Tôi bưng khay sắt, nhìn thứ nước canh đục ngầu cùng những chiếc màn thầu khô cứng bên trong, rồi lại nhớ đến mấy người ban nãy có lẽ đang được thưởng thức những món ăn thơm phức, trong lòng ngổn ngang đủ vị.
Chiêu này quá độc.
Nó không chỉ dùng nỗi sợ để thúc ép bạn, mà còn dùng chút “hy vọng” đáng thương ấy để dụ dỗ bạn, khiến bạn chủ động, thậm chí tranh nhau đi làm điều ác.
Nó khiến mọi người cạnh tranh đến kiệt quệ, khiến bạn vì chút “đặc quyền” nhỏ nhoi mà ganh đua với những “người cùng cảnh ngộ” bên cạnh, giám sát lẫn nhau, đề phòng lẫn nhau, chỉ sợ thành tích của người khác tốt hơn mình rồi cướp mất phần “thưởng” vốn đã ít ỏi.
Khát vọng về một cuộc sống tốt đẹp vốn còn sót lại trong bản tính con người, ở nơi này lại bị bóp méo thành thứ động lực bẩn thỉu nhất.
Bạn muốn một chiếc chăn sạch sẽ hơn một chút sao? Muốn được ăn một bữa tử tế sao? Muốn bớt bị đánh một chút sao?
Vậy thì đi lừa người đi, đi vắt kiệt những người bình thường giống như cha mẹ bạn, giống như chính bạn đi!
Tôi nhìn những gương mặt xung quanh, người thì tê dại, người thì sâu trong đáy mắt cháy lên một thứ ham muốn méo mó, một luồng lạnh buốt thấu xương dâng lên trong lòng.
Ở đây, người tốt sẽ bị hủy hoại, còn những kẻ “thành công” chỉ có thể là những “tấm gương” đã từ bỏ lương tri, hoàn toàn hòa mình vào luật lệ đen tối này.
Người đàn ông bị đóng xuyên ngón chân và mấy “cá nhân tiêu biểu” đang cầm phần “thưởng” kia đã tạo nên bức tranh hoàn chỉnh nhất về địa ngục này.
Một bên là vực sâu đẫm máu, một bên là cuộc sống tốt đẹp giả tạo. Chỉ có hai lựa chọn ấy, tự bạn chọn đi.
Sau buổi họp sáng hôm đó, tất cả mọi người đều bị lùa trở lại vị trí làm việc của mình, như thể màn hành hình công khai đẫm máu vừa rồi chỉ là một ảo giác tập thể.
Thế nhưng, mùi tanh sắt thoang thoảng trong không khí cùng sự hiện diện không thể phớt lờ giữa sân đều đang âm thầm tuyên bố sự tàn khốc của hiện thực.
Người đàn ông bị đóng xuyên ngón chân giống như một món đồ rách nát bị vứt bỏ, cứ thế bị tùy tiện để lại trên nền xi măng giữa sân.
Anh ta nằm bẹp bên chiếc ghế gỗ từng trói mình, co quắp lại, không nhúc nhích.
Ban đầu còn có thể thấy cơ thể anh ta hơi run lên vì cơn đau dữ dội hoặc những cơn co giật thần kinh không tự chủ, nhưng khi mặt trời lên càng lúc càng cao, chút động tĩnh yếu ớt ấy cũng gần như biến mất.
Nắng trưa ở Đông Nam Á gay gắt đến mức tưởng như có thể thiêu chảy con người.
Ánh nắng trắng lóa không chút che chắn trút xuống, nền xi măng phản chiếu thứ ánh sáng chói mắt, cả sân chẳng khác nào một chiếc xửng hấp khổng lồ. Chúng tôi ngồi trong khu làm việc có mái che mà vẫn cảm nhận được từng đợt hơi nóng bỏng rát.
Thỉnh thoảng có giám sát hoặc đám tay chân tuần tra đi ngang qua sân, chúng sẽ làm như vô tình dùng đôi ủng quân đội nặng nề đá vào cơ thể đang co quắp kia một cái. Lực không quá mạnh cũng chẳng quá nhẹ, giống như đang thử xem một món đồ còn phản ứng hay không.
“Ê, chết chưa?”
“Đệt, cũng lì thật đấy.”
“...”
Vài câu giễu cợt, lạnh lùng theo gió vọng vào.
Không ai cho anh ta nước, không ai che nắng cho anh ta, càng không cần nói đến chuyện chữa trị.
Anh ta cứ thế phơi mình dưới ánh nắng gay gắt. Vũng máu dưới người đã khô lại, chuyển thành màu đen, dưới cái nóng như thiêu đốt dường như sắp bốc cháy lần nữa.
Có thể thấy ruồi bắt đầu bay vòng quanh anh ta, đậu lên đôi chân máu thịt bê bết và khuôn mặt bẩn thỉu.
Nói thật, cảnh tượng này thực sự khiến tôi sợ hãi.
Không phải kiểu kinh hoàng thoáng qua trong chớp mắt, mà là một nỗi sợ chậm rãi thấm vào người, dần dần đóng băng từng khớp xương, từng thớ thịt.
Nó còn khiến người ta rét lạnh hơn cả những trận đòn trực tiếp.
Nó truyền đạt một thông điệp vô cùng rõ ràng: ở nơi này, một mạng người, đặc biệt là mạng của kẻ “không nghe lời”, còn rẻ rúng hơn cả một con kiến.
Chúng có thể tùy ý hành hạ bạn, sau đó vứt bạn sang một bên như vứt rác, mặc cho bạn tự sinh tự diệt, thậm chí còn lấy đó làm thú vui, biến nó thành lời cảnh cáo liên tục và không tiếng động đối với những người khác.
Dạ dày tôi cuộn lên từng cơn, chút thức ăn miễn cưỡng nuốt xuống vào buổi trưa dường như muốn trào ngược lên cổ họng.
Tôi không dám cứ nhìn chằm chằm về phía đó, chỉ có thể ép mình quay mắt trở lại màn hình, nhưng khóe mắt vẫn không kiểm soát được mà liên tục liếc sang.
Mỗi lần nhìn thấy, trái tim tôi lại như bị một bàn tay lạnh ngắt siết chặt.
Tôi cũng nhận ra Lâm Hiểu đang ngồi trong góc dường như càng cố gắng hơn.
Lưng cô vẫn không thể duỗi thẳng vì vết thương, chỉ có thể khom người trong một tư thế gượng gạo. Thế nhưng đôi mắt vốn có phần thất thần vì đau đớn và tuyệt vọng của cô lúc này lại giống như hai hố đen, dán chặt vào màn hình máy tính, không chớp lấy một lần.
Ngón tay cô điên cuồng gõ trên bàn phím, nhanh đến mức gần như chỉ còn thấy bóng mờ, hoàn toàn không giống một người đang bị thương nặng.
Cô không còn bất cứ động tác thừa nào, không uống nước, không đi vệ sinh, thậm chí tần suất chớp mắt cũng thấp đến đáng sợ.
Cả người cô giống như một sợi dây đàn bị kéo căng đến cực hạn. Toàn bộ sức sống dường như đều dồn vào mười ngón tay không ngừng chuyển động cùng đôi mắt ghim chặt vào màn hình kia.
Nếu tôi là cô, lúc này chắc chắn cũng đang phải chịu áp lực tâm lý khổng lồ đến mức khó tưởng tượng.
Người đàn ông đang hấp hối dưới ánh mặt trời kia chính là một trong những viễn cảnh rất có thể sẽ trở thành tương lai của cô: không đạt chỉ tiêu, bị trừng phạt, sau đó bị vứt bỏ.
Còn một viễn cảnh khác, kết cục thê thảm của Thiến Thiến, cũng khiến người ta lạnh sống lưng.
Trước mắt cô dường như chỉ còn một con đường: dốc hết hơi sức cuối cùng để hoàn thành chỉ tiêu 500 nghìn bất khả thi kia.
Dù biết hy vọng mong manh, dù biết có thể tất cả chỉ là công cốc, cô vẫn buộc phải nắm lấy “con đường sống” duy nhất nhưng giả tạo này.
Nỗi sợ đã trở thành nhiên liệu duy nhất thúc đẩy cơ thể tàn tạ của cô tiếp tục vận hành.
Nhìn dáng vẻ “cố gắng” gần như phát cuồng ấy, trong lòng tôi chẳng hề có chút cảm giác nào về một “tấm gương”, chỉ thấy chua xót vô bờ.
Cô thật sự đã bị dọa mất mật rồi.
Màn hôm nay, cộng thêm trường hợp của Thiến Thiến sống sờ sờ ngay trước mắt, coi như đã nghiền nát chút tâm lý may mắn cuối cùng của cô.
Đôi khi chết chưa phải chuyện đáng sợ nhất. Đáng sợ nhất là muốn chết cũng không chết nổi, còn bị ném vào một nơi tối tăm không thấy ánh mặt trời, bị giày vò đến mức chẳng còn ra người ra quỷ.
Còn Thiến Thiến... haiz.
Sau này Tiểu Nhã từng lén kể với chúng tôi rằng nơi đó vốn không phải chỗ cho con người sống.
“Cậu tưởng bị bán vào ‘trại’ là xong rồi à?” Khi ấy Tiểu Nhã hạ thấp giọng, trong mắt vẫn còn nỗi sợ hãi. “Đó mới chỉ là vừa bước qua cửa địa ngục thôi! Những người bị đưa đến đó đều là ‘phế phẩm’ không còn tác dụng ở đây, hoặc là những kẻ không nghe lời. Khách ở đó cũng toàn hạng thấp nhất, chẳng kén chọn gì, giá rẻ mạt lắm.”
“Nghe nói... một ngày 24 tiếng thì ít nhất có 20 tiếng phải tiếp khách.”
Tôi nhớ lúc Tiểu Nhã nói câu ấy, giọng cô còn hơi run.
“Không được bước ra khỏi cửa, ăn uống, vệ sinh đều ở trong phòng, chẳng khác gì gia súc. Con người nào chịu nổi kiểu hành hạ ấy, chẳng bao lâu là suy sụp. Có bệnh cũng chẳng ai quan tâm, vẫn phải tiếp tục làm việc. Bên đó các loại bệnh bẩn rất nhiều, gần như... gần như chẳng ai tránh khỏi.”
Cô dừng lại một chút rồi bổ sung thêm một câu khiến lòng tôi lạnh ngắt nhất:
“Với lại, bên đó canh giữ còn nghiêm hơn bên này, gần như... chưa từng nghe nói có ai trốn ra được. Một khi vào rồi thì chỉ có mục nát ở trong đó.”
Khi Tiểu Nhã nói những lời này, ánh mắt cô trống rỗng, như thể thứ cô đang nói đến không phải một con người, mà là một món đồ sớm muộn gì cũng hỏng.
Lâm Hiểu cũng đã nghe những chuyện này.
Vì vậy cô sợ, sợ đến mất hồn.
Cô thà lúc này ép bản thân đến đường cùng, đánh cược với chỉ tiêu 500 nghìn kia, cũng không dám tưởng tượng nếu mình mất đi giá trị lợi dụng rồi bị ném vào nơi đó thì sẽ có kết cục thế nào.
Nói thật, ở cái nơi quỷ quái này, mạng phụ nữ đúng là còn rẻ rúng hơn đàn ông.
Đàn ông có thành tích kém thì bị đánh, bị nhốt vào thủy lao, thậm chí bị phế giống người đàn ông sáng nay, ít nhất còn được một kết cục dứt khoát.
Còn phụ nữ thì sao?
Ngoài những chuyện ấy, họ còn phải luôn đề phòng mình bị coi như món đồ tiêu khiển. Giống như Thiến Thiến, sau khi bị chính “người của mình” chà đạp, còn có thể bị bán sang một nơi bẩn thỉu hơn, đến chút dáng vẻ con người cuối cùng cũng bị mài mòn sạch sẽ.
