Chương 11: Mười Dặm Thôn (2)
Nhắc đến con trai mình, sắc mặt Lưu thị cũng tươi tỉnh hơn đôi chút: "Thằng nhóc này nghịch ngợm hết biết, lại đi tìm thằng nhóc Điền gia ở xóm bên chơi rồi."
Tang Đại Phú đáp lời: "Ta thấy trời hôm nay sắp đổ mưa rồi, ngươi rảnh thì đi gọi nó về đi."
Rồi lại chỉ xuống hai cái sọt bên cạnh, trong sọt chỉ còn mấy quả quýt bị ép nát, ông nói: "Hôm nay bán quýt cũng tàm tạm, ta còn mua ít bột mì về, tối làm bánh nướng áp chảo cho con trai ta ăn."
Lưu thị nhận lấy bột mì, vui vẻ ra mặt: "Thế thì còn gì bằng, ta lại kiếm thêm ít thịt khô, đặt vào bánh cùng nhau nướng, như thế mới gọi là thơm."
Tang Ninh cúi đầu đứng sát tường, thấy Tang Đại Phú và Lưu thị cười cười nói nói đi vào phòng, nàng lúc này mới đá cục đá dưới chân, đi qua chỗ Tiểu Tang Ninh đang rúm ró trong góc tường.
"Không sao, đứng lên đi."
Tiểu nha đầu gầy trơ xương, mặc bộ xiêm y vải thô vừa bẩn vừa rách, hai tay ôm đầu, tư thế phòng bị.
Cảm giác có người đến gần, nàng cẩn thận ngước mắt liếc nhìn, thấy là Tang Ninh, lập tức hung dữ nói: "Ngươi đừng tới đây!"
Tang Ninh sờ mũi, trong lòng biết mấy ngày trước mình còn tát người, đá người, muốn thay đổi hình tượng trong chốc lát cũng không dễ dàng.
Nàng đơn giản không tiến lại gần, chỉ nhét củ khoai nướng giấu trong tay áo vào ngực Tiểu Tang Ninh, dặn dò: "Về phòng củi hẵng ăn, đừng để bọn họ thấy."
Tiểu nha đầu ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn bầm đen lên, ánh mắt hung ác như thú nhỏ.
"Ngươi tốt bụng vậy?" Nàng không hề cảm kích, ném củ khoai lang xuống đất: "Có phải bên trong hạ độc không?"
Tang Ninh nhìn củ khoai lang lăn lóc trên đất, lòng đau xót.
Không ăn thì thôi, đừng ném chứ. Nàng còn chưa được ăn no nữa mà.
Củ khoai nướng kia là nàng nhịn đói cả ngày mới có được đấy.
Vợ chồng Lưu thị cũng như đa số người trong thôn, trọng nam khinh nữ. Trong mắt họ, con gái sớm muộn cũng lấy chồng, gả đi là người nhà người ta, không cần thiết phải đối xử tốt.
Cuộc sống của nàng tuy tốt hơn Tiểu Tang Ninh một chút, nhưng cũng chỉ là có miếng cơm ăn, không đến mức bị đánh mắng liên tục.
"Đại Nha!"
Trong phòng vọng ra tiếng Lưu thị gọi: "Đứng ngốc ở đó làm gì! Không thấy trời sắp mưa rồi à, còn không mau đi gọi em trai về!"
Tang Ninh giơ tay nhặt củ khoai lang lên, vừa đáp: "Dạ, con đi ngay."
Dứt lời, nàng bóc vỏ khoai nướng, trước mặt Tiểu Tang Ninh cắn một miếng lớn.
"Ngươi không ăn, ta ăn."
"Vừa lòng vừa ý chưa."
Tiểu Tang Ninh trợn tròn mắt, tức giận nhìn nàng nghênh ngang đi qua trước mặt, một hồi lâu không nói được câu nào.
Bỗng nhiên gió nổi lên, trận mưa to kéo dài nửa canh giờ rốt cuộc ào ào trút xuống, giọt mưa rơi trên mặt đất lát đá xanh, bắn tung tóe những vệt bùn lấm tấm.
Cùng với tiếng giấy cửa sổ bị gió thổi "ba ba" rung động, nửa củ khoai lang lại rơi vào lòng Tiểu Tang Ninh.
"Trời mưa rồi, còn không mau về phòng đi."
Biểu tình Tiểu Tang Ninh thoáng chốc mê mang, mãi đến khi bóng lưng mảnh dẻ khuất sau cánh cổng, dù bộ ma y thô vải không che giấu được, nàng mới tỉnh táo lại, lộ ra vẻ chán ghét.
Nàng vội vã túm lấy củ khoai lang, khập khiễng chạy về phòng củi.
Đêm xuống, mưa dần ngớt.
Trong phòng, tiếng nước nhỏ "tí tách" vẫn không ngừng.
Từ căn phòng vách vách truyền đến tiếng nói chuyện đè nén.
"Ta thấy Đại Nha mấy ngày nay như trúng tà, cứ nhằm vào ta mà đối nghịch, nó có phải biết chuyện gì rồi không?"
"Chắc không đâu." Một giọng khác ngập ngừng: "Chuyện này ta không hề hé răng với nó."
"Ý ngươi là ta lỡ lời?"
"Không phải không phải, ngươi nghĩ nhiều thôi, ta thấy Đại Nha ngoan ngoãn lắm mà."
"Có lẽ vậy." Lưu thị hạ giọng, có chút chua ngoa: "Nhưng dù nó có biết thì sao? Lâm gia kia làm ăn lớn, nó gả cho Lâm lão gia dù chỉ làm thiếp, chẳng hơn ở cái chỗ chết tiệt này chịu khổ à?"
Lâm lão gia? Làm thiếp?
Tang Ninh hơi nhíu mày, kéo tấm chăn ẩm ướt trở mình.
Vách tường cũ nát không được sửa chữa gần như không ngăn được âm thanh, gần sát bức tường, tiếng nói chuyện càng rõ hơn.
"Nói thì nói vậy, nhưng Lâm lão gia dù sao cũng đã hơn năm mươi, còn Đại Nha mới mười lăm..."
"Hứ!" Lưu thị cười lạnh: "Lúc trước nhận lễ hỏi cưới có thấy ngươi do dự đâu, giờ lại đóng vai người cha tốt làm gì?"
"Ấy... Ta chỉ nói vậy thôi mà."
Tang Ninh nghe đến đó, giơ tay xoa xoa vành tai nóng lên.
Trong ký ức của Tang Ninh, ấn tượng về người chị họ này không tốt lắm. Dù nàng cũng không được yêu thích trong nhà, nhưng lại là người nhẫn nhục chịu đựng. Đến khi không chịu nổi, cũng không ít lần trút giận lên Tiểu Tang Ninh. Cuối cùng phải gả cho lão già làm thiếp cũng coi như đáng đời.
Nhưng giờ, muốn nàng gả cho lão già họm hẹm, tuyệt đối không thể được.
Cuộc đối thoại bên vách vẫn tiếp tục.
"Còn đứa cháu gái kia của ngươi nữa, bày đặt làm người tốt, nhất định phải rước cái thứ khắc tử cả nhà, tai tinh về đây, ta nhìn là thấy ngứa mắt. Ta nói cho ngươi biết, nhà ta không có tiền rảnh rỗi nuôi nó cả đời đâu!"
"Thì tại không còn cách nào khác mà, anh trai với chị dâu ta vừa mất, trong nhà chỉ còn lại mỗi đứa trẻ, cả thôn đều nhìn vào ta, ta biết làm sao."
"Theo ta thì... bán nó đi." Lưu thị hạ thấp giọng: "Nhưng nhìn bộ dạng nó thế kia, muốn bán cho nhà giàu làm nha hoàn chắc cũng chẳng ai mua, chi bằng... bán vào kỹ viện đi."
"Cái này..."
"Đối với bên ngoài, chúng ta có thể nói là gả nó đi xa, như vậy vừa không phải nuôi nó nữa, lại còn kiếm được ít tiền, coi như không uổng công nuôi nó bấy lâu nay."
Tang Đại Phú lưỡng lự, cảm thấy bán cho nhà giàu làm nha hoàn còn được, chứ bán vào kỹ viện thì...
Cuối cùng chuyện này vẫn chưa ngã ngũ.
Nhưng Tang Ninh biết, dù Tang Đại Phú không đồng ý, Lưu thị cuối cùng vẫn lén lút bán Tiểu Tang Ninh vào kỹ viện. Cũng chính là lần đó, Tiểu Tang Ninh mới hắc hóa sau này.
Nói nhiều như vậy, chẳng lẽ nàng xuất hiện ở đây là để ngăn chặn tất cả những chuyện này xảy ra sao? Nhưng đây là chuyện đã rồi, dù có ngăn cản thì có ý nghĩa gì?
Không, không đúng.
Có lẽ trong thực tế chuyện này đã xảy ra, nhưng ở đây, mọi thứ vẫn còn kịp.
Đôi mắt Tang Ninh lóe lên, xuyên qua khung cửa sổ rách nát, ánh mắt dừng lại ở hướng phòng củi.
*
"Kẽo kẹt", cánh cửa phòng củi đóng chặt đột ngột mở ra một khe hở.
Tiểu Tang Ninh cảnh giác mở mắt, co ro thân thể vùi mình vào đống rơm.
Đã khuya thế này, là ai vậy? Lại muốn đến đánh nàng sao?
Vì sao lại đánh nàng?
Nàng làm được rất nhiều việc, giặt quần áo, quét dọn sân, còn có thể đốn củi, nhóm lửa, ăn cũng không nhiều, vì sao lại đối xử với nàng như vậy?
Có phải nàng đã làm sai điều gì, nên cha, mẹ, anh và chị mới không muốn mang nàng đi cùng, mà bỏ lại nàng một mình ở đây chịu khổ...
Nàng rất nhớ cha, mẹ, anh và chị, rất muốn được ăn cơm mẹ nấu một lần nữa.
"Này, ăn đi."
Trước mặt nàng bỗng xuất hiện nửa cái bánh nướng áp chảo, trộn hành lá và thịt băm cay, màu vàng óng ánh thơm phức.
"Tuy lạnh rồi, nhưng ăn tạm đi, vẫn ngon lắm."
Không cần người kia nói, nàng đã ngửi thấy mùi thơm của bánh rồi.
Nàng nuốt nước miếng, xoa xoa cái bụng đói đến cồn cào, cảm giác như dạ dày mình đang co rúm lại.
Nghĩ đến nửa củ khoai lang vẫn còn giấu trong đống rơm, định để dành khi nào đói quá không chịu nổi mới ăn...
"Không ăn sao? Vậy——"
