Chương 60: Án mạng
Bên ngoài cổng chính của Thành Vệ Ty.
Hàng trăm người vây chặt con đường rộng lớn trước cổng chính, không còn một kẽ hở.
Chỉ thấy một người bị trói chặt bằng dây thừng, mặt mày bầm tím, quỳ gối trước cổng chính của Thành Vệ Ty. Bên cạnh là một thi thể của một nữ tử, khoảng hai mươi tuổi, trông có vẻ vừa mới chết không lâu.
Bên ngoài là một đám người hỗn tạp, trong đó có một trung niên mặc áo bào gấm xa hoa, được một đám võ sư hộ viện vây quanh, và một đại hán thô kệch với vết sẹo dài trên mặt, khí thế dữ tợn, bên hông đeo một thanh đao thép.
Mấy sai dịch canh giữ ở cổng Thành Vệ Ty lúc này đều có chút sợ hãi.
Với họ, nếu chỉ là dân thường gây sự, chắc chắn họ đã tung một cú đá, dẹp loạn từ lâu, không để mọi chuyện rối lên như thế này, kinh động đến cả cấp trên bên trong.
Nhưng lần này lại khác. Kẻ có vết sẹo dài trên mặt kia chính là bang chủ của Lưu Sa Bang, khét tiếng tàn nhẫn ở vùng này, đến mức trẻ con cũng bị dọa khóc khi nghe tên.
Còn trung niên áo bào gấm kia chính là lão gia Trịnh Hoành của Trịnh gia khu Nam Nhai. Trịnh gia ở đây càng khỏi phải nói, ngang ngược hơn cả Lưu Sa Bang, chuyện cướp đoạt dân nữ chỉ là chuyện nhỏ. Con trai trưởng của Trịnh Hoành, Trịnh Nghị, từng vì vài lời qua lại trong tửu lầu mà sai gia đinh đánh chết người ngay trên đường, sau đó nghênh ngang rời đi.
Thậm chí khi đó còn có sai dịch của Thành Vệ Ty tuần tra tại hiện trường, nhưng Trịnh Nghị thản nhiên ra lệnh sai dịch "quét dọn hiện trường". Sau đó, vụ việc này cứ thế chìm xuống không một tiếng động, đủ để thấy khí thế của Trịnh gia đáng sợ đến mức nào.
Làm sai dịch ở Thành Vệ Ty, điều quan trọng nhất là phải biết rõ ai là người không thể đụng vào. Trịnh gia và Lưu Sa Bang, ở vùng này, chính là hai thế lực như vậy.
Sai dịch canh cửa lau mồ hôi lạnh trên trán, liên tục nhìn vào bên trong, cuối cùng thấy được một nhóm người do Trần Mục dẫn đầu bước ra. Họ vội cúi đầu hành lễ:
“Sai ty đại nhân.”
Bang chủ Lưu Sa Bang và Trịnh Hoành của Trịnh gia, đây không phải là những nhân vật mà sai dịch nhỏ nhoi như họ có thể ứng phó được.
Thấy Trần Mục dẫn người ra, Trịnh Hoành nở một nụ cười nhẹ, chắp tay hướng về Trần Mục:
“Nghe danh không bằng gặp mặt, Trần đại nhân quả nhiên tuổi trẻ tài cao. Khi ta bằng tuổi Trần đại nhân, còn ngày ngày chìm đắm trong hoa phố, ngay cả một cửa hàng nhỏ trong nhà cũng quản không xong, mà Trần đại nhân đã là một ty chủ.”
Lời này nghe như khen ngợi, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy khó chịu. Lưu Tùng và Lý Thiết đứng bên cạnh cũng âm thầm nhíu mày.
Sắc mặt Trần Mục vẫn bình thản, chỉ liếc nhìn Trịnh Hoành, sau đó chuyển ánh mắt sang thi thể trước cửa và người bị trói quỳ bên cạnh. Vừa nhìn, hắn đã nhíu mày, bởi người quỳ đó là người quen.
“Tiểu… Sai Ty đại nhân, ngài nhất định phải làm chủ cho ta, tất cả đều do bọn họ cố ý hại ta…”
Người quỳ trên đất ngước nhìn Trần Mục, sau đó lập tức khóc lóc nói.
Nửa câu đầu còn chưa nói hết đã nuốt lại, xưng hô "Tiểu Mục" kia, ngoài Tam cô Trần Hồng của Trần Mục, thì chỉ còn một người khác, chính là Nhị thúc của hắn, Trần Mậu.
Trần Mậu xưa nay ham chơi lười biếng, quan hệ với cha của Trần Mục khi xưa vốn không tốt, từng nhiều lần bị cha của Trần Mục trách mắng, đến mức khi cha Trần Mục qua đời, Trần Mậu cũng không đến viếng. Sau đó nghe nói Trần Mục đột nhiên thăng tiến, phát đạt, Trần Mậu muốn đến làm thân với người cháu này, nhưng vì ngại ngùng nên không dám đến.
Dù vậy, thân phận là Nhị thúc của Trần Mục cũng khiến tình cảnh của Trần Mậu thay đổi nhiều. Nhiều người từng coi thường ông nay lại chủ động làm quen, Trần Mậu đương nhiên rất hài lòng, dần dà cũng phất lên, sống khá dư dả.
Trần Mục thực ra cũng nghe qua chuyện này, nhưng vì Trần Mậu không dựa vào danh tiếng của hắn để làm bậy, nên hắn cũng không để tâm.
Hôm nay, đây là lần đầu tiên gặp lại sau nhiều năm.
Người Nhị thúc từng bị cha hắn quở trách, giận dữ bỏ đi, giờ lại bị đánh cho mặt mũi bầm tím, trói gô quỳ trước Thành Vệ Ty.
Ngay khi nhận ra thân phận của Trần Mậu, trong lòng Trần Mục đã như tấm gương sáng. Hiển nhiên có người không hài lòng với việc hắn đến nhậm chức ở vùng này, ngày đầu tiên đã muốn giở trò, hơn nữa còn chuẩn bị kỹ càng, mưu tính từ lâu.
Lúc này, Trần Mục không thèm để ý đến lời cầu xin của Trần Mậu, quay sang nói với Thượng Khánh Lai:
“Đã có án mạng xảy ra, đưa toàn bộ những người liên quan vào trong, để Thượng Sai Đầu đích thân thẩm vấn. Nhất định phải công chính nghiêm minh.”
Thượng Khánh Lai tuy không rõ thân phận của Trần Mậu, nhưng cũng biết rõ có người đang muốn làm khó Trần Mục. Nhìn thời điểm Trần Mục vừa mới nhậm chức đã xảy ra chuyện, rõ ràng là có ý định khiến vị tân chà ty này mất mặt.
“…Vâng.”
Sau một thoáng do dự, ông ta lập tức đáp ứng.
Dù tình hình thế nào, dù Trịnh gia hay Lưu Sa Bang có ý định làm khó, ông ta cũng phải đứng về phía Trần Mục. Đây không chỉ là lời căn dặn trước khi đi của Hứa Phụng, mà còn vì thân phận hiện tại của Trần Mục. Dù sao đi nữa, hắn cũng là chà ty của vùng này, quản lý toàn bộ Thành Vệ Ty.
Nhưng khi Thượng Khánh Lai định bước lên áp giải Trần Mậu và những người khác vào trong, Trịnh Hoành lên tiếng:
“Khoan đã!”
Lời chào trước đó của ông ta bị Trần Mục phớt lờ, sắc mặt Trịnh Hoành cũng lạnh đi, trầm giọng nói:
“Đã có án mạng, tất nhiên phải công chính nghiêm minh. Nhưng ta biết rõ, hung phạm trong vụ án này dường như có quan hệ thân thích với Trần đại nhân. Nếu thẩm án trong Thành Vệ Ty, e rằng sẽ khiến người khác nghi ngờ sự công chính của Trần đại nhân. Ta thấy, chi bằng xét xử ngay tại chỗ, để mọi người cùng chứng kiến, càng thêm thuyết phục.”
Lời vừa dứt, không ít người sắc mặt biến đổi.
Thượng Khánh Lai cũng khẽ co giật khóe miệng, có chút đau đầu nhìn về phía Trần Mục. Đừng nói đến hành động rõ ràng là gây chuyện của Trịnh Hoành, việc hung phạm là thân thích của Trần Mục cũng đủ khiến ông ta nhức đầu.
Trong thời buổi hiện tại, thân thích của chà ty, dù thực sự phạm tội, cũng không phải chuyện lớn. Nhưng nếu bị kẻ khác lợi dụng cơ hội để gây chuyện, nhất là người ra tay lại là thế lực như Trịnh gia, thì chắc chắn sẽ trở thành một rắc rối lớn.
“Cũng được.”
Trần Mục thản nhiên nhìn Trịnh Hoành một cái.
Ánh mắt đó khiến Trịnh Hoành bất giác cảm thấy lạnh sống lưng, nhưng ông ta nhanh chóng trấn tĩnh lại. Ông biết rõ thân phận của Trần Mục, chẳng qua chỉ là thuộc hạ được Hứa Hồng Ngọc bồi dưỡng, đến thay vị trí của Hứa Phụng mà thôi. Dù sau này có chút tiền đồ, thì cũng phải xem có "sau này" hay không. Dư gia hiện nay đang lâm cảnh khó khăn, mà chuyện hôm nay
Huống chi Trịnh Hoành cũng không phải người tầm thường, không chỉ có họ hàng xa với Hà gia trong nội thành, mà còn có người làm quan trong nội thành. Nói về bối cảnh quan hệ, Hứa Hồng Ngọc sau lưng Trần Mục chẳng là gì cả. Còn về quyền thế trong tay, Trần Mục chỉ là một tân quan sai ty mới đến, tuổi còn trẻ, người của Thành Vệ Ty có khi còn chưa dễ dàng kiểm soát, lấy gì mà đấu với hắn.
"Khởi bẩm chư vị đại nhân, Trần Mậu hành sự ngang ngược, hoang dâm vô độ, sau khi uống rượu đã cưỡng bức cơ thiếp nhà ta. Sau đó còn phát rồ hung ác, nhẫn tâm giết người. Kính mong các đại nhân chấp pháp công bằng, trả lại công đạo."
Có người đứng ra, quỳ sụp xuống đất nói lớn.
"Ngậm máu phun người!"
Trần Mậu gần như nhảy dựng lên, cãi lại: "Đại nhân, bọn họ là một phe! Hôm đó ta có uống chút rượu, người đàn bà này cố ý dụ dỗ ta, sau đó vu oan giá họa, nói ta bôi nhọ danh tiết của cô, muốn tố cáo đến Thành Vệ Ty. Ta và cô tranh chấp, nhất thời sơ suất..."
"Ngậm máu phun người! Rõ ràng ngươi uống rượu nổi tà tâm, nhân chứng vật chứng đều có đủ, còn muốn chối cãi sao?"
"Rõ ràng là các ngươi cố ý bày trò..."
Trong trường lập tức tranh cãi om sòm.
"Im lặng!"
Trần Mục giọng điệu bình thản, nhưng lại mang một loại uy thế không thể nghi ngờ, khiến những người đang tranh cãi lập tức im lặng.
Trần Mục liếc nhìn thi thể nữ tử nằm ngang bên cạnh, trên cổ thi thể có những dấu tay bầm tím rõ rệt. Hắn lại nhìn sang cái gọi là nhân chứng và các vật chứng khác, trong lòng khẽ lắc đầu.
Sự việc không phức tạp.
Chỉ cần suy nghĩ một chút là đã thấy rõ ràng.
Hẳn là Trịnh gia cố ý sắp đặt, muốn dựng lên một vụ án gian dâm. Nhưng giữa chừng, khi Trần Mậu và người phụ nữ tranh chấp, bị uy hiếp nên nảy sinh ác ý, ra tay giết người. Hắn không biết người của Trịnh gia đã phục kích sẵn bên cạnh, chỉ nghĩ rằng giết người rồi dựa vào quan hệ của mình để hủy thi diệt tích, che giấu sự việc.
Nhưng người của Trịnh gia thấy vụ gian dâm biến thành án mạng, lại càng không ra tay nữa, chỉ đứng bên cạnh nhìn người phụ nữ bị Trần Mậu bóp chết. Đợi đến lúc đó mới xuất hiện bắt giữ Trần Mậu.
Lúc này Trần Mậu mới nhận ra có gì đó không ổn, nhưng đã quá muộn, không còn đường chống cự hay biện bạch, bị áp giải đến đây.
Một màn hề kịch.
Đây là đánh giá trong lòng Trần Mục.
Người phụ nữ đã chết, Trần Mậu đã giết người, cùng với Trịnh gia... vụ án này có thể nói từ khổ chủ đến người phạm tội, rồi cả người chết, không một ai vô tội hoàn toàn.
Nực cười hơn, mọi chuyện bắt nguồn chỉ để vào ngày nhậm chức đầu tiên của hắn, bôi xấu mặt mũi của tân quan sai ty.
Rất tốt.
Món quà bất ngờ ngày đầu nhậm chức, hắn đã nhận được một cách trọn vẹn.
Trần Mục khẽ nhắm mắt lại, một lúc sau nhìn về phía Trần Mậu, giọng điệu bình thản nói: "Vậy nói như thế, người đúng là do ngươi giết sao?"
Trần Mậu lập tức cứng họng, ánh mắt hoảng loạn, giọng tranh biện cũng yếu hẳn, lắp bắp nói: "Ta... ta chỉ là nhất thời tức giận, không kìm được... hơn nữa là bọn họ cố ý bày mưu tính kế, muốn hãm hại ta, là bọn họ..."
Trần Mục quay đầu nhìn Trịnh Hoành, nhạt giọng nói: "Quốc pháp bất dung tình, người làm trời nhìn, làm chuyện ác, bất kể lý do gì, cuối cùng cũng phải trả giá. Trịnh chưởng quỹ, ông thấy sao?"
Trịnh Hoành đang xem kịch, nghe lời này lại thấy chói tai, lập tức nhíu mày. Đang định nói gì đó, lại thấy Trần Mục đã vẫy tay:
"Nhân chứng vật chứng đầy đủ, áp giải vào đại lao tổng ty."
"Vâng."
Thượng Khánh Lai lập tức lên tiếng, bước lên trước.
Trần Mậu sắc mặt cứng đờ, lập tức giãy giụa, định mở miệng kêu gào điều gì đó. Nhưng chưa kịp nói đã bị một chưởng của Thượng Khánh Lai đánh vào sau gáy, cả người mềm oặt xuống, không nói được thêm câu nào.
Mấy sai dịch lập tức tiến lên phối hợp, áp giải Trần Mậu đi.
"Trịnh gia, Lưu Sa Bang, còn cả bọn đạo bang bên kia... còn chuyện gì không?"
Trần Mục không nhìn Trần Mậu bị áp giải đi nữa, ánh mắt bình thản lướt qua đám người trong trường, giọng điệu vẫn lãnh đạm, không chút dao động, nghe không ra cảm xúc gì.
Đám người trong trường đưa mắt nhìn nhau.
Trịnh Hoành cũng nhíu chặt mày.
Thực ra hắn biết mối quan hệ giữa Trần Mục và Trần Mậu không tốt đẹp gì. Mục đích hôm nay cũng không phải để lợi dụng Trần Mậu ép Trần Mục nhượng bộ, chỉ là muốn đánh sập uy tín của Trần Mục mà thôi.
Nhưng qua một loạt hành động này, dường như không đạt được hiệu quả gì. Ngược lại, từ đầu đến cuối chỉ thấy Trần Mục ung dung ứng phó, hành sự thận trọng, thái độ bình thản, lại thêm mệnh lệnh rõ ràng. Đám thuộc hạ ngay ngày đầu tiên đã hoàn toàn nghe lệnh, hơn nữa Thượng Khánh Lai làm việc nhạy bén, quyết đoán, lập tức khống chế được Trần Mậu định gây náo loạn lần cuối, nhanh chóng kiểm soát cục diện.
Một màn hề kịch này không những không làm tổn hại uy tín của Trần Mục, ngược lại vô hình trung còn dựng lên vài phần uy danh.
Rõ ràng mới hơn hai mươi tuổi, lại là ngày đầu tiên nhậm chức sai ty, mà hành sự đã chững chạc như vậy, không để lộ chút sơ hở nào, đúng là kỳ lạ.
(Hết chương)
