Sắc mặt Hứa Trung Chính xanh mét.
Kẻ gây án vừa khai xong đã tự sát, chuyện này hết sức đáng ngờ, chắc chắn có vấn đề!
Nhưng người đã chết, chứng cứ lại rõ ràng, hơn nữa còn phát hiện hơn ba mươi thí sinh mang theo tài liệu quay cóp.
Bàng Đức không giữ được nữa rồi!
“Mọi việc xin nghe theo sự sắp xếp của bệ hạ.”
Lý Càn thản nhiên nói:
“Bàng Đức tiết lộ đề thi, gian lận khoa cử, tội ác tày trời, chém đầu.”
“Ba thí sinh gian lận, chém đầu.”
“Đem thủ cấp của bốn người này treo trước cửa trường thi, bêu trước công chúng một tháng!”
Bàng Đức quỳ sụp xuống, khản giọng khóc lóc:
“Bệ hạ tha mạng! Thần bị oan! Thần có công với triều đình!”
“Tướng gia, cứu ta, xin ngài cứu ta…”
Binh lính đã tiến lên kéo hắn ra ngoài.
Hứa Trung Chính do dự một chút, cuối cùng vẫn lên tiếng:
“Bệ hạ, xử trí như vậy liệu có quá khắc nghiệt chăng? Dẫu sao Bàng thượng thư cũng từng có công với xã tắc…”
“Không làm như vậy, sao có thể ngăn chặn tệ gian lận khoa cử?”
Chỉ một câu của Lý Càn đã chặn họng Hứa Trung Chính, khiến lão không còn lời nào để nói.
“Vi thượng thư, việc khoa cử từ đây giao cho khanh tiếp quản.”
Lễ Bộ thượng thư Vi Minh không dám từ chối, vội vàng nhận lệnh: “Tuân chỉ, bệ hạ.”
Lý Càn lại nói: “Chức Lại Bộ thượng thư đang khuyết, trẫm đề cử Tiết Đoan tiếp nhiệm, chư khanh có ý kiến gì không?”
Hứa Trung Chính nhướng mày.
Chức Lại Bộ thượng thư nhất định phải nằm trong tay lão.
Lý Càn rõ ràng đang lôi kéo Tiết Đoan, tuyệt đối không thể để đối phương toại nguyện.
“Bệ hạ, năng lực và tư lịch của Tiết thị lang cùng Trần thị lang đều tương đương nhau.”
“Nhưng Lại Bộ thượng thư dù sao cũng đứng đầu lục bộ, chuyện này rất hệ trọng, vẫn cần lục bộ cùng bàn bạc mới phải.”
Trưởng quan của ba cơ quan Đại Lý Tự, Hình Bộ và Ngự Sử Đài đồng loạt bước ra, cùng lên tiếng.
“Thần tán thành lời Hứa tướng!”
“Thần cũng tán thành.”
“Thần tán thành.”
Vi Minh vừa tiếp nhận việc khoa cử, không dám lên tiếng, chỉ có thể cúi đầu đứng đó.
Đây chính là sức ảnh hưởng to lớn của Hứa Bán Triều.
Ánh mắt Lý Càn thoáng hiện vẻ lạnh lẽo.
“Báo!”
Một lính truyền tin vừa bò vừa lăn lao vào, giọng khản đặc:
“Tin khẩn tám trăm dặm!”
“Tạ hầu gia đại bại tại Tương Châu!”
“Ba vạn tướng sĩ toàn quân bị diệt, đại quân Tiêu Diễn lại đánh bại bảy vạn quân tiếp viện phía sau, đang tiến đánh Đồng Quan!”
Tất cả đều chấn động!
Vi Minh loạng choạng:
“Đó là mười vạn đại quân, sao lại thua được?”
“Tạ Hoài An đâu? Hắn đang ở đâu?”
Lính truyền tin mặt trắng bệch: “Sau khi bại trận, Tạ hầu gia đã mất tích!”
Vi Minh sốt ruột đi qua đi lại, mồ hôi to như hạt đậu liên tục rơi xuống:
“Bệ hạ! Phải làm sao đây? Nếu Đồng Quan không giữ được, kinh thành sẽ thất thủ…”
Lý Càn đột ngột xoay người, ánh mắt sắc như dao.
“Hoảng cái gì? Đồng Quan có địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công!”
“Hoàng lão tướng quân tuy chỉ có ba vạn quân, nhưng dựa vào cửa ải phòng thủ, đủ sức ngăn hai mươi vạn phản quân!”
“Chúng căn bản không thể đánh vào trong ải, cũng không thể tiến đến kinh thành!”
Giọng nói đanh thép của hắn lập tức khiến Vi Minh bình tĩnh lại.
Hứa Trung Chính cũng nhanh chóng hoàn hồn, cố nén sự kinh hãi trong lòng.
“Bệ hạ nói đúng, với địa thế hiểm trở của Đồng Quan, hoàn toàn có thể giữ vững.”
“Huống hồ kinh thành còn có mười lăm vạn đại quân đóng tại kinh thành, Vi Minh, ngươi sợ cái gì?”
Miệng lão nói lời trấn an, nhưng lòng lại trĩu xuống.
Triều đình mất liền một lúc mười vạn đại quân, đây chắc chắn là một đòn nặng nề đối với triều đình trung ương.
Quan trọng hơn, số lương thảo và quân nhu lão vừa điều ra khỏi Đồng Quan rất có thể đã rơi vào tay Tiêu Diễn.
Số lương thảo ấy đủ cho phản quân cầm cự thêm một tháng!
Lúc này Vi Minh mới thở phào, vội vàng phụ họa:
“Đúng vậy, đúng vậy! Bệ hạ, chúng ta phải mau chóng phong tỏa tin tức này…”
“Phong tỏa thế nào?”
Lý Càn nhìn ông ta, giọng bình thản:
“Mỗi ngày có vô số thương nhân, phu khuân vác và lính trạm qua lại giữa Đồng Quan với kinh thành, e rằng tin tức đã truyền vào đây rồi.”
“Giấu được nhất thời, cũng không giấu nổi ba ngày.”
Vi Minh ngượng ngùng ngậm miệng, lén nhìn Lý Càn.
Vị hoàng đế trẻ tuổi này khi gặp chuyện lại còn bình tĩnh hơn cả ông ta…
Hứa Trung Chính cau mày nói:
“Hai mươi vạn phản quân mỗi ngày tiêu hao lượng lương thảo khổng lồ, đợi chúng cạn lương, quân sĩ ắt sẽ nổi loạn, không cần đánh cũng tự bại.”
“Ngày mai, bổn tướng sẽ điều thêm một đợt lương thảo, quân nhu, cung tên và khí giới đến chi viện Đồng Quan, nhất định khiến phản quân tay trắng quay về.”
Nói xong, lão liền thấy đau đầu. Số lương thảo vừa điều đi đã nuôi phản quân, giờ lại phải huy động lại từ khắp nơi, như vậy phải đắc tội với bao nhiêu người?
Ánh mắt Lý Càn lóe lên, thuận thế nói:
“Mọi việc giao cho Hứa tướng, trẫm sẽ hết sức ủng hộ.”
Nói xong, hắn dẫn người rời đi.
Hứa Trung Chính nhìn bóng lưng hắn, trong lòng vừa giận vừa bất lực.
Mớ hỗn độn này có giao cho tên hoàng đế non nớt ấy, hắn cũng chẳng xử lý nổi.
Rốt cuộc vẫn phải để bộ xương già này gánh vác.
Vi Minh ghé lại, nịnh nọt:
“Tướng gia, lúc giết người thì bệ hạ hung dữ lắm, nhưng thật sự gặp chuyện lớn, chẳng phải vẫn phủi tay bỏ đi đó sao?”
“Cho nên quốc sự của Đại Ngụy này, cuối cùng vẫn phải dựa vào tướng gia chống đỡ.”
Hứa Trung Chính mất kiên nhẫn khoát tay:
“Mấy lời khách sáo ấy để đến tết hãy nói. Tiếp theo, các đại gia tộc của các ngươi đều phải góp sức huy động lương thảo, chuẩn bị vật tư.”
“Không nhà nào được phép làm qua loa cho xong. Nếu Đồng Quan không giữ được, phản quân tràn vào Quan Trung, ruộng đất và trang viên của các ngươi cứ chờ bị tàn phá đi.”
“Đạo lý tham cái nhỏ mà mất cái lớn, không cần bổn tướng dạy lại chứ?”
Vi Minh cùng mấy người lập tức lộ vẻ khổ sở.
Lương thảo và quân nhu cho mấy vạn người chẳng phải con số nhỏ, nhưng vài nhà gom góp, chịu bỏ ra một phần tài sản thì cũng miễn cưỡng chấp nhận được.
“Vâng, tướng gia.”
…
Lý Càn bước ra khỏi trường thi, nói với Phùng Bảo:
“Đến Tiết phủ.”
Phùng Bảo thầm nghĩ tình thế đã cấp bách đến vậy mà bệ hạ còn muốn nửa đêm đi gặp Tiết tiểu thư, xem ra vị ấy sớm muộn cũng sẽ vào cung làm phi.
“Tuân chỉ, bệ hạ.”
Lý Càn vừa định lên xe thì Chu Hưng vội vã chạy đến, mặt đầy vui mừng:
“Bệ hạ, bản đồ quân bị của Trương Chiêu đã được đưa tới!”
Lý Càn phấn chấn, nhận lấy bản mật báo, cẩn thận xem xét.
Bên trong ghi lại quân số từng bộ phận của U Châu Quân, tên các tướng lĩnh, lượng lương thảo dự trữ, số lượng binh khí cùng nhiều thông tin khác, hết sức tỉ mỉ.
Thậm chí chuyện Hoàng Bách cấu kết với Tiêu Diễn cũng được viết rõ ràng.
Tiêu Dung Âm, cô gái mang thiên mệnh này, quả nhiên hữu dụng!
Có thứ này, Lý Càn đã nắm chắc chín mươi chín phần trăm.
Nhưng vẫn chưa đủ, hắn muốn chắc chắn một trăm phần trăm!
“Chu Hưng, lập tức đến Binh bộ, lấy toàn bộ danh sách đăng bộ và hồ sơ lý lịch gốc của tất cả tướng lĩnh U Châu Quân ra.”
Hắn định đối chiếu hai phần nội dung, chỉ cần trùng khớp là có thể xác nhận tình báo chính xác.
“Tuân chỉ, bệ hạ!”
Xe ngựa lao nhanh trong màn đêm.
Lý Càn đang suy tính việc bố trí cho chiến cuộc tiếp theo thì chợt nghe phía trước vang lên tiếng huyên náo và những tiếng thét.
Hắn vén rèm, chỉ thấy mấy nơi ở phía xa khói đen cuồn cuộn, lửa bốc ngút trời, rất nhiều người đang chạy như điên về cùng một hướng.
Lúc này, Kim Ngô Vệ đang chữa cháy.
Lý Càn cau mày.
Một nơi bốc cháy thì còn có thể hiểu được, nhưng mấy nơi cùng lúc bốc cháy, tuyệt đối không thể là ngẫu nhiên.
“Phùng Bảo, đi hỏi xem có chuyện gì?”
