Một chiếc hộp gỗ chạm hoa xuất hiện trước mắt nàng, thoạt nhìn dường như chẳng có gì đặc biệt.
“Thứ gì vậy?” Lòng hiếu kỳ của Thẩm Tri Ý lập tức bị khơi lên.
Lý Huyền Độ mỉm cười, mở chiếc hộp ra.
Đột nhiên, một chú mèo con màu trắng thò đầu ra khỏi lớp vải, toàn thân trắng như tuyết, không có lấy một sợi lông tạp màu.
Đôi mắt nó màu xanh lam nhạt, tựa hai viên thủy tinh trong suốt, ngơ ngác nhìn thế giới xa lạ này.
Mèo con có lẽ vừa tròn một tháng tuổi, chỉ lớn bằng lòng bàn tay, cả người là một cục lông xù. Bốn chân nó còn đứng chưa vững, loạng choạng trong bọc vải rồi lại ngã vào lòng bàn tay Lý Huyền Độ, cất tiếng kêu khe khẽ mềm mại.
“Meo~”
Đôi mắt Thẩm Tri Ý lập tức sáng lên.
Nàng đặt thoại bản xuống, bàn tay vô thức đưa ra, nhưng mới đưa được một nửa lại rụt về. Nàng nhìn Lý Huyền Độ một cái: “Cho ta sao? Thật sự cho ta nuôi?”
Lý Huyền Độ đặt mèo con lên chiếc kỷ nhỏ cạnh giường nàng. Động tác chẳng thể gọi là dịu dàng, thậm chí còn có phần vụng về.
Lúc bị hắn đặt xuống, mèo con suýt nữa lộn nhào, bốn chiếc móng nhỏ cào cào mặt bàn, khó khăn lắm mới đứng vững.
Lý Huyền Độ hắng giọng, giọng điệu cứng nhắc, mắt chỉ nhìn con mèo chứ không nhìn nàng: “Ừm, chỉ là nhặt được trên đường thôi. Bẩn thỉu lắm, phải tắm hai lần mới sạch. Triệu Toàn An nói chẳng có ai muốn nuôi.”
Hắn ngừng một chút, giọng càng cứng hơn: “Khá giống nàng, tính khí dữ dằn vô cùng.”
Thẩm Tri Ý cúi đầu, nâng mèo con lên.
Con mèo thật sự quá nhỏ, cuộn tròn trong lòng bàn tay nàng như một cục kẹo bông. Đôi mắt xanh lam nhạt tròn xoe nhìn nàng, còn thè chiếc lưỡi hồng liếm ngón tay nàng.
Đầu ngón tay bị những chiếc gai nhỏ trên lưỡi mèo cọ qua, ngưa ngứa, Thẩm Tri Ý không nhịn được bật cười.
Đây là lần đầu tiên trong mấy ngày qua nàng cười trước mặt Lý Huyền Độ. Không phải nụ cười khách sáo, xa cách, mà là nụ cười thật lòng, không kìm được, từ tận đáy lòng lan lên khóe môi.
Lý Huyền Độ nhìn nàng cười, tâm trạng chẳng hiểu sao tốt hẳn lên.
Thẩm Tri Ý chơi với mèo một lúc rồi ngẩng đầu nhìn Lý Huyền Độ. Ánh mắt nàng đã dịu dàng hơn mấy ngày trước vài phần: “Hoàng thượng nói là nhặt được trên đường?”
Lý Huyền Độ ừ một tiếng, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thẩm Tri Ý cúi đầu, lén bật cười.
Cả Kinh Thành này, mèo nhà ai có thể khiến hoàng thượng đích thân đi nhặt?
Còn tắm tận hai lần?
Nể tình hắn nghĩ đủ cách dỗ nàng vui, coi như đã tiến bộ không ít, nàng sẽ không vạch trần lão nam nhân khó chiều này nữa!
Lý Huyền Độ đứng đó một lúc, thấy Thẩm Tri Ý chỉ mải chơi với mèo, chẳng thèm để ý đến mình, cuối cùng không nhịn được lên tiếng, giọng vẫn cứng nhắc: “Đặt tên cho nó đi.”
Thẩm Tri Ý ngẩng đầu nhìn hắn một cái, sau đó lại cúi xuống nhìn cục trắng nhỏ trong lòng bàn tay, suy nghĩ một lát rồi nói: “Gọi là Tuyết Cầu đi.”
“Toàn thân nó trắng như tuyết, lúc cuộn thành một cục thì tròn vo, giống hệt cục tuyết nặn vào mùa đông.”
Lý Huyền Độ cau mày, dường như cảm thấy cái tên này không đủ tao nhã. Mèo của quý nhân hậu cung mà lại gọi là “Tuyết Cầu”, truyền ra ngoài còn ra thể thống gì?
Nhưng hắn nhìn dáng vẻ Thẩm Tri Ý ôm mèo, cuối cùng lại nuốt lời định nói xuống.
Chỉ thấy ngón tay Thẩm Tri Ý nhẹ nhàng vuốt dọc lớp lông trên lưng mèo con. Nó thoải mái đến mức nheo mắt lại, nằm trong lòng bàn tay nàng phát ra tiếng gừ gừ.
Ánh mắt nàng nhìn mèo dịu dàng đến khó tả, khóe môi cong cong, hàng mi rủ xuống, cả người đẹp tựa một bức tranh.
Lý Huyền Độ bỗng dưng có chút ghen tị. Đãi ngộ của con mèo này cũng tốt quá rồi đấy.
Lý Huyền Độ lại cứng giọng nói: “Hừ, Tuyết Cầu... cũng tạm được.”
Thẩm Tri Ý suýt bị dáng vẻ khó chiều của hắn chọc cười. Nàng thuận tay đặt Tuyết Cầu lên giường, để nó tự bò.
Tuyết Cầu còn quá nhỏ, đi đứng chưa vững, bốn chân như thể chân nào đi đường nấy, cứ trượt trên mặt chăn gấm. Nó lảo đảo đi được hai bước rồi chúi đầu vào chỗ khoeo chân Thẩm Tri Ý, vùng vẫy mấy lần vẫn không bò ra nổi, bèn dứt khoát chẳng bò nữa, cứ thế cuộn mình ở đó, nheo mắt bắt đầu lim dim ngủ.
Thẩm Tri Ý nhìn cục lông xù ấy, vui vẻ không thôi.
Lý Huyền Độ đứng bên cạnh nhìn một lúc. Nhìn khóe môi nàng cong lên, nhìn đôi mắt cuối cùng đã không còn lạnh nhạt, hờ hững mà dường như sống lại ấy, tảng đá đè nặng trong lòng hắn suốt mấy ngày qua dường như cũng hơi lung lay.
Hắn hắng giọng, còn muốn nói gì đó.
Chẳng hạn như “Mấy ngày nay nàng chẳng thèm để ý đến trẫm”, hoặc “Trẫm đã tặng mèo cho nàng rồi, nàng cũng nên hết giận rồi chứ”...
Nhưng nhìn nghiêng gương mặt Thẩm Tri Ý đang chuyên tâm chơi với mèo, những lời ấy xoay một vòng nơi cổ họng rồi lại bị hắn nuốt xuống.
Hắn không nói ra được.
Hắn là hoàng đế, có những lời cả đời này hắn cũng sẽ không nói. Quá mất thể diện, không thể thốt nên lời.
Nhưng hắn đã tặng nàng một con mèo.
Đây là chú mèo con màu trắng mà hắn mất năm ngày sai người tìm khắp phố lớn ngõ nhỏ trong Kinh Thành, còn phải ngoan ngoãn, quấn người, không làm người khác bị thương.
Sau đó lại mất một ngày sai người tắm rửa sạch sẽ, kiểm tra xem có bệnh tật gì không, rồi ôm nó trong lòng, đích thân mang đến trước mặt nàng.
Đây chính là cách hắn nói lời xin lỗi.
Thẩm Tri Ý đại khái đã hiểu.
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, vẻ lạnh nhạt trong ánh mắt đã tan đi quá nửa.
Nàng ôm Tuyết Cầu, tựa vào gối mềm, chẳng chút khách sáo nói: “Tuyết Cầu đói rồi, hoàng thượng sai người lấy cho ta ít sữa dê đi.”
Lòng Lý Huyền Độ khẽ động. Hắn quay người, gọi ra ngoài cửa: “Triệu Toàn An, còn không mau đi lấy ít sữa dê tới!”
Triệu Toàn An ở bên ngoài đáp lời rồi nhanh chân rời đi.
“Trong cung có ai nuôi mèo nuôi chó đâu, người khác sẽ không lại nói ta không biết quy củ chứ?” Thẩm Tri Ý vừa ôm mèo hít hà vừa thờ ơ nói.
Lòng Lý Huyền Độ căng lên.
Lại bắt đầu tính sổ chuyện cũ rồi đây.
Trước kia ở chỗ Quý phi, nàng còn bị phạt chép sách. Quý phi nói nàng không biết quy củ, phải dạy dỗ cho tử tế.
Lý Huyền Độ thuận thế nói nàng vốn xuất thân chốn thôn dã, không cần để trong lòng. Ý định ban đầu của hắn là để nàng không bị làm khó, bởi vậy mới lạnh nhạt với nàng suốt nhiều ngày, lại còn thiên vị Quý phi.
Nhưng hiện giờ xem ra, cách làm ấy quả thật vẫn rất không thỏa đáng.
Lý Huyền Độ chột dạ một thoáng, rồi lại ra vẻ đường đường chính chính nói: “Đây là đồ trẫm tặng, kẻ nào dám nói nàng không biết quy củ thì chính là đại nghịch bất đạo.”
“Nếu thật sự có kẻ không biết trời cao đất dày như vậy, trẫm cho phép nàng trực tiếp áp giải ả tới đây, trẫm sẽ đích thân xử trí ngay trước mặt nàng.”
Thẩm Tri Ý cười: “Quý phi cũng được?”
Lý Huyền Độ nghẹn lời.
Khí thế đột nhiên chẳng còn sung túc như ban nãy: “Gần đây biên quan báo nguy, Quý phi... e là không được lắm... Nhưng nếu là người khác thì đều được!”
Thẩm Tri Ý lườm hắn một cái.
Có lẽ gần đây nàng lạnh nhạt với hắn quá mức, đến nỗi giờ Thẩm Tri Ý chỉ lườm một cái, hắn cũng cảm thấy vô cùng vui mắt.
Sau đó Lý Huyền Độ lại bổ sung: “Phía Quý phi, trẫm sẽ đích thân tới nói, nhất định không để nàng ta làm khó nàng.”
...
Đến giờ thỉnh an ở Khôn Ninh Cung, trong điện náo nhiệt hơn ngày thường vài phần.
Đường Quý nhân sắp đến ngày sinh, từ lâu đã được miễn thỉnh an.
Nhưng thiếu đi một người, chỗ ngồi bỏ trống ở đó ngược lại trở thành sự hiện diện bắt mắt nhất.
Bởi vậy, ánh mắt mọi người đều như có như không liếc về phía chỗ trống ấy.
Hoàng hậu vẫn chưa tới, các phi tần tụm năm tụm ba trò chuyện với nhau.
Hôm nay Triệu Dung hoa mặc một chiếc áo bối tử màu vàng nhạt, sắc màu non tươi khiến nàng ta trông rạng rỡ hơn ngày thường vài phần.
Nàng ta bưng chén trà, giọng điệu phảng phất một thứ chua xót khó gọi thành lời: “Nghe nói hôm qua hoàng thượng đích thân ôm một con mèo đến Trường Xuân Cung, trắng như tuyết, đôi mắt lại còn màu xanh lam, hiếm lạ vô cùng.”
“Hậu cung chúng ta đã lâu lắm rồi không nuôi mèo chó, huống hồ còn là hoàng thượng đích thân ôm tới. Phần ân sủng này, có thể xem là độc nhất vô nhị rồi nhỉ?”
