Tôi nhìn thấy Tiểu Nhã đứng cách tôi không xa, cúi đầu, không dám nhìn. Nhưng cô ấy không khóc, cũng không nôn, chỉ dùng một tư thế gần như cứng đờ để chịu đựng tất cả.
Tôi biết, không phải họ không sợ, mà là đã nhìn thấy quá nhiều. Nỗi sợ hãi đã lắng xuống, biến thành một thứ tê liệt sâu hơn, tuyệt vọng hơn.
“Bốp!” “Bốp!” “Bốp!”
Tiếng búa vẫn tiếp tục vang lên, từng nhát từng nhát như nện thẳng vào tim mỗi người.
Mười ngón chân, không một ngón nào thoát.
Người đàn ông đau đến mức không còn kêu nổi, chỉ còn co giật và rên rỉ trong vô thức. Cuối cùng đầu hắn ngoẹo sang một bên, hoàn toàn ngất lịm.
Hai bàn chân hắn bê bết máu, mười chiếc đinh sắt cắm dựng trên các ngón chân, máu nhuộm đỏ chân ghế và mặt đất xung quanh.
Anh Đao dường như rất hài lòng với hiệu quả này. Hắn bước đến trước mặt người đàn ông đã ngất, vỗ vỗ lên mặt hắn rồi quay sang chúng tôi, giọng nói mang theo ý cười tàn nhẫn:
“Thấy hết chưa? Đây chính là kết cục của kẻ muốn chạy! Ai còn dám có ý đồ khác thì cứ nhìn đây mà làm gương! Tao nói cho chúng mày biết, đã vào đây rồi thì đừng hòng ra ngoài! Ngoan ngoãn làm việc cho tao thì còn sống thêm được mấy ngày!”
“Ở đây có gì không tốt? Bao ăn bao ở, chỉ cần thành tích đủ cao, đầu óc đủ dùng thì còn kiếm được chút tiền ngoài.”
“Tất nhiên, đứa nào ngứa chân thì cứ thử chạy xem. Nếu chạy ra ngoài rồi bị khu trại khác bắt được.”
Đám đông như được đại xá, vừa hoảng loạn vừa im lặng quay trở về, không ai dám nhìn thêm hình người thê thảm giữa sân.
Người đàn ông bị hai tên tay chân kéo đi như kéo một con lợn chết, để lại trên mặt đất một vệt máu đỏ sẫm.
Tôi lẫn trong đám đông, bước chân bồng bềnh, toàn thân lạnh toát.
Tiếng búa nện xuống, tiếng đinh xuyên qua xương thịt, cùng tiếng gào cuối cùng méo mó của người đàn ông, tất cả như ác mộng khắc sâu vào đầu tôi.
Suốt một thời gian rất dài sau đó, tiếng búa ấy vẫn quanh quẩn trong đầu tôi, không sao xua đi được.
Ý nghĩ bỏ trốn vào khoảnh khắc này đã bị nghiền nát hoàn toàn.
Thay vào đó là một nỗi tuyệt vọng sâu hơn, không nhìn thấy điểm cuối, cùng sự tê liệt như xác sống mà để sống sót, tôi buộc phải chìm sâu hơn vào đó.
Ánh mặt trời dần chiếu sáng khu trại, nhưng không thể xua tan bóng tối trong lòng bất cứ ai.
Vũng máu chưa khô kia giống như một thanh sắt nung đỏ, in dấu vào tim mỗi người.
Trong không khí dường như vẫn còn phảng phất mùi tanh của máu, khiến cổ họng người ta thắt lại.
Màn trừng phạt công khai tàn khốc trong buổi họp sáng giống như một cơn ác mộng không thể tỉnh lại, khắc sâu vào đáy mắt tất cả mọi người.
Đám đông im lặng trở về, bước chân nặng nề. Không ai nói gì, chỉ có tiếng thở bị kìm nén và thỉnh thoảng là tiếng răng va vào nhau khe khẽ vì không thể kiểm soát.
Đúng lúc này, bên cạnh vang lên một giọng nói cực thấp, mang theo sự tê liệt như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Đó là một người ở bàn làm việc bên cạnh, đã đến đây được một thời gian. Mắt hắn nhìn xuống đất, môi gần như không động:
“Haiz… chắc là cuối tháng rồi, thành tích không đạt, sợ không qua nổi đợt ‘thanh toán’ tháng sau nên muốn liều một phen…”
Hắn lại thở dài rồi nói:
“Kết quả còn chẳng bằng ngoan ngoãn chịu một trận đòn, nhận chút phạt.”
Cuối tháng… thành tích…
Hai từ này như hai chiếc chìa khóa, lập tức mở ra một cánh cửa sợ hãi khác.
Tôi chợt nhớ đến chỉ tiêu 100 nghìn mà Cường Ca đặt cho tôi, còn có mức 500 nghìn trên trời mà hắn ném cho Lâm Hiểu, căn bản không thể hoàn thành!
Chúng tôi đến khu trại vào giữa tháng, đến giờ tôi cũng mới miễn cưỡng hoàn thành 20 nghìn.
Nếu cuối tháng tính thành tích, vậy chúng tôi chỉ có nửa tháng. Chẳng lẽ phải dùng nửa tháng để hoàn thành chỉ tiêu cả tháng là 100 nghìn sao?
Còn Lâm Hiểu, chẳng lẽ cô ấy phải hoàn thành 500 nghìn trong nửa tháng?
Tôi không biết bọn họ tính thời gian như thế nào. Họ chỉ nói thời hạn một tháng, cụ thể ra sao chưa ai từng nói, tôi cũng không dám hỏi.
Người đàn ông bị đóng đinh xuyên qua ngón chân kia, hôm nay của hắn liệu có phải chính là ngày mai không xa của tôi và Lâm Hiểu?
Nỗi sợ này còn chưa kịp tiêu hóa hết thì một cảnh tượng khác phức tạp hơn, méo mó hơn đã bắt đầu diễn ra trước mắt tôi.
Buổi sáng “làm việc” chưa được bao lâu, phía trước khu văn phòng bỗng nổi lên một trận xôn xao.
Quản lý Dương, chính là “quản lý” đã huấn luyện chúng tôi, đứng phía trước, trong tay cầm một tờ danh sách. Trên mặt hắn vậy mà lại có một nụ cười có thể gọi là “hiền hòa”, hoàn toàn khác với vẻ cay nghiệt thường ngày.
“Im lặng! Tiếp theo, công bố những cá nhân tiêu biểu về thành tích tháng này!” Hắn hắng giọng, tiếng nói truyền khắp khu vực qua chiếc loa đơn sơ. “Hãy dành một tràng pháo tay thật nhiệt liệt để chúc mừng họ!”
Những tràng vỗ tay thưa thớt vang lên, xen lẫn sợ hãi và tê dại.
Mấy nam nữ đứng dậy khỏi chỗ làm việc rồi đi lên phía trước.
Sắc mặt họ quả thật tốt hơn đám “heo con” tầng đáy như chúng tôi một chút. Quần áo tuy cũng là đồng phục giống nhau, nhưng rõ ràng sạch sẽ, phẳng phiu hơn nhiều. Thậm chí có người còn mang giày tử tế, không phải loại dép nhựa rẻ tiền.
“A19, thành tích tháng này 1,2 triệu! Thưởng 5.000 điểm khu trại! Thưởng thêm ba phiếu suất ăn căn tin!”
“A122, thành tích tháng này 980 nghìn! Thưởng 3.000 điểm!”
“A78…”
Quên nói, từ khi đến đây, chúng tôi đã bị phân số hiệu. Trước bàn của mỗi người đều có một mã số.
Của tôi là A72, cũng chính là số máy tính của tôi. Đây cũng là cái tên của chúng tôi trong khu trại.
Khu trại có quá nhiều người, bọn họ không thể nhớ hết chúng tôi.
Không có tôn nghiêm, không có tên tuổi. Trong mắt họ, người ở đây chỉ là những cỗ máy kiếm tiền.
Chỉ những người ở cùng nhau, hoặc mấy người cùng đến đã quen biết nhau mới biết tên của đối phương. Điều đó cũng nhắc nhở chúng tôi rằng mình vẫn còn sống, vẫn là con người, vẫn có tên của riêng mình.
Mỗi lần Quản lý Dương đọc lên một mã số và một con số, trong đám đông phía dưới lại nổi lên một đợt xôn xao gần như không thể nhận ra.
Không phải tiếng reo hò, mà là những lời thì thầm trộn lẫn giữa ngưỡng mộ, ghen tị và một cảm giác bất lực sâu sắc hơn.
Tôi nhìn mấy người kia. Trên mặt họ là vẻ bình tĩnh cố ý duy trì, nhưng trong ánh mắt vẫn có thể nhìn thấy một chút cảm giác ưu việt đáng thương không giấu nổi.
Người mang số A19 thậm chí còn hơi ngẩng đầu lên.
Phần thưởng…
Hai chữ này ở nơi đây nghe thật châm biếm.
5.000 điểm chính là 5.000 tệ.
Số điểm này chỉ có thể dùng ở cửa hàng nhỏ trong khu trại, nơi giá cả đắt gấp mười lần bên ngoài, để mua vài món đồ ăn vặt kém chất lượng và nhu yếu phẩm sinh hoạt.
Phiếu suất ăn căn tin thì có thể dùng để ăn miễn phí ở căn tin cao cấp.
Những phần thưởng này ở đây quả thật vô cùng quý giá.
Nhưng chính chút “ngọt ngào” nhỏ bé và đáng thương ấy, vào lúc này, ngay sau khi mọi người vừa trải qua một màn cảnh cáo đẫm máu, lại giống như một đốm lửa ma trơi trong bóng tối, tỏa ra sức hấp dẫn méo mó.
Nó dường như đang nói với bạn rằng: nhìn đi, chỉ cần đủ “cố gắng”, đủ “nghe lời”, bất chấp lương tâm để lừa gạt, để vắt kiệt những người ở đầu dây bên kia, thì bạn có thể sống giống một con người hơn một chút.
Bạn có thể tránh bị đánh, tránh bị nhốt vào lồng, tránh bị đóng đinh xuyên ngón chân như người đàn ông kia, thậm chí… tránh bị dồn đến đường cùng giống Lâm Hiểu.
“Mọi người đều thấy rồi đấy!”
Quản lý Dương nâng cao giọng, vung tay.
“Chỉ cần chăm chỉ làm việc, công ty tuyệt đối sẽ không bạc đãi các người! Thành tích chính là tôn nghiêm! Thành tích chính là tất cả! Tháng sau, tôi hy vọng sẽ thấy nhiều anh chị em hơn đứng ở đây!”
Hắn vừa dứt lời, mấy “cá nhân tiêu biểu” kia dưới ánh mắt không thể gọi là thân thiện, nhưng ít nhất cũng không hung dữ của đám tay chân, đi về phía cánh cửa dẫn đến căn tin cao cấp tự trả phí.
Còn những người còn lại như chúng tôi thì bị xua trở về căn tin bình thường đầy mùi ôi thiu, tiếp tục nuốt những phần cơm chẳng thấy nổi một chút dầu mỡ.
