Chương 20: Ánh trăng ửng đỏ
Phủ Thành chủ.
Viên Liên Dao đứng giữa đại điện rộng lớn, dung nhan xinh đẹp, vẻ mặt nghiêm trọng. Một người mặc áo giáp ngân sáng, thân hình cao lớn như hùng vĩ, khí thế trầm ổn, mơ hồ thoang thoảng mùi máu tươi, hiển nhiên là do nhiều năm chém giết mà thành.
Lệ Phong, người phụ trách tuần sát ngoại thành, là tâm phúc đắc lực của Viên gia, tu vi Hoàng Đình cảnh trung kỳ, giọng nói khàn khàn trầm thấp: "Ám Nguyệt thành cùng các thôn trấn xung quanh, mười ngày nay đã có gần trăm thợ săn và người khỏe mạnh mất tích không rõ nguyên nhân. Ta đã điều tra nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối."
Viên Liên Dao trầm ngâm, nói: "Trong và ngoài thành gần đây có người lạ xuất hiện bất thường không? Có chuyện gì đặc biệt xảy ra không?"
"Không có người lạ nào bất thường." Lệ Phong lắc đầu, suy nghĩ rồi nói: "Hoàng gia nắm giữ Kim Lạc sơn, nửa tháng nay mỏ khai thác liên tục xảy ra sạt lở. Nhiều thợ mỏ bị vùi lấp trong núi, thi thể vẫn chưa được đưa ra ngoài."
"Kim Lạc sơn?" Viên Liên Dao cau mày.
Lệ Phong giải thích: "Mỏ này khai thác Kim Lạc thạch đã nhiều năm, ta thấy sắp cạn kiệt rồi. Độ khó khai thác càng ngày càng lớn. Dựa vào những người phàm không biết tu luyện, khai thác ở nơi sâu như vậy rất dễ xảy ra tai nạn. Giá trị của Kim Lạc thạch cũng vậy, không đáng để mời người tu hành ra tay."
Viên Liên Dao gật đầu: "Ta hiểu rồi. Mạng người của những thợ mỏ phàm phu tục tử ấy, trong mắt Hoàng gia, còn không bằng Kim Lạc thạch." "Tiếp tục điều tra tung tích những người mất tích đó."
"Tuân lệnh."
…
"Phụ thân."
Trong mật thất dưới lòng đất, Viên Liên Dao nhìn Viên Thu Phảng bị xiềng xích băng giá trói chặt, lòng đầy hổ thẹn: "Ta đã giao những thứ đó cho Ngu Uyên. Hắn đã hứa với ta, sau khi trận chiến Tam cảnh kết thúc sẽ chữa trị Địa Hồn hỏa độc cho người. À đúng rồi, Lận Hàn Vũ đã đi tìm Hoàng Sâm."
Viên Thu Phảng thở dài một hơi, hỏa tinh tử không ngừng bắn ra luồng khí độc: "Lận Hàn Vũ đi tìm Hoàng Sâm làm gì?"
Viên Liên Dao mỉa mai: "Sau khi ta cảnh cáo hắn, hắn không dám công khai đối phó Ngu Uyên, đành phải nhờ Hoàng Sâm giúp đỡ. Ta thật không ngờ, Lận lão nhị lại thua trong tay tiểu tử Ngu Uyên đó. Nếu không phải ta ra mặt, Ngu gia chắc chắn sẽ có nhiều người chết hơn, Lận lão nhị cùng con gái hắn cũng có thể bị Ngu Uyên giết bằng độc."
Viên Thu Phảng vẻ mặt nghiêm nghị: "Ngươi phải nhớ kỹ, Ngu Uyên không phải người thường! Và ngươi phải bảo đảm an toàn cho hắn!"
Viên Liên Dao do dự: "Đây là Ám Nguyệt thành, ta đã nắm tình hình, Hoàng gia muốn giết hắn cũng không dễ. Mười ngày nay, ngoài thành có gần trăm thợ săn mất tích, chuyện này… có liên quan đến phụ thân không?"
Nàng biết, từ khi Ngu Uyên có được bí pháp đó, Viên Thu Phảng có khả năng ra vào Ám Nguyệt thành trong thời gian ngắn. Viên Thu Phảng tu luyện "Xích Luyện Ma Quyết", khi mất kiểm soát, giết chóc tàn bạo giúp hắn giảm bớt áp lực khủng khiếp do hỏa độc gây ra. Vì thế, biết chuyện trăm thợ săn mất tích ngoài thành, nàng không khỏi nghi ngờ Viên Thu Phảng.
"Không phải ta."
"Không phải ngài, thì có thể là ai?"
…
Ngoại thành, Ngu gia trấn.
"Vù vù!"
Ninh Ký ung dung vung tay, nhiều luồng linh lực ngưng tụ thành khối không khí, va chạm về phía Ngu Uyên.
Dưới ánh trăng, Ngu Uyên né tránh giữa những khối không khí đó, liên tục bị va chạm, như bị chiến xa nhanh chóng oanh tạc, thỉnh thoảng kêu rên một tiếng, lảo đảo lùi lại mười bước. Nhiều phiến đá xanh trước cửa nhà cũ Ngu gia đã bị hắn đạp nát.
"Oanh!"
Một khối linh lực khác đập vào ngực Ngu Uyên, thân ảnh hắn bay ngược lên trời, rơi xuống đất với tiếng nổ lớn.
Ninh Ký thu tay lại, nhìn Ngu Uyên nằm sấp dưới bóng tối, nói: "Ngu thiếu gia, trận chiến Thông Mạch cảnh sắp tới, ngươi cần phải coi trọng đến vậy sao?"
Từ trưa đến giờ, hắn đã bị Ngu Uyên ép buộc ở đây ra chiêu, hay nói đúng hơn là bị đánh. Ngu Uyên, với cảnh giới thấp và hoàn toàn thiếu kinh nghiệm chiến đấu, rõ ràng đang tự tìm đường chết khi đối mặt với Ninh Ký. Thời gian trôi qua, sắp đến nửa đêm rồi, mà Ngu Uyên vẫn chưa chịu dừng lại.
Hắn nhận ra Ngu Uyên có thể chất phi thường, nhưng trước đây chưa từng qua rèn luyện chiến đấu, bước chân, thủ pháp, thậm chí điều chỉnh nhịp thở đều rất thô sơ, khiến hắn vô cùng lo lắng cho trận chiến Thông Mạch sắp tới. Nhưng hắn vẫn rất tò mò về Ngu Uyên. Bởi vì Ngu Uyên đã giải quyết rắc rối trúng độc của người bạn già, và hắn cũng nghe nói về sự náo động xảy ra ở điện phủ Ngu gia. Vì nhiều nghi hoặc và tò mò, hắn mới ở lại Ngu gia theo lời Ngu Xán. Hơn nữa, sau khi Ngu Uyên mở miệng, hắn còn phải hộ tống Ngu Uyên đến Ngu gia trấn ngoài thành để rèn luyện kỹ năng chiến đấu.
Thấy Ngu Uyên im lặng lâu, Ninh Ký hơi lo lắng, bước tới, ân cần nói: "Ngu thiếu gia, ngươi còn muốn nằm bao lâu nữa? Mệt mỏi rồi sao? Nếu quá mệt, thì nghỉ ngơi sớm đi, mai lại luyện tiếp."
"Cảnh đêm nay… không ổn lắm."
Ngu Uyên nhìn lên, ánh mắt chăm chú nhìn vầng trăng tròn, vẻ mặt nghi hoặc: "Ninh gia gia, ngài xem, trăng đêm nay có vẻ hơi đỏ nhạt không?"
Ninh Ký ngẩng đầu lên nhìn, quả nhiên như lời Ngu Uyên, ánh trăng có vẻ đỏ nhạt: "Theo sự thay đổi của mùa, ánh trăng cũng sẽ có những thay đổi nhỏ, chuyện này rất bình thường mà."
"Không, không bình thường." Ngu Uyên lắc đầu, từ từ ngồi dậy: "Không biết sao, ta cảm thấy hơi bị đè nén."
Ninh Ký im lặng.
Hắn đã sớm biết, Ngu Uyên sống lại, trên người cất giấu nhiều bí mật. Hắn nguyện ở lại Ngu gia, tự nhiên cũng có lòng riêng. Lúc này, Ngu Uyên có vẻ quái lạ, khiến hắn bắt đầu suy nghĩ sâu xa.
"Ta cảm thấy đêm nay có chuyện xảy ra." Ngu Uyên quan sát ánh trăng, thần sắc càng thêm ngưng trọng, "Ninh gia gia, đêm nay ngươi ở bên cạnh ta."
"Tốt!" Ninh Ký đáp.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Ngu Uyên và Ninh Ký ở nhà cũ Ngu gia, ngay tại nơi Ninh Ký đã bố trí trận chiêu hồn. Ninh Ký đầy bụng nghi vấn, nhưng vẫn im lặng, chờ xem Ngu Uyên.
Sau nửa đêm, một tiếng quát chói tai, như xé rách màng nhĩ, vang lên từ các thôn xóm quanh Ngu gia trấn.
"Ninh gia gia, đi xem sao!" Ngu Uyên đột nhiên nói.
Ninh Ký hơi đổi sắc, trong lòng lo lắng, "Có phải Hàn Âm tông chưa bỏ cuộc, âm thầm mưu đồ gì không?"
Hàn Âm tông đã sai khiến ác nô Ân Tuyệt của Lận gia, hai lần ám sát Ngu Uyên không thành, Lận Hàn Vũ cha con lại bị thương, rất có thể sẽ liều lĩnh ra tay. Nơi đây là ngoại thành Ám Nguyệt, Viên Liên Dao cũng không quản, Ninh Ký không khỏi lo lắng cho sự an toàn của Ngu Uyên.
"Kỳ lạ, không phải Hàn Âm tông." Ngu Uyên híp mắt, nhìn ánh trăng, giọng trầm trọng: "Ánh trăng đỏ rực, lại dày đặc hơn."
…
Lệ Phong, mặc khôi giáp ngân sáng, cầm cây thương ngắn cùng màu, đứng giữa thôn xóm, quan sát xung quanh. Hơn mười vệ binh Ám Nguyệt thành đi lại trong thôn nhỏ, ai nấy đều mặt nặng mày nhẹ, không ai nói năng gì. Không khí ngột ngạt đến cực điểm.
"Đại nhân, đã kiểm tra rồi, không có ai cả."
Một vệ binh đứng trước mặt Lệ Phong, sắc mặt khó coi, "Thôn này, sáng nay tôi còn tới, có chừng mười hộ, mấy chục người. Những người thợ săn sống ở đây là một trong những mục tiêu của tôi. Nghe thấy tiếng kêu, tôi đã lập tức báo cáo, chúng tôi cũng tức tốc chạy đến."
"Nhưng mà…"
Hắn khóe miệng giật giật, cố nén nỗi buồn và hoảng sợ, nói: "Khi chúng tôi tới, thì không còn ai cả. Sáng nay còn thấy mấy đứa trẻ, và mấy bà thím tôi dặn dò cẩn thận, đều biến mất hết. Trong thời gian ngắn ngủi như vậy, ngay cả người đàn ông khỏe mạnh cũng không thấy, huống hồ…"
Lời nói càng về sau, hắn mắt cay cay.
Vệ binh Ám Nguyệt thành, một phần từ bốn đại gia tộc, nhưng không ít người được tuyển chọn từ các thôn trấn ngoại thành. Chỉ cần có đủ thiên phú tu luyện, trải qua chọn lựa nghiêm ngặt, thì có thể trở thành vệ binh Ám Nguyệt thành, được truyền thụ các pháp quyết tu luyện cấp thấp, từ đó bước vào con đường tu luyện. Tuy nhiên, đa số vệ binh này chỉ đạt đến cảnh giới Thông Mạch, Uẩn Linh và Hoàng Đình, hiếm khi có cơ hội đột phá đến cảnh giới Phá Huyền.
Vệ binh báo cáo với Lệ Phong xuất thân từ một thôn xóm gần đó, dù không phải thôn này, nhưng có người thân sống ở đây. Nghĩ đến thôn xóm tràn đầy sức sống ban ngày, chỉ một đêm đã không còn ai, trong lòng hắn rùng mình sợ hãi. Hắn khó mà nghĩ đến hướng tích cực.
"Vù vù!"
Tiếng gió xé rách, đột ngột vang lên.
"Ai đó?" Lệ Phong quát lớn.
Vệ binh trong thôn lập tức vận chuyển linh lực, chuẩn bị chiến đấu. Ánh sáng xanh, vàng, lam, đủ loại ánh sáng màu sắc tỏa ra từ cơ thể và vũ khí của các vệ binh, khiến thôn nhỏ tràn ngập linh lực hỗn loạn bất thường.
"Ta là Ngu Uyên, từ Ngu gia trấn đến."
Để tránh hiểu lầm, Ngu Uyên tự giới thiệu từ xa vài chục thước.
"Ngu Uyên!"
Lệ Phong và các vệ binh khác đều kinh ngạc. Gần đây, cái tên này như sấm bên tai.
"Không sao." Lệ Phong vẫy tay, ra hiệu mọi người bình tĩnh, chờ Ngu Uyên và Ninh Ký vào thôn, hắn quan sát Ngu Uyên, nói: "Ngu thiếu gia, đêm khuya, ngài đến đây làm gì?"
"Nghe thấy tiếng động lạ nên đến." Ngu Uyên nhìn quanh thôn, nói: "Có phải mọi người đều biến mất không thấy?"
Lệ Phong hơi đổi sắc, "Ngươi biết sao?"
Ngu Uyên mặt trầm xuống, "Ngoài thôn này, gần đây có trường hợp mất tích nào khác không?"
Lệ Phong hít sâu, ánh mắt lạnh như dao, "Có nhiều trường hợp tương tự, hơn một trăm thợ săn mất tích. Nhưng như hôm nay, cả thôn biến mất trong thời gian ngắn, là lần đầu tiên."
Ninh Ký đi cùng Ngu Uyên cũng nhận ra thái độ bất thiện của Lệ Phong, sợ hắn nghi ngờ.
"Lão phu Ninh Ký, được gia chủ Ngu gia mời, đến Ngu gia tạm trú." Ninh Ký chủ động giải thích cho Ngu Uyên, "Gần đây Ngu thiếu gia luôn ở trong Ngu gia, đến Ngu gia trấn cũng chỉ là buổi trưa hôm nay."
"Vậy ngươi, cũng biết chút gì?" Lệ Phong trầm giọng hỏi.
Ngu Uyên nhìn ánh trăng đỏ rực, thần sắc nghiêm nghị, thì thầm: "Ám Nguyệt thành, đại họa sắp đến."
