nặng hơn một tia hay nhẹ đi một hào đều sẽ ảnh hưởng đến phẩm chất của thành đan. Việc chúng ta có thể làm chính là thông qua không ngừng luyện chế, vô số lần thử nghiệm để nâng cao độ am hiểu đối với các loại dược liệu...”
“Mà khống hỏa cũng không thể dùng mắt để nhìn lớn nhỏ của ngọn lửa, mà cần phải đưa thần thức chìm vào trong lò, thời thời khắc khắc quan sát mức độ dung luyện của dược liệu, căn cứ vào đó để khống chế hỏa hầu, đó mới là cách tốt nhất...”
“Nghe đồn, những Đan sư lợi hại chỉ cần cầm một loại dược liệu lên là có thể biết phải dùng hỏa hầu lớn bao nhiêu, dung luyện trong bao lâu... Đó mới là mục tiêu cuối cùng của chúng ta.”
“...”
Lục Ly nín thở, lắng nghe từng lời giảng giải đứt quãng của Tiêu Tuyệt, sợ rằng sẽ bỏ lỡ mất một chữ.
