Nửa tháng, nói dài không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn.
Tám vị tú nữ mới được tuyển vào cung đều đã hoàn thành lần thị tẩm đầu tiên.
Hoàng đế Lý Huyền Độ không thiên vị bất kỳ ai trong chuyện này, cứ thong thả lần lượt triệu từng người một.
Lần đầu diện kiến thánh giá, có người căng thẳng đến mức nói năng không lưu loát, có người cố tỏ ra bình tĩnh nhưng run đến mức ngay cả chén trà cũng cầm không vững, cũng có người ung dung tự nhiên, không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm.
Biểu hiện của từng người đều được tai mắt các cung ghi nhớ. Đến giờ thỉnh an ngày hôm sau, chúng liền trở thành đề tài bàn tán sôi nổi nhất trong Khôn Ninh Cung.
Trong nửa tháng này, có hai chuyện thu hút sự chú ý nhất.
Chuyện thứ nhất là Thẩm Tri Ý được thăng lên Thường Tại ngay ngày hôm sau khi thị tẩm, trở thành người đầu tiên trong số các tân nhân được tấn vị.
Chuyện này nóng suốt mấy ngày liền, mãi đến khi một chuyện khác xảy ra, ánh mắt của mọi người mới rời khỏi nàng.
Chuyện thứ hai có liên quan đến Diệp Thường Tại.
Tuy địa vị của Diệp Thường Tại trong nhóm tân nhân lần này được xem là khá cao, nhưng nàng lại không mấy nổi bật.
Dung mạo tuy xinh đẹp, tính tình lại nhạt nhòa. Khi tuyển tú, nàng không quá xuất chúng cũng chẳng phạm sai lầm, giống như một chén nước trắng âm ấm, quay đầu một cái là khiến người ta quên mất.
Thế nhưng sau khi nàng thị tẩm, Hoàng đế lại liên tiếp hai ngày lật thẻ bài của nàng.
Chuyện này cực kỳ hiếm thấy ở Lý Huyền Độ.
Điều khiến người ta bất ngờ hơn nữa là đến ngày thứ ba sau khi thị tẩm, Hoàng đế hạ lệnh tấn phong Diệp Thường Tại lên Quý Nhân.
Phẩm cấp Quý Nhân trong thứ bậc phi tần tuy không được xem là quá cao, nhưng cũng chẳng thấp.
Trong hậu cung có không ít phi tần đã vào cung nhiều năm, chịu đựng từng ngày, tích lũy tư lịch đến bạc cả tóc mà vẫn quanh quẩn ở hai vị phân thấp nhất là Thường Tại và Đáp Ứng.
Quý Nhân, đối với một số người mà nói, là cửa ải cả đời cũng không thể vượt qua.
Lần này, ánh mắt của tất cả mọi người lại đổ dồn vào Diệp Quý Nhân.
Tây thiên điện Trường Xuân Cung.
Khi Thẩm Tri Ý nghe được tin này, nàng đang uống một bát canh táo đỏ ngân nhĩ.
Bích Đào kể lại sinh động như thật toàn bộ quá trình Diệp Quý Nhân được tấn phong, vẻ mặt còn kích động hơn cả lúc chính nàng được thăng vị phân.
Thẩm Tri Ý múc một thìa ngân nhĩ, thong thả ăn xong rồi gật đầu: “Rất tốt.”
Bích Đào trợn tròn mắt: “Tiểu chủ, người không sốt ruột sao?”
“Ta sốt ruột chuyện gì?”
“Diệp Quý Nhân đã được thăng lên Quý Nhân rồi! Cao hơn người hẳn một bậc đấy!”
Thẩm Tri Ý đặt bát xuống, lấy khăn lau khóe miệng. Nhìn dáng vẻ Bích Đào sốt ruột thay mình, nàng không nhịn được bật cười: “Bích Đào, ta hỏi ngươi, ở trong cung muốn thăng vị phân, cứ sốt ruột là có thể sốt ruột mà giành được sao?”
Bích Đào nghẹn lời.
Thanh La ở bên cạnh tiếp lời: “Tiểu chủ nói đúng. Chuyện vị phân không thể nóng vội, cũng chẳng thể tranh giành mà có được.”
“Thứ nên thuộc về mình thì chạy cũng không thoát. Thứ không thuộc về mình, có tranh cũng chẳng giành được.”
Bích Đào bĩu môi, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Nô tỳ chỉ thấy bất bình thay tiểu chủ thôi mà...”
Thẩm Tri Ý đưa tay nhẹ nhàng vỗ đầu nàng một cái: “Được rồi, có gì mà bất bình. Thường Tại cũng được, Quý Nhân cũng thế, đều là người hầu hạ Hoàng thượng.”
“Thay vì phí công lo lắng chuyện này cho ta, chi bằng ngươi để mắt đến mấy cây hải đường trong sân nhiều hơn một chút. Tưới thêm chút nước còn hữu ích hơn bất cứ chuyện gì.”
Bích Đào bị vỗ đến rụt cổ lại, nhưng vẫn không nhịn được hỏi: “Vâng, nhưng tiểu chủ, người không sợ Hoàng thượng quên mất người sao?”
Nàng có sợ không?
Ở chốn hậu cung này, bị Hoàng đế lãng quên đồng nghĩa với việc bị tất cả mọi người lãng quên.
Không có ân sủng thì không có địa vị, không có địa vị thì không có sự che chở, không có sự che chở thì chẳng giữ nổi thứ gì.
Nhưng nàng hiểu rõ hơn Bích Đào một chuyện: Lý Huyền Độ không phải loại nam nhân sẽ bị tình cảm nam nữ trói buộc.
Thái độ của hắn đối với hậu cung chẳng khác gì cách hắn đối đãi với tiền triều.
Cân nhắc, kiềm chế lẫn nhau, chia đều ân sủng, không để bất kỳ ai một mình độc đại, đồng thời cũng cố gắng không để bất kỳ ai quá mức thảm hại.
Hôm nay hắn có thể tấn Diệp Thường Tại lên Quý Nhân, ngày mai cũng có thể tấn phong người khác.
Đây không phải sủng ái, mà là cân bằng.
Vì vậy nàng không vội.
Nàng có rất nhiều thời gian để chờ.
Huống hồ, nàng còn đang nắm trong tay một đại sát khí.
Cho nên người khác sợ, nàng thì chẳng sợ.
……
Thiên điện Trữ Tú Cung.
Lưu Đáp Ứng ngồi trước cửa sổ, trước mặt mở một quyển sách, nhưng suốt nửa canh giờ vẫn chưa lật nổi một trang.
Ánh mắt nàng rơi trên cây quế ngoài cửa sổ, vẻ mặt như vừa nuốt phải một con ruồi.
“Dựa vào đâu mà hai người họ đều có thể tấn vị, còn ta lại không thể?”
Câu này nàng đã nói suốt cả buổi chiều.
Uông Thường Tại ngồi đối diện cầm chén trà, nghe nàng lặp đi lặp lại mãi một chuyện, từ đầu đến cuối vẫn mỉm cười, không hề nóng nảy.
Uông Thường Tại nhấp một ngụm trà rồi đặt chén xuống, giọng nói vẫn ôn hòa: “Thánh tâm khó dò. Nếu bụng muội tranh khí, Thường Tại hay Quý Nhân thì có đáng là gì?”
Lưu Đáp Ứng động lòng, gương mặt vốn buồn bực bỗng sáng lên.
Nàng đặt quyển sách trong tay xuống, hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng nói: “Tỷ tỷ nói phải. Biết đâu vận số của muội tốt, chỉ một lần đã mang thai thì sao!”
Uông Thường Tại nâng chén trà lên uống thêm một ngụm. Mượn vành chén che khuất, khóe môi nàng cong lên, nụ cười mang theo một ý vị khó nói thành lời: “Vậy thì chúc muội muội tâm tưởng sự thành.”
Lưu Đáp Ứng không hề chú ý đến nụ cười ấy, nàng đã hoàn toàn chìm đắm trong những tưởng tượng tốt đẹp của mình.
Nàng vuốt bụng, như thể bên trong đã có một vị hoàng tử, đôi mắt sáng rực.
Uông Thường Tại đặt chén trà xuống, nhìn gương mặt không giấu nổi vui mừng của Lưu Đáp Ứng. Sự chế giễu dưới đáy mắt nàng tựa dòng nước ngầm dưới đáy sông, thoáng qua rồi biến mất.
Hoàng thượng đăng cơ đã mười năm. Khắp hậu cung, từ Hoàng hậu, Quý phi đến các phi tần rồi Đáp Ứng, chưa từng có một người mang thai.
Mười năm rồi, một người cũng không có.
Chỉ riêng Lưu Đáp Ứng ngươi có thể mang thai sao?
Thị tẩm một lần là có thể mang thai?
Đúng là ngu xuẩn đến kỳ lạ.
Nếu không phải hai người cùng sống trong một cung, ngày ngày ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu cũng gặp, Uông Thường Tại đến nói chuyện với nàng cũng chẳng muốn.
Giao thiệp với loại người có đầu óc thế này lâu ngày, e rằng cũng sẽ bị lây ngu.
Uông Thường Tại đứng dậy, kiếm một cái cớ rồi đi ra ngoài.
……
Các cung nữ thái giám ở Tây thiên điện Trường Xuân Cung trong nửa tháng này cũng dần tỉnh táo lại khỏi cơn mừng như điên lúc ban đầu.
Quả nhiên mọi chuyện đều đúng như tiểu chủ đã nói. Hoàng thượng thánh minh, mưa móc chia đều, chưa bao giờ độc sủng một ai.
Ngay cả Quý phi nương nương năm xưa là thanh mai trúc mã với Hoàng thượng, lúc mới vào cung cũng chỉ được liên tiếp sủng ái năm ngày rồi thôi.
Những kẻ hầu hạ bên cạnh một vị Thường Tại nhỏ bé như bọn họ, lấy đâu ra tư cách mà ngông cuồng?
Bích Đào là người đầu tiên thu lại tính tình, ngoan ngoãn làm việc khi nên làm, im miệng khi nên im miệng.
Mấy tiểu thái giám và cung nữ làm việc nặng khác cũng an phận hơn rất nhiều. Gặp người bên chính điện đều khách khí, không khúm núm cũng chẳng kiêu căng, vừa không đắc tội người khác, cũng không nịnh bợ lấy lòng.
Điều này khiến Nhu Quý Tần phải nhìn Thẩm Tri Ý thêm vài lần.
Chỉ là con gái của một thôn trưởng, mới vào cung nửa tháng mà đã có thể dạy dỗ người dưới thành thế này, quả thật không đơn giản.
Mà lúc này, Thẩm Tri Ý trong phòng lại đang vô cùng nhàn nhã.
Nàng nửa nằm nửa tựa trên mỹ nhân tháp, trong tay cầm nửa miếng bánh ngọt.
Đứa trẻ trong bụng sắp được một tháng, vậy mà nàng chẳng có cảm giác gì.
Không buồn nôn, không nôn nao, không ham ngủ, tinh thần tốt đến mức có thể ăn hết cả một con bò.
Nàng thầm gọi trong lòng: “Hệ Thống, ta mang thai sắp một tháng rồi mà vẫn chưa có phản ứng gì. Chẳng lẽ ta chính là Hoài Thai Thánh Thể hiếm có?”
Hệ Thống im lặng hai giây.
【Ký chủ không cần sốt ruột. Lúc này phôi thai mới chỉ lớn bằng một hạt vừng, phản ứng ốm nghén sẽ không xuất hiện sớm như vậy.】
Thẩm Tri Ý: ……
Mừng hụt một phen.
Nàng tức tối ăn hết miếng bánh, đang định nhắm mắt chợp mắt một lát thì bên ngoài đột nhiên vang lên một loạt tiếng bước chân gấp gáp.
Rèm cửa được vén lên, gương mặt Bích Đào ló vào, đỏ hồng, đôi mắt sáng như hai vì sao.
“Tiểu chủ! Hoàng thượng triệu người đến Ngự Hoa Viên hầu giá!”
