Chương 36: Thần Thánh Môi Giới
Nơi sâu trong Núi Côn Luân, sát khí che trời phủ đất. Những Đại Yêu Ma đang điên cuồng chém giết lẫn nhau, tựa hồ muốn xé toạc cả mảnh trời kia ra.
"Sinh linh nơi này sao lại quật khởi nhanh đến thế?" Nam nhân đã hoàn toàn thích ứng với thân thể hiện thế nhìn về phương Bắc, khẽ xoay cổ tay. Khí cơ đáng sợ từ cuộc hỗn chiến của đám yêu ma lan tỏa đến tận đây, khiến hắn cảm nhận rõ rệt.
"Đã tới Ngụy Thần cảnh rồi. Xét theo dao động khí cơ, thậm chí còn không yếu hơn Dương Thần. Từ lúc thiên địa quật khởi đến giờ mới bất quá hai tuần, phải biết rằng mười bốn ngày trước, đám đại yêu Ngụy Thần này vẫn chỉ là phàm loại chưa mở linh trí!" Người trẻ tuổi từng quát mắng hồ tiên lúc trước nhíu mày. Tốc độ thăng tiến của đại yêu Côn Luân đang lật đổ mọi nhận thức của bọn họ về tu hành.
Trong đạo thống của bọn họ, đại năng Dương Thần cảnh không ai không phải là lão quái vật tu hành mấy trăm năm, thậm chí cả ngàn năm. Vậy mà nay, phương thiên địa này chỉ mất hai tuần để khiến phàm loại bước vào Ngụy Thần, phô diễn sát phạt chi khí kinh thiên động địa. Thực tế, trong lòng mỗi đệ tử đạo thống giáng lâm đều không muốn thừa nhận: dù là trưởng lão Dương Thần danh tiếng lẫy lừng tiến vào vòng chiến kia, kết cục cũng sẽ vô cùng thê thảm, thậm chí mất mạng!
Người trẻ tuổi siết chặt nắm tay, khớp xương phát ra tiếng răng rắc. Hắn tự phụ mình là "chính thân Cửu Châu", tới thế giới tàn phá này để đòi lại đồ của cha ông. Sinh linh nơi đây lẽ ra phải giống như con hồ ly kia, run rẩy quỳ gối dâng lên những gì bọn họ muốn. Sự tương phản này quá tàn khốc, khiến bọn họ cảm thấy mình không phải là mồi lửa được lưu lại, mà là những kẻ bị vứt bỏ.
Làm sao có thể như vậy?
Những sinh linh vô thượng năm xưa đã dùng vĩ lực kỳ tích chém tách một tiểu thế giới từ Cửu Châu, khiến năm tháng của bọn họ ngưng trệ. Dù không biết tiêu chuẩn sàng lọc đạo thống là gì, nhưng Tổ khai sáng chắc chắn là bá chủ một phương. Bọn họ là một phần được giữ lại, vinh hiển cùng hưởng, không phải cùng Cửu Châu sụp đổ. Bị phong cấm vô số năm mới có cơ hội quay về cố địa, nhưng hiện tại Cửu Châu đang nói cho hắn biết: ý nghĩa của "kẻ được chọn" cũng chỉ đến thế mà thôi. Cửu Châu đang tự mình quật khởi, khôi phục vinh quang xưa cũ, mà vinh quang đó chẳng liên quan gì đến bọn họ.
Rõ ràng, bọn họ mới là người đi trước.
"Chúng ta vì cảnh giới chưa đạt tới Dương Thần nên mới tỉnh lại hoàn toàn sớm như vậy. Đừng nói tới Hoàng hay Tổ trong đạo thống, ngay cả đại năng Dương Thần cũng phần lớn đang chìm trong giấc ngủ sâu. Chưa chân chính bước vào Dương Thần, chưa tu thành pháp môn Kim thân Nguyên thần, chỉ dựa vào chúng ta thì lấy gì tranh đoạt với đám Đại Yêu Ma kia?" Có người bắt đầu dao động. Vốn tưởng sinh linh hiện thế đều dễ bắt nạt như con hồ ly nọ, giờ tận mắt chứng kiến thần thông yêu ma, bọn họ không khỏi kinh hồn táng đảm.
Không đạo thống, không truyền thừa, không pháp môn mà chiến lực lại siêu quần đến vậy. Bọn họ tỉnh lại, phụng mệnh lấy thần vật Côn Luân—chuyến đi mà Tổ sư đã phải trả giá cực đắt để đánh đổi—vốn tưởng dễ như trở bàn tay, cùng lắm là tiêu diệt mấy đầu yêu thú cấp thấp. Tiếng gầm của Đại Yêu Ma vang vọng quần sơn như hung thú Thái Cổ chinh phạt, khiến bọn họ cảm thấy mình thật nhỏ bé.
"Tiểu thế giới của chúng ta đã cắt đứt liên hệ với Cửu Châu từ lâu, không còn là sinh linh nơi này nữa. Hiện tại chúng ta là kẻ xâm nhập. Dù Tổ sư có tỉnh lại, có vĩ lực thông thiên cũng không thể đặt chân tới đây, rốt cuộc vẫn là công dã tràng." Người đứng đầu nửa ngồi xổm quan sát dãy tuyết sơn vạn dặm, trầm tư nói.
Chính vì bọn họ yếu ớt nên mới có thể đặt chân lên mảnh đất này trước tiên.
"Đóa liên hoa kia là khế cơ để tiến vào Côn Luân. Lũ yêu ma không biết, chỉ coi nó là linh bảo hiếm thấy để tranh nuốt nhằm đột phá... Đó chính là cơ hội của chúng ta."
"Mưu tính thế nào?" Người trẻ tuổi lạnh giọng. "Tổ sư đã trả giá lớn để đưa chúng ta tới đây, chẳng lẽ còn có thể xuyên giới ra tay lần nữa sao?"
"Không thể." Người đứng đầu đáp. Trước khi người trẻ tuổi kịp phát tác, hắn đứng dậy, giọng điệu cảm khái: "Tổ sư vì duy trì cảnh giới không rơi rụng nên dĩ nhiên không thể tỉnh lại sử dụng thần thông, nhưng chúng ta thì có thể."
"Chúng ta có thể..." Có người nhìn quanh, chợt hiểu ra điều gì đó. Lần này giáng thế có tám người, con số tám là quái tượng.
Người đứng đầu xòe tay, một thanh tiểu kiếm đỏ như máu cỡ đốt ngón tay hiện ra. Trên lưỡi kiếm dày đặc tiểu triện văn li ti; nếu phàm nhân nhìn vào sẽ mù mắt ngay lập tức, ngay cả hạng đệ tử đạo thống như bọn họ cũng không dám nhìn thẳng phong mang ấy.
"Luyện Thần Kiếm?" Có người kinh hãi kêu lên. "Ngài... Ngài là người dưới trướng Tích Hoàng sao?"
Thanh tiểu kiếm huyết sắc hung danh hiển hách này là khí vật thành danh của một vị Hoàng giả, chuyên trảm tinh thần hồn phách.
"Không giấu gì chư vị, đó chính là phụ thân ta."
Sắc mặt mọi người đại biến. Con nối dõi của Hoàng giả thủ đoạn tất nhiên đáng sợ, hèn chi có thể mang theo Luyện Thần Kiếm.
"Nhưng chúng ta có thể thôi động nó sao? Nghe nói vật này tiêu hao thần hồn cực kỳ hung hiểm, chúng ta chưa tới Dương Thần, cưỡng ép sử dụng có khi sẽ hóa thành kẻ đần độn."
"Thanh kiếm này là tử kiếm của phụ thân ta, trên đó có một sợi thần hồn của người. Không cần chúng ta khởi động, chỉ cần lập thành Bát Phương trận, kích hoạt nó ở mức cao nhất là được."
Những người khác thở phào nhẹ nhõm. Hắn tiếp tục trầm giọng: "Phụ thân ban cho, cũng là được Tổ sư ngầm cho phép. Tuy họ chưa rõ tình hình hiện thế, cho rằng Cửu Châu tan vỡ khó sinh ra sinh linh mạnh mẽ, nhưng chuẩn bị cho chuyến đi Côn Luân này là vô cùng chu đáo. Nhớ kỹ, không được phép sai sót!"
"Rõ!"
"Nói mới nhớ, chư vị dùng thân thể hiện thế để giáng thế, cũng nên nói rõ xuất thân để tiện phối hợp."
Tuy cùng giáng thế một nơi, nhưng tiểu thế giới của mỗi người vốn độc lập, họ mới chỉ kịp dưỡng thương ở khu vực của mình. Trước khi thực hiện nhiệm vụ, họ thậm chí không biết có bao nhiêu người tham gia.
"Nhị đệ tử môn hạ trưởng lão Ân Tu Văn." Người trẻ tuổi lúc trước ôm quyền.
"Đại đệ tử môn hạ trưởng lão Ân Tu Văn." Một người khác trông ôn hòa hơn tiếp lời.
Người đứng đầu trêu chọc: "Môn sinh của Ân trưởng lão quả nhiên lợi hại, lần này e là hai vị đệ tử sẽ lập đại công rồi."
"Không dám, không dám."
"Đại đệ tử môn hạ trưởng lão Thượng Cầu."
"Đại đệ tử môn hạ trưởng lão Diệp Tốc."
"Môn hạ trưởng lão Lăng Chính Bình..."
…………
"Rống——!" Nơi sâu trong Côn Luân, Kim Dao gào thét đau đớn.
Sống lưng hắn bị xé mở ba vết cắt cực sâu, thấy cả cột sống trắng hếu trong huyết nhục. Máu tươi nóng bỏng tuôn trào trên thân thể khổng lồ, nhuộm đỏ bộ lông vàng óng. Nhưng khí cơ của hắn lại càng lúc càng kinh khủng, bờm lông rực cháy như lửa, kim quang tan chảy cả cát đá.
Thanh Điêu cưỡi gió, lợi trảo phản chiếu hàn quang, phần móc sâu như lưỡi hái còn dính huyết nhục của Kim Dao. Ánh mắt điêu hiểm ác đáng sợ; đòn vừa rồi suýt chút nữa hắn đã bẻ gãy xương sống đối thủ. Đáng tiếc... con ngao này quá hung hãn, nếu hắn tiếp tục phát lực thì cổ họng hắn cũng sẽ bị nó cắn nát.
Suy cho cùng, mục tiêu là dị bảo, không phải liều chết. Làm "oan chủng" để kẻ khác hưởng lợi là điều Đại Yêu Ma không bao giờ làm. Vốn tưởng đột phá Ngụy Thần có thể áp chế, giờ xem ra ba tên còn lại cũng nghĩ y hệt. Hắn liếc qua bóng trắng lởn vởn giữa núi—Tuyết Báo đang giả vờ quấy nhiễu Man Ngưu, còn Man Ngưu thì phủ một tầng sơn giáp dày đặc mặc cho lợi trảo rơi xuống.
Con Bạch Ngọc Linh Báo kia miệng thì nói kết minh để đối phó hai kẻ kia, nhưng thực chất ai cũng biết mỗi đầu yêu ma đều nhận được lời mời "chéo" từ nhau. Hắn đã gửi lời mời tới cả ba kẻ, và ba kẻ kia cũng làm thế với hắn. Hiện tại chúng chỉ đang vờ đối đầu để kích động hắn và Kim Dao chém giết tiếp. Thị lực Thanh Điêu cực tốt, hắn thấy Tuyết Báo vì sợ vết thương tự khép lại nhanh quá mà phải dốc sức căng cơ, trông cực kỳ nực cười.
Thanh Điêu chấn cánh lao lên trời cao rồi đột ngột bổ nhào xuống, thần niệm vang dội truyền vào tai hai đầu đại yêu còn lại: "Kim Dao đã trọng thương, chư vị theo ta cùng ra tay, loại bỏ một kẻ trước rồi chúng ta tính tiếp!"
Man Ngưu và Tuyết Báo không do dự, đồng loạt hạ thấp thân mình—điềm báo cho một kích trí mạng.
"Rống!" Kim Dao gầm lên, máu trào nơi khóe miệng. Hắn thừa biết chúng định liên thủ săn giết mình! Quang huy chói mắt như đại nhật bùng nổ, hắn đang liều mạng tỏa ra khí cơ cảnh cáo: hắn vẫn còn năng lực kéo kẻ khác chết chùm.
"Kẻ nào động thủ trước, ta sẽ kéo hắn xuống địa ngục cùng!"
Thần ngao ngẩng đầu, giọng khàn đặc sát khí lạnh lẽo như từ Hoàng Tuyền vọng về. Toàn thân hắn thiêu đốt, thăng hoa; ánh mắt ấy nhìn trúng kẻ nào là kẻ đó lạnh sống lưng. Tuyết Báo dù đã căng như cung bạt nhưng vẫn không động, vì hắn không giỏi chính diện sát phạt, nếu không nhất kích tất sát sẽ bị Kim Dao kéo chân, kẻ bị loại tiếp theo chắc chắn là hắn. Man Ngưu cũng hóa thành hắc sơn tại chỗ, không bước thêm nửa bước.
Thanh Điêu vốn đang bổ nhào bỗng lượn vòng trên mây xanh, triệt để thu hồi thế công vì sợ Kim Dao bỏ mặc tất cả để liều chết với kẻ vừa gây thương tích cho mình. Cục diện bế tắc lại tiếp diễn. Giữa quần sơn chỉ còn tiếng thở nặng nề của đám yêu ma.
Thanh Điêu liếc nhìn đóa liên hoa trắng tinh trên đỉnh tuyết sơn, quá mức dụ hoặc. Hắn tính toán được mất nhưng thấy đây là vụ làm ăn lỗ vốn. Lấy liên hoa đi ngay dưới mắt ba đầu yêu ma? Hắn sẽ trở thành mục tiêu bị săn đuổi giống Kim Dao ngay lập tức. Bay đi đâu cho thoát khi tinh lực có hạn? Thanh Điêu triệt để từ bỏ ý định "ăn mảnh", hai kẻ còn lại cũng có suy nghĩ tương đồng.
Tốt nhất là chờ Kim Dao lộ sơ hở rồi sét đánh ra tay.
Nhưng đột nhiên, phong vân kích đãng, linh khí khổng lồ từ tứ phương tám hướng điên cuồng tụ lại! Thủy triều linh khí lên xuống giữa tầng mây. Mùi hương kỳ dị lan tỏa khiến vạn vật phát cuồng. Bốn đầu Đại Yêu Ma sững sờ: liên hoa nở rộ ngay lúc này!
Côn Luân chấn động. Những sinh linh cấp thấp vốn e sợ Đại Yêu Ma giờ đã mất sạch lý trí, chúng lao điên cuồng về phía tuyết sơn, tạo thành một đợt thú triều hùng tráng đen nghịt!
…………
Ở một góc khác của Côn Luân, sinh linh nửa rồng nửa người bước đi trên sườn núi tuyết. Trên đầu hắn treo một chiếc đại đỉnh, để lại hàng dấu chân thẳng tắp. Hắn đi trên Côn Luân Cổ Đạo, lặng lẽ truy tìm dấu vết quá khứ.
"Này, đám đại yêu kia đánh nhau dữ dội thế, ngươi không hứng thú với thứ chúng tranh đoạt sao?" Thiếu nữ nằm sấp trên thanh đồng đỉnh hỏi, ánh nắng xuyên qua kẽ tóc chiếu sáng nụ cười như ngọc của nàng.
"Chỉ là môi giới mạnh hơn một chút thôi." Lý Tức An đáp. "Loại này ở Thái Hành hiếm nhưng không phải không có."
"Vậy nên ngươi nhường à?"
"Đối với ta không có tác dụng lớn. Nếu có ích, ta đã sớm qua đó rồi." Hắn thành thật nhún vai. Xích Giao không phải kẻ làm việc thiện, chỉ là tiêu chuẩn của hắn quá cao.
"Nhưng đóa liên hoa này nếu mọc ở Thái Hành thì ta sẽ xem qua, tiếc là nó ở Côn Luân. Ta không muốn kinh động tồn tại trong núi này, mục đích là bí ẩn bị chôn vùi và nguồn gốc ô uế kia."
"Lúc trước còn ra vẻ thần cản giết thần, ta cứ tưởng ngươi định san bằng dãy núi này chứ." Thiếu nữ cười khẽ. "Con đường này vắng vẻ quá, chẳng thấy ai cản đường."
"Vậy nếu có kẻ chặn đường, ngươi tính sao?"
"Có thể nhường thì nhường..."
Lý Tức An chưa dứt lời thì nơi sâu trong núi bùng nổ thủy triều linh khí cuồn cuộn. Linh lực tinh khiết hóa thành sương mù bao phủ tứ phía, tựa như một biển hồ trong suốt dâng lên. Vạn vật phát điên vì mùi hương kia.
"Thơm quá..." Thanh Điểu khẽ thốt.
Đột nhiên, sắc mặt thiếu nữ cứng lại. Nàng ngẩng đầu nhìn biển linh khí dập dờn kia, thốt lên: "Chìa khóa!"
"Cái gì?"
"Cây môi giới kia không phải linh thảo đơn giản, nó là chìa khóa dẫn tới Cổ Côn Luân!" Nàng giải thích gấp gáp. "Cổ Côn Luân không phải dãy núi hiện thực này, mà là Thần Sơn vạn dặm trên tầng mây kia! Cổ đạo của ngươi có kẻ chặn đường rồi, còn là Đại Yêu Ma của Côn Luân nữa. Sao, có nhường không?"
"Ra là vậy..." Sinh linh nửa rồng nửa người mỉm cười, đáy mắt dâng lên gợn sóng màu vàng như lò nung vàng ròng.
"Có thể nhường thì nhường, không thể nhường thì đánh." Hắn nối tiếp câu nói dở dang. Cái đuôi đỏ thẫm khẽ lay động, quét nhẹ trên tuyết:
"Đánh rồi mà vẫn không đi, thì giết."
