“Còn không phải sao, lại còn là một con mèo sữa nhỏ, chỉ lớn bằng bàn tay, lông xù mềm mại.” Lý Quý nhân tiếp lời, sự hâm mộ trong giọng nói chẳng thể che giấu nổi.
Nhu Quý Tần cũng cong mày cười, nói thêm: “Đường Quý nhân thích đến không chịu nổi, cứ ôm mãi trong lòng chẳng nỡ buông tay, còn đặt tên cho nó là Tuyết Cầu.”
“Tuyết Cầu?” Thục phi không khỏi bật cười, giọng mang theo mấy phần khinh thường, “Cái tên này quả thật... thẳng thừng.”
Triệu Dung hoa cười tiếp lời, giọng có mấy phần lấy lòng Thục phi: “Đường Quý nhân vốn xuất thân chốn thôn dã, tên nàng ấy đặt chẳng phải đương nhiên sẽ thẳng thừng sao?”
Thục phi nhìn nàng ta một cái, không nói thêm gì.
Triệu Dung hoa đã nhiều lần tỏ ý lấy lòng nàng. Nay lại có thêm biến số bất ngờ là Đường Quý nhân, quả thật nàng cũng nên cân nhắc nhiều hơn.
“Ôi, người ta đang mang long tự, muốn gì mà Hoàng thượng chẳng cho?” Lâm Tiệp dư chua chát lên tiếng, rốt cuộc vẫn không nhịn được.
Huệ Tần hừ lạnh một tiếng: “Phải đấy, đừng nói một con mèo, cho dù nàng ta muốn mặt trăng trên trời, Hoàng thượng cũng phải nghĩ cách hái xuống cho nàng ta.”
Bầu không khí trong điện lập tức trở nên vi diệu.
Tiền Thường Tại ngồi trong góc, từ đầu đến cuối chẳng lên tiếng. Trong tay nàng cầm một chiếc khăn, đầu ngón tay vô thức hết lần này đến lần khác vuốt ve hoa văn thêu trên đó.
Nghe những lời chua chát kia, nàng thầm nghĩ đến mấy hôm trước khi mình tới Trường Xuân Cung tặng quần áo nhỏ. Đường Quý nhân đã nhận đồ, không so đo chuyện trước kia, nhưng cũng không tỏ thái độ sau này sẽ thế nào.
Nay Hoàng thượng đích thân đưa mèo tới, con mèo ấy trong mắt nàng lại không chỉ đơn thuần là một con mèo. Đó là tâm ý của Hoàng thượng, là điều Hoàng thượng cố ý làm cho cả hậu cung nhìn thấy.
Đường Quý nhân chính là người được Hoàng thượng đặt nơi đầu quả tim.
Nghĩ đến đây, Tiền Thường Tại không khỏi mừng thầm vì mình đã đi sớm, sớm nhận lỗi và tỏ rõ thái độ. Dù thế nào cũng chẳng có hại.
Khóe môi Quý Phi cong lên thành một nụ cười như có như không: “Chỉ là một con mèo thôi, cũng đáng để các ngươi nói thành thế này sao? Rốt cuộc cũng xuất thân từ nhà nhỏ cửa hẹp, chưa từng trải việc đời, chỉ một con mèo mà đã coi như bảo bối.”
Giai Quý tần cười nói: “Phải đấy, chờ tiểu hoàng tử chào đời, còn chưa biết Hoàng thượng sẽ ban thưởng thế nào đâu. Đến lúc ấy, một con mèo thì đáng là gì?”
Lời này nghe như đang khen Đường Quý nhân tiền đồ vô lượng, nhưng thực chất vẫn là chê nàng xuất thân nhà nhỏ cửa hẹp, thiếu hiểu biết. Những người có mặt đều nghe ra được.
Giai Quý tần ngồi cạnh Huệ Tần, tay nâng chén trà nhưng không uống, ánh mắt thoáng giao nhau với Quý Phi.
Nhu Quý Tần khẽ cau mày, cuối cùng vẫn không nói gì.
Quý Phi tựa vào lưng ghế, ánh mắt rơi xuống chỗ ngồi đang bỏ trống trong điện.
Tối qua, Hoàng đế đến Thừa Càn Cung, còn đặc biệt nhắc tới chuyện này, trong lời ngoài ý đều là bảo vệ Đường Quý nhân kia.
Nàng khá ghen, nhưng chẳng nói gì, ngược lại thuận thế dựa vào lòng Hoàng đế, làm nũng nói ra chuyện mình muốn nuôi dưỡng tiểu hoàng tử.
Lúc này phụ thân và huynh trưởng của nàng đang đắc lực, đương nhiên Hoàng đế không lập tức bác bỏ.
Nhìn Hoàng đế chần chừ cân nhắc, trái lại Quý Phi lại yên tâm.
Như vậy chứng tỏ cơ hội nàng có được tiểu hoàng tử càng lớn.
Chờ nàng sắp xếp một phen, nuôi dưỡng được tiểu hoàng tử rồi, con tiện nhân Thẩm Tri Ý kia cứ ôm con mèo ấy mà sống qua ngày đi!
Ồ, không đúng, phải là ôm con mèo thối của nàng ta, cùng chết trong phòng sinh mới phải!
Khi Hoàng Hậu từ phía sau điện bước ra, những tiếng thì thầm trong điện tựa làn khói bị gió thổi tan, chớp mắt đã biến mất.
Ngoại trừ Quý Phi hành lễ có phần qua loa, những người khác đều cung kính hành lễ.
Hoàng Hậu ngồi xuống ghế trên, ánh mắt quét một vòng trong điện, dừng lại thoáng chốc ở chỗ ngồi trống kia rồi dời đi. Nụ cười trên mặt bà ôn hòa, đoan trang, hoàn toàn không nhìn ra điều gì khác thường.
“Đều miễn lễ đi. Hôm nay xem ra náo nhiệt thật, từ xa bổn cung đã nghe thấy các ngươi nói chuyện rồi. Đang nói gì thế? Cũng nói cho bổn cung nghe xem.”
Lý Quý nhân do dự một chút, cuối cùng vẫn lên tiếng: “Bẩm Hoàng Hậu nương nương, bọn tần thiếp đang nói về con mèo Hoàng thượng ban cho Đường Quý nhân. Nghe nói trắng muốt từ đầu đến chân, hiếm có lắm ạ.”
Hoàng Hậu mỉm cười. Nụ cười ấy ôn hòa mà vẫn đoan trang, không lộ chút sơ hở nào: “Vậy sao? Bổn cung cũng nghe nói rồi.”
“Hoàng thượng thích, Đường Quý nhân cũng thích, vậy chính là chuyện tốt.”
Dừng một lát, giọng Hoàng Hậu lại thêm mấy phần cảm khái: “Đường Quý nhân đang mang thai, khó tránh khỏi buồn chán. Có một con mèo ở bên làm bạn, giúp giải khuây cũng tốt.”
Thục phi lại thở dài: “Hoàng Hậu nương nương nói phải, chỉ là mèo suy cho cùng vẫn là súc vật. Đường Quý nhân sắp sinh, đáng lẽ phải cẩn thận muôn phần mới đúng.”
“Đúng là đạo lý này. Vì vậy bổn cung cũng phải nhắc nhở các ngươi một câu, Đường Quý nhân sắp sinh rồi, đừng tới quấy rầy nàng dưỡng thai. Nếu có việc cần, Trường Xuân Cung tự khắc sẽ phái người tới truyền lời.”
Nghe Hoàng Hậu nói vậy, Quý Phi khẽ nhướng mí mắt.
Đúng là một vị Hoàng Hậu nhân từ lương thiện biết bao!
Hoàng Hậu lại nói thêm vài câu chuyện thường ngày, chẳng qua là trời lạnh rồi phải chú ý mặc thêm áo, than lửa của các cung có đủ dùng hay không cùng những chuyện vụn vặt tương tự.
Các phi tần lần lượt đáp lời phụ họa, bầu không khí trong điện lại trở về vẻ bình lặng thường ngày.
Buổi thỉnh an nhanh chóng kết thúc, các phi tần nối đuôi nhau rời đi.
Trong Khôn Ninh Cung, Hoàng Hậu tựa trên ghế ở vị trí chủ tọa, tay lần chuỗi Phật châu bằng ngọc bích. Cung nữ thái giám trong điện đều đã lui ra ngoài, Tố Tiên đứng phía sau, nhẹ nhàng đấm vai cho bà.
“Tố Tiên.” Hoàng Hậu bỗng lên tiếng.
“Nô tỳ có mặt.”
“Trông chừng Trường Xuân Cung cho kỹ. Lần này, bổn cung muốn tiểu hoàng tử được bình an chào đời.”
Còn Đường Quý nhân sau khi sinh sẽ ra sao, đó lại là chuyện khác.
“Vâng, nương nương. Nô tỳ nhất định sẽ dốc hết sức trông coi Trường Xuân Cung.”
……
Khi Nhu Quý Tần tới, Thẩm Tri Ý đang tựa nghiêng trên giường sập trêu Tuyết Cầu.
Con mèo nhỏ ấy lười biếng vô cùng, uống no sữa dê liền cuộn mình trong hõm chân Thẩm Tri Ý ngủ ngon lành, phát ra tiếng gừ gừ. Thỉnh thoảng đôi tai nó khẽ động, chóp đuôi cuộn lại, đến mắt cũng lười mở.
Khi Bích Đào vén rèm bước vào bẩm báo, lời còn chưa dứt, Nhu Quý Tần đã theo sau đi vào, bước chân nhẹ nhàng nhanh nhẹn, hoàn toàn không khách sáo.
“Bổn cung tới thăm ngươi.”
Nhu Quý Tần mặc một chiếc áo bối tử màu hồng cánh sen, trên đầu chỉ đơn giản cài hai cây trâm ngọc, son phấn trên mặt rất nhạt, trông như vừa trực tiếp từ phòng mình sang đây, không hề cố ý trang điểm.
Nàng ngồi xuống bên giường sập, trước tiên nhìn bụng Thẩm Tri Ý, rồi lại nhìn cục lông trắng muốt đang nằm trong hõm chân nàng ấy, bật cười: “Đây là con mèo Hoàng thượng ban cho ngươi sao? Đúng là biết hưởng phúc, nằm ổ trên chân ngươi chẳng chịu nhúc nhích.”
Thẩm Tri Ý mỉm cười gật đầu, đưa tay vuốt lớp lông trên lưng Tuyết Cầu. Con vật nhỏ nheo mắt, tiếng gừ gừ càng vang hơn.
Nhu Quý Tần thu ánh mắt lại, nhìn bụng Thẩm Tri Ý, trong mắt thêm mấy phần thân thiết, giọng cũng dịu xuống: “Dạo này thế nào? Chắc chỉ còn mấy ngày nữa thôi nhỉ?”
Từ khi Thẩm Tri Ý vào Trường Xuân Cung, vị chủ vị nương nương này chưa từng làm khó nàng, trái lại còn đôi lần chiếu cố.
Đặc biệt là khoảng thời gian nàng bị cấm túc, người khác đều tránh còn chẳng kịp, nhưng Nhu Quý Tần lại dặn dò cung nhân phải để tâm nhiều hơn, thiếu thứ gì thì lập tức bổ sung thứ ấy.
Tính khắp cả hậu cung, hiện giờ cũng chỉ có Nhu Quý Tần là thân thiết với nàng nhất.
Thẩm Tri Ý rút tay khỏi người Tuyết Cầu, ngồi thẳng lên một chút. Bích Đào vội nhét một chiếc gối mềm ra sau lưng nàng.
“Tần thiếp mọi thứ đều ổn. Hôm nay thái y tới bắt mạch, nói cũng chỉ trong hai ba ngày tới thôi.”
Nàng ngừng một chút, mỉm cười nhìn Nhu Quý Tần, giọng nhẹ nhàng hơn: “Tần thiếp thì không sợ, chỉ cảm thấy cái bụng này to như đang ôm một quả dưa hấu, đến trở mình cũng khó khăn.”
Nhu Quý Tần bị nàng chọc cười, rồi tiếp tục nói: “Vậy thì tốt. Hôm nay Hoàng Hậu nương nương còn giữ bổn cung lại hỏi tình hình của ngươi, bảo bổn cung chuyển lời rằng ngươi cứ việc yên tâm.”
“Bà đỡ, y nữ, nhũ mẫu, những người này Hoàng Hậu nương nương đã sắp xếp ổn thỏa từ sớm, đều là người có gia thế trong sạch, đáng tin cậy.”
Nàng nói những lời này hết sức tự nhiên, trong giọng không nghe ra bất kỳ thiên hướng nào, chỉ đơn thuần thuật lại ý của Hoàng Hậu.
