Tính ra, hôm nay là ngày đầu tiên sau khi hai người họ thành thân.
Dưới ánh nến lập lòe, Trần Tam Thạch lần đầu tiên quan sát kỹ khuôn mặt xinh đẹp của Lan tỷ.
Lông mày thanh tú lay động lòng người, đôi mắt hạnh long lanh như nước mùa thu dưới ánh trăng, đôi má ửng hồng như hoa đào, cả người toát lên vẻ quyến rũ không thể che giấu.
Lại thêm nàng còn biết chữ, biết thêu thùa, nếu không phải trên người mặc đồ vải thô, thì đúng là tiểu thư khuê các.
"Lan tỷ." Trần Tam Thạch vô thức tiến lại gần.
"Sao vậy, Thạch ca nhi?"
"Trên người tỷ thơm quá."
"Thạch ca nhi, ta... ta vẫn còn đau..."
...
Nửa đêm.
Trần Tam Thạch dựa vào đầu giường, một cánh tay vẫn bị ôm chặt.
"Thạch ca nhi ~ " Cố Tâm Lan lộ vẻ u sầu: "Nhà mình có phải đắc tội với Tần Hùng không?"
"Tần Hùng?"
"Ừm." Cố Tâm Lan gật đầu: "Ta nghe hàng xóm nói, ban ngày tên họ Tần đó lảng vảng trước cửa nhà mình hơn nửa ngày."
"..."
Trần Tam Thạch ghi nhớ.
Xem ra tên đó vẫn chưa từ bỏ ý định, sau này phải chú ý hơn mới được.
Hắn an ủi: "Ngủ đi Lan tỷ, có ta ở đây."
"Ừm." Cố Tâm Lan đã mệt mỏi mơ màng, nhanh chóng ngủ thiếp đi.
Hai ngày nay, nàng không hiểu sao thấy an tâm.
Trần Tam Thạch dựa vào đầu giường, phát hiện có một cuốn sách cũ còn sót lại ở đầu giường chưa bán, tiện tay cầm lên đọc.
【 Kỹ năng: Đọc sách (nhập môn) ]
【 Tiến độ: (15/300) ]
【 Hiệu quả: Tinh thần minh mẫn, đọc qua không quên ]
"Thật sự được."
Ban ngày đi săn lĩnh hội được 【 Theo Dấu 】, hắn đã nghĩ, đọc sách có được không?
Sự thật chứng minh, hắn đã đoán đúng.
Không chỉ vậy, mà còn trực tiếp nhập môn.
Xem ra nguyên chủ trước kia cũng đã tích lũy được kha khá, sao lại không thi đỗ nổi tú tài chứ?
Có bảng kỹ năng trong tay, Trần Tam Thạch đoán mình mà đi thi lại, nhất định sẽ đỗ.
Đáng tiếc kỳ thi tiếp theo còn phải đợi hai năm nữa.
Trước tiên hắn cần phải sống sót đã.
Đọc sách một lúc, Trần Tam Thạch cũng ngủ say.
"Cộc cộc cộc —— "
"Mở cửa!"
"Nhanh mở cửa!"
Sáng sớm hôm sau.
Trần Tam Thạch bị đánh thức bởi những tiếng đập cửa dồn dập.
Hắn để Lan tỷ mặc quần áo tử tế rồi trốn vào phòng trong, còn mình đứng dậy đi mở cửa.
Ngoài cửa, là hai vị quan sai.
Một người cầm sổ sách, người kia cầm roi dài.
Quan thuế.
Không cần nghĩ cũng biết họ đến làm gì.
Trần Tam Thạch khách sáo nói: "Hai vị đại nhân, cho ta thêm nửa tháng nữa, nhất định sẽ có tiền nộp thuế!"
Theo quy định năm ngoái, hạn chót nộp thuế còn khoảng hai mươi ngày nữa.
Hắn cố gắng một chút, gom góp ba lượng bạc cũng không khó lắm.
Quan thuế lại khịt mũi, nói: "Bây giờ phương Bắc giặc giã quấy nhiễu không ngừng, phương Nam lại có cường đạo làm loạn, lúc này Đại Thịnh vương triều đang cần các ngươi cống hiến, sao có thể đợi lâu như vậy?"
Trần Tam Thạch hỏi: "Vậy ý đại nhân là, bao lâu?"
"Bảy ngày!" Quan thuế giơ ba ngón tay: "Trong vòng bảy ngày, bất luận là ai, không nộp đủ thuế đều sẽ bị sung quân đi Chúc Châu tu bổ kênh đào!"
Nói xong, hai vị quan sai xoay người rời đi, như đưa đám ma đi gõ cửa từng nhà chưa nộp thuế, gặp ai thái độ không tốt còn đánh hai roi.
"Thu thuế sao lại sớm hơn nhiều như vậy?"
"Chắc hẳn liên quan đến chiến loạn."
Trần Tam Thạch ở huyện Bà Dương thôn Yến Biên, giáp biên giới phía Bắc của Đại Thịnh vương triều, phía Bắc là Vệ Sở và tường thành, ngoài trường thành là Man tộc.
Mười năm gần đây Man tộc quấy nhiễu càng thêm ráo riết, thậm chí từng có toán kỵ binh Man tộc nhỏ lẻ xâm nhập cướp bóc cả một thôn trang rồi rút lui.
Mãi đến ba năm trước triều đình phái một chi quân đội tinh nhuệ đến trấn thủ, tình hình mới ổn định, nhưng xung đột nhỏ lẻ lân cận tường thành vẫn chưa dứt.
Không chỉ phương Bắc, phương Nam cũng không yên bình.
Trần Tam Thạch tin tức không linh thông, cũng biết phương Nam khởi nghĩa liên miên, tuy mỗi lần đều bị trấn áp nhanh chóng, nhưng sẽ có người mới nổi dậy.
"Bảy ngày!"
"Thúc ép gấp gáp như vậy thì làm được gì chứ, dân thường lấy đâu ra bạc và lương thực?"
Là người hiện đại có kiến thức lịch sử cơ bản, hắn biết đây là những năm cuối vương triều, loạn thế sắp đến, dân tình sẽ ngày càng khốn khó.
"Thạch ca nhi, sao rồi?" Cố Tâm Lan ở trong phòng lo lắng hỏi.
"Không có việc gì."
Trần Tam Thạch không muốn để nàng lo lắng, giả vờ như không có chuyện gì, như thường lệ luyện tập bắn tên ăn sáng, rồi mang theo lương khô cung tên ra ngoài.
Hắn đã rơi vào tầng lớp dưới đáy loạn thế, chỉ có thể dựa theo quy tắc, tìm cách sinh tồn.
Bảy ngày phải nộp ba lượng bạc, không phải chuyện dễ dàng.
Trần Tam Thạch rất áp lực.
Không chỉ hắn, dân trong thôn đều kêu khổ không thôi.
Hắn sắp ra khỏi thôn, thấy mấy bóng người quen thuộc, nhíu mày muốn tránh.
"Tiểu Thạch Đầu." Tần Hùng dẫn hai tên lưu manh, chủ động tiến đến: "Ngươi trốn tránh ta làm gì?"
