Chương 26: Đồng đạo? Đồng đạo
Mắt thấy trời nhạt sao thưa, bóng đêm dần tàn, Từ Thanh tung người nhảy lên tường cao, tập trung tinh thần, thi triển Vọng Khí Thuật quan sát cả tòa nơi xay bột.
Làn sương ngũ sắc lam từ nhạt đến đậm, mỗi nơi mỗi vẻ.
Hắn vận khí, nhìn thấy nơi xa sân nhỏ những luồng nhân khí màu cam bình ổn không gợn sóng.
Rõ ràng, đám người trong nơi xay bột vẫn đang nghỉ ngơi, chưa tỉnh giấc.
Từ Thanh cúi đầu nhìn đống đổ nát dưới đất, vốn định bỏ đi, nhưng trong lòng vẫn còn chút vướng mắc.
Trong suy tư, ánh mắt hắn thoáng liếc qua, vận dụng Vọng Khí Thuật dò xét xung quanh, cuối cùng dừng lại ở một nơi tỏa ra khí hỏa khô.
Nơi đó vốn là nhà bếp dùng để nhóm lửa, phục vụ việc nấu nướng cho người sống trong nơi xay bột.
Từ Thanh cảm thấy vào tiết tháng hai này, hàn khí chưa tan, là lúc mọi người thích nằm sưởi ấm. Hắn vốn có lòng tốt, không đành lòng nhìn ai bị lạnh, thế là quyết định trước khi đi, vì đám người trong xưởng than hồng này thêm một chút lửa, để họ được ấm áp!
Nghĩ vậy, Từ Thanh cảm động đến rơi nước mắt. Hắn nhanh chóng chạy đến phòng bếp, một phen bận rộn. Tận dụng trời còn sớm, theo nguyên tắc làm việc tốt không để danh tiếng, hắn mấy lần tung người nhảy, vượt qua tường cao, biến mất trong con hẻm nhỏ.
Canh năm đã đến, người gõ mõ cầm canh mang theo mõ đồng trên đường về nhà sau ca trực tối, thong thả đi trên đường.
Trên đường gặp Dạ Hương Phu đang bận rộn buổi sáng sớm, hai người quen biết nhau, chào hỏi theo lệ thường.
"Này, Dạ Hương Phu, hôm nay dậy muộn thế nhỉ? Ta đây canh năm xong rồi, ngươi mới ra quầy?"
"Ai, đừng nói nữa. Trời giờ lạnh, mọi người không muốn mang thùng rác đêm ra ngoài, mà ta cũng không thể gõ cửa đòi. Dù sao dậy sớm cũng chỉ có bấy nhiêu công việc, muộn chút thì muộn chút thôi, rồi cũng sẽ làm xong."
Hai người đang nói chuyện, Dạ Hương Phu bỗng nhiên ngẩng cao cổ, nhìn về phía sau người phu canh, nghi ngờ hỏi: "Bên kia sao lại đỏ thế? Chẳng lẽ là cháy nhà?"
Phu canh vô thức đáp: "Sao có thể, ta vừa mới tuần tra bên kia."
Hai người còn chưa dứt lời, từ xa chợt có tiếng hô to: "Cháy! Mau cứu hỏa!"
Một câu nói khơi dậy ngàn lớp sóng, ngay lúc phu canh còn sững sờ, tiếng chó sủa, tiếng trẻ con khóc vang lên lẻ tẻ.
Ngay sau đó, hàng trăm tiếng hô to, hàng trăm tiếng khóc, hàng trăm tiếng chó sủa, trong khoảnh khắc đã đánh thức cả một con phố.
Dạ Hương Phu vội vàng nhắc nhở: "Để ngươi gõ mõ cầm canh tuần tra, phòng cháy phòng trộm, giờ xảy ra chuyện thế này, còn không mau đánh chiêng lên?"
Phu canh nghe vậy, tỉnh hồn lại ngay lập tức, vội vàng cầm lấy đồng la, dùng dùi gõ mạnh như mưa rơi.
"Báo động! Hỏa hoạn! Mọi người mau dậy phòng cháy chữa cháy!" Sự chuyên nghiệp của phu canh không cần bàn cãi, vừa mở miệng đã là câu khẩu hiệu quen thuộc.
Cách nơi xay bột hai con đường, Từ Thanh đứng bên đường, nhìn đám nha dịch binh sĩ vác vòi rồng, vội vã chạy về phía nơi xảy ra vụ cháy.
Hắn không chút lo lắng lửa sẽ lan sang các khu vực lân cận. Xung quanh Thôi thị nơi xay bột có một vòng ngõ hẻm lớn làm ranh giới, vốn dĩ là để phòng ngừa hỏa hoạn từ nhà khác lan sang nơi xay bột của Thôi thị.
Giờ đây, ranh giới cách ly kia ngược lại trở thành vật giúp ích cho việc tự thiêu của họ.
Ngoài đám tạp dịch tuần phòng, Từ Thanh còn nhìn thấy Lâm Hà bổ đầu Triệu Trung Hà, vẻ mặt vô cùng lo lắng, dẫn theo một đám thủ hạ vừa mới ngủ dậy, đang lao đi như bay.
Không ngờ vị bổ đầu này lại có trách nhiệm đến vậy!
Thu hồi ánh mắt, Từ Thanh đi ra con hẻm tối, ngước nhìn về hướng phố đèn đường.
Phố đèn đường là khu vực sầm uất số một số hai của Lâm Hà phường. Bất kể ngày hay đêm, mưa hay gió, chỉ cần trời không sập, nơi đây luôn tấp nập kẻ sĩ hay những người dân buôn bán.
Có lẽ ai đó sẽ thắc mắc, nơi này có gì đặc biệt mà lại náo nhiệt như vậy, trong khi những nơi khác lại không?
Câu trả lời rất đơn giản, bởi vì nơi đây có kỹ nữ!
Từ Thanh bận rộn cả đêm, đang lo không có chỗ nghỉ chân, liền đến khu đèn đỏ rượu xanh này, sưởi ấm cơ thể, nghe một vài khúc nhạc nhỏ.
Tiện thể, hắn cũng muốn thử xem thuật bí mật hoàng cung vừa thu hoạch được có hiệu nghiệm hay không.
Nói đến phố đèn đường này, các nhà lầu hoa không ít. Từ Thanh đứng ở đầu đường, hai bên đều là những lầu cao rực rỡ ánh đèn.
Bước vào con đường, ánh đèn hoa chiếu lên người, khiến cái lạnh lẽo trên người hắn cũng tan đi vài phần, đủ thấy sự thịnh vượng ở đây!
Trước một nhà lầu hoa, có một người đội mũ xanh tiến lên chào hỏi.
Hắn hỏi thăm, Di Xuân viện?
Chưa từng nghe, không đi.
Vào nhà thứ hai, Thư Hoàng các? Bên trong đều là tài nữ giai nhân?
Kia không đi!
Cái tên tao nhã này nghe qua đã thấy vướng víu, hơn nữa còn đắt đỏ.
Đến nhà thứ ba, Từ Thanh ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy chiếc cổng lầu cao với cột kèo chạm trổ, mái cong vểnh lên, đều treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực, trên đèn lồng còn đề chữ.
Từ Thanh nhìn chói mắt, liếc qua loa, bên trái khắc chữ "phong hoa", bên phải viết "tuyết nguyệt".
Những nơi ăn chơi trác táng như thế này, e rằng cũng không nghĩ ra được mấy chữ thanh tao.
Lại nhìn trên biển hiệu, Thúy Vân lâu.
Cái tên này lại quen tai.
Từ Thanh hơi suy tư liền nhớ ra nơi này.
Chẳng phải là nơi Tô Hồng Tụ sau khi hành nghề lại, tìm được chủ mới sao!
Vụ bê bối ở Lưu phủ trước đây có thể nói là lan truyền khắp các ngõ lớn ngõ nhỏ. Sau khi Tô Hồng Tụ bị đuổi khỏi Lưu phủ, nàng càng dựa vào danh tiếng của một "vị vong nhân" nổi tiếng, nhất thời diễm áp quần phương, trở thành đầu bài nóng nhất của Lâm Hà phường.
Chỉ bằng sức lực của một người, nàng đã nâng tầm mức độ bê bối đó lên mấy phần.
Duyên phận, chính là nơi này!
Từ Thanh không mấy hứng thú với cái gọi là "vị vong nhân", chủ yếu là vì hắn trọng tình nghĩa, nghe thấy địa danh, tên người quen thuộc liền cảm thấy thân thiết.
Lúc này đang là tháng hai xuân, trời vẫn chưa ấm lên, cổng Thúy Vân lâu đã treo một tấm rèm dày nhưng nhẹ bằng bông để ngăn cản khí lạnh. Từ Thanh vừa bước vào, đã cảm giác như bước vào một Giang Nam ngập tràn hoa sen nở rộ, hơi ấm nóng hổi phả thẳng vào mặt.
"Gia mời vào!"
Khác với những người đội mũ xanh ở mấy nhà trước, lúc này nghênh đón hắn là "Đại ấm trà" đang trực.
Nói cách khác, đó là tiểu nhị trong các kỹ viện, thanh lâu.
Từ Thanh khi siêu độ xong bang kỹ viện đó, đã học được không ít kiến thức về phương diện này.
Ví dụ như, tiểu nhị trước mắt sở dĩ gọi là "Đại ấm trà", không phải vì người này tài ba rộng lớn, hay là vì mang ấm trà đi rót nước, thêm trà phục vụ, mà gọi là Đại ấm trà.
Mà là vì trong lầu hoa, phần lớn là những gian phòng riêng. Cô nương và khách nhân ở cùng nhau làm việc gì đó, phần lớn là chuyện nhã nhặn.
Người ta hai người uống nước nói chuyện phiếm, tâm tình với nhau, lúc này tiểu nhị không thể cứ như đang xem trà đồng trà quan mà vén màn đi vào, dễ bị đánh.
Cô nam quả nữ không biết trong phòng đang làm gì, ngươi đột nhiên đi vào thì có chuyện gì?
Nhưng vấn đề đặt ra là, tiểu nhị không thể tự mình đi vào, vậy nước uống trong phòng hết, hoặc là hết sử dụng thì sao?
Giải quyết vấn đề này rất đơn giản, lúc này khách nhân chỉ cần bưng ấm trà lên, dùng nắp ấm gõ vào ấm, tiểu nhị bên ngoài nghe thấy tiếng động, liền biết cần đến rót thêm nước.
Những thanh lâu phục vụ chu đáo hơn, để không làm ảnh hưởng đến "sự thăng hoa" của khách nhân, thậm chí còn đặt làm riêng một chiếc ấm trà lớn, dùng một chiếc vòi dài khoảng ba thước, luồn qua cửa sổ để rót nước.
Đây cũng là một nghề nghiệp. Lâu ngày, tiểu nhị trong thanh lâu có một biệt danh như vậy, gọi là Đại ấm trà.
"Kia Đại ấm trà, ngươi trước dẫn ta đi dạo một vòng."
Từ Thanh chưa từng đến nơi này, nhìn cái gì cũng thấy lạ lẫm.
Đi theo Đại ấm trà trò chuyện một chút, mới biết được một vài quy củ trong lầu.
Nguyên lai Thúy Vân lâu không phải một ngôi lầu, mà là do một tòa lầu chính cùng 24 tòa lầu nhỏ hợp lại. Tổng cộng có bốn khu tứ xuất, mỗi tòa lầu đều có một vị đầu bài, và thứ tự của 24 vị đầu bài này sẽ được sắp xếp lại sau một khoảng thời gian.
Giống như Tô Hồng Tụ, đang ở lầu số 23 tiếp khách.
Từ Thanh hỏi giá cả, phát hiện đầu bài rẻ nhất, một đêm cũng phải ba bốn lượng bạc tiền đặt cọc, đã gần bằng tiền công thu được một bộ thi!
Hắn suy nghĩ đến túi tiền, thầm nghĩ cái danh "động tiêu tiền" này quả nhiên không sai.
Xung quanh trong phòng tỏa ra hương thơm sáp nguyệt quế thượng hạng bay vào chóp mũi, tâm tư Từ Thanh khẽ động, tùy tiện điểm một vị cô nương còn trống trong Xuân Các. Trước khi lên lầu, hắn vẫn không quên dặn dò Đại ấm trà vài câu:
"Chuẩn bị nhiều nến thượng hạng, mứt điểm tâm tùy ý. Nhớ làm nhiều bánh quả hồng, ta người này thích ăn đồ ngọt."
"Vâng ạ!" Tiểu nhị hiểu ý cười một tiếng, vui vẻ nhận lấy những đồng bạc lẻ Từ Thanh vứt ra.
Khi bên cạnh không có ai, Từ Thanh một mình đi lên lầu các. Không hiểu sao, từ lúc bước vào Thúy Vân lâu, hắn đã cảm giác nơi này âm khí nặng nề hơn những nơi khác.
Trong những khuê phòng của tứ xuất bốn nhà vây quanh lầu, ẩn ẩn có mùi hương khói quen thuộc truyền ra.
Từ Thanh biết đó là thứ gì. Dù là làm Cản Thi Tượng, hay thường xuyên dùng linh hương cương thi, hắn đều vô cùng quen thuộc với mùi vị này.
Chắc là trong nơi phong nguyệt này, cũng có người của Âm môn hoặc đồng đạo tu hành chăng?
