Chương 7: Tuần Tra
“Thì ra là vậy.”
Trần Mục lộ ra vẻ ngộ ra điều gì.
Trong thời buổi này, chỉ cần có cơ hội thăng tiến, tất nhiên sẽ có người tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán. Những người lớn tuổi như Lưu Tùng hay Lý Thiết, có lẽ không còn hứng thú nữa, vì sức lực và tinh thần đều đã giảm sút, không còn nghĩ đến chuyện luyện thành võ công gì nữa. Nhưng những người trẻ hơn, tự nhiên đều ôm giấc mộng một bước lên trời, bình bộ thanh vân.
Thế nhưng, Trần Mục lại không quá hứng thú với chuyện này. Một mặt là vì có hệ thống trong tay, bất kỳ Võ sư cao minh nào cũng không thể so sánh được; mặt khác, Nhậm Nham cũng chỉ vừa mới bắt đầu học, bản thân còn chưa có bản lĩnh gì để chỉ dạy người khác. Dù cho có học được vài chiêu, việc có thể dạy người hay không cũng là chuyện khác. Việc dạy người và tự luyện tập hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.
Muốn nhờ cậy nịnh bợ Nhậm Nham, chỉ mong được chỉ điểm vài chiêu mà luyện thành võ công, điều này rõ ràng là chuyện viển vông.
Nhưng ở thời buổi này, chỉ cần có chút hy vọng, liền có người tranh nhau lao vào.
“Trần Nhị, tuổi cậu còn trẻ, nếu có cơ hội luyện đao, nói không chừng có thể luyện ra chút bản lĩnh. Chúng tôi tuổi này thì chẳng còn hy vọng gì nữa, cậu không qua xem thử sao?”
Lý Thiết cười nói với Trần Mục.
Trần Mục lắc đầu, đáp: “Võ công đâu phải dễ học như vậy. Nếu luyện không tốt, chẳng khác gì tán thủ thông thường.”
Trước đây, hắn cũng không hiểu nhiều về võ đạo chân chính. Nhưng giờ đây, sau khi đã đại thành đao pháp, hắn hiểu rõ nhiều thứ. Ít nhất thì đẳng cấp ‘nhập môn’ so với tán thủ chém ngang chém dọc, sự khác biệt thật ra không lớn lắm. Dù có mạnh hơn tán thủ một chút, nhưng khi thực chiến, đao kiếm không có mắt, chỉ cần chạm là bị thương, chuyện sống chết vẫn là điều không thể đoán trước.
Ít nhất phải luyện đến tiểu thành, mới được xem là có chút trình độ.
Mà để luyện đến tiểu thành, thông thường cần một hai năm khổ luyện. Nếu thiên phú kém, có khi phải vài năm. Hắn không rõ thiên phú của Nhậm Nham ra sao, nhưng để đạt đến mức này, tạm thời vẫn còn là chuyện xa vời.
“Ha ha, đúng vậy, võ công không phải chuyện dễ dàng.”
Lưu Tùng cũng cười phụ họa. Ông ta lớn tuổi, biết không ít người từng học võ trong nội thành võ quán. Luyện một hai năm, ra ngoài đúng là có chút trình độ. Nhưng những người bị người ta chém chết loạn đao cũng không phải ít, chênh lệch không lớn lắm.
Tiếng nói chuyện của mấy người không lớn, ở một góc náo nhiệt của sân viện cũng không quá gây chú ý. Tuy nhiên, Nhậm Nham, người được mọi người vây quanh, tâng bốc hết lời, lại chú ý đến Trần Mục ngay từ khi hắn bước vào sân viện.
Dù cách khá xa, không nghe rõ Trần Mục và Lưu Tùng nói gì, nhưng vài từ ngắt quãng và khẩu hình có thể đoán được ít nhiều, khiến lòng hắn không thoải mái.
Trần Mục là người trẻ tuổi nhất trong Cửu Điều Lý Thành Vệ Ty, ngoài Nhậm Nham. Mấy lần trước hắn mời Trần Mục đi uống rượu, đều bị từ chối, không nể mặt, khiến hắn bực bội. Hắn cảm thấy Trần Mục xem thường mình vì tuổi nhỏ.
Hiện tại, gia đình gặp thời, có cơ hội được sắp xếp vào võ quán học đao pháp. Tin tức lan ra, cả viện đầy nha dịch đều tìm cách lấy lòng, ngay cả những người lớn tuổi cũng nở nụ cười thân thiện hơn. Chỉ có Trần Mục bước vào sân, không thèm lại gần, ánh mắt nhìn hắn cũng chẳng có chút kính trọng.
Nhậm Nham cảm thấy khó chịu, nhưng ngoài mặt vẫn cười, bước vài bước về phía Trần Mục, nói:
“Trần huynh nói võ công luyện không tốt thì chẳng khác gì tán thủ. Tôi mới học chưa được bao lâu, chẳng bằng nhờ Trần huynh chỉ điểm chút chăng?”
Trần Mục tự nhiên không hứng thú tranh đấu gì với Nhậm Nham. Huống chi Nhậm Nham còn nhỏ tuổi hơn hắn. Đối với một người đã trải qua hai đời như hắn, Nhậm Nham cũng chỉ là một đứa trẻ. Vì thế, hắn lắc đầu, nói:
“Chỉ là người ngoài nói vài câu bông đùa mà thôi. Nhậm Nham huynh đệ có được cơ hội này, sau này luyện thành một môn đao pháp, tất nhiên sẽ một bước lên trời.”
Nghe vậy, sắc mặt Nhậm Nham dễ chịu hơn, gật đầu với Trần Mục, sau đó quay lại nói chuyện vui vẻ với những nha dịch khác.
Dù gì hắn cũng là người sẽ học thành đao pháp, bình bộ thanh vân, làm đến chức sai đầu, thậm chí sai ty. Đúng là không cần so đo với một nha dịch bình thường như Trần Mục. Nghe nói nhà Trần Mục còn rất nghèo, sau này hai người cũng không cùng một đẳng cấp.
Những nha dịch trong sân cũng không nói nhiều về cuộc trao đổi ngắn ngủi giữa Trần Mục và Nhậm Nham, chỉ cười cười cho qua. Chỉ có vài nha dịch trẻ tuổi lén nhìn Trần Mục, nghĩ rằng hắn không biết nắm bắt cơ hội, không nhân lúc này lấy lòng Nhậm Nham. Đợi sau này Nhậm Nham lên làm sai đầu thật, liệu còn để ý đến họ không?
Nhưng chẳng ai đi nhắc nhở Trần Mục. Dù sao người mỗi người có chí riêng, muốn cùng những nha dịch già làm việc cả đời, sống cuộc sống nghèo khó cũng không có gì để nói.
Ngay cả Lưu Tùng và Lý Thiết cũng không nói gì thêm.
Chỉ có điều cả hai hơi ngạc nhiên, vì họ quen biết Trần Mục, biết hắn ngày thường làm việc cẩn thận, nhưng trong lòng chắc hẳn vẫn có chí lớn. Không ngờ hôm nay lại tỏ ra bình thản như vậy. Có lẽ hắn gặp chuyện gì đó, bỗng nghĩ thông, muốn sống một cuộc đời bình dị?
Thật ra như vậy cũng tốt.
Nếu không có chí lớn, sẽ không làm chuyện nguy hiểm. Dù những nha dịch tầng lớp thấp như họ sống nghèo khó, ít nhất cũng sống yên ổn, không lo cơm áo, là công việc có thể làm đến già.
“Được rồi, đi tuần tra thôi. Nếu để Tần đầu phát hiện thì sẽ bị mắng.”
Lưu Tùng uống xong chén trà đắng, đứng dậy gọi Trần Mục và Lý Thiết.
“Được.”
Trần Mục uống được nửa tách trà, cũng đứng dậy, cùng với Lý Thiết và Lưu Tùng ra khỏi sân, bắt đầu đi tuần.
Có ba người dẫn đầu, các sai dịch khác trong sân cũng nhanh chóng lục tục tản đi, chỉ là không ít người nhìn bóng lưng Trần Mục rời đi mà âm thầm lắc đầu.
...
Cửu Điều Lý không tính là nhỏ, con phố phồn hoa nhất chính là nơi tập trung vô số tửu lâu, người qua kẻ lại náo nhiệt.
Trần Mục cùng Lưu Tùng, Lý Thiết đi tuần tra, phần lớn cũng chỉ đi dạo quanh những con phố lớn quan trọng. Mục đích chủ yếu là trấn áp những tên lưu manh, tránh để bọn chúng gây chuyện giữa ban ngày ban mặt, nơi phố xá sầm uất.
Dù sao, rất nhiều tửu lâu và khu chợ mỗi tháng ngoài việc phải cống nạp bạc cho các thế lực bang phái địa phương, còn phải đưa bạc cho Thành Vệ Ty. Không mong Thành Vệ Ty bảo hộ an toàn, nhưng ít nhất cũng phải giữ được mặt mũi.
Tất nhiên.
Những khoản bạc đó hoàn toàn không đến được tay những sai dịch thấp kém như Trần Mục.
Hầu hết đều bị các cấp trên chiếm phần lớn, sau đó các đầu sai mới chia nhỏ phần còn lại.
Sau khi tuần tra qua loa một vòng, không biết vì sao Lưu Tùng lại nổi hứng, kéo Lý Thiết và Trần Mục định vào tửu lâu uống một ly. Nhưng Trần Mục từ chối khéo, cuối cùng cả nhóm đổi thành đi uống trà.
Dù hiện nay, sai dịch vào tửu lâu uống rượu giữa ban ngày cũng chẳng phải chuyện lớn, dù có không may gặp phải cấp trên, nhiều nhất cũng chỉ bị mắng vài câu, chẳng đến nỗi gì. Nhưng Trần Mục luôn cẩn thận, thà nhẫn nại chịu đựng còn hơn phạm sai lầm, tránh để bị người ta nắm thóp. Dù sao nếu thật sự bị làm gương, biến nhỏ thành to, thì cũng chẳng đáng.
Nghe Trần Mục nói vậy, Lý Thiết cũng cảm thấy có lý, Lưu Tùng cũng không ép buộc. Cả nhóm đến tửu lâu, được tiểu nhị niềm nở tiếp đón, chọn chỗ ngồi gần cửa sổ, gọi một bình trà, thêm một đĩa lạc rang và đậu hồi hương.
Đang ăn uống chuyện trò.
Bỗng bên ngoài vang lên tiếng huyên náo.
Trần Mục nghiêng đầu nhìn qua cửa sổ, thấy cách đó không xa có một nhóm người đang đánh nhau, khiến đám người đi đường xung quanh phải vội vã tránh né.
Trong đó, một nhóm rõ ràng yếu thế hơn, liên tục bị đánh đến thảm bại. Thậm chí một số người bán hàng rong ven đường cũng không kịp dọn hàng, bị cuốn vào cảnh hỗn loạn. Ai bị đánh, ai bị cướp cũng không rõ, chỉ thấy khung cảnh vô cùng rối ren.
Mặc dù vậy, cả Trần Mục, Lưu Tùng và Lý Thiết vẫn ngồi yên trong tửu lâu quan sát từ xa, không ai có ý định đứng dậy can thiệp. Cả ba chỉ nhâm nhi trà, thản nhiên nhìn.
Những chuyện thế này quá quen thuộc.
Chỉ cần không liên quan đến các tửu lâu, phố chợ hay tiệm cầm đồ bên đường, chỉ là đánh nhau trong ngõ hẻm thì Thành Vệ Ty thường chẳng bận tâm. Trừ khi ban ngày có người chết, Thành Vệ Ty mới ra mặt xử lý.
Huống hồ, dù là Trần Mục hay Lưu Tùng, chỉ cần liếc mắt đã nhận ra hai nhóm người kia đều thuộc các bang phái. Loại tranh đấu này, sai dịch Thành Vệ Ty càng không muốn nhúng tay vào.
“Xem ra Hắc Xà Bang sắp không trụ nổi rồi.”
Lưu Tùng nheo mắt nhìn đám người đang đánh nhau ở đằng xa, nhận ra thân phận nhóm bị đánh bại.
“Ồ? Sao lại nói vậy?”
Lý Thiết vừa ăn một hạt đậu hồi hương vừa thắc mắc, nhìn qua hỏi: “Chẳng phải Hắc Xà Bang có cả trăm người, trong bang còn có rất nhiều cao thủ, gần một năm qua đều rất oai phong sao?”
Trần Mục cũng nhìn về phía Lưu Tùng, chờ nghe tiếp.
Hắc Xà Bang hắn cũng biết, ở Cửu Điều Lý thuộc dạng bang phái khá lợi hại. Thậm chí con hẻm nơi hắn sống cùng mấy con hẻm lân cận đều nằm trong địa bàn của Hắc Xà Bang. Mỗi tháng bọn họ đều đến thu cái gọi là “tiền an thân.”
Tất nhiên, với một sai dịch chính quy như hắn, Hắc Xà Bang sẽ không đến làm phiền. Mỗi lần đám bang chúng nhìn thấy hắn đều sẽ gật đầu chào hỏi.
“Hê, các ngươi không biết à? Hắc Xà Bang không lâu trước đây gặp đại nạn. Bang chủ bị trọng thương, mấy tên hương chủ dưới trướng kẻ chết, kẻ bị thương. Bây giờ e rằng khó mà cầm cự được.”
“Nhìn nhóm kia hung hăng truy đuổi, ta nhớ không lầm thì gọi là Xích Kim Bang. Vài tháng trước còn chẳng ai biết đến, giờ nghe nói đã thôn tính không ít địa bàn của Hắc Xà Bang. Ta đoán không bao lâu nữa sẽ thay thế toàn bộ Hắc Xà Bang.”
Lưu Tùng cười cợt, nhấp một ngụm trà nói.
Lý Thiết nghe vậy, không khỏi động dung: “Vậy là Hắc Xà Bang tiêu rồi sao? Bang chủ Hắc Xà Bang vốn là nhân vật đáng gờm. Nghe nói một thân thương pháp độc ác, dứt khoát, từng luyện ra thương thế. Có lần một người một thương giết chết mấy chục mạng, trong Thành Vệ Ty chúng ta e chỉ có đại nhân sai sứ mới áp chế được hắn.”
Không chỉ Lý Thiết, ngay cả Trần Mục cũng có ấn tượng với vị bang chủ Hắc Xà Bang kia. Bởi người đó từng vì một chuyện mà đến Thành Vệ Ty giải quyết. Khi đó, ngay cả đầu sai cấp trên của hắn cũng không áp được đối phương, cuối cùng phải là sai sứ đích thân ra mặt, cho một lời giải thích.
(Hết chương)
