Chương 28: Đội ngũ chuyên nghiệp
Sau khi Từ Thanh rời khỏi quán rượu, anh ta đi thẳng đến chỗ người môi giới.
Trước đó, anh ta đã mua hai chiếc quan tài tại tiệm quan tài của Hồ Bảo Tùng để chứa những thi thể mà anh ta đã siêu độ.
Bây giờ, những chiếc quan tài đã đầy, anh ta nhất định phải tìm một nơi để xử lý thi thể.
Từ Thanh đã từng nghĩ đến việc đưa những thi thể không còn giá trị ra bãi tha ma bên ngoài phường để an táng, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ ý định này.
Anh ta từ bỏ vì hai lý do.
Thứ nhất, lúc trước khi đi cùng Liễu Hữu Đạo vào rừng đến mộ phần, anh ta đã chứng kiến không ít chuyện kỳ quái. Việc đưa xác ra ngoài, đặc biệt là đến bãi tha ma, tiềm ẩn quá nhiều nguy hiểm.
Thứ hai, gần đây, công sự phòng ngự của Lâm Hà đã được củng cố, thêm vào đó lượng lưu dân ngày càng tăng, việc ra vào thành đều phải chịu sự kiểm tra gắt gao của quan binh. Nếu bị phát hiện mang theo nhiều thi thể ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra không ít rắc rối.
Từ Thanh cũng từng nghĩ đến việc chôn cất thi thể ở sân sau của cửa hàng Ngỗ Công, nhưng nơi đó quá nhỏ, không phù hợp với triết lý kinh doanh phát triển mạnh mẽ của anh.
Nghĩ đi nghĩ lại, còn không bằng tìm một nơi chuyên nghiệp để xử lý thi thể.
Khi đi đến chỗ người môi giới, Từ Thanh còn chưa bước vào đã nghe thấy Lý Tứ gia đang mắng chửi om sòm bên trong.
"Cái lũ Tân Môn bang chó đẻ, cướp địa bàn của lão Ngũ thì thôi, còn dám đến trước mặt ta mà vênh váo!"
"Tam ca, đừng cản tôi, hôm nay tôi nhất định phải ra bến tàu quyết một trận sống mái với chúng!"
Trong tiết trời xuân se lạnh, Lý Tứ gia trong bộ áo vải nho bào, tay quạt mạnh chiếc quạt giấy, tức giận vén rèm bước ra. Nhưng chưa kịp bước chân đi, ông ta đã co chân rụt lại.
Bên trong, Hoàng Tam gia rót một tách trà nóng, giọng điệu bình thản nói: "Ta có cản ngươi đâu. Nếu còn giận thì cứ uống ngụm trà cho nguôi. Ngươi xem, ta một người buôn bán, dân đen cổ họng thấp bé còn không vội, thế mà ngươi là người có công danh lại tỏ ra gấp gáp hơn."
Từ Thanh có thính giác nhạy bén, nghe thấy tiếng động bên trong từ xa, nhất thời cũng không tiện đi vào làm phiền.
Anh ta vẫy tay gọi một tiểu nhị quen thuộc, hai người cùng tiến lại gần. Từ Thanh hỏi nhỏ: "Lý Tứ gia sao lại gặp chuyện gì mà nóng tính thế?"
Tiểu nhị thở dài, lắc đầu nói: "Việc này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Chỉ cách đây mấy ngày, Tứ gia trong đống dân nghèo phát hiện một người quen cũ. Ông ta từng là lang trung ở quận Tây Bình. Lúc Tứ gia còn trẻ đi thi, bị bệnh cấp tính, là vị lang trung này nhờ phép châm cứu xuất thần nhập hóa, đã cứu Tứ gia thoát khỏi tay Diêm Vương!"
"Tứ gia ghi nhớ ân tình này, nay thấy ân nhân lưu lạc đầu đường, lòng không đành, liền cho ông ta một chiếc quan tài, lại ở gần bến tàu kia mua một cửa hàng để ông ta tiếp tục hành nghề y."
"Nhưng ai ngờ, đám người Tân Môn bang này không biết từ đâu mà biết chuyện, cố ý tìm một người sắp chết để cho lão tiên sinh trị. Kết quả, người kia mạch không có chút hơi thở, chỉ là nhìn thoáng qua, đã tắt thở ngay tại y quán."
"Đám người Tân Môn bang lập tức xông vào, nói là ân nhân của Tứ gia đã trị sai cho huynh đệ bọn họ, muốn lão tiên sinh lấy mạng đền mạng."
Từ Thanh vừa nghe tiểu nhị kể, vừa để ý động tĩnh bên Lý Tứ gia. Thấy bên trong còn có tiếng tranh cãi, anh ta tạm thời thu lại suy nghĩ, tập trung nghe ngóng chuyện.
"Rồi sao nữa, lão tiên sinh không lẽ bị đám người Tân Môn bang hại thật sao? Bọn họ chẳng lẽ không sợ quan gia truy cứu?"
Tiểu nhị nheo mắt cười hỏi ngược lại: "Quan gia? Ngươi cho rằng đám Tân Môn bang này không có chỗ dựa à?"
"Bọn họ chính là từ Tân Môn phủ đến!"
Từ Thanh gật đầu, tiếp tục hỏi: "Lão tiên sinh kia sau đó thế nào rồi?"
Tiểu nhị nghe vậy, quay đầu nhìn về phía trước, khẽ chép miệng.
"A, thì đang nằm ở đó thôi, đoán chừng giờ thi thể còn chưa nguội hẳn. Nói đến, ngươi tới cũng thật đúng lúc, lát nữa Tứ gia có khi còn muốn mời ngươi ra tay, chủ trì việc tang lễ, mai táng cho ông ta."
Từ Thanh thuận theo ánh mắt của tiểu nhị, nhìn về phía hành lang bày trên mặt đất một chiếc cáng cứu thương, trên đó phủ một tấm vải trắng, mơ hồ có thể nhìn thấy có người nằm bên trong.
Anh ta không ngờ rằng, đi làm việc lại còn có thể nhận được việc!
Bên kia, Lý Tứ gia cuối cùng cũng nguôi giận, vén rèm cửa lên, nhìn thấy Từ Thanh, ông ta ngẩn người một lúc, rồi vội vàng ra hiệu mời anh ta vào.
Trong phòng, lò than cháy rực, Lý Tứ gia mở quạt ra, không ngừng quạt cho mình.
Ta cũng không biết kẻ giàu có là sống như thế nào.
"Từ chưởng quỹ, anh tới thật đúng lúc, bên ta..." Nói xong việc hậu sự của lão lang trung ở tiền sảnh, Lý Tứ gia khép lại quạt xếp, dùng cây quạt gõ nhẹ vào vai Từ Thanh.
"Chuyện này không giống với việc anh từng buôn bán xác chết. Ông ta là ân nhân của ta, anh phải làm cho tốt, để ông ta được yên ổn, nở mày nở mặt về nơi chín suối. Anh nhớ kỹ chưa!"
Từ Thanh gật đầu đồng ý, sau đó nhân lúc Lý Tứ gia còn rảnh, anh ta cũng thuận tiện nói ra chuyện của mình.
"Tứ gia, tại Lâm Hà này, ngoài cửa hàng ở Tỉnh Hạ nhai ra, ta không còn nơi nào khác để đặt chân. Ta nghĩ đây không phải là cách, nên đến chỗ người môi giới tìm Tứ gia xem có nhà nào không dùng đến không."
"Ngươi muốn thuê nhà?"
"Không phải thuê, là mua."
Lý Tứ gia nghe vậy, nhíu mày. Ông ta lập tức gọi người quản lý việc mua bán nhà đất đến hỏi thăm. Sau khi biết trong tay còn có mấy căn nhà chưa cho thuê, ông ta liền để người quản lý dẫn Từ Thanh đi xem.
Từ Thanh sao lại không có sự tinh tế. Anh ta chỉ nói, trước hết lo chu toàn cho lão tiên sinh đang nằm ở tiền sảnh đã, sau đó rồi bàn chuyện làm ăn.
Lý Tứ gia nghe vậy trong lòng cảm động, cũng không còn gọi Từ chưởng quỹ nữa, như vậy có vẻ xa lạ.
"Từ lão đệ, có gì thì nói đó. Sau này Tứ gia ta nhất định sẽ không để em phải chịu thiệt!"
Từ Thanh cười chắp tay, không để lời này trong lòng.
Rời khỏi chỗ người môi giới, anh ta bắt đầu gọi người.
Nếu khách hàng đã mở miệng muốn cho lão tiên sinh hậu sự được xử lý thịnh vượng, vậy thì phải phát huy năng lực và mối quan hệ chuyên nghiệp của mình trong ngành tang lễ chứ?
Đến Tỉnh Hạ nhai, Từ Thanh trước hết sai Hồ lão gia tử đầu đường chọn một bộ quan tài tốt, sau đó sai bà chủ tiệm hương nến gọi một đám người của cửa hàng mai táng đến. Bất kể là thổi kèn, hay hóa trang thành con cháu hiếu thảo khóc than, đều đã an bài trước.
Cửa hàng vàng mã, hàng mã, vòng hoa, cờ tang bốn mùa bên cạnh cũng phải làm cho tươm tất theo kiểu đường phố.
Đến sáng sớm ngày thứ hai, Từ Thanh dẫn đầu một đoàn người của cửa hàng mai táng, âm khí mờ mịt tiến về nhà Lý Tứ gia.
Lúc này Lý Tứ gia vừa mới rời giường, đang để nha hoàn hầu hạ rửa mặt. Bỗng nghe bên ngoài có tiếng khóc lóc như khóc cha ruột, gào lên một tiếng, khóc đến tê tâm liệt phế.
Ngay sau đó, đủ loại nhạc cụ, kèn, sáo vang lên trước cửa. Tiếng động đó khiến Lý Tứ gia bỗng nhiên tỉnh táo lại.
"Ai? Ai sáng sớm đã đánh trống khóc tang chúng ta?"
Đẩy cửa ra, gia đinh vội vàng tiến lên nói: "Tứ gia quên rồi, hôm nay là ngày đưa tang lão tiên sinh. Tối hôm qua ngài uống say ngủ sớm, Từ chưởng quỹ không muốn làm phiền đến ngài, nên đã cho người dựng rạp và thay ngài canh giữ linh đường cho lão tiên sinh một đêm."
"Bây giờ là mang người của cửa hàng mai táng đến để chuẩn bị đưa tang."
Lý Tứ gia đưa tay vỗ vỗ mặt, đợi đến khi tỉnh táo hẳn, ông ta vội vàng cởi bộ áo gấm mới mặc, phân phó nói: "Nhanh, nhanh đi tìm đồ tang cho ta!"
Lúc này bên ngoài viện có một đám huynh đệ đang chờ ông ta. Nếu mặc bộ áo gấm ra ngoài, ông ta còn nói gì được là mình trọng tình nghĩa?
Chờ tiểu nhị mang đồ tang đến, Lý Tứ gia đứng ở sau màn cửa, cố gắng chớp mắt. Trong đầu ông ta nghĩ đến mọi chuyện bi thương trong đời, nhưng vẫn không thể rơi một giọt nước mắt.
Suy nghĩ một hồi, ông ta nghĩ ra cách. Quay người lại đi đến trước chậu than giữa phòng, dùng kìm sắt kẹp mấy cục than mới, thổi nhẹ cho than cháy lên hơi khói.
Không lâu sau, đôi mắt ông ta nhìn vào chậu than đã trở nên đỏ bừng, nước mắt tuôn rơi như nước lũ.
Sau đó, Lý Tứ gia đốt giấy tiền âm phủ. Mắt ngấn lệ, ông ta đi vào trong sân. Một đám huynh đệ nhìn thấy Tứ gia khóc thảm thiết, lòng cũng theo đó mà thương cảm. Vài người đàn ông có chút tình cảm thậm chí còn lén lau nước mắt, thầm nói nhà mình Tứ gia thật sự là người có tình nghĩa!
Bên kia, Từ Thanh sai con cháu hiếu thảo dập đầu. Tứ gia vội vàng chạy ra phía trước, vừa khóc vừa kể.
Ông ta nói mình cha mẹ mất sớm, nếu không có lão tiên sinh ra tay cứu, ông ta sẽ không có ngày hôm nay.
Về tình về lý, ông ta đều phải làm hiếu tử, hiếu tôn, tiễn biệt ân nhân tái tạo của mình.
Lễ động quan đang tiến hành được một nửa, từ chỗ người môi giới, Hoàng Tam gia, Ngũ Lượng Vị gia, còn có kỳ nhân Tiết Nhị gia đã nghe danh từ lâu không gặp, đều đã nghe tin chạy tới.
Lão Tứ mất cha, đây là đại sự, làm huynh đệ không thể không đến.
Chủ trì pháp sự Từ Thanh không ngờ lại náo nhiệt như vậy. Nửa ngày không chỉ người của chỗ môi giới đến đông đủ, mà ngay cả bạn bè thương nhân quen biết của mấy vị đương gia ở chỗ môi giới cũng đến không ít.
Không còn cách nào khác, Hoàng Tam gia đành phải sai người chuẩn bị một cái hòm thu chi, chuyên để thu tiền phúng viếng.
Mặt Lý Tứ gia đã khóc sưng tấy, còn phải ở đó chống đỡ.
Ông ta chỉ giao cho Từ Thanh xử lý đại khái, nào ngờ lại xử lý lớn đến vậy!
Như thế thật tốt, thật giống như ông ta không có cha ruột vậy.
Sau khi hoàn tất việc mai táng, Lý Tứ gia mệt mỏi ngồi trên ghế, nhìn về phía Từ Thanh, mấy lần muốn nói lại thôi.
Cuối cùng, ông ta dứt khoát phất tay sai tiểu nhị dẫn Từ Thanh đi phòng thu chi thanh toán chi phí chủ trì việc tang lễ. Bao nhiêu tính bấy nhiêu, cái gì cần phong là phải phong, không được thiếu.
"Tứ gia là người coi trọng tình nghĩa."
Nhận lấy bạc, Từ Thanh cùng kế toán nói chuyện phiếm một lúc, rồi mới trở lại Tỉnh Hạ nhai.
Từ tiệm quan tài thứ nhất của Từ gia, từng nhà thanh toán chi phí lần này. Khi anh ta trở lại cửa hàng của mình, bóng đêm đã nuốt chửng tia sáng cuối cùng trên bầu trời.
Đóng cửa tiệm, đốt đèn lồng, Từ Thanh cuối cùng cũng có thời gian kiểm kê thu hoạch trong ngày của mình.
