Chương 7: Ngỗ Công cửa hàng
Từ Thanh vừa mới bước vào Tỉnh Hạ nhai, đã ngửi thấy một mùi hương khiến toàn thân lỗ chân lông giãn ra.
Đi ngang qua đầu đường, mùi hương nến thơm, sáp dầu, sáp son xen lẫn mùi thơm của quả nguyệt quế và mùi mỡ động vật đặc biệt lan tỏa.
Dọc đường, những cửa hàng bán vàng mã, với mùi hương như vừa đốt tiền vàng cho mộ phần, khiến người ta không thể không dừng lại.
Đi thêm một đoạn không xa, trong tiệm quan tài, dù không có món gì khiến hắn thèm nhỏ dãi, nhưng mùi hương của những chiếc chưa khâm liệm sơn mài lại gợi cho hắn cảm giác như nửa đêm tăng ca về nhà, muốn nhào vào chiếc giường êm ái.
Thật muốn xông vào cửa hàng ngay lập tức, tìm một chiếc quan tài dày dặn để ngủ vài ngày.
Bước đi trên con đường mai táng, lòng Từ Thanh như bị mèo cào, trong đầu là hình ảnh mình há miệng lớn nhấm nháp nến, ực ực uống hương hỏa, ăn uống no say rồi nằm trên quan tài xa hoa lãng phí.
Dùng ý thức tự chủ cưỡng ép đè nén những suy nghĩ vẩn vơ, khi lấy lại tinh thần, hắn phát hiện mình đã chạy đến trước cửa hàng Liễu Hữu Đạo đã mua.
Trước mắt là một cửa hàng được ghép lại từ ba phiến cửa lớn, khi mở cửa kinh doanh, có thể tùy ý tháo dỡ các cánh cửa tùy theo nhu cầu.
Ví dụ, khi thời tiết khắc nghiệt, gió lớn tuyết rơi, cửa có thể chỉ tháo một cánh; nếu là ngày nắng đẹp, trời trong gió nhẹ, có thể tháo tất cả các cánh cửa để đón khách.
Từ Thanh ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu cửa hàng với chữ đen, trên đó khắc những dòng chữ sơn son rất rõ ràng, xem ra đây là một cửa hàng mới được trang hoàng không lâu.
Chữ trên tấm bảng, với kiến thức uyên bác của hắn, chỉ liếc mắt một cái là nhận ra ngay, đó là ba chữ "Ngỗ Công cửa hàng".
Cái gọi là ngỗ công, chính là người thời xưa chịu trách nhiệm di chuyển thi thể, mặc quần áo cho thi thể, khiêng quan tài, đào huyệt mai táng, nhặt xương rửa xương, phụ trách các nghi thức tang lễ.
"Rốt cuộc cũng tới rồi!"
Từ Thanh tháo chiếc túi vải mà hắn lấy từ Liễu Hữu Đạo xuống, lật xem, cuối cùng tìm thấy chìa khóa cửa hàng trong vách kép.
Mở ổ khóa, tháo một cánh cửa ra, với khả năng nhìn đêm như ban ngày của cương thi, hắn có thể tùy tiện nhìn rõ bố cục bên trong cửa hàng.
Một chiếc quầy hàng, hai bộ quan tài gỗ âm trầm đặt sát tường tây, trên kệ phía đông bày các dụng cụ làm sạch thi thể và các loại bình lọ đựng dung dịch liệm.
Ở góc đông nam, còn có một bàn thờ linh vị.
Từ Thanh đi vào xem xét, phát hiện đó là bài vị thờ cúng sư phụ của Liễu Hữu Đạo.
Xem xong bên ngoài, Từ Thanh ung dung bước vào sân nhỏ phía sau cửa hàng để quan sát.
Lúc này, hắn như một khách hàng xem nhà, từ trong ra ngoài, trên xuống dưới đánh giá phong thủy các nơi, thậm chí cả nhà vệ sinh giản dị ở sân sau, hắn cũng mở vách ngăn để nhìn.
Xem xong toàn bộ cửa hàng, Từ Thanh lộ ra vẻ rất hài lòng.
Ngựa không ăn đêm thì không béo, người không có tiền thì không giàu.
Ai có thể ngờ tới chỉ trong một buổi tối, hắn đã có được tài sản mà một Cản Thi Nhân phải phấn đấu cả đời mới có được.
Tuy nhiên, để xứng đáng thừa kế số tài sản này, hắn còn cần rèn luyện tốt các chi tiết.
Bây giờ, hắn không chỉ tinh thông Cản Thi Thuật, mà cả việc dời linh hạ táng, định huyệt âm trạch cũng không kém gì những Cản Thi Tượng khác.
Với những năng lực nghiệp vụ này, hắn hoàn toàn có thể tôn Liễu Hữu Đạo làm sư, hợp lý kế thừa di sản của sư môn.
Trở lại quầy trước, với ý nghĩ trong đầu, Từ Thanh tìm đông tìm tây, tìm được hai loại vật dụng.
Một là cây bút lông trên quầy dùng để ghi chép, hai là tấm bài vị không chữ trên kệ để bán.
Có câu nói: chi tiết quyết định thành bại. Nếu đã quyết tâm đóng vai đồ đệ của Liễu Hữu Đạo, vậy thì phải làm cho trọn bộ.
Bây giờ Liễu Hữu Đạo đã chết, hắn với tư cách là đồ đệ đương nhiên phải lập một tấm bài vị trường sinh cho "ân sư" đã khuất, bằng không ngày nào đó người khác hỏi, muốn đến bái tế, kết quả lại phát hiện ngươi, kẻ tự xưng đồ đệ, thậm chí còn không thờ cúng bài vị của sư phụ.
Kia chẳng phải là vô cớ khiến người ta sinh nghi sao?
Với tâm tư cẩn thận, Từ Thanh cầm bút lông và tấm bài vị, đi đến trước bàn thờ ở góc đông nam.
Trên bàn thờ đã có một bộ bài vị, trên đó có những dòng chữ do chính tay Liễu Hữu Đạo khi còn sống viết, ở giữa bài vị viết: "Ân sư Dương thái công kỳ anh chi tôn vị". Bên phải là một câu đối, viết: "Tiên quân tiếp dẫn, công đức viên mãn" tám chữ nhỏ. Góc dưới bên trái viết: "Bất hiếu đồ, Liễu Hữu Đạo khấp huyết kính lập".
Từ Thanh bắt chước, cầm bút chấm mực, dưới bài vị tổ sư lại lập một tấm bài vị mới.
Ở giữa bài vị viết: "Học sư Liễu công Hữu Đạo chi tôn vị". Bên phải là câu đối: "Sư công tông đức lưu danh xa, đồ tử đồ tôn đạo vô cực".
Cuối cùng, bên trái là dòng chữ: "Ngỗ nghịch đồ, Từ thị tử đau lòng kính lập".
Làm xong tất cả, Từ Thanh tay nâng ba nén hương, không nhịn được nuốt mấy ngụm nước bọt, nếm thử mặn nhạt xong, mới dâng lên cho Liễu sư phụ.
Một ngọn nến mới nhóm bỗng nhiên phập phù, ánh sáng trong phòng chập chờn không ngừng.
Từ Thanh nhíu mày, phát hiện cửa thông ra sân sau thứ hai không đóng, thế là có gió từ sân thổi vào.
Nhưng hắn rõ ràng nhớ, cửa sân đã bị hắn tiện tay đóng lại trước khi hắn đến, cơn gió này lớn đến mức nào mới thổi tung được?
Phân biệt rõ một lát, Từ Thanh dường như có cảm ứng, bỗng nhiên mở miệng tự nói.
"Liễu Hữu Đạo a Liễu Hữu Đạo, ngươi luyện ta thành cương thi ta không trách ngươi, dù sao không có ngươi, ta sợ đã sớm thành một đống đất hoang. Bây giờ ngươi chết oan chết uổng, ta không những không chế giễu ngươi, còn kế thừa y bát của ngươi, để ngươi không đến nỗi bị mất truyền thừa sư môn."
"Nói đến, ngươi nên cảm ơn ta mới đúng. Chờ ngày nào Thiên Tâm giáo hại ngươi bị triều đình tiêu diệt, ta không chừng còn sẽ thắp hương báo tin vui cho ngươi, há chẳng phải mỹ mãn ư?"
Thật kỳ lạ, sau khi Từ Thanh dứt lời, không chỉ trong sân không còn gió, mà ngay cả ngọn nến sắp lụi tàn cũng sáng bừng trở lại.
Không biết là gió đêm ngang bướng, hay là còn vương vấn chút dư niệm của người đã khuất.
Chờ đến canh năm, Từ Thanh vẫn tràn đầy tinh thần. Hắn cầm một con dao phay đã mài bén, đối diện với chiếc gương đồng, cạo đi những sợi lông tơ nhỏ bé trên hai gò má.
Đây đều là lông thi, nếu xử lý không cẩn thận, dù cho hắn che giấu khí tức tốt đến đâu, cũng sẽ bị người ta phát hiện sự bất thường.
Cạo sạch lông tơ, rồi lấy một đống bình lọ mỹ phẩm từ kệ tạp hóa, Từ Thanh lần lượt thử màu sắc, như một thiếu nữ khuê các đang soi gương.
Đến khi trời sáng, trong gương đồng xuất hiện một "Thận hư công tử" với khuôn mặt gầy gò.
Từ Thanh cẩn thận quan sát, phát hiện lúc này ngoại trừ sắc mặt hơi tái nhợt mang bệnh, hắn không còn bất kỳ dị dạng nào.
Lúc này, ngoài cửa sổ chim hót vang, tiếng rao hàng trên đường phố cũng ngày càng nhiều.
Một ngày mới của Lâm Hà phường đã bắt đầu.
Từ Thanh mặc một chiếc áo dài đáy dày màu xanh, trước khi mở cửa tiệm, hắn rình nhìn trên đường phố những người qua lại ngẫu nhiên qua khe cửa.
Ước chừng mất thời gian uống cạn nửa chén trà, hắn mới đứng thẳng người, vỗ vỗ ống tay áo không có bụi bặm, đưa tay chỉnh lại cổ áo.
Cuối cùng, hắn nắm lấy yết hầu, ho nhẹ hai tiếng, thử giọng nói.
Sau khi xác nhận không sai, Từ Thanh tháo một cánh cửa ra, lần đầu tiên quang minh chính đại bước ra khỏi cửa hàng.
Lúc này trời còn sớm, người đi đường trên đường đi từng tốp từng tốp. Tiệm quần áo liệm bên cạnh vẫn chưa mở cửa, ngược lại cửa hàng đá xám đối diện đã sớm rộng mở, có mấy người phu đang khiêng những bao vôi lớn để dỡ hàng hóa.
Từ Thanh đã chuẩn bị sẵn trong đầu, chỉ đợi có người đến hỏi thăm lai lịch của hắn, lúc đó hắn có thể ứng phó một cách thong dong.
Đáng tiếc, mọi việc không theo ý người.
Hắn đứng ở cửa lắc lư một hồi lâu, không thấy một bóng người nào đến, chứ đừng nói đến việc chào hỏi.
Tuy mọi việc không diễn ra như dự đoán, nhưng hắn vẫn vui vẻ tự tại.
Không ai phản ứng thì không ai phản ứng đi!
Nghĩ vậy, Từ Thanh luôn căng thẳng trong lòng dần thả lỏng.
Bước đi trên con đường lát đá xanh, nhìn dòng người qua lại tấp nập, cảm giác trở lại nhân gian này khiến hắn vô cùng hưởng thụ.
Xuyên qua Tỉnh Hạ nhai, đi vào khu chợ bán thức ăn càng thêm náo nhiệt, nhìn những ông lão bà lão dậy sớm đi chợ, ngồi xổm trên mặt đất lựa chọn thực phẩm, cùng những cô dâu trẻ, Từ Thanh say mê hít thở bầu không khí khói lửa nồng đậm này.
Lâm Hà phường gần sông Bạch Sa, giao thông đường thủy và đường bộ đều phát đạt, là một đầu mối giao thông thủy bộ cực kỳ quan trọng bên ngoài Phủ Thành Tân Môn.
Vì vậy, đừng nhìn Lâm Hà phường chỉ là một phường thị, nếu so sánh kỹ thì ngay cả Phủ Thành Tân Môn cũng chưa chắc mạnh hơn bao nhiêu!
Đi ngang qua sạp bán trứng gà, Từ Thanh bỗng nhiên thèm nhỏ dãi. Hắn móc ra mấy đồng tiền, mua mấy quả trứng gà sống, đập vào miệng nhỏ vừa ăn vừa đi dạo.
Có một gã đồ tể đang làm sạch vôi trên nền đá xanh để chuẩn bị làm thịt heo, bên cạnh là một chậu máu heo còn nghi ngút khói!
"Tê!" Từ Thanh hít mạnh một hơi, trứng gà trong tay lập tức mất đi hương vị!
"Hậu sinh muốn điểm gì, ta đều là mổ thịt làm ngay, tươi ngon vô cùng!"
Gã đồ tể lấy một chiếc khăn bẩn lau tay trái phải, nhìn về phía chàng thanh niên có khuôn mặt trắng xanh đang đứng trước sạp hàng.
"Thịt heo bán thế nào?"
"Thịt nạc 18 văn một cân, thịt ba chỉ 22 văn."
Năm nay người ta đều thiếu chất béo, nên thịt mỡ còn quý hơn thịt nạc. Nếu có người đến mua thịt ba chỉ, nếu cắt quá gầy, thậm chí còn bị mắng!
"Giò heo thì sao?"
"Giò heo đã có người của Xuân Phong lâu đặt trước, chút nữa là giao đi. Nếu khách nhân muốn, có thể đợi ngày mai."
"Thôi! Vậy cho ta mấy cân máu heo, ta thấy người khác chưng máu heo cũng ăn rất ngon."
Gã đồ tể không nghĩ nhiều, không nói hai lời liền rút ra một tấm vải dầu, cho vào đó bốn, năm cân máu heo đã bỏ muối.
"Đây đều là nước tạp, không cần cân, ta ước chừng cho là được, ta tính ngươi 8 văn nhé!"
Từ Thanh móc ra tám viên tiền đồng, mang theo máu heo ra khỏi khu chợ bán thức ăn.
Hắn trước đây chưa từng ăn chưng máu heo hay xào máu heo, nhưng hôm nay hắn lại muốn nếm thử.
Còn về máu tươi, hắn đại khái sẽ không đụng vào, tuy nói máu tươi hấp dẫn hơn, nhưng bản chất tồn tại lòng người, hắn vẫn hy vọng có thể giống người bình thường hơn một chút.
Đi ngang qua cửa hàng son phấn, Từ Thanh lại mua thật nhiều phấn và bột nước. Những thứ này đối với hắn hôm nay mà nói, là những vật phẩm chiến lược không thể thiếu.
Cho dù thành cương thi, cũng cần phải chăm sóc da hàng ngày, như vậy hắn mới có thể hòa nhập tốt hơn vào vòng tròn người sống.
Còn về phần son phấn bột nước dư thừa, có thể đặt trên kệ hàng, chờ ngày nào cửa hàng có việc làm liên quan đến trang điểm cho người chết, cũng có thể dùng tới.
Cứ như vậy đi dạo một vòng, đến lúc Từ Thanh chuẩn bị trở về, trong tay đã đầy những gói lớn gói nhỏ.
Trời ạ, nếu cứ tiếp tục phung phí như vậy, e rằng không bao lâu nữa, số quan tài tích lũy của Liễu Hữu Đạo sẽ bị dùng hết!
Dù sao lão già đó đã dồn hết tiền vào mua bất động sản, cửa hàng, số tiền còn lại không có bao nhiêu!
Trở lại Tỉnh Hạ nhai, Từ Thanh hướng về Ngỗ Công cửa hàng đi đến. Đi được nửa đường, hắn xa xa nhìn thấy một người đứng ở lối vào cửa hàng, đang rụt cổ, giậm chân sưởi ấm.
"Người này chẳng lẽ muốn vào cửa hàng của ta sao?"
Từ Thanh giấu sự nghi ngờ trong lòng, đi tới gần.
"Ai ai, ngươi là ai? Sao không thấy Liễu sư phụ?"
Thấy Từ Thanh móc chìa khóa mở cửa, người đang giậm chân kia lập tức bắt đầu truy vấn.
Từ Thanh nghe vậy vui mừng, hắn đã chuẩn bị cả đêm, không phải là để chờ đợi giờ khắc này sao!
Chỉ thấy hắn nhếch mép cười khổ, giọng khàn khàn trầm giọng nói: "Ngươi tìm sư phụ ta?"
"Ngươi là đồ đệ của hắn?"
Từ Thanh gật đầu.
"Vậy thì tốt quá, nhanh đi mời sư phụ ngươi ra ngoài. Việc đã đáp ứng với Lưu phủ trước đây, hôm nay là ngày phải làm rồi, không thể trì hoãn!"
Từ Thanh nghe vậy trầm mặc một hồi lâu, cho đến khi đối phương không nhịn được muốn hỏi lại, hắn mới mở miệng nói: "Gia sư hôm qua không may đã qua đời, chuyện của nhà ngươi hôm nay e rằng không làm được."
Gia đinh chạy chân cho Lưu phủ phái tới rõ ràng sững sờ, vô thức nói: "Hai ngày trước Liễu sư phụ còn khỏe mạnh lắm, sao hôm nay lại không còn rồi?"
"..."
Từ Thanh liếc nhìn gia đinh Lưu phủ đang không che miệng, nói: "Người có họa phúc sớm chiều. Hôm qua Liễu sư và ta đi nghĩa trang Liễu thôn làm việc, không may gặp phải quan binh truy lùng yêu nhân của dị giáo. Nếu không phải ta chạy nhanh, hôm nay ngươi sợ là ngay cả ta cũng không gặp được."
Lời hắn nói có bảy phần thật ba phần giả, cho dù có người đi điều tra, cũng sẽ không tra ra được gì.
Gia đinh Lưu phủ nghe vậy không hỏi nhiều, ngược lại lo lắng nói: "Liễu sư phụ không có, vậy chuyện tang lễ của lão gia nhà ta hôm nay làm sao bây giờ? Trước đó sư phụ ngươi đã thu tiền đặt cọc rồi!"
Từ Thanh nghe vậy không chút suy nghĩ nói: "Sư phụ không ở đây, nơi này do ta làm chủ. Số tiền đặt cọc trước đó là bao nhiêu, ta sẽ hoàn trả lại cho ngươi."
"Đây không phải chuyện tiền bạc! Công tử nhà ta đã nói, hôm nay dù thế nào cũng phải đưa tang, chậm trễ ngày tốt, ngươi có cho nhiều tiền hơn cũng vô dụng!"
Từ Thanh bực bội nói: "Ngươi đang nói mê sảng gì vậy? Sáng nay ta mới xem lịch hoàng, hôm nay thích hợp kết thân, dọn nhà; kỵ động thổ, phá nhà. Đâu phải là ngày tốt để đưa tang?"
"Ngươi quản nó có phải ngày tốt hay không, đây đều là chuyện đã được sư phụ ngươi và công tử nhà ta quyết định, làm sao có thể sai được!" Gia đinh gấp gáp giậm chân, sau đó hắn bỗng nhiên nói: "Đúng rồi! Ngươi là đại đồ đệ của sư phụ, hẳn là cũng biết làm những việc này chứ?"
"Kia là tự nhiên, sư phụ biết làm, ta với tư cách đồ đệ cũng không kém chỗ nào."
Từ Thanh trong lòng hơi động, việc trước mắt này quả là một cơ hội tốt để củng cố thân phận "cao đồ" của Liễu sư.
"Vậy thì thế này, không cần ngươi trả tiền đặt cọc, ngươi đi với ta một chuyến, đi trước xử lý đại sự này. Còn về phần dư khoản sau này, chỉ cần ngươi làm tốt, đến lúc đó tất nhiên sẽ không thiếu của ngươi!"
Tiếp nhận đơn chưa hoàn thành của Liễu Hữu Đạo, Từ Thanh trở lại cửa hàng, ấn theo sách hướng dẫn mai táng tang lễ trong trí nhớ để tra cứu, tìm đủ những thứ cần thiết cho việc đưa tang, rồi cùng gia đinh kia đi Lưu phủ.
Nói về Lưu gia phủ trạch, gần đây đã xảy ra một việc lớn.
Mấy ngày trước, Lưu viên ngoại cùng phu nhân, công tử và quản gia cùng nhau đến một tiệm tắm hơi mới mở ở Lâm Hà phường để thư giãn, kết quả Lưu viên ngoại lại chết một cách kỳ lạ trong bồn tắm.
Theo như lời kể của Lưu gia công tử và quản gia, trong hồ có bóng quỷ xuất hiện, Lưu viên ngoại bị bóng quỷ đó kéo xuống ao, chết đuối trong sự sợ hãi.
Sau đó, nha môn phường đã cử người đến điều tra, phát hiện không chỉ hai vị công tử nhà Lưu viên ngoại nhìn thấy bóng quỷ, mà ngay cả những khách nhân khác đến bồn tắm hơi ngày hôm đó, cũng đều nói là nhìn thấy thứ gì đó không sạch sẽ.
Bất quá, những người này nói lại đủ loại khác nhau, có người nói là yêu tinh mặt xanh nanh vàng, có người nói là khỉ sông bên ngoài phường thông qua dòng nước ngầm bơi vào thành trì vững chắc.
Tóm lại, sau ngày hôm đó, trang viên thành trì vững chắc này, đã không còn ai dám đến nữa!
Từ Thanh cũng không hiểu nguyên nhân cái chết của Lưu viên ngoại, cũng chưa từng nghe qua truyền thuyết về yêu quỷ ở thành trì vững chắc ít ai biết đến.
Hắn chỉ biết hôm nay là lần đầu tiên hắn tiếp nhận Ngỗ Công cửa hàng, làm công việc làm ăn đầu tiên, vì vậy nhất định phải làm thật tốt!
Đi một đường đến Lưu phủ, Từ Thanh còn chưa vào linh đường, đã nhìn thấy một người quen từ trong đám người!
Chỉ thấy trước cỗ quan tài gỗ trinh nặng trịch, có một người mặc đồ tang, khuôn mặt kiều mị, eo nhỏ da tuyết, một cô gái trẻ đang tranh cãi với người khác.
Đây chẳng phải là vị thư sinh si tình liều mình đi liếm câu lan cô nương, Tô Hồng Tụ sao!
Vốn đang cảm thấy hơi rụt rè, Từ Thanh lập tức vui vẻ.
