Chương 8: Extra (Nhánh phụ tuyến cuối cùng)
Do dự một lúc, tôi vẫn nghĩ rằng trạng thái hỗn loạn hiện tại của mình không thích hợp để gặp Chu Độ.
Bỏ qua lời đe dọa “dám từ chối thì sẽ hôn cho đến khi khóc” của cậu, tôi gửi một tin nhắn WeChat:
Tôi: "Cho tớ bình tĩnh vài ngày, chúng ta gặp nhau sau nhé."
Khung hội thoại phía trên liên tục hiện lên dòng chữ “đối phương đang nhập văn bản”, thực ra tôi hơi sợ Chu Độ sẽ giận.
Nhưng cuối cùng anh vẫn trả lời:
Chó: "Được."
Chó: "Chủ nhật tuần này gặp."
Tôi: "Ừ."
Tôi thở dài một hơi thật sâu, đặt cánh tay lên mắt và bắt đầu thả trống tâm trí.
Không ngờ chỉ một lúc sau điện thoại lại rung lên mấy lần.
Giờ nghe tiếng thông báo tin nhắn là tôi sắp phát PTSD rồi.
Với cảm giác chẳng lành, tôi mở màn hình khóa và vào WeChat.
Thật bất ngờ, là Tang Hoài. Tin nhắn tỏ tình lần trước của anh ấy tôi còn chưa kịp trả lời.
Tang Hoài: "Anh có thể cho em vài ngày để suy nghĩ."
Tang Hoài: "Chủ nhật tuần này gặp mặt và nói cho anh câu trả lời."
Tôi nhíu mày.
Sao lại cũng là chủ nhật.
Hình như nhận ra giọng điệu của mình có chút mạnh mẽ, anh ấy gửi thêm một tin nhắn giọng nói.
Tôi nhấn vào, giọng nói trong trẻo dễ nghe vang lên từ loa:
"Anh chỉ muốn gặp em, muốn nghe câu trả lời của em."
Cảm giác giọng nói trong loa có chút khác với giọng của Tang Hoài thường ngày, thậm chí có phần quen thuộc kỳ lạ.
Nhưng tôi không nghĩ sâu thêm, chỉ cẩn thận đề nghị: "Hay là đổi sang thời gian khác?"
Tang Hoài: "Chỉ có ngày đó anh rảnh, em có việc gì khác à?"
Tôi suy nghĩ kỹ, không lẽ xui xẻo đến mức tất cả họ đều hẹn vào cùng một khoảng thời gian chứ.
Một ngày giải quyết hết mọi chuyện cũng tốt, đỡ phải bận tâm thêm.
Vì vậy tôi đồng ý.
Vừa gửi đi một chữ “Được”, tiếng gõ cửa bỗng nhiên vang lên, làm tôi giật mình suýt nữa không cầm chắc điện thoại.
"Chu Độ không phải đã hứa với tôi là không đến sao?" Tôi cảm thấy kỳ lạ.
Mở cửa ra, không ngờ người đứng trước cửa lại chính là Phong Dao vừa mới chia tay tôi chưa lâu, trên gương mặt tuấn tú của anh còn đọng nụ cười.
"Anh Phong?" Tôi lộ vẻ nghi hoặc: "Em quên gì à?"
Anh nhướng mày cười: "Không, anh chỉ muốn hỏi em đã cân nhắc chuyện làm bạn gái anh chưa."
"Ể?!" Không phải anh bảo để em suy nghĩ vài ngày sao." Tôi tròn mắt ngạc nhiên.
"Anh đổi ý rồi." Phong Dao nghiêng đầu, nháy mắt với tôi.
Cảm giác kỳ lạ, hình như tôi đã từng trải qua cảnh này rồi.
Hình như bị biểu cảm kinh ngạc và hơi bất lực của tôi làm cho bật cười, Phong Dao cười đến mức không ngậm được miệng.
"Đùa thôi, Chi Chi đừng căng thẳng." Đôi mắt anh ánh lên niềm vui.
"Ban đầu định nhắn WeChat cho em, nhưng nghĩ lại thấy vậy không trang trọng lắm, nên muốn mời em trực tiếp —"
Trái tim tôi đột nhiên bắt đầu đập nhanh hơn, một cảm giác số phận sắp đặt nào đó bao trùm lấy tôi.
"Chủ nhật hẹn hò với anh nhé, ngày đó em hãy cho anh câu trả lời, được không?"
Sau khi có Chu Độ và Tang Hoài, bây giờ tôi lại cảm thấy "quả nhiên là như vậy".
Thấy tôi im lặng trong chốc lát, Phong Dao chớp mắt với vẻ vô tội: "Gần đây đang chuẩn bị cho buổi trình diễn đầu tiên sau khi trở về nước, quá bận rộn, chỉ có thể rảnh vào chủ nhật thôi.
Nếu Chi Chi từ chối anh, anh sẽ rất buồn đấy."
Sau khi Phong Dao vẫy tay chào tôi và trở về căn hộ của mình, tôi mới nhận ra rằng mình đã mắc phải kế "mỹ nhân".
Khốn nạn thật, bị dáng vẻ giả vờ đáng thương của anh ấy làm mềm lòng, mà hồ đồ đồng ý hẹn hò chủ nhật.
Giờ phải làm sao đây, chủ nhật chỉ có một ngày, gặp ba người đàn ông?
Ngày chủ nhật.
Chu Độ hẹn tôi ở một nhà hàng Thái Lan trang trí khá phong cách tiểu tư sản. Vừa mở thực đơn ra, tôi phát hiện giá cả cũng khá "tiểu tư sản".
Tôi vừa định gọi món, Chu Độ đã đánh dấu xong trên thực đơn và đưa cho nhân viên phục vụ.
"Cho lên những món này trước, cảm ơn."
"Vâng, hai vị xin vui lòng đợi một chút."
Tôi hỏi: "Cậu biết tớ thích ăn gì à?"
Chu Độ tỏ vẻ kiêu ngạo như thể bị coi thường: "Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, ai có thể hiểu cậu hơn tớ?"
Giọng điệu cậu ấy mang chút tự mãn, bộ dạng trẻ con khiến tôi không nhịn được cười.
Thấy tôi cười, Chu Độ cũng cong môi, tự tin và phóng khoáng.
"Cậu muốn nói gì với tớ?" Tôi hỏi.
Cậu ấy giơ một ngón tay lắc lắc, lười biếng đáp: "Ai lại bàn chuyện trước khi ăn chứ, đợi em ăn vui vẻ rồi nói cũng không muộn."
Tôi gật đầu.
Có lẽ sau khi nói xong, sẽ có một người mất hứng không muốn ăn nữa.
"Tớ đi vệ sinh một chút."
Rồi tôi cầm điện thoại đi về phía nhà vệ sinh.
Vừa rửa tay xong, điện thoại liền reo lên.
Hiển thị cuộc gọi đến "Phong Dao".
Tim tôi bắt đầu hoảng loạn, do dự một chút vẫn nhận máy: "A lô?"
"Chi Chi, em không ở nhà à? Anh vừa gõ cửa nhưng không ai trả lời."
Lông mi tôi run nhẹ, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: "À, đúng rồi, em đang đi ăn với bạn."
"Bao giờ xong? Anh đến đón em, chúng ta cùng đi xem phim."
"Không không không cần đón em!" Tôi vội vàng từ chối: "Đến lúc đó gặp nhau ở rạp chiếu phim là được."
"Được."
Cúp máy xong, tôi thở phào nhẹ nhõm, may mà không hẹn cùng một lúc.
Rõ ràng chưa xác định mối quan hệ với bất kỳ ai, nhưng tại sao lại cảm thấy áy náy thế này chứ, thật phiền chết đi được.
Tôi lau tay bước ra khỏi nhà vệ sinh, tìm kiếm chỗ ngồi ban nãy.
"Bạch Chỉ?"
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, toàn thân tôi cứng đờ.
Chậm rãi quay lại, tôi nhìn thấy Tang Hoài đứng sau lưng, mặc áo sơ mi trắng quần đen, khí chất lạnh lùng.
Anh không nhận ra sự bất thường của tôi, tiến lại gần, giọng nói trong trẻo mang theo chút dịu dàng: "Anh vừa gửi định vị cho em, em đến ngay rồi à."
Tôi cảm thấy như đồng tử rung chuyển.
Không, tôi hoàn toàn không biết cậu cũng hẹn ở nhà hàng này mà!
Chắc chắn là vì có quá nhiều nhóm chat được ghim trên đầu, vô tình bỏ qua tin nhắn của Tang Hoài mất rồi.
Khi tôi còn đang ngơ ngác, anh đã tự nhiên kéo tôi ngồi xuống một chỗ ở góc khuất.
"Thầy Tang..." Tôi định giải thích rằng mình đã hẹn người khác ở đây, nhưng Tang Hoài đã đến rồi, nói ra những lời này chẳng phải sẽ làm tổn thương anh sao?
Anh đẩy nhẹ gọng kính mảnh bạc, nhìn tôi với ánh mắt nhạt nhẽo: "Đây không phải trường học, không cần gọi thầy."
"Tang... Hoài?"
"Ừ."
Hình như cuối cùng anh cũng hài lòng với thái độ của tôi, khóe môi hơi cong lên, đáy mắt lạnh lùng thoáng qua một tia cười.
Lúc này, nhân viên phục vụ bước tới đưa cho chúng tôi thực đơn.
Khi bắt gặp ánh mắt của nhân viên phục vụ, biểu cảm của tôi lập tức cứng đờ, trên mặt anh ta cũng lộ rõ vẻ ngạc nhiên.
Dường như đang nghĩ, "Vừa nãy cô không ngồi bàn này, đối diện cũng không phải người đàn ông này mà."
Cứu tôi với!
Tôi dùng thực đơn che mặt, sự ngại ngùng và xấu hổ đan xen trong lòng.
"Chi Chi muốn ăn gì?" Tang Hoài hỏi.
"À, em ăn gì cũng được..."
Trong lòng thầm cầu nguyện, mau chọn xong mau để nhân viên phục vụ đi đi!
Sau khi Tang Hoài chọn vài món, nhân viên phục vụ nhìn anh với ánh mắt phức tạp: "Được, xin hai... vị đợi một chút."
Tiếng rung "ù ù" của điện thoại vang lên.
Tôi mở ra xem, quả nhiên là Chu Độ.
Chó: "Cậu rơi vào toilet rồi à?"
Tôi lén đặt điện thoại dưới bàn gõ chữ: "Có chút táo bón, cậu cứ ăn trước đi."
Chó: "...... Sao nghe lời cậu nói kỳ kỳ thế."
Chó: "Được."
"Đang nhắn tin với ai?" Tang Hoài khẽ nheo mắt, giọng điệu bình tĩnh.
Cơ thể tôi khẽ run lên, theo bản năng ngồi thẳng dậy như trong giờ học: "Không có thưa thầy!"
"Không cần căng thẳng vậy, chúng ta đang hẹn hò, không phải đang học."
"Vâng!"
"......"
Sắc mặt Tang Hoài lại càng tệ hơn.
Tôi cười gượng: "Em đi vệ sinh chút."
Rồi cầm điện thoại trở lại chỗ Chu Độ.
Cậu đặt điện thoại xuống, nhướng mày nhìn tôi: "Lâu như vậy chân không tê à?"
"Hahaha vẫn ổn..." Tôi giả vờ cười.
"Ăn nhanh lên rồi đi nhanh đi, giáo viên đột nhiên tìm tớ có việc."
"Chủ nhật cũng có việc?" Giọng cậu không vui.
Đúng vậy, giống cậu thôi.
"Ừ, cũng không biết tại sao."
Nhân viên phục vụ rất nhanh mang đồ ăn lên.
Đúng vậy, vẫn là anh nhân viên đó.
Lần này anh ta giữ vững biểu cảm chuyên nghiệp, bình tĩnh nói: "Chúc hai vị dùng bữa ngon miệng."
"Cảm ơn."
Nghĩ đến Tang Hoài vẫn đang đợi mình, tôi lập tức tập trung ăn thật nhanh.
"Ê, có cần tranh từng giây từng phút như vậy không, gấp đến mức muốn nghe câu sau à?" Chu Độ bật cười.
Tôi cũng không nghe rõ anh nói gì, chỉ gật đầu bừa.
Một tiếng cười nhẹ vang lên từ miệng anh.
Sau khi tôi ăn xong một bát cơm với tốc độ chóng mặt, tôi viện cớ "hình như son môi rơi ở toilet rồi", vừa thoát khỏi tầm mắt Chu Độ liền chạy về chỗ Tang Hoài ở góc.
"Xin lỗi, để anh chờ lâu." Tôi chạy hơi nóng, mặt đỏ ửng.
"Không sao."
Tang Hoài đưa tay trắng trẻo, thon dài lấy một tờ khăn giấy. Tôi nói lời cảm ơn rồi định nhận lấy, nhưng không ngờ anh vòng qua tay tôi, nhẹ nhàng lau những giọt mồ hôi trên trán tôi.
Ánh mắt anh lấp lánh nụ cười nhẹ.
Tôi nhất thời ngây người.
Anh hiếm khi cười, nhưng mỗi lần cười lại khiến người khác mê mẩn.
"Bạch Chỉ?" Một giọng trầm vang lên.
Toàn thân tôi cứng đờ, tim như ngừng đập.
"Cậu không phải nói là quên đồ sao, quên ở bàn người khác à?" Giọng Chu Độ mang theo chút châm biếm nhẹ nhàng.
Tang Hoài nhíu mày: "Anh ta là ai?"
"Tôi cũng muốn hỏi anh là ai đấy, có vẻ quá thân mật với đối tượng hẹn hò của người khác rồi."
"Hẹn hò?" Sắc mặt Tang Hoài hơi trầm xuống, rút tay về và nhìn tôi: "Ngoài tôi ra, em còn hẹn người khác nữa?"
Chu Độ cũng hiểu ý anh, cùng nhìn về phía tôi.
Tôi cúi đầu, áy náy: "Em có thể giải thích..."
"Cho nên, em định giải quyết tất cả trong một ngày?" Sau khi nghe tôi giải thích, Chu Độ khoanh tay, cúi mắt nhìn tôi đầy chế giễu.
Tôi gật đầu lia lịa: "Em không ngờ thầy cũng hẹn ở nhà hàng này, chỉ muốn nhanh chóng giải quyết hết mọi chuyện vượt ngoài dự đoán của em."
"Em tuyệt đối không có ý định đùa giỡn mọi người!"
Biểu cảm Tang Hoài vẫn bình tĩnh, câu hỏi sắc bén: "Vậy em nghĩ thế nào? Có muốn ở bên cậu ta không?"
Tôi lắc đầu.
Ánh mắt Chu Độ lập tức trở nên u tối.
"Tại sao?" Cậu chậm rãi hỏi.
"Tớ cần thời gian để phân biệt cảm xúc dành cho cậu là rung động hay chỉ đơn thuần là tình bạn."
Tang Hoài liếc Chu Độ một cái, giọng lộ chút mong đợi: "Còn tôi thì sao?"
Tôi nhìn thầy một cái, mang theo sự áy náy: "Thực ra, em hoàn toàn không hiểu gì về thầy. Đối với em, chuyện này quá đột ngột, nên... xin lỗi thầy."
"Hóa ra em không nhận ra tôi." Tang Hoài yếu ớt kéo khóe môi, khẽ nói gì đó mà tôi không nghe rõ.
Khi tôi hỏi lại, anh chỉ lắc đầu: "Không quan trọng nữa. Lát tôi còn việc gấp, đi trước đây."
"Vâng, thầy về ạ..."
Tang Hoài rời đi, bóng lưng cô đơn.
Chu Độ vẫn đứng cạnh, sắc mặt khó đoán: "Đi thôi, tớ đưa cậu về."
"À không cần đâu." Tôi né tránh ánh mắt.
Cậu nghi hoặc nhìn tôi.
"Thực ra... tớ còn hứa đi xem phim với một người nữa."
"Bạch Chỉ, hôm nay lịch trình của cậu kín thật đấy." Chu Độ nghiến răng nói.
"Tớ cũng không muốn mà, tại muốn giải quyết nhanh thôi."
Cúi đầu, lòng áy náy xoắn xuýt ngón tay.
Cậu lạnh lùng hừ một tiếng: "Vậy tớ không làm phiền cậu nữa."
Nói xong cũng quay người bỏ đi.
Tôi lại thở dài một hơi, cảm giác như sắp thở hết hơi của mấy năm qua.
Khi bước ra khỏi nhà hàng, lại gặp anh nhân viên phục vụ quen thuộc. Anh ta giơ ngón cái tỏ vẻ khâm phục.
Tôi: ......
Trước cửa rạp chiếu phim, Phong Dao với gương mặt nổi bật cười cong đôi mắt đào hoa, vẫy tay chào tôi.
Tôi cố đè nén sự áy náy trong lòng, cũng mỉm cười đáp lại.
"Xin lỗi, để anh chờ lâu rồi."
"Chờ Chi Chi bao lâu anh cũng thấy đáng." Anh cười nói.
"Đi thôi."
Phong Dao định quay người, tôi kéo vạt áo anh lại.
"Chúng ta... không xem phim nữa, chỉ đi dạo công viên gần đây thôi được không?" Tôi nhỏ giọng nói.
Dù ánh mắt anh thoáng chút thắc mắc, nhưng vẫn cười đồng ý: "Được."
Tôi cúi đầu, cố gắng bước chân sao cho không giẫm vào khe gạch.
Bắt đầu suy nghĩ cách mở lời để giảm tổn thương đến mức thấp nhất.
"Chi Chi, em muốn từ chối anh đúng không." Phong Dao đột nhiên lên tiếng bên cạnh.
Tôi kinh ngạc ngẩng đầu, trong mắt hiện rõ dòng chữ "Sao anh biết?"
Anh khẽ cười một tiếng: "Em dễ đoán lắm, mọi suy nghĩ trong lòng đều hiện hết lên mặt rồi."
"Bị từ chối thôi mà, dù có hơi buồn nhưng cũng không đến mức không chịu nổi."
"Người theo đuổi Chi Chi nhiều như vậy, anh cũng phải xếp hàng chờ chút chứ."
Tôi tròn mắt: "Sao anh biết có người theo đuổi em?"
Đáy mắt Phong Dao thoáng qua một tia u ám, nhưng bề ngoài vẫn giữ nụ cười vừa đủ, từng chữ từng chữ nói: "Mọi thứ về Chi Chi, anh đều biết."
Không hiểu sao, tôi đột nhiên cảm thấy sống lưng lạnh buốt.
Cảm giác như bị thứ gì đó nguy hiểm nhắm vào vậy.
Dường như trước đây tôi cũng từng có cảm giác này, nhưng đã hoàn toàn bỏ qua.
Tôi nhíu mày định mở miệng, nhưng Phong Dao bỗng chỉ về một phía: "Em nhìn xem đằng kia."
Theo phản xạ quay đầu nhìn, nhưng chẳng thấy gì cả.
Một chiếc khăn tay từ phía sau bụm chặt miệng và mũi tôi, mùi hương gay mũi xộc lên, và tôi hoàn toàn mất đi ý thức.
"Nàng thơ của tôi, như vậy là mãi mãi chỉ thuộc về mình tôi thôi."
Trong cơn mơ hồ, có ai đó thì thầm bên tai.
