Chương 43: Nồng nàn hương vị rượu gạo nhà nông
Nhân lúc Tần Lãng cùng sư huynh đồng môn đọc sách ở hiệu sách, Giản Gia cùng Nhị thúc rủ nhau đi các cửa hàng khác. Kỳ thật Nhị thúc chẳng có nhu cầu mua sắm gì, chỉ là lo Giản Gia mua nhiều đồ nặng, một mình xách không nổi. Ai ngờ Giản Gia đã mang theo "thần khí mua sắm" - chiếc xe đẩy hàng, nên suốt đường đi Nhị thúc chẳng cần tốn chút sức lực nào.
Nhị thúc một tay che chiếc dù giấy dầu, tay kia kéo xe đẩy đi phía trước. Giản Gia theo sát phía sau xe, để mắt đến đồ đạc trong thùng xe. Thùng xe chất đầy ắp, bên trong có đủ loại đồ lặt vặt mua từ tiệm tạp hóa, còn có bộ đồ mới đặt may và hai tấm vải trắng vừa lấy về từ tiệm may.
Chưa về đến gần xe ngựa, Giản Gia mắt tinh đã thấy hai người đứng bên xe, một trong số đó là Tần Dịch, còn người kia quay lưng về phía nàng, chỉ thấy được tấm lưng vạm vỡ.
Tóc Tần Dịch rối bời, khóe môi còn bầm đen, trông như vừa trải qua một trận đánh nhau. Nhìn kỹ hơn, Giản Gia phát hiện thêm chi tiết: quần áo bên hông Tần Dịch bị rách một lỗ lớn, vạt áo dính đầy bụi bẩn, trước ngực còn hằn lên một dấu chân nhợt nhạt.
Giản Gia nhướn mày, chậc, Tần Dịch đánh nhau với ai mà ra nông nỗi này? Xem ra là thua rồi sao?
Lúc này, người đàn ông bên cạnh Tần Dịch xoay người lại, khiến Giản Gia và Nhị thúc giật mình, khựng bước tại chỗ.
Người này thân hình vạm vỡ, cao lớn gần bằng Tần Dịch, mặc một thân hắc y nhăn nhúm, dính đầy bụi đất. Nửa khuôn mặt bị bộ râu quai nón rậm rạp che khuất, hai mắt thì một bên bầm tím, một bên sưng húp, khó mà nhận ra diện mạo ban đầu.
Giản Gia: …
Tốt lắm, xem ra Tần Dịch không thua.
Tần Dịch đứng thẳng người, nghiêm trang giới thiệu: "Nhị thúc, Gia Nhi, đây là Lâm Sầm, thượng phong của ta khi còn tòng quân…"
Chưa kịp nói hết câu, người kia đã chắp tay hành lễ với Giản Gia và Nhị thúc, giọng nói sang sảng: "Ta là Lâm Sầm, ở nhà hay gọi là Lâm Tam, cứ gọi ta Lâm lão tam là được rồi."
Tần Dịch ngẩn người một lúc, rồi lập tức hoàn hồn, cười chữa lại: "Tam ca là huynh đệ vào sinh ra tử của ta trong quân."
Ơ? Đã là huynh đệ, sao lại động tay động chân? Giản Gia và Nhị thúc tò mò nhìn Tần Dịch, chờ nghe anh giải thích.
Tần Dịch gãi gãi mũi, lúng túng liếc nhìn Lâm Sầm, "Đây chỉ là một hiểu lầm."
Vừa nãy anh cảm thấy có người đang nhìn trộm mình, lúc đầu còn tưởng là mấy người thợ săn quen biết trêu đùa, vốn dĩ không để bụng. Nhưng ánh mắt kia càng lúc càng lộ liễu, khiến anh không thể không ra tay. Ai ngờ vừa ra tay, Tần Dịch phát hiện đối phương lại là một kẻ khó chơi, hai người giằng co một hồi khó phân thắng bại...
Lâm Sầm ngượng ngùng nói: "Đều tại ta không biết nặng nhẹ, chỉ muốn đùa với Tần huynh đệ một chút, ai ngờ quên mất thân thủ của cậu ấy lợi hại thế nào..." Nói chưa dứt lời, hai hàng máu mũi đã chảy xuống từ lỗ mũi, Lâm Sầm vội đưa tay lau đi, cười ha hả: "Trời nóng, bốc hỏa, bốc hỏa ấy mà."
Bạn cũ gặp nhau, sao có thể không mời về nhà ngồi chơi một lát? Thế là trên đường về, Lâm Sầm cùng Tần Dịch cùng nhau ngồi ở thùng xe phía ngoài, đỡ xe ngựa. Hai người vừa cười vừa nói, ôn lại những kỷ niệm ngọt bùi cay đắng thời còn ở trong quân.
Nghe tiếng cười nói vọng ra từ ngoài xe, Tần Lãng nhẹ nhàng kéo tay áo Giản Gia, nhỏ giọng nói: "Tỷ tỷ, con chưa bao giờ thấy ca ca cười vui vẻ như vậy cả, Lâm bá bá kia chắc hẳn là huynh đệ tốt của ca ca lắm."
Giản Gia cười xoa mái tóc mềm mại của Tần Lãng: "Sau này con cũng sẽ có những người huynh đệ tốt như vậy, ví dụ như sư huynh Thành Chương và sư huynh Tử Sơ của con chẳng hạn." Ngừng một lát, nàng dịu giọng nói: "Khi nào rảnh rỗi, con có thể mời hai vị sư huynh kia đến nhà mình chơi."
Tần Lãng mím môi, có chút do dự nói: "Con nghĩ chắc họ sẽ không đến đâu." Nhà Đỗ Văn Xương có phòng băng, lại có thị nữ quạt mát, hai vị sư huynh còn chẳng muốn đến, nhà con đâu có được như nhà thầy Phạm Phu Tử; liệu các sư huynh có chịu đến không?
Giản Gia cười nói: "Không sao đâu, con cứ mời xem sao, mời hay không là việc của con, còn đến hay không là việc của họ."
Tần Lãng khẽ gật đầu: "Vâng ạ; để đến kỳ nghỉ sau, con sẽ thử mời xem."
Xe ngựa chầm chậm dừng lại trong sân nhà Tần, Lâm Sầm không ngừng ngắm nhìn khung cảnh thôn dã yên bình, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc và ngưỡng mộ. Mấy luống rau trong vườn được xếp ngay ngắn thẳng hàng, rau tuy hơi héo vì nắng nhưng vẫn thấy rõ chủng loại phong phú, cho thấy người chăm sóc đã bỏ nhiều công sức. Rồi nhìn đến căn nhà phía sau vườn rau, tuy trông có vẻ đã cũ nhưng được dọn dẹp sạch sẽ, những khúc gỗ xếp ngay ngắn dưới mái hiên cong...
Có mèo, có chó, có vườn cây ăn trái, có ao cá, lại có người thân bên cạnh… Lâm Sầm khẽ nhếch môi cười, đôi mắt trong veo pha lẫn chút màu máu, nụ cười nghe như tiếng khóc: "Tần lão đệ, cậu đúng là đang sống những ngày tháng thần tiên rồi!"
Tần Dịch mỉm cười dỡ chiếc xe đẩy hàng xuống, ánh mắt dịu dàng liếc nhìn Giản Gia một cái, tất cả là nhờ có Gia Nhi, cả nhà họ mới có thể sống một cuộc sống tốt đẹp như vậy.
Mọi người về đến nhà đã quá trưa, không kịp nấu cơm, đành dùng tạm số lương bì còn thừa từ buổi sáng để lót dạ. May mà Lâm Sầm chẳng hề kén chọn, anh ôm một bát lớn ngồi xổm dưới mái hiên nhà Tần, vừa ăn lương bì vừa nhai tỏi, liền một mạch hết năm bát lương bì, mới thỏa mãn buông bát đũa: "Đệ muội khéo tay quá!"
Giản Gia cười nói: "Thời gian gấp gáp quá, trưa nay đành để Tam ca chịu thiệt chút vậy, tối đến tôi sẽ làm vài món ngon, hai người cứ ngồi xuống tâm sự cho thỏa thích." Lâm Sầm là bạn của Tần Dịch, Giản Gia cứ theo Tần Dịch mà gọi là chuẩn nhất.
Đến xế chiều, bầu trời đang nắng chói chang bỗng nhiên bị những đám mây dày đặc bao phủ, lúc này Giản Gia mới hiểu vì sao mấy ngày nay trời lại oi bức đến thế, hóa ra là dấu hiệu của một trận mưa giông.
Cơn giông ập đến rất nhanh, mây kéo đến chưa đầy nửa canh giờ, mưa lớn như trút đã đổ xuống, hơi nước mang theo cái lạnh xua tan đi sự oi bức trong nhà, giúp Giản Gia trong bếp cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.
*
Trời nóng nực, cả nhà Tần càng thích những món ăn thanh mát, dễ tiêu. Giản Gia tận dụng những nguyên liệu có sẵn trong nhà, tùy ý phối hợp, làm ra một bàn đồ ăn nhà nông thanh đạm. So với bữa cơm tối hằng ngày, chỉ nhiều hơn hai món. Tần Dịch dời chiếc bàn vuông từ trong bếp ra phòng phía tây, trên chiếc bàn chắc chắn bày biện đầy ắp thức ăn, trong đó dễ thấy nhất là vò rượu gạo ngọt cạnh bàn.
Thời gian trước, khi đi dạo tiệm tạp hóa, Giản Gia phát hiện men rượu ngọt nên mua một ít về thử dùng. Không ngờ lần đầu làm rượu gạo ngọt lại thành công đến vậy, rượu có mùi thơm nồng, vị ngọt thanh, đến Tần Lãng cũng uống không ngừng.
Rượu mới làm chỉ có vị ngọt, nồng độ cồn không cao, nhưng sau khi để trên kệ vài ngày, vừa mở nắp đã ngửi thấy mùi rượu ngọt nồng nàn xộc vào mũi. Nếm thử, vẫn cảm nhận được vị ngọt thanh, chỉ là hậu vị lại rất mạnh, lơ là một chút là có thể bị thứ rượu gạo ngọt ngào này đánh gục. Giản Gia và Tần Lãng không còn uống được loại rượu này nữa, nên có thể đem ra chiêu đãi khách.
Tần Dịch rót đầy một chén rượu gạo ngọt cho Lâm Sầm, rồi cũng tự rót cho mình một bát, nâng chén đứng dậy khom người: "Tam ca, mời huynh dùng."
Lâm Sầm vội ấn Tần Dịch ngồi xuống: "Đừng khách sáo thế, nói đi nói lại hôm nay là ta gây thêm phiền phức cho các cậu mới đúng. Vậy thì ta tự phạt một chén!" Nói xong, Lâm Sầm nâng chén lớn uống một hơi cạn sạch, đến khi rượu còn chưa trôi hết xuống cổ họng, hai mắt anh đã trợn tròn kinh ngạc.
Rượu có vị ngọt thanh mát, trơn truột lan tỏa trên đầu lưỡi, từng tế bào như bừng tỉnh hoan ca. Nhấm nháp kỹ hơn, lại cảm nhận được hương thơm của gạo, cùng hơi ấm của rượu lan tỏa nhẹ nhàng. Chỉ vừa uống ngụm đầu tiên, động tác của Lâm Sầm đã chậm lại, đây quả thực là loại rượu ngon đáng để anh thưởng thức kỹ càng, không thể để anh uống ừng ực như trâu uống nước mà phí hoài.
Lâm Sầm đã từng ăn cơm với rất nhiều người, trải qua không biết bao nhiêu yến tiệc lớn nhỏ, nhưng chưa có lần nào anh cảm thấy kỳ diệu như hôm nay. Ngước mắt nhìn, cả nhà Tần Dịch đang ngồi quây quần bên bàn vừa nói vừa cười, không ai cảm thấy gượng gạo hay bất an vì sự có mặt của anh, mà anh cũng không cảm thấy bị hắt hủi vì câu chuyện của họ.
Thần kỳ nhất là bàn đồ ăn trước mặt, nhìn thì toàn món ăn bình thường, nhưng món nào món nấy đều đủ sắc hương vị, dù là món mặn hay món chay, khi ăn đều mang lại những cảm xúc và hương vị độc đáo. Trong lúc nói cười, Giản Gia và Tần Lãng đã no bụng, Giản Gia thu dọn bát đũa, "Tam ca, ngài cứ từ từ ăn, từ từ nói chuyện với Tần Dịch, chúng tôi không làm phiền hai người tâm sự nữa. Có gì cứ gọi một tiếng là được."
Khi trong phòng phía tây chỉ còn lại Lâm Sầm và Tần Dịch, Lâm Sầm không khỏi xuýt xoa: "Tần lão đệ, cậu cưới được một người vợ tốt đấy!" Tình cờ thế nào, Lâm Sầm lại làm hộ vệ cho một gia đình giàu có, mà nhắc đến mới hay, chủ nhân của anh không ai khác chính là Thôi Nguy, một thương nhân giàu có. Thôi Nguy phái anh đi điều tra tình hình của Giản Gia, ai ngờ anh lại vô tình thấy Tần Dịch, người từng là thuộc hạ của mình, và càng bất ngờ hơn khi biết Giản Gia là vợ của Tần Dịch.
Thật là vòng đi vòng lại, mọi người hóa ra lại là người quen cả! Nếu không nhờ có Giản Gia, có lẽ đời này Lâm Sầm cũng không thể gặp lại Tần Dịch.
Tần Dịch cười chạm bát với Lâm Sầm: "Gia Nhi đúng là một cô nương tốt, nhưng Tam ca có điều không biết, Gia Nhi chỉ là vợ trên danh nghĩa của tôi thôi, giữa tôi và cô ấy chỉ có danh nghĩa vợ chồng." Nói rồi, anh kể hết đầu đuôi câu chuyện sính lễ cưới Giản Gia cho Lâm Sầm nghe.
Lâm Sầm nghe xong không khỏi cảm thán: "Đây đúng là người tốt gặp điều lành mà!"
Rượu gạo hậu vị rất mạnh, vừa uống một chén, da mặt Lâm Sầm đã bắt đầu ửng đỏ. Cứ nâng chén cạn chén, Tần Dịch cũng nói nhiều hơn, "Tam ca, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sao huynh từ một vị Tướng Quân lại biến thành hộ vệ thế này? Hơn nữa huynh từ tận Tây Bắc xa xôi đến trấn Kê Minh này, nhà của huynh cũng ở Tây Bắc, dù xét theo lý do nào đi nữa, huynh cũng không nên xuất hiện ở đây."
Lâm Sầm thở dài một tiếng, ảo não đáp: "Chuyện này kể ra thì dài lắm. Cậu biết đấy, ta là người thân cận của Nguyên soái, được ông ấy một tay đề bạt lên."
Tần Dịch chậm rãi gật đầu: "Chuyện này tôi có nghe nói." Những năm tháng còn ở trong quân Xích Linh, từ một tên lính quèn ngơ ngác, anh dần trở thành đội trưởng đội trinh sát dưới trướng Lâm Sầm, nên dù không muốn biết thì cũng có người kể cho anh nghe. Lâm Sầm có quan hệ họ hàng với Nguyên soái, trên danh nghĩa là cháu của ông ấy, nên nhiều người đồn đoán rằng khi Nguyên soái về hưu, Lâm Sầm rất có thể sẽ trở thành Nguyên soái quân Xích Linh đời tiếp theo.
Lâm Sầm uống một ngụm lớn rượu gạo, đặt chén xuống rồi giơ tay chỉ lên trời, hốc mắt bắt đầu đỏ hoe: "Quân Xích Linh có hai mươi vạn hùng binh, Hổ phù đến nay vẫn nằm trong tay Nguyên soái, thánh thượng chưa thoái vị thì Hổ phù chưa đổi chủ. Nhưng thánh thượng tuổi cao sức yếu, sớm muộn gì cũng có ngày tân đế lên ngôi. Mấu chốt là, ai sẽ là tân đế?"
Tần Dịch lắc đầu, cụp mắt cười khổ một tiếng: "Tam ca, tôi chỉ là một thường dân." Khi còn ở trong quân, anh chỉ là một trinh sát làm theo mệnh lệnh. Rời khỏi quân doanh, anh lại càng chỉ là một dân thường. Chuyện triều chính, anh làm sao mà biết được?
Lâm Sầm bật cười, rồi nụ cười trên mặt trở nên đầy toan tính: "Ai có thể đoạt được Hổ phù, người đó sẽ là tân đế. Thái tử, Hoài Vương, Lương Vương… Ai mà chẳng thèm khát hai mươi vạn hùng binh của quân Xích Linh? Nhưng Nguyên soái lại trung thành với thánh thượng, kiên quyết không đứng về phe bất kỳ vị hoàng tử nào. Nếu cậu là một trong số các hoàng tử đó, cậu sẽ làm gì?"
Tần Dịch dường như đã hiểu ra: "Tôi sẽ phái gián điệp trà trộn vào quân Xích Linh, tìm cách tiếp cận Nguyên soái, xúi giục, thậm chí là ám sát ông ấy."
Lâm Sầm khẽ vuốt cằm, hài lòng vỗ vai Tần Dịch: "Tần lão đệ mấy năm nay ở trong quân không uổng phí, nhưng cậu cứ yên tâm, quân Xích Linh là địa bàn của Nguyên soái, bọn chúng muốn động đến ông ấy cũng không dễ dàng đâu. Không động được đến Nguyên soái thì chỉ có thể tìm cách cắt bỏ vây cánh, thay bằng người của mình thôi."
Lâm Sầm chính là kẻ xui xẻo bị một vị hoàng tử nào đó cắt mất cánh tay, thủ đoạn của đối phương vô cùng cao minh, anh vừa mới ra khỏi doanh trại đã bị phục kích, hơn ba mươi huynh đệ đi cùng anh đều gặp nạn, chỉ còn mình anh sống sót.
"Lão tử bị đâm ba nhát lủng cả người, máu chảy gần cạn, nếu không gặp được đội trưởng đội buôn của Thôi Nguy đi ngang qua, thì cái mạng này cũng toi rồi." Đáy mắt Lâm Sầm đỏ ngầu, nhớ lại cảnh tượng lúc đó, hai hàm răng nghiến chặt vào nhau, "Vất vả lắm mới sống sót, ta liều mạng muốn quay về báo tin, kết quả cậu đoán xem thế nào; ta lại thành phản quân."
"Lão Lâm gia ta đời đời trung lương, bọn chúng vì bôi nhọ ta, vu cho ta cái tội danh phản quốc, nói ta đầu hàng địch, rồi phát lệnh truy nã! Ai mà chứa chấp ta là giết không tha…"
Tần Dịch cuối cùng đã hiểu vì sao Lâm Sầm lại thay đổi đến vậy, anh có thể sống sót đến giờ đúng là một phép màu: "Thảo nào huynh lại trở thành hộ vệ của Thôi Nguy."
Lâm Sầm lau mặt, hít một hơi thật sâu, "Không làm thế thì còn làm gì được nữa? Nửa năm nay, ta vô số lần phái người về Tây Bắc thăm dò tin tức, nhưng toàn nghe được những chuyện không hay. Đôi khi ta còn nghĩ, thà rằng ngày đó chết cùng với các huynh đệ, còn hơn là phải một mình đối mặt với cái cục diện rối ren này. Nhưng có lúc ta lại nghĩ, có lẽ ông trời cho ta, một kẻ không giỏi tranh đấu sống sót, là để có một ngày ta có thể rửa sạch oan khuất cho các huynh đệ. Vì các huynh đệ, vì rửa sạch oan khuất cho bản thân, đừng nói làm hộ vệ, cho dù phải làm ăn mày, ta cũng cam lòng."
Tần Dịch vội vàng rót thêm rượu gạo vào chén cho Lâm Sầm: "Tam ca đừng buồn, người sống thì ắt có hy vọng. Vậy bây giờ huynh đã biết ai là kẻ chủ mưu hãm hại huynh chưa?"
Ánh mắt Lâm Sầm trở nên ảm đạm: "Thật không dám giấu giếm Tần lão đệ, ta không biết. Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, ta không hề phòng bị. Kẻ có thể ra tay tàn độc như vậy với chúng ta, chắc chắn đã chuẩn bị kỹ càng. Ta giờ chỉ là một kẻ cô độc, đến doanh trại cũng không thể quay lại, nói gì đến việc điều tra kẻ chủ mưu." Một thân một mình thật quá khó khăn…
Nghĩ đến đây, Lâm Sầm vô cùng ngưỡng mộ vỗ vai Tần Dịch: "May mắn khi đó cậu kiên quyết phải về nhà chăm sóc đệ đệ, nếu lúc đó cậu nghe lời ta ở lại trong quân, thì e rằng giờ cũng đã thành vong hồn dưới đao rồi."
"Lúc cậu xin rời quân, ta đã buồn bực một thời gian dài, cảm thấy cậu không có chí lớn, uổng phí một thân thủ giỏi, một cái đầu thông minh. Cậu không biết đâu, lúc ấy ta đã thật lòng muốn kéo cậu một phen, cất nhắc cậu lên làm tướng tiên phong của ta. Cậu đi lần này, tất cả công lao đổi thành mấy lượng bạc, lúc đó ta chỉ hận không thể rèn sắt thành thép."
"Nhưng hôm nay gặp lại cậu, nhìn thấy người nhà của cậu, nhìn thấy ngôi nhà của cậu, thật lòng mà nói, ta ghen tị với cậu. Tần Dịch, vẫn là cậu thông minh nhất, sớm rời khỏi nơi hỗn loạn đó, cả nhà êm ấm hạnh phúc, không giống như ta, không giống như ta…"
Nói đến chỗ đau lòng, Lâm Sầm cuối cùng cũng không kìm được nước mắt: "Ta mười tuổi đã theo Nguyên soái vào quân Xích Linh, mười lăm năm chưa từng về nhà, mẹ ta nhớ ta đến mù cả mắt. Cậu nói xem, ta đến nông nỗi này là vì cái gì, vì cái gì chứ… Nhất tướng công thành vạn cốt khô, nhưng thành công cũng chỉ là một tướng, ai có thể đảm bảo ta sẽ không trở thành một trong những khúc xương khô đó?"
Nghe tiếng khóc nghẹn ngào của Lâm Sầm, hốc mắt Tần Dịch cũng đỏ hoe, anh không nói gì, chỉ nâng chén rượu trong tay lên, chạm mạnh vào chén của Lâm Sầm: "Uống đi."
Lâm Sầm một hơi cạn sạch chén rượu gạo, cố nén tiếng khóc nghẹn ngào: "Ông trời thật bất công, Tần huynh đệ, trong lòng ta khổ lắm… Khổ lắm…"
Lâm Sầm vốn là người tính tình hào sảng, nếu không gặp nạn, giờ này chắc hẳn vẫn còn đang dẫn dắt các tướng soái thuộc hạ chiến đấu ngoài sa trường. Tai họa bất ngờ đã làm mòn đi tính cách của anh, bẻ gãy vuốt nhọn, biến một con người phóng khoáng trở nên trầm mặc. Làm hộ vệ cho nhà Thôi nửa năm, số câu Lâm Sầm nói cộng lại không quá trăm câu, hôm nay gặp lại được người quen cũ, những cảm xúc bị đè nén suốt nửa năm qua cuối cùng cũng bùng nổ.
Lâm Sầm ôm lấy vò rượu gạo ngửa cổ tu ừng ực: "Dẹp mẹ nó đấu đá, dẹp mẹ nó đánh nhau, dẹp mẹ nó lập công dựng nghiệp phong vương bái tướng, dẹp mẹ nó…"
Hầu như cả một vò rượu gạo lớn đều đã trôi xuống bụng Lâm Sầm, dù tửu lượng anh có hơn người đến đâu, giờ phút này cũng bắt đầu say khướt. Lâm Sầm loạng choạng vài bước, thân thể mất kiểm soát đập vào bàn. Tần Dịch nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy chiếc bình rượu sắp rơi, đây là chiếc bình mà Gia Nhi đã cất công mua về, không thể để nó vỡ được.
Giản Gia khẽ giật mình, một giọt máu rỉ ra từ đầu ngón tay, đau đến nàng "Tê" một tiếng. Nghe tiếng say khướt vọng ra từ phía phòng bếp, nàng lau đi vết máu trên đầu ngón tay, lắc đầu thở dài một tiếng: "Chúng sinh đều khổ, chỉ có tự mình giải thoát thôi…"
Sau khi kịp định thần, Giản Gia tự nhủ: "Không hổ là ta, lại có thể nói ra được những lời thấm đẫm tính người đến thế!" Cười khúc khích vài tiếng, nàng lại cúi đầu tiếp tục may mảnh vải thưa, nếu có thể, nàng muốn trong đêm nay làm ra chiếc màn chống muỗi đầu tiên của Đại Cảnh này.
Đúng lúc Giản Gia bọc xong mảnh nam châm cuối cùng vào vải thưa thì ngoài cửa sổ vọng đến tiếng bước chân, ngước mắt nhìn qua cửa sổ, nàng thấy Tần Dịch đang cõng Lâm Sầm đi ngang qua. Mặt Lâm Sầm đỏ bừng, miệng hô vang trời, còn mặt Tần Dịch cũng hơi đỏ lên, nhưng bước chân của anh thì vẫn vững chãi. Giản Gia ân cần hỏi: "Có cần tôi giúp một tay không?"
Tần Dịch khẽ đáp: "Không cần đâu."
Sự thật chứng minh, giờ phút này Tần Dịch vẫn còn khá tỉnh táo, sau khi đặt Lâm Sầm lên giường của mình, anh còn quay trở lại phòng phía tây thu dọn bát đũa bàn ghế, sau khi thu dọn đâu vào đấy, anh mới thổi tắt đèn.
Vốn tưởng rằng mình đã thu dọn rất lâu rồi, nhưng ngước mắt nhìn lại, nàng vẫn thấy phòng Giản Gia còn sáng đèn. Qua lớp lụa mỏng trên cửa sổ, có thể thấy Gia Nhi tóc tai rối bù đang cặm cụi may vá.
Tần Dịch bước đến trước cửa sổ, như ma xui quỷ khiến, anh vươn tay, khẽ gõ lên khung cửa gỗ.
"Cộc cộc cộc".
Gõ ba tiếng vẫn chưa đã, Tần Dịch lại liên tục gõ thêm vài lần. Tần thợ săn như vừa phát hiện ra một món đồ chơi mới, anh khẽ gõ ngón tay lên cửa sổ Giản Gia qua lớp màn lụa mỏng.
Giản Gia bất đắc dĩ ngước nhìn, liền thấy ánh mắt sắc bén thường ngày của Tần Dịch có chút tan rã, qua lớp màn lụa mỏng cũng có thể thấy khuôn mặt tuấn tú của anh ửng hồng. Nàng chợt hiểu ra, Tần thợ săn đây là… say rồi sao?
Giản Gia khẽ cười, giọng nói dịu dàng hỏi: "Tần thợ săn, anh say rồi à?"
Tần Dịch nghiêm túc gật đầu, buồn bã lên tiếng: "Ừ, tôi say rồi."
Giản Gia suýt chút nữa bật cười, nàng hơi nghiêng đầu, tiếp tục dùng giọng nói dịu dàng dỗ dành Tần Dịch: "Vậy Tần thợ săn, bây giờ anh muốn đi ngủ không?"
Tần Dịch ngây người nhìn Giản Gia qua lớp màn lụa mỏng, qua lớp lụa mỏng, khuôn mặt của Giản Gia trông không rõ ràng, nhưng anh lại cảm thấy Gia Nhi lúc này trông thật xinh đẹp. Có lẽ là do men rượu, Tần Dịch cảm thấy ngực mình như có một ngọn lửa đang bùng cháy, anh không tài nào ngủ được, chỉ muốn ngắm nhìn đôi mắt của Giản Gia, nghe nàng nói vài câu.
Giản Gia nói gì, kỳ thực anh nghe không rõ lắm, nhưng anh thích cái ngữ điệu dịu dàng đó, rồi vô thức lặp lại theo: "Ừ, muốn đi ngủ."
Giản Gia mỉm cười vẫy tay với Tần Dịch: "Vậy được, ngủ ngon nhé ~"
Chiếc cửa sổ sau lớp lụa mỏng khép lại, bóng người nghiêng đầu nhẹ nhàng thổi tắt ngọn nến. Thế giới của Tần Dịch bỗng chốc chìm vào bóng tối, mưa bão tạt vào lưng anh, hơi lạnh khiến anh dần lấy lại lý trí.
Tần Dịch đưa tay xoa nhẹ mặt, lùi lại vài bước, Tần thợ săn dùng giọng nói thều thào: "Ngủ ngon."
Tuy là đêm khuya, thế giới lại đặc biệt ồn ào, trong sân mưa rơi tí tách, phía sau nhà Tuấn Tuấn đang ngáy khò khò, phía đông giữa phòng ngủ, tiếng ngáy của Lâm Sầm vang trời. Tần Dịch tựa lưng vào bức tường phía tây, khoanh chân ngồi xuống đất, cách một bức tường phía sau, Giản Gia đã chìm vào giấc ngủ say.
Có lẽ là do men rượu, hoặc là do hôm nay cùng Lâm Sầm ôn lại nhiều chuyện cũ, giờ phút này Tần Dịch vô cùng tỉnh táo. Anh không thể nào ngủ được, chỉ cần vừa nhắm mắt, bên tai lại văng vẳng tiếng trống trận và tiếng hò hét xung phong của các huynh đệ, trong đầu lại hiện lên hình ảnh đôi mắt trợn trừng của các huynh đệ đã chết, cùng với máu của họ hòa lẫn với bùn đất dưới thân.
Vừa nãy khi ăn cơm, Lâm Sầm đã nói ghen tị với anh, cảm thấy anh là người thông minh nhất, sớm rời khỏi nơi thị phi, về nhà sống cuộc sống của mình…
Kỳ thực đâu phải, anh cũng chẳng thông minh gì, khi còn bé đọc sách không có thiên phú, thi không đậu tú tài, làm không được trạng nguyên. Vào trong quân, lúc đầu anh không hiểu bản đồ, không nhớ rõ các ký hiệu và thủ thế. Anh không biết xét thời thế, cũng không giỏi ăn nói, nếu không có Lâm Sầm thưởng thức, thì với cái tính của anh, chẳng biết đã đắc tội bao nhiêu người, chết không biết bao nhiêu lần rồi.
Khi mới vào quân doanh, anh cũng từng có những hoài bão lớn lao, muốn giết thật nhiều địch, kiếm một chút công trạng mang về nhà cho cha mẹ vui lòng. Nếu gặp may mắn, có thể giết được vài tướng lĩnh địch, biết đâu cũng có thể vớt vát được một chức Tướng quân. Nhưng rồi về sau, những hoài bão đó đã sớm bị bào mòn trong những trận chiến sinh tử, ý chí đã tan biến trong biển máu và núi thây của các huynh đệ.
Đội trinh sát của anh ban đầu có 23 người, sau ba năm nhập ngũ, 23 người đó, trừ anh ra, đều đã chết. Không ngừng có người mới đến lấp vào chỗ trống của những người đã ngã xuống, cho đến khi anh rời khỏi quân Xích Linh, anh đã chứng kiến hơn tám mươi trinh sát chết thảm.
Tất nhiên, trên chiến trường số người chết còn nhiều hơn, sau một trận chiến, trên mặt đất la liệt những xác chết không đếm xuể. Khói lửa chiến tranh hun cho bầu trời mờ mịt, phóng mắt nhìn lại, thế giới chỉ còn lại một màu trắng đen.
Không ai biết trong năm cuối cùng ở trong quân, mỗi đêm anh đã sống sót như thế nào. Anh đã tự vấn lương tâm mình vô số lần trong đêm, tất cả những gì trước mắt, có thật là những gì anh mong đợi không? Có phải là những gì anh muốn không?
Cuối cùng, anh không thể không chấp nhận một thực tế: anh chỉ là một người thường không có chí lớn, so với lập công dựng nghiệp, anh chỉ muốn sống thật tốt mà thôi.
Tần Dịch co người lại, như trước kia còn ở trong quân Xích Linh, anh gục đầu lên hai tay.
