Chương 11: Người môi giới
Trời tối người yên, đúng là lúc tốt để đào bảo, đào vàng.
Trong cửa hàng Ngỗ Công, Từ Thanh lục soát giường chiếu, quầy hàng, đáy lò, bên ngoài thùng gạo, gần như moi hết mọi nơi có thể giấu đồ, trừ hai cái quan tài dựng bên tường tây mà hắn không dám đụng vào.
"Lão hồ ly Liễu Hữu Đạo này, đến cùng đem bảo bối luyện thi, nuôi thi giấu ở đâu vậy?"
Từ Thanh nhìn đống đồ vừa thu thập được sau nửa ngày lục lọi, lại bắt đầu sầu tư.
Mười mấy lượng bạc, một đống tiền đồng, còn có giấy khế đất cửa hàng lật ra dưới ván giường.
Ngoài những thứ đó, trong cửa hàng Ngỗ Công không có bất kỳ vật liệu hay vật phẩm nào khác có thể dùng để nuôi thi, luyện thi.
"Chẳng lẽ hắn đem bảo bối thật sự đều đặt trong quan tài?"
Nghĩ đến đây, ánh mắt Từ Thanh không khỏi rơi vào hai cái quan tài gỗ âm u dựng bên tường tây trong phòng.
Hai cái quan tài này, một cái dùng dây đỏ buộc chặt bốn phía, ngang ba cây, dọc hai cây, trói rất chắc chắn.
Một cái quan tài khác càng kỳ quái, không dùng dây thừng mà dùng mực tàu chấm chu sa, máu gà trống phết lên tạo thành hình dạng dây thừng giả, tổng cộng chín chín tám mốt đạo. Vách quan tài còn dán rất nhiều bùa vàng, trông giống như trò chơi thua cuộc, trên vách quan tài toàn là giấy vàng.
Điểm chung duy nhất là, hai cái quan tài đều có vải che đỉnh, dường như muốn phong ấn thứ gì đó bên trong.
Từ Thanh đi đến trước mặt, đi tới đi lui vài vòng, cuối cùng vẫn ngoan ngoãn quay lại xúi trứng gà.
Nhìn những thứ tà môn này, kẻ ngốc mới đi đụng vào!
Còn về phần tiểu cương thi mới sinh của hắn, vẫn nên ngoan ngoãn làm một đứa trẻ.
Dù xúi trứng gà hiệu quả có hơi kém, nhưng ít ra thứ này cũng nằm trong phạm vi thực đơn của Dưỡng Thi Kinh.
Xúi xong trứng gà, Từ Thanh lại thắp hai cây linh hương, ăn uống no nê xong mới ra hậu viện, bắt đầu tắm trăng.
Thời gian trôi qua thật là chậm chạp!
Giống như đời trước đi làm, mấy ngày cuối tháng, cả ngày ăn cà rốt cải trắng, không có chút béo bở nào.
Tắm trăng âm khí cả đêm, Từ Thanh cảm thấy miệng mình nhạt thếch!
Vào bếp lò, bắc nồi nấu nước, đem máu heo mua hôm qua phối với nước trứng gà đánh tan tất cả đều chưng lên, rắc thêm chút hành thái, gừng mạt, nêm nếm chút muối ăn dầu mè...
Nhưng khi chưng xong, bốn năm cân máu heo chỉ còn lại chưa đầy một cân!
Chuyện gì thế này?
À, hóa ra là máu heo chưa kịp lên vỉ hấp, đã bị cái đầu bếp này nếm mặn nhạt, dùng lưỡi liếm mất ba cân!
Vẫn là mùi máu tươi ngon hơn!
Từ Thanh ăn một cân máu heo chưng còn sót lại trong nồi, trong lòng vẫn còn nghĩ về mùi máu tươi.
Cứ tiếp tục thế này, không biết đến năm nào mới tu được Thiết Giáp Thân.
Cái gọi là Thiết Giáp Thân xuất từ 《Thi Thuyết》 giảng về ba loại Du Thi, lần lượt là Thiết Giáp Du Thi, Ngân Giáp Du Thi và Kim Giáp Du Thi, đây cũng là giai đoạn tiến hóa đầu tiên của cương thi.
Thiết Giáp Thi bên ngoài biểu hiện là da như sắt đá, phàm khí khó làm thương.
Từ Thanh duỗi ngón cái, thử dùng dao phay cọ nhẹ lên bụng, càng tăng lực, da của hắn cũng bị lưỡi dao sắc bén rạch một đường mỏng.
Tuy quả thực so với người bình thường cứng cỏi hơn rất nhiều, nhưng chỉ cần dùng chút sức là có thể mở ra lỗ hổng.
Hắn đoán cường độ thân thể hiện tại của mình còn kém xa so với loại Du Thi thấp nhất, tối đa cũng chỉ đến cảnh giới vừa bò ra khỏi mộ liền có thể bị Cản Thi Nhân đạp trở về.
"Thôi, sau này thời gian còn dài, từ từ rồi tính!"
Từ Thanh biết mình gấp cũng vô ích, vật liệu nuôi thi không phải cứ muốn là có, hiện tại việc quan trọng nhất của hắn là làm được con bài ngà, có tấm thẻ bài này rồi, về sau hắn sẽ dễ dàng hơn trong việc tìm kiếm vật liệu ở Lâm Hà.
Lâm Hà Phường dù sao cũng là đầu mối giao thương thủy lục sầm uất nhất Đại Ung, chỉ cần có thể đứng vững gót chân, còn sợ không tìm được đồ vật nuôi thi luyện thi sao?
Gà gáy bình minh.
Lúc này sắc trời còn chưa tỏ rõ, trên đường phố Dạ Hương Phu sớm đã hối hả đẩy xe, từng nhà đi thu thập 'dạ phì'.
Dạ Hương Phu còn gọi là Nghiêng Chân Đầu, là một công việc béo bở với lợi nhuận cực cao, 《Mộng Lương Lục》 từng có ghi chép: "Nơi nào đó 'hộ khẩu phồn thịnh, dân cư đường phố, nhiều nhà không có hố xí, chỉ dùng bô, mỗi ngày đều có người mang phân đi, gọi là 'Nghiêng Chân Đầu'.
Mặt khác, việc này cũng cạnh tranh khốc liệt, lén đều có khách quen, không dám cướp. Nếu có kẻ cướp, chủ phân sẽ tới tranh giành, nhiều người phải ra kinh phủ đại tụng, thắng mới thuộc về mình. Ngoài ra còn có thuyền chở đầy cặn bã dạ phì, vận chuyển thành từng đàn..."
Từ đó có thể thấy, nghề này có sức hấp dẫn và quý hiếm đến mức nào!
Đáng tiếc, vui buồn không tương thông, Từ Thanh sau khi trở thành cương thi, khứu giác nhạy bén hơn người thường rất nhiều. Lúc này Dạ Hương Phu kéo chiếc thùng gỗ 'tí tách quang canh' trở về, cái mùi 'hun khói lửa cháy' đó thực sự có thể sặc chết cả voi!
Tuy hắn thích mùi khói lửa nhân gian, nhưng không phải là loại mùi này a!
Đến khi trời sáng hẳn, Dạ Hương Phu thần bí biến mất. Từ Thanh theo lệ cũ, trước khi ra cửa chống gương đồng lên, thoa lên người đủ loại son phấn bột nước, thuốc bột trừ tà cũng không quên bổ sung.
Khi ăn mặc sống động như thật, Từ Thanh mới ra ngoài làm việc.
Hôm nay hắn có ba việc cần làm: thứ nhất là tìm người môi giới xem có đường nào để làm con bài ngà không; thứ hai là đi chợ dạo, xem có thể tìm được nguyên liệu ăn được cho cương thi không; thứ ba là đi đặt mua một cái bàn trang điểm, thuận tiện cho việc trang điểm liễm dung của bản thân sau này.
Đến chỗ người môi giới, Từ Thanh đầu tiên là dò xét hoàn cảnh xung quanh, phát hiện nơi này có thể làm rất nhiều chuyện, đầu cơ trục lợi ruộng đất, thu mua tơ tằm vải vóc của dân, cho vay nặng lãi...
Cũng có người đứng giữa ôm đồm vận tải đường thủy, thuê thuyền, tự xưng là "bến tàu cá cột lão bản", quản lý chuyện thủy lợi của mấy ngàn miệng dân chài ven sông Bạch Sa.
Đi đến đâu, Từ Thanh thậm chí còn chứng kiến cảnh buôn bán nhân khẩu công khai!
Nhưng nghĩ lại, hắn cũng thấy bình thường, người môi giới Đại Ung đều là những kẻ môi giới chính quy, sau lưng không chừng dựa vào cái cây đại thụ nào đó. Chỉ cần có lợi, đừng nói buôn bán nhân khẩu, ngay cả muốn lấy cái răng vàng của Hoàng đế triều trước, cũng có người dám đi nghĩa trang nhổ ra đưa tới!
Có người sẽ hỏi, nếu ta muốn một cái răng của đương kim Thánh Thượng, có ai dám nhận không?
Câu trả lời là chắc chắn có thể nhận, nhưng bạn phải đợi vài năm, chờ Đại Ung đổi triều đại, đừng nói một cái răng, ngay cả xương sọ của Hoàng đế, cũng có người dám đập nát đưa cho bạn!
Điều kiện tiên quyết là bạn phải có giá.
Lúc này lại có người hỏi, vậy nếu không có tiền thì sao?
Không có tiền cũng không sao, chỉ cần đến người môi giới, đều có thể tìm được việc để làm.
Bạn nhìn góc kia, thanh lâu, sòng bạc, tướng công quán, luôn có thứ gì đó phù hợp với bạn.
Từ Thanh đi dạo một vòng, trong lòng đã có một khái niệm đại khái.
Cái chỗ người môi giới này tuy nhìn như một nơi ăn người không nhả xương, nhưng chỉ cần lợi dụng thỏa đáng, cũng có thể hoàn thành rất nhiều chuyện khó làm.
Có lẽ ngoài con bài ngà, vật liệu nuôi thi cũng có thể tìm thấy ở đây.
Sau khi quen thuộc hoàn cảnh người môi giới, Từ Thanh tìm đến tiểu nhị người môi giới hỏi thăm về việc làm con bài ngà.
Cái gọi là con bài ngà chính là giấy chứng minh thân phận lúc này, không có thứ này, nửa bước cũng khó đi.
Con bài ngà triều Đại Ung cũng có quy định, quan lại triều đình thường dùng ngà voi, vàng để rèn luyện, có thể hiện thân phận phẩm vị cao quý.
Tài chủ, hương thân thì dùng nhiều xương thú, đồng, sắt.
Còn về dân chúng bình thường, nếu ở trong thôn, không thường xuyên ra ngoài thành làm việc thì không cần đến thứ này. Nhưng nếu cần đi xa hoặc chuyển đến phố xá, thành trấn thì nhất định phải có con bài ngà làm bằng chứng thân phận.
Tiểu nhị kia hiển nhiên biết chuyện này, mở miệng liền nói khách sáo.
"Khách nhân là người mới đến Lâm Hà?"
Từ Thanh gật đầu nói: "Làm ăn nhỏ, có con bài ngà trên người sẽ tiện lợi hơn nhiều."
"Ha ha, đó là dĩ nhiên, không dám giấu ngài, đợi thêm hai ngày nữa, xung quanh tường thành phía ngoài phường, con bài ngà này coi như là đồ dùng cần thiết!"
Lời nói vô tình của người nghe hữu ý, Từ Thanh nghe ngóng hỏi: "Là tại hạ kiến thức nông cạn, mong ngài kiến thức rộng rãi, có biết chút chuyện gì?"
"Có mấy chuyện thôi, chẳng qua là Nghiêu Châu mất mùa, sợ những người lưu dân đó sẽ chạy tới thôi!"
Nói xong chuyện ngoài lề, tiểu nhị không quên chính sự: "Con bài ngà này đến lúc đó chắc chắn sẽ đắt hơn, nhưng ta thấy ngài thuận mắt, vẫn tính giá hôm qua, 120 văn."
Nghe giá báo, ban đầu Từ Thanh còn thấy không quá đắt, nhưng khi chuẩn bị giao dịch thì phát hiện vấn đề.
"Ngài không có lộ dẫn? Không có lộ dẫn thì không dễ làm!" Tiểu nhị người môi giới lập tức bỏ bảng gỗ và con dấu trong tay xuống, nói: "Lộ dẫn cần phải đến nha môn đăng ký làm sổ sách, không có lộ dẫn thì ta cũng không dám xử lý con bài ngà cho ngài."
Từ Thanh nghe vậy lập tức nắm được ý ngoài lời của đối phương.
Đối phương chỉ nói không dễ làm và không dám xử lý, chứ không nói không thể làm, điều này có nghĩa là vẫn còn chỗ xoay xở.
