Chương 10: Mười Dặm Thôn (1)
Tang Ninh ỉu xìu cả người.
Nàng rũ mắt, đầu tựa nhẹ lên ngực Vân Thời Yến để bình phục tâm tình, thực sự có chút không biết nên nói gì.
May mắn thay, Vân Thời Yến cuối cùng cũng buông nàng ra. Khi Tang Ninh đứng dậy, hắn hỏi: "Vì sao không nhìn ta?"
Tang Ninh cắn răng ngẩng đầu nhìn hắn, cố gắng duy trì vẻ trấn định trên mặt, nhưng vành tai lại ửng đỏ, vẫn đỏ đến không còn hình dạng.
Nàng hít sâu một hơi, vơ lấy quần áo của hắn ném vào tay hắn, mang ý tứ thẹn quá hóa giận: "Nhanh mặc vào đi."
Vân Thời Yến lúc này không nói gì, thành thật mặc quần áo vào, sau đó cùng nàng đứng lên.
Một lát sau, từ những cây Huyết Linh Thảo bay ra các điểm sáng màu đỏ, như bị một lực lượng vô hình nào đó dẫn dắt, chậm rãi tụ lại, dần dần tạo thành trước mặt hai người một dải sáng dài mảnh màu đỏ thẫm.
Giống như đang chỉ đường cho bọn họ.
Tang Ninh vừa rồi cũng đã chú ý đến những điểm sáng này, liền quay đầu hỏi Vân Thời Yến: "Chúng ta phải đi theo nó sao?"
Vân Thời Yến gật đầu, dẫn đầu bước đi về phía trước.
"Ngươi có muốn nghỉ ngơi..." Tang Ninh chần chừ, nói được nửa câu lại thôi.
Thôi vậy, ngay cả bản thân hắn còn không để ý, nàng lo lắng làm gì.
Tang Ninh khẽ hừ một tiếng, nhấc chân đi theo.
Đi không bao lâu, Tang Ninh đã nhận ra điều không ổn; nàng tiến lên vài bước, đến gần Vân Thời Yến, thấp giọng nói: "Nơi này làm sao vậy?"
"Là Tụ Hồn Trận." Vân Thời Yến đáp nhạt.
Tụ Hồn Trận, như tên gọi, là dùng để tụ tập những thần hồn còn sót lại của người chết, vất vưởng hoặc bám vào một vật phẩm nào đó. Nếu tàn hồn đủ mạnh, nó có thể bảo lưu lại một tia lý trí và hình thái.
Tang Ninh gật đầu, nhưng vẫn thấy kỳ lạ. Việc thiết lập trận pháp ở Kiếm Trủng không có gì đáng nói, nhưng vì sao lại là Tụ Hồn Trận?
Chẳng lẽ trận pháp này dùng để tụ những thần hồn trong Huyết Linh Thảo?
Nàng lắc đầu, nhanh chóng bác bỏ suy đoán của mình.
Thần hồn của tu sĩ bình thường sau khi chết không đủ mạnh. Sau khi những tàn hồn này tạo ra Huyết Linh Thảo, chúng sẽ dần biến mất theo thời gian.
Tụ Hồn Trận chỉ có thể tụ hồn của những đại năng tu vi đạt đến Đại Thừa kỳ. Nếu không, dù có bố trí cả trăm cái Tụ Hồn Trận cũng vô dụng.
Tang Ninh nhớ rằng tác giả từng đề cập trong truyện, thế giới này trong mấy ngàn năm nay, trừ Vân Thời Yến nhập ma và nam chính Tống Tễ Trần sau này tu luyện đến Đại Thừa kỳ, thì không còn ai khác. Nhưng cả hai người đều còn sống khỏe mạnh, sao cần đến Tụ Hồn Trận?
Nàng lặng lẽ theo sau Vân Thời Yến, mơ hồ cảm thấy có ai đó đang nhìn họ.
Vừa quay đầu lại, chỉ có lấm tấm những điểm sáng màu đỏ, chập chờn bay tới bay lui sau lưng nàng.
Vân Thời Yến phát hiện Tang Ninh không theo kịp, liền chậm bước chân, định đưa tay kéo nàng: "Theo sát ta--"
"Cẩn thận!"
Nhưng đã quá muộn. Tang Ninh cứ vậy biến mất trước mắt Vân Thời Yến.
Sắc mặt Vân Thời Yến thoáng chốc biến đổi, giọng nói lạnh lùng như băng: "Đi ra!"
Dứt lời, trước mặt hắn, các điểm sáng màu đỏ chậm rãi ngưng tụ thành một hình người mơ hồ, giống như cây tùng bách xanh tốt trên Thương Sơn.
Giọng nói của hắn mang vẻ xa xăm: "Ta đã đợi rất nhiều năm, đợi đến khi những thần hồn còn sót lại sắp tan biến, cuối cùng cũng đợi được ngươi trở về."
"Kiếm Tôn đến đây, là để lấy lại Cửu Khuyết Kiếm?"
Vân Thời Yến không muốn phí lời với hắn, lạnh lùng đáp: "Giao người ra đây."
"Kiếm Tôn nóng vội làm gì?" Bóng người kia bật cười, nói: "Ta thấy tiểu cô nương này có duyên với ta, chỉ là muốn tặng nàng một thanh kiếm tốt mà thôi."
"Không cần."
Với tu vi hiện tại của nàng, ngay cả ngự kiếm phi hành cũng không làm được, sao có thể khống chế linh kiếm có kiếm hồn?
"Kiếm Tôn nói không tính," bóng người kia không giận, phất tay, thở dài bằng giọng hoài niệm: "Năm xưa Kiếm Tôn còn rất kính trọng ta, một kiếm tu thượng cổ. Không ngờ ngàn năm trôi qua, lại thành ra chán ghét như vậy."
"Giả bộ làm tịch."
Vân Thời Yến hừ lạnh một tiếng, linh lực ngưng tụ trong lòng bàn tay, một luồng khí kình không ai có thể chống cự đột nhiên bùng nổ, nhanh như chớp đánh về phía hư ảnh kia.
Hư ảnh kia nháy mắt tan thành vô số điểm sáng đỏ.
Tiếng cười khe khẽ lười biếng truyền đến từ bốn phương tám hướng: "Tu vi hiện tại của Kiếm Tôn e rằng không thể làm tổn thương ta mảy may. Hãy đợi một chút đi."
Vân Thời Yến im lặng, đáy mắt tối tăm, lạnh lẽo đến đáng sợ.
Trong khoảnh khắc, đôi mắt hắn bắt đầu dần chuyển đỏ, vết máu giữa trán sáng lên, ma văn lan rộng trên mặt, chiếm cứ một nửa khuôn mặt, làm nổi bật sự giận dữ trong mắt:
"Ta lặp lại lần nữa,"
"Giao người ra đây."
*
Bầu trời u ám, mây đen dày đặc lấp lóe tia điện, không một cơn gió, ngột ngạt đến khó thở.
Tang Ninh nhìn cảnh tượng bên ngoài, thở dài một hơi.
Nàng không hiểu sao đã xuất hiện ở đây ba ngày. Rõ ràng một giây trước còn ở giữa đám Huyết Linh Thảo, chớp mắt đã đến một nơi tên là Mười Dặm Thôn.
Ban đầu nàng còn tưởng mình lại xuyên vào một cuốn sách khác, nhưng nhanh chóng nhận ra không phải vậy.
Bởi vì nơi này, nàng đã từng thấy.
Nói từng thấy có lẽ không chính xác, phải nói, nơi xó xỉnh hẻo lánh của Thương Lan Châu, thôn xá còn không bằng Bách Gia Thôn này, chính là nhà của Tang Ninh trong truyện. Chính xác hơn, đây là nơi Tang Ninh từng sống.
Thân phận hiện tại của nàng không phải Tang Ninh, mà là con gái của Đại bá phụ và Đại bá mẫu Tang Ninh, tức đường tỷ Tang Cành.
Mặc dù đã tìm ra những điều này, nàng vẫn không biết tại sao mình lại xuất hiện ở đây.
Nàng đã thử điều động linh lực trong cơ thể, nhưng không ngoài dự đoán, đan điền vẫn im lìm, mặc cho nàng cố gắng thế nào cũng không có phản ứng.
Đương nhiên, đây không phải là điều quan trọng nhất. Điều khiến nàng đau đầu là, nơi này quá xơ xác.
Nhìn quanh bốn phía, bốn bức tường trống trơn, mái nhà dột nát, trên tường loang lổ vết mưa, mạng nhện giăng đầy góc tường.
Không khó để tưởng tượng, nếu trời mưa to, sống trong căn nhà này sẽ ồn ào đến mức nào.
Tang Ninh rùng mình, đành chấp nhận số phận, đóng lại cánh cửa sổ gỗ đã rách nát, sau đó ra ngoài chuẩn bị vo gạo nấu cơm.
Vén nắp vại gạo, chỉ còn lại chưa đến nửa đấu gạo cũ.
Nghĩ đến năm người trong nhà phải dựa vào số gạo này sống qua nửa tháng, nàng lại thấy đau đầu.
Mười Dặm Thôn vốn sống bằng nghề săn bắn hoặc trồng cây ăn quả. Trong thôn tuy không giàu có nhưng cuộc sống cũng coi như khá giả.
Nhưng nửa năm trước, một con lợn rừng bị săn về đã gây ra ôn dịch trong thôn. Hơn sáu phần mười dân làng mắc bệnh. Trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, một nửa số người đã chết, gia súc cũng chết gần hết.
Một đêm biến cố, tĩnh mịch bao trùm.
Dù đã nửa năm trôi qua, ôn dịch đã được dập tắt, mọi người vẫn sợ hãi, tránh né bất cứ dấu hiệu nào của bệnh dịch.
Quan sai huyện nha cũng từng đến, đốt xác những người chết vì ôn dịch, đốt sạch quần áo, đồ đạc, vật dụng họ đã chạm vào. Những ngôi nhà có cả gia đình chết vì bệnh dịch không ai dám đến gần, thậm chí cả thôn đều đồng ý đốt bỏ.
Dân làng Mười Dặm Thôn cũng bị cách ly một thời gian, đến khi không còn ai có dấu hiệu bệnh tật mới được thả ra.
Mặc dù vậy, người dân các thôn lân cận và trong trấn vẫn xa lánh người Mười Dặm Thôn. Không ai dám vào núi săn bắn, cây ăn quả cũng giảm năng suất vì không ai chăm sóc trong thời gian ôn dịch. Cuộc sống của dân làng trở nên vô cùng khó khăn.
Tang Ninh đổ gạo vào nồi lớn, định nấu cháo qua bữa. Vừa nhóm lửa, ngoài sân bỗng vang lên tiếng mắng chửi the thé.
"Con nhỏ chết tiệt kia, lại lượn lờ ở đâu đấy? Bảo mày trước khi trời tối phải về, giờ này mới mò mặt về, bột ngô đâu? Mày cố tình vung hết ra đất hả? Mày định để lại ăn vụng à? Tao thấy mày đúng là không muốn sống nữa rồi!"
Tang Ninh chạy ra thì thấy một phụ nữ mặt mày khó coi, một tay chống nạnh, tay kia cầm roi mây quất mạnh xuống đất, nơi một đứa bé gầy yếu đang co rúm người.
Người phụ nữ này không ai khác chính là Đại bá mẫu của Tang Ninh, mẹ của Tang Cành, bà Lưu.
Còn đứa bé gầy trơ xương đang trốn trong góc tường chính là Tang Ninh mười hai tuổi.
"Cháu sai rồi, Đại bá mẫu tha cho cháu đi! Sau này cháu không dám nữa..."
Tiếng van xin nhỏ vụn đứt quãng trong tiếng khóc nghẹn ngào, nghe như cố gắng hít lấy chút không khí ít ỏi, như sắp tắt thở.
"Xin... Xin ngài, tha... Tha cho cháu đi..."
Tang Ninh cau mày, nhanh chóng tiến lên kéo tay bà Lưu: "Mẹ làm gì vậy, đừng đánh nữa, Tam Nha yếu lắm, đánh nữa sẽ xảy ra chuyện đấy."
"Mày biết cái gì!"
Bà Lưu đang nổi giận, thân thể vạm vỡ, vung tay một cái hất Tang Ninh ngã xuống đất.
"Đồ vô dụng, tao thấy mấy hôm nay mày bị hỏng đầu rồi! Tránh ra cho tao!"
Bàn tay nóng rát đau nhói.
Tang Ninh cắn răng đứng lên, định tiến lên can ngăn nữa thì liếc thấy một hòn đá lớn không xa.
Trên đá còn vương lại vết nước muối dưa.
Nàng nhìn bà Lưu, rồi lại nhìn roi mây trong tay bà ta, rồi nhìn khuôn mặt bầm dập của Tam Nha, những suy nghĩ quanh quẩn trong đầu suốt cả ngày lại trào lên.
Nàng không thể vô cớ xuất hiện ở đây, mà người duy nhất liên quan đến nàng chính là Tang Ninh. Muốn rời đi, nhất định phải bắt đầu từ Tang Ninh.
Hơn nữa cả gia đình bà Lưu này không phải người tốt lành gì, tất nhiên bao gồm cả Tang Cành trước đây. Tóm lại, từ khi cha mẹ Tang Ninh qua đời vì ôn dịch, cô bé được Tang Đại Phú nhận về nuôi, chưa từng có một ngày yên ổn.
Ngoài việc giặt giũ quét dọn mỗi ngày, chỉ cần sơ sẩy một chút là bị đấm đá, bà Lưu thậm chí chỉ cho cô bé uống một bát cháo mỗi ngày, chỉ cần không vừa mắt, gần như ngày nào cô bé cũng bị bỏ đói.
Trước đây Tang Ninh chỉ thấy những điều này trong ký ức và đã cảm thấy thương xót cho đứa bé, bây giờ những điều đó đang diễn ra ngay trước mắt, nàng không thể làm ngơ.
Ánh mắt lại dừng trên hòn đá bên cạnh, Tang Ninh không chần chừ nữa.
Nhân lúc bà Lưu đang dồn hết sự chú ý vào Tang Ninh, nàng nhấc hòn đá lặng lẽ di chuyển ra sau lưng bà ta.
Bà Lưu có lẽ đã mỏi tay, cuối cùng cũng thở hổn hển dừng lại, nhưng vẫn tức giận mắng: "Đồ sao chổi! Khắc chết cha mẹ chưa đủ, giờ lại đến hại người khác! Đại Nha cũng bị mày làm cho choáng váng rồi! Tao giữ mày một mạng nuôi mày, mày nhớ cho kỹ..."
Tang Ninh nhắm chặt mắt, hai tay nâng hòn đá lên--
"Làm ầm ĩ cái gì đấy!"
Trong sân im lặng trong tích tắc.
Tang Ninh không quay đầu lại, buông tay xuống và nhanh chóng lùi lại vài bước.
Không lâu sau, một bóng người vạm vỡ xuất hiện ở cửa sân.
"Sao giờ này mới về?"
Bà Lưu đá chân vào Tang Ninh đang bất động trong góc tường, giận dữ xông đến nói với người kia: "Còn không phải con nhỏ tiện tì này, bảo nó ra đầu thôn mua ít bột ngô, còn chưa về đến nhà đã vung hết cả rồi."
Tang Đại Phú nghe vậy, trừng mắt nhìn Tang Ninh, nhưng không tiến lên đá cô bé như mọi khi, ngược lại có vẻ thương xót: "Thôi được rồi, đừng đánh nữa, bỏ đói nó mấy bữa là được."
Ông ta đặt hai sọt trên vai xuống, nhìn quanh: "Hổ Tử đâu?"
