Chương 18: Ngao mỡ heo
Giết heo, xẻ thịt dê, những chuyện như vậy Giản Gia không biết làm, nhưng nàng lại rất thích xem người khác làm. Tỉ như hiện tại, nàng cùng Tần Lãng đang ngồi xổm dưới mái hiên cong, xem Tần Dịch cùng Nhị thúc hợp sức giết heo. Người trong núi giết heo thường khá thô lỗ, thông thường họ sẽ đốt trực tiếp lông heo, thiêu đến khi da heo khô vàng rồi cạo hết lớp tro đen, sau đó mổ bụng heo. Nhưng Tần Dịch làm rất tỉ mỉ, hắn chọn cách dùng nước sôi dội cho rụng lông rồi cạo sạch.
Con lợn rừng đen sì sau khi được nhúng nước nóng và cạo lông, da heo bỗng trở nên trắng muốt. Con heo hơn trăm cân bị treo ngược trên xà nhà, Nhị thúc cầm gáo múc nước sạch rửa những sợi lông và vết bẩn còn dính trên da, rửa đi rửa lại mấy lần, thân heo trở nên sạch sẽ.
Tần Dịch kéo chậu nước bẩn sang một bên, lấy một cái chậu gỗ sạch đặt dưới đầu heo. Rồi hắn rút từ bên hông ra một con chủy thủ sắc bén, lưỡi dao nhanh chóng rạch một đường trên cổ heo. Lớp da heo dày cộp xuất hiện một vết cắt dài và sâu hoắm. Nhìn vào vết cắt, có thể thấy xương cổ heo trắng hếu.
Ngay khi Tần Dịch chuẩn bị tiếp tục thì hắn khựng lại, nhíu mày nhìn về phía hai người bên cạnh chậu gỗ.
"Tê..." Cảnh tượng hiếu kỳ mà đầy máu me này khiến Tần Lãng không nhịn được mở to mắt, định nhích lại gần để nhìn rõ hơn. Một bàn tay ấm áp từ bên cạnh vươn ra, che kín mắt hắn.
Tần Lãng: "???"
Giọng Giản Gia vang lên bên tai: "Trẻ con không nên xem, tỷ tỷ giúp ngươi đánh mã." Nàng vốn tưởng Tần Lãng nhát gan, thấy cảnh máu me sẽ tự động tránh né, ai ngờ hắn chẳng hề sợ hãi. Quân tử nên tránh xa nhà bếp là thế nào? Người yếu đuối, nhút nhát, đáng yêu đâu? Xem ra Tần Lãng đúng là anh em Tần Dịch, dù vẻ ngoài có gầy yếu, nhưng bên trong lại có khí phách như huynh trưởng.
Gan dạ là tốt, nhưng Tần Lãng thể chất yếu ớt là sự thật, Giản Gia sợ hắn xem nhiều máu sẽ bị kinh hãi, nên ân cần che mắt hắn. Sau đó, nàng nhìn Tần Dịch với đôi mắt sáng trong: "Ta che rồi, ngươi cứ tiếp tục đi."
Kết quả là Giản Gia và Tần Lãng bị Tần Dịch tống vào phòng, cánh cửa đóng sầm lại. Giản Gia vội giật chốt cửa, phát hiện cửa đã bị khóa trái. Hay thật, Tần Dịch không cho Tần Lãng xem thì thôi, dựa vào cái gì mà không cho nàng xem?
Bực bội, Giản Gia cúi đầu nhìn Tần Lãng, hai người mắt chạm mắt. Suy nghĩ một lát, Giản Gia lên án: "Anh trai ngươi thật độc ác, keo kiệt."
Tần Lãng im lặng một hồi, yếu ớt hỏi: "Tỷ tỷ, vừa nãy ta định hỏi 'đánh mã' là gì? Còn 'keo kiệt' là có ý gì?"
Giản Gia: "..."
Bảo nàng giải thích thế nào đây!
Đến khi Giản Gia gặp lại con lợn rừng thì nó đã bị xẻ làm tám mảnh lớn. Con heo hơn trăm cân đủ ăn trong một thời gian dài, nhưng Đại Cảnh không có tủ lạnh, nếu không bảo quản được, thịt heo sẽ hỏng mất. Ngay khi giết heo, Giản Gia đã lên kế hoạch chế biến nó: bốn chân đem muối xông khói thành giăm bông, phần thân thì chỗ làm thịt kho tàu, chỗ làm thịt chua ngọt, phần còn lại làm thành món thịt đàn đóng hũ. Đầu heo và chân heo đem muối thành món móng giò, đầu heo muối. Còn phần nội tạng cũng không bỏ phí, đợi Nhị thúc làm sạch sẽ, Giản Gia sẽ đem đi kho một nồi.
Một con heo được lên kế hoạch sử dụng rõ ràng, không lãng phí chút nào.
Giản Gia chỉ biết mùa thu đông là mùa muối thịt, làm đồ khô, ai ngờ gần mùa hè cũng có thể muối giăm bông. May mà Nhị thúc Tần có kinh nghiệm, việc muối giăm bông, móng giò và đầu heo giao cho ông là hợp lý nhất.
Một con heo hơn trăm cân, bỏ đi lông và nội tạng, lại lấy đi phần cần muối, số thịt còn lại chỉ được một chậu lưng lửng. Dù sao đây cũng chỉ là một con lợn rừng choai choai, thịt chưa dày, có được chừng đó thịt đã là tốt lắm rồi.
Giản Gia chọn ra phần thịt ba chỉ đẹp nhất để làm thịt kho tàu, phần còn lại nhờ Tần Dịch giúp xẻ thịt. Phần thịt mỡ bụng đem lọc bỏ da, thái thành miếng nhỏ để lẫn với mỡ lá, cùng nhau rán lấy mỡ. Phần thịt sườn thì cạo hết xương, thái thành miếng lớn bằng bàn tay, ướp muối sơ rồi chiên vàng.
Ngoài trời mưa vẫn không ngớt, khói bếp trắng xóa bốc lên từ ống khói, trong bếp Tần Dịch đứng bên bàn, thoăn thoắt xẻ thịt heo. Dù là lọc xương, xẻ thịt hay chặt miếng, trong tay hắn chỉ có một con chủy thủ. Con dao chưa đến một thước, hai bên đều có lưỡi, mũi nhọn sắc bén lướt qua, thớ thịt săn chắc liền biến thành hình dáng mà Giản Gia muốn.
Giản Gia vốn cho rằng mình có tay nghề dao không tệ, nhưng so với Tần Dịch thì nàng phải bái phục. Con chủy thủ mỏng manh trong tay Tần Dịch tựa như thần binh lợi khí, không có chiêu thức hoa mỹ, không phô trương kỹ thuật, nhưng mỗi nhát dao đều khiến nàng phải tấm tắc khen ngợi.
Thịt mỡ và mỡ lá sau khi được xẻ ra thì thể tích tăng lên đáng kể. Mỡ trắng ngần chất thành một chậu nhỏ, Giản Gia hít hà mùi mỡ, so với lợn nhà, lợn rừng có mùi nồng hơn. Điều này cũng dễ hiểu, lợn nhà khi còn nhỏ đều được thiến. Sau khi thiến, lợn lớn nhanh hơn, thịt cũng mềm và béo hơn, mùi vị cũng nhạt hơn.
Con lợn rừng Tần Dịch săn được tuy chưa trưởng thành, nhưng chưa thiến, ít nhiều gì cũng có mùi đặc trưng. Xem ra trước khi rán mỡ, nàng phải khử bớt mùi này mới được.
Cách khử mùi cũng đơn giản. Đầu tiên rửa thịt mỡ bằng nước ấm vài lần, sau đó cho vào nồi luộc sơ. Đương nhiên, nàng không quên thêm hai muỗng rượu. Thịt mỡ sau khi luộc trở nên săn chắc hơn, không còn mềm oặt như trước.
Đổ thịt mỡ đã luộc vào nồi, thêm một chút nước lạnh, Giản Gia nổi lửa, bắt đầu rán mỡ heo.
"Sao lại cho thêm nước?" Giản Gia chợt nghe thấy giọng Tần Dịch.
Ngẩng đầu lên, nàng thấy Tần Dịch đang đứng thẳng bên bếp lò, ánh mắt nghiêm nghị. Thần thái ấy khiến Giản Gia giật mình, tưởng mình làm sai gì đó.
Thấy Giản Gia không trả lời, Tần Dịch hỏi lại: "Ta từng thấy người khác rán mỡ heo, nhưng họ không luộc thịt trước, cũng không cho thêm nước. Ngươi có thể nói cho ta biết, vì sao ngươi lại làm như vậy không?"
Giản Gia có chút ngượng ngùng mím môi, kiên nhẫn giải thích: "Làm vậy để thịt mỡ nóng lên từ từ trong quá trình rán, không dễ bị cháy. Hơn nữa cho thêm nước thì mỡ heo sẽ trong hơn, không tin lát nữa ngươi nhìn sẽ biết."
Tần Dịch gật đầu, rồi quay người ra khỏi bếp. Giản Gia còn đang thầm oán trách thì hắn đã quay lại, lần này còn mang theo bút lông và mấy tờ giấy ma hoàng. Vào bếp, Tần Dịch đặt giấy ma hoàng lên bàn vuông, rồi cầm bút lông viết nhanh lên giấy.
Giản Gia tò mò nhìn, chỉ thấy trên giấy xuất hiện mấy hàng chữ: "Ngao mỡ heo yếu điểm: Trác thủy sau thả nước lạnh."
Giản Gia: "..."
Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, mặt trời mọc đằng tây ư? Tần thợ săn lại nhớ kỹ những điểm quan trọng khi nàng nấu ăn. Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi tí tách, Giản Gia càng thêm lo lắng, hỏng rồi, chẳng lẽ Tần thợ săn mắc bệnh gì về thần kinh, cứ trời mưa là phát bệnh?
Khi Giản Gia còn đang suy đoán lung tung, trước mặt nàng xuất hiện tờ giấy ma hoàng mực còn chưa khô. Tần Dịch chân thành nói: "Ngươi giúp ta xem, có viết sai chỗ nào không."
Phải nói rằng, chữ viết của Tần thợ săn rất có cá tính, phóng khoáng, không gò bó mà vẫn toát ra một vẻ sát khí.
Thấy Giản Gia có vẻ nghi ngờ, Tần Dịch quay mặt đi, giọng nhỏ hơn: "Ta thấy ngươi nấu ăn rất ngon, ta muốn học nấu ăn từ ngươi." Trí nhớ tốt không bằng cây bút chì cùn, có gì quan trọng thì Tần Dịch cứ ghi lại để còn dùng sau này.
Giản Gia: "..."
Biết thế này thì nàng đã không nghĩ lung tung rồi.
Dù sao thì tinh thần của Tần thợ săn cũng đáng khen, khi phát hiện thiếu sót, anh không hề lảng tránh mà còn cố gắng tìm cách giải quyết. Giản Gia rất thích thái độ này, nàng cầm tờ giấy ma hoàng xem kỹ rồi khẳng định: "Không viết sai, viết rất tốt!"
Tần Dịch lên tiếng thu lại tờ giấy, tai hơi nóng lên.
Nồi mỡ này là để chuẩn bị cho món thịt đàn, nên không thể rán quá già. Khi mỡ trong nồi từ màu trắng sữa chuyển sang trong veo thì Giản Gia bắt đầu múc mỡ vào bình gốm. Múc được non nửa bình mỡ heo, nàng cẩn thận chuyển bình gốm sang một bên, đặt lên kệ, tránh để người khác vô ý làm đổ.
Lúc này, thịt mỡ đã không còn hình dáng ban đầu, chúng đã teo lại vài vòng, bề mặt chuyển từ màu trắng sữa sang màu vàng. Chúng đang trong quá trình tiến hóa từ thịt mỡ thành tóp mỡ, rán càng lâu thì lượng mỡ bên trong càng ít.
Mùi mỡ thơm lừng lan tỏa từ bếp ra ngoài, khiến hai đứa nhóc thò đầu ngó nghiêng. Giản Gia liếc mắt thấy hai cái đầu nhỏ đang đung đưa ngoài cửa sổ, nàng suýt bật cười: "Đừng sốt ruột, tóp mỡ còn chưa được đâu, lát nữa được sẽ gọi các ngươi."
Nhớ hồi nhỏ, mỗi dịp Tết đến, nhà nào trong thôn cũng rán mỡ heo. Mỗi khi ấy, Giản Gia luôn mong chờ những miếng tóp mỡ mềm, thơm, giòn tan. So với tóp mỡ làm từ mỡ lá, nàng thích tóp mỡ làm từ mỡ chài hơn.
Mỡ chài quấn quanh tràng heo, rán lên trông như mào gà, vừa thơm vừa mềm. Còn có cả những miếng gan sẫm màu lẫn trong mỡ, nghĩ đến thôi đã thấy thèm thuồng.
Mà khoan đã... Mỡ chài đâu?
Giản Gia dùng vợt đẩy đẩy những miếng tóp mỡ đang nổi lềnh bềnh trên mặt dầu: "Tần Dịch, anh có thấy lớp mỡ bám trên ruột heo đâu không? Lớp mỡ đó đâu rồi?"
Tần Dịch nghiêm mặt nói: "Chưa vứt, Nhị thúc vẫn chưa dọn dẹp xong, lát nữa dọn xong sẽ mang qua."
Tóp mỡ trong nồi chen chúc nổi lên, bề mặt vàng ruộm đã giòn rụm, vợt vừa chạm vào đã phát ra tiếng kêu giòn tan. Im lặng chờ đợi một lát, Giản Gia vớt hai miếng tóp mỡ lên xem: "Được rồi."
Tóp mỡ mới vớt ra còn đang kêu tí tách, tóp mỡ nóng hổi chất đống trong bát như một ngọn núi vàng nhỏ. Giản Gia gọi Tần Dịch: "Tần Dịch, bưng tóp mỡ ra đi. Lãng Nhi, ăn tóp mỡ này, ăn cẩn thận kẻo bỏng đấy. Mà cũng đừng ăn nhiều quá, trưa còn có đồ ngon đấy!"
Nói rồi, Giản Gia tiện tay nhặt một miếng tóp mỡ từ "ngọn núi nhỏ", thổi thổi rồi bỏ vào miệng. Tóp mỡ vừa vào miệng đã dậy mùi thơm, ăn vừa mềm vừa giòn, ngon đến mức không thể dừng lại.
Giản Gia ngân nga hát một mình, múc hết chỗ mỡ còn lại trong nồi vào một chiếc bình khác, thứ dầu trong veo chiếm hơn nửa bình, cầm trên tay thấy nặng trịch. Đặt bình vào góc bếp, trong lòng nàng trào dâng một cảm giác an toàn khó tả.
Đây có lẽ là cảm giác "trong nhà có gạo, lòng không hoảng sợ" chăng?
