Điều khiến tôi không ngờ tới là trước khi đến Ban Sáng tạo Thành phố Văn minh báo danh, Cục trưởng lại mời tôi và Tiểu Vu đi ăn cơm, nói là tiễn chúng tôi lên đường, cổ vũ tinh thần cho chúng tôi. Địa điểm ăn được đặt tại một nhà hàng Trung Hoa, do Trưởng phòng Văn phòng Ngô Thành thông báo cho chúng tôi. Tôi rất thấp thỏm, không biết lần này Cục trưởng mời chúng tôi ăn cơm là có ý gì. Đến đây lâu như vậy, tổng cộng tôi cũng chỉ gặp Cục trưởng ba lần, một lần là trước khi báo danh và vào ngày báo danh, lần còn lại là trong cuộc họp toàn cục.
Tiểu Vu trông có vẻ thoải mái hơn tôi rất nhiều. Hai chúng tôi đến nhà hàng trước nửa tiếng, không dám vào phòng riêng mà chỉ đứng chờ bên ngoài. Hôm nay tôi cố ý mặc một chiếc váy liền thân, bên trên phối với một chiếc áo len trắng nhỏ, trông khá thanh thoát, sạch sẽ.
Đi làm hơn ba tháng, tôi đã dành dụm được gần 5.000 tệ. Số tiền này tuy không nhiều đối với người bình thường, nhưng đối với một đứa trẻ xuất thân từ gia đình như tôi mà nói, quả thực đã được xem là một khoản tiền lớn. Tháng trước tôi chỉ gửi cho mẹ 500 tệ, nói với bà rằng chi phí sinh hoạt ở huyện thành rất cao, tôi không có khả năng gửi nhiều hơn. Dù vậy, mẹ vẫn rất vui, còn bảo tôi mua thêm vài bộ quần áo đẹp cho bản thân.
Tháng trước, Tiểu Lâm dẫn tôi đến chợ trung tâm mua cho tôi mấy bộ quần áo. Cô ấy biết tôi không có nhiều tiền nên cố ý không đưa tôi đến những nơi như trung tâm mua sắm. Tôi rất cảm kích, cảm thấy Tiểu Lâm thật sự rất tinh tế và biết quan tâm đến người khác.
Tiểu Vu nhìn thấy tôi mặc váy, không hề che giấu mà nói: “Tiểu Ngô, đây là lần đầu tiên tôi thấy cô mặc váy đấy, khá đẹp.”
Được một chàng trai trực tiếp khen ngợi, tôi ít nhiều cũng có chút vui vẻ. Tuy tháng này cơ bản tôi không giảm cân, nhưng ít nhất nhìn cũng không còn béo như trước nữa, chỉ có thể xem là hơi mập thôi. Hơn nữa, tôi còn học Tiểu Lâm cách trang điểm, mỗi ngày đều trang điểm nhẹ, khiến cả người trông tinh tế hơn không ít.
Tôi có thể cảm nhận được Tiểu Vu vẫn luôn cố gắng lấy lòng tôi, hơn nữa còn cố ý muốn tiếp cận tôi. Nhưng ấn tượng của tôi về cậu ấy cũng chỉ bình thường. Tôi luôn cảm thấy cậu ấy có chút nữ tính, mặc dù ngoại hình không xấu, nhưng không phải kiểu người tôi thích.
Vừa qua năm giờ, Cục trưởng và mọi người đã đến. Đi cùng ông còn có Phó Cục trưởng Trần và Trưởng phòng Văn phòng Ngô Thành.
Dưới sự sắp xếp của Trưởng phòng Ngô, tôi và Tiểu Vu đều ngồi xuống. Tôi được sắp xếp ngồi bên cạnh Cục trưởng, Tiểu Vu ngồi ở vị trí cách Phó Cục trưởng Trần một chỗ, còn Trưởng phòng Văn phòng Ngô Thành ngồi ở ngoài cùng. Tôi nhìn thấy bên cạnh Phó Cục trưởng Trần vẫn còn một chỗ trống, đoán rằng lát nữa chắc còn có một người khác đến.
Vừa ngồi xuống, Cục trưởng đã bắt đầu phát biểu. Lần đầu tiên tôi ăn cơm cùng một vị lãnh đạo lớn như Cục trưởng, tôi vô cùng căng thẳng, lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi. Tôi nghiêm túc lắng nghe lời Cục trưởng nói. Đại ý là chúng tôi là bộ mặt của Cục Phát triển và Cải cách huyện, đại diện cho trình độ và tố chất của Cục Phát triển và Cải cách huyện, bảo chúng tôi phải làm việc thật tốt, quan trọng hơn là phải để lại ấn tượng tốt với lãnh đạo. Đến lúc đánh giá cuối năm, nhất định phải giúp Cục ghi thêm điểm, vân vân và vân vân.
Sau khi Cục trưởng nói xong, Phó Cục trưởng Trần lại nói với chúng tôi rằng đây là lần đầu tiên huyện xin thực hiện công việc xây dựng Thành phố Văn minh. Nghe nói Bí thư Huyện ủy và Huyện trưởng rất coi trọng chuyện này. Việc này do đích thân Huyện trưởng đứng đầu chỉ đạo, bảo chúng tôi nhất định phải tận tâm làm việc, tuyệt đối không được xem nhẹ.
Tôi và Tiểu Vu nghiêm túc lắng nghe. Tôi không ngờ công việc Thành phố Văn minh lại quan trọng đến vậy. Trong lòng tôi bỗng nảy sinh một cảm giác trách nhiệm và sứ mệnh, âm thầm quyết tâm nhất định phải làm việc thật tốt.
Cục trưởng nói xong thì bắt đầu ăn cơm. Trưởng phòng Văn phòng rót bia cho mỗi người, còn riêng Cục trưởng thì rót rượu trắng. Cụ thể là loại rượu gì tôi cũng không biết, nhưng nhìn chai rượu khá đẹp mắt.
Cục trưởng của chúng tôi là một vị Cục trưởng đã ngoài 50 tuổi. Nghe nói ông ấy đã ở Cục Phát triển và Cải cách được 10 năm rồi. Đồng nghiệp đánh giá về Cục trưởng dường như đều khá tốt, nói rằng ông ấy làm việc rất nghiêm túc, cẩn thận, vân vân. Ấn tượng của tôi về Cục trưởng là ông khá hòa nhã, không có vẻ quan cách gì, chỉ là nhìn hơi già.
Ly rượu đầu tiên do Cục trưởng nâng lên, tất cả mọi người đều uống cạn. Đây là lần đầu tiên tôi uống hết một cốc bia trong một hơi, không nhịn được ho khẽ hai tiếng. Cục trưởng nói: “Tiểu Ngô có phải không biết uống rượu không? Không uống được thì uống ít thôi, không cần miễn cưỡng.”
Trong lòng tôi ấm áp, rụt rè nói: “Cục trưởng, tôi chỉ là trước giờ không uống rượu nhiều, nên hơi ngại thôi ạ.”
Cục trưởng cười lớn nói: “Không biết uống rượu, sau này đến Ban Sáng tạo Thành phố Văn minh có lẽ sẽ biết thôi. Uống rượu cũng là một phần công việc, phương diện này cô có thể học hỏi Trưởng phòng Ngô, anh ấy chính là người từng trải trong chuyện rượu chè đấy.”
Tôi không biết nên trả lời thế nào, chỉ có thể nói: “Vâng, Cục trưởng, tôi nhất định sẽ học hỏi nhiều hơn.”
Trưởng phòng Ngô tiếp lời: “Cục trưởng à, ngài lại lấy tôi ra trêu rồi. Tôi phục vụ ngài là chuyện quan trọng nhất, làm gì có chuyện biết uống rượu gì đâu.”
Phó Cục trưởng Trần nói: “Tửu lượng của Trưởng phòng Ngô, trong huyện chúng ta chẳng có mấy người so được đâu, anh cũng đừng khiêm tốn nữa.”
Trưởng phòng Ngô lại khiêm tốn vài câu với hai vị Cục trưởng. Tôi ngồi bên cạnh Cục trưởng, tay chân luống cuống, đến món ăn cũng không dám gắp. Cục trưởng dường như nhận ra sự câu nệ của tôi, mấy lần gắp thức ăn cho tôi, khiến trong lòng tôi vô cùng cảm kích.
Trưởng phòng Ngô rất hài hước, bầu không khí bữa ăn khá tốt, tôi cũng thả lỏng hơn nhiều.
“Tiểu Ngô à, cô chính là một bông hoa trên bàn này đấy. Có cơ hội rèn luyện tốt như vậy, phải cảm ơn hai vị Cục trưởng cho thật tốt nhé!” Trưởng phòng Ngô nhìn tôi, ra hiệu bằng ly rượu trong tay.
Tôi lập tức hiểu ý.
