Chương 8: Giết Người
Lưu Tùng lắc đầu, nói:
"Ai mà biết là chuyện gì chứ, có thể là bị ám toán, hoặc cũng có thể là... Dù sao, sau này chúng ta e là khó mà tránh khỏi việc phải giao thiệp với Xích Kim Bang."
Trần Mục nghe vậy, không khỏi trầm ngâm suy nghĩ.
Thành thật mà nói, hắn không mấy hứng thú với các cuộc tranh đấu của bang phái. Nhưng nếu Xích Kim Bang nuốt chửng Hắc Xà Bang, khu vực nơi hắn ở sẽ thuộc quyền quản lý của Xích Kim Bang mới đến, điều này thực sự khó mà làm ngơ được.
Hắc Xà Bang đối với hắn, một sai dịch nho nhỏ, xem như khá dễ nói chuyện. Họ chưa từng gây chuyện trước cửa nhà hắn, cũng không thu của hắn đồng nào gọi là "tiền an cư". Nhưng nếu đổi lại là Xích Kim Bang, thì thái độ của chúng ra sao vẫn còn chưa biết. Dù vậy, hiện tại hắn cũng có chút thực lực, cộng thêm thân phận sai dịch, cũng không đến mức quá sợ hãi, chỉ là hắn không muốn dây dưa vào rắc rối.
"Thời thế thay đổi, chính là như vậy."
Trần Mục lắc đầu nói.
Nếu hắn không phải là sai dịch, lại không có thực lực, những cuộc giao tranh bang phái thế này sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến sự sinh tồn của hắn.
"Huynh Lưu có biết gì về nội tình của Xích Kim Bang không?"
Lý Thiết hạ thấp giọng, cẩn thận liếc nhìn xung quanh, rồi khẽ hỏi.
Lưu Tùng lắc đầu:
"Ta cũng không biết nhiều, chỉ nghe nói Xích Kim Bang hiện giờ nhân số không đông lắm, nhưng trong bang có rất nhiều cao thủ. Nghe đâu chỉ riêng phó bang chủ đã có hai, ba người luyện ra 'thế'. Còn những điều khác thì không tiện dò hỏi thêm."
Lý Thiết cũng hiểu rõ, biết quá nhiều sẽ sinh chuyện, hiểu sơ qua là đủ. Ít nhất hiện tại xem ra, thực lực trên mặt của Xích Kim Bang cũng không thua kém Thành Vệ Ti chút nào.
Dĩ nhiên.
Phía trên Thành Vệ Ti còn có Tổng Ti, mà Xích Kim Bang chẳng qua chỉ là một bang phái trong Cửu Điều. Dù có mạnh hơn Thành Vệ Ti thì cùng lắm cũng chỉ là nước giếng không phạm nước sông, đôi bên giữ chút thể diện mà thôi.
Mấy người lại hàn huyên thêm một lúc, ăn hết đậu hồi hương rồi rời khỏi tửu lâu, tiếp tục tuần tra một vòng, cuối cùng trở về Thành Vệ Ti, đem các bài công việc của mình giao lại và đổi phiên.
Lúc này.
Trong Thành Vệ Ti cũng lác đác vài ba sai dịch trở về thay ca.
Nhưng ngay khi Trần Mục cùng Lưu Tùng và những người khác chào nhau chuẩn bị rời đi, bỗng thấy một nam nhân khoác sai phục màu lam bước tới. Bộ trang phục lam này khác hẳn với loại 'áo xám' của những sai dịch cấp thấp như họ. Không chỉ chất liệu cao cấp hơn, mà hoa văn thêu trên đó cũng tinh xảo hơn nhiều.
Đây là sai phục của sai đầu thuộc Thành Vệ Ti. Trong Cửu Điều, toàn bộ Thành Vệ Ti hiện tại chỉ có năm vị sai đầu.
Người đến tên là Tần Bắc.
Hắn là trực tiếp thượng cấp quản lý nhóm người Trần Mục.
"Tần đại nhân."
Khi Tần Bắc bước tới, các sai dịch có mặt đều cúi chào cung kính.
Tần Bắc ánh mắt nghiêm nghị, bước đi chững chạc, tiến sâu vào một chút, rồi quay người nhìn đám sai dịch, nói:
"Ta có chuyện muốn nói, người không có mặt, các ngươi nhớ báo lại với nhau."
Vừa nghe hắn mở miệng, tất cả lập tức yên tĩnh, chờ nghe tiếp.
"Thứ nhất, cuộc tranh chấp giữa Xích Kim Bang và Hắc Xà Bang, mọi người không được nhúng tay, không can thiệp. Dù có xảy ra án mạng cũng không phải chuyện của các ngươi. Thứ hai, nếu phát hiện Xích Kim Bang có hành động khác thường, có thể báo lại với ta hoặc đại nhân Sai Ti."
Tần Bắc trầm giọng nói.
Lời này vừa dứt, các sai dịch có mặt kẻ thì lộ vẻ khác thường, người thì thần sắc không đổi, như thể đã biết trước.
Chẳng hạn như Trần Mục và Lưu Tùng, vì đã nghe phong thanh từ trước, nên lúc này không ngạc nhiên. Nhưng việc Tần Bắc chính thức tuyên bố thế này, chứng tỏ Xích Kim Bang sắp thực sự thay thế địa vị của Hắc Xà Bang.
Điều thứ nhất, không can thiệp, không nhúng tay, chẳng khác nào ngầm thừa nhận hai bang sáp nhập. Điều thứ hai là một cách bày tỏ thái độ đối với bang phái mới, không thực sự muốn giám sát mà chỉ là gửi thông điệp. Đó là Thành Vệ Ti sẽ nhắm mắt làm ngơ, nhưng nếu Xích Kim Bang hành xử quá mức, họ vẫn sẽ can thiệp.
"Vâng."
Lưu Tùng cùng những người khác lần lượt đáp lời.
Tần Bắc thấy mọi người đều đáp lại cung kính, lúc này mới gật đầu hài lòng, rồi thu lại vẻ nghiêm nghị, chuyển sang tươi cười nhìn về phía Nhậm Nham vừa trở về không xa, vẫy tay gọi:
"Nhậm Nham? Lại đây, ta có chút chuyện muốn nói với ngươi."
Nhậm Nham lập tức vẻ mặt như được sủng ái, bước tới, theo Tần Bắc vào trong phòng trực. Nhưng ánh mắt hắn liếc qua đám sai dịch bên ngoài, không giấu được chút tự đắc.
Dù đều là sai dịch, nhưng rõ ràng thái độ của Tần Bắc với hắn khác hẳn những người khác.
Những sai dịch khác nhìn thấy, nhất thời ai nấy đều ngưỡng mộ không thôi, nhưng cũng chỉ biết ngưỡng mộ. Dù sao nhà Nhậm Nham có quen biết quý nhân trong nội thành, lại còn được học võ ở võ quán nội thành. Dù thiên phú hay ngộ tính không cao, nhưng học vài năm chắc chắn sẽ thành cao thủ, địa vị sẽ khác hẳn. Có khi tương lai hắn sẽ trở thành sai đầu mới, thái độ của Tần Bắc với hắn khác cũng là lẽ thường.
Những sai dịch trẻ từng thân thiết với Nhậm Nham càng hy vọng sau khi hắn luyện thành công pháp, bay cao vút thẳng, có thể chiếu cố họ một chút, giúp họ cũng có cơ hội đổi đời.
…
Rời khỏi Thành Vệ Ti.
Trần Mục vẫn đang suy nghĩ về chuyện của Xích Kim Bang.
Nhìn thái độ của Tần Bắc, có lẽ cấp trên đã từng giao thiệp với Xích Kim Bang rồi. Dù sau này có thay đổi gì, hiện tại với thân phận là một tiểu sai dịch, hắn vẫn nên giữ khoảng cách, không can dự cũng không kết giao.
Lúc này trời đã dần tối, Trần Mục nhanh chóng rảo bước về nhà.
Nhưng khi đi qua một con hẻm quen thuộc, hắn đột nhiên nhíu mũi lại, ngửi thấy một mùi tanh của máu rất nhạt.
Liên tưởng đến trận tranh chấp giữa Xích Kim Bang và Hắc Xà Bang hôm nay, hắn nghĩ có thể là do hai bang đánh nhau mà gây ra, nên không suy nghĩ nhiều, tiếp tục bước nhanh để đi qua hẻm.
Tuy nhiên, ngay khi Trần Mục sắp rời khỏi con hẻm, khóe mắt hắn bất chợt thoáng thấy một tia sáng lạnh lóe lên.
Gần như theo bản năng.
Trần Mục lập tức rút ra thanh đao sai dịch, một chiêu Cuồng Phong Tà Liêu chém xéo sang bên phải.
Kỹ năng hắn có được nhờ điểm kinh nghiệm không phải chỉ là thứ hư vô, mà được tôi luyện từ khổ tu và thực chiến. Thậm chí, những kỹ năng kỳ lạ xuất hiện trong đầu hắn còn mang theo vô số kinh nghiệm đối địch, khiến khả năng nhìn, nghe của hắn hiện giờ nhạy bén hơn trước rất nhiều, đặc biệt với các loại binh khí sắc bén.
"Á!"
Từ bên phải lao đến một thanh đao dính máu, dường như đối phương cũng có chút kỹ thuật, nhưng không ngờ Trần Mục lại ra tay mạnh mẽ, quyết đoán như vậy, càng không ngờ hắn lại thông thạo đao pháp đến mức này.
Chỉ một ánh đao lóe lên, một nhát giao đấu chớp nhoáng, đối phương đã bị trúng một nhát ngay giữa ngực và bụng.
Lúc này, Trần Mục mới nhìn rõ diện mạo đối phương. Đó là một đại hán mặc áo dài vải thô, hắn còn nhận ra người này, dường như là một hương chủ của Hắc Xà Bang. Nhưng giờ đây, dáng vẻ của hắn vô cùng thảm hại, trên vai và cánh tay có nhiều vết thương, thậm chí mắt trái còn đang chảy máu, dường như đã bị đâm mù.
"Hiểu... hiểu lầm..."
Hương chủ của Hắc Xà Bang gắng chịu đựng cơn đau dữ dội, khàn giọng nói.
Ánh mắt độc nhãn còn lại của hắn lộ vẻ kinh hãi, hoàn toàn không ngờ một tên tiểu sai dịch áo xám lại có thể phô diễn đao pháp như vậy. Hắn cảm thấy ngay cả khi ở trạng thái toàn thịnh không bị thương, cũng chưa chắc đã thắng được Trần Mục.
Ban đầu, hắn bị Xích Kim Bang truy sát, trọng thương, mất một mắt, rơi vào đường cùng. Lòng sinh ác niệm, quyết kéo người chết chung, không cần biết là ai. Nếu là sai dịch thì càng tốt, có thể vu oan cho Xích Kim Bang, khiến Thành Vệ Ty bị kéo vào, tạo thêm rắc rối cho đối phương. Nhưng không ngờ lại đụng trúng một tấm thép cứng.
"Hiểu lầm?"
Ánh mắt Trần Mục lạnh lẽo vô cùng.
Chỉ một chút lơ là, hắn đã suýt bị chém cổ, thậm chí có thể bị mất mạng. Đối phương rõ ràng nhắm thẳng vào sinh mệnh hắn mà ra tay.
Đây là lần đối diện với nguy cơ cận kề cái chết nhất từ khi Trần Mục đến thế giới này. Nếu không nhờ thức tỉnh hệ thống, giờ đây hắn đã là một cái xác. Dù bình thường rất tỉnh táo và lạnh lùng, nhưng lúc này, trong lòng hắn vẫn dâng lên một cơn rét lạnh, ánh mắt híp lại, nhìn chằm chằm vào đối phương.
"Khụ... ta tưởng ngươi là... người của Xích Kim Bang..."
Hương chủ Hắc Xà Bang khạc ra một ngụm máu, khó nhọc giải thích, nhưng chưa nói hết câu đã đột ngột vung đao chém về phía Trần Mục.
Hắn vốn đã trọng thương, lại chịu thêm một nhát từ Trần Mục, gần như không còn đường sống. Dù không bị Xích Kim Bang bắt được, chỉ riêng mất máu cũng đủ khiến hắn chết. Lúc này, thấy Trần Mục còn trẻ tuổi mà đao pháp xuất thần nhập hóa, lòng hắn dấy lên ghen ghét và ác ý, quyết tâm đánh lén để kéo Trần Mục chết chung.
"Hừ."
Trần Mục lạnh lùng hừ một tiếng, đã sớm cảnh giác, chỉ nhẹ nhàng né sang một bên tránh được nhát đao đánh lén. Sau đó, hắn phản công bằng một chiêu Cuồng Phong Đệ Nhị Thức – Nghịch Mâu Khởi.
Hương chủ Hắc Xà Bang vốn đã trọng thương, sức cùng lực kiệt. Một nhát đao cuối cùng gần như dồn hết sức lực còn lại, không cách nào né tránh chiêu phản kích này. Trên cổ hắn lập tức xuất hiện một vệt máu đỏ.
"Khặc..."
Hương chủ Hắc Xà Bang không cam tâm nhìn Trần Mục, trong mắt còn mang theo oán độc, nhưng cuối cùng vẫn đổ gục xuống, co giật vài lần rồi bất động.
Nhìn thi thể trước mặt, tay cầm đao của Trần Mục khẽ run nhẹ.
Dù đã sống trong thế giới này vài năm, số lượng xác chết hắn xử lý không dưới hàng trăm, cảnh tượng thảm khốc gì cũng từng thấy, nhưng đây là lần đầu tiên hắn tự tay giết một người, hơn nữa người này trước đó không hề có thù oán với hắn.
Nhưng Trần Mục nhanh chóng trấn tĩnh lại.
Thế đạo này chính là như vậy, không thù không oán cũng có kẻ cướp của giết người, thậm chí chỉ vì nhìn không vừa mắt mà muốn giết ngươi... Không có thực lực, giờ đây hắn đã là một cái xác. Muốn lấy mạng hắn mà bị hắn giết ngược, không có gì đáng để bàn cãi.
Sau khi bình tĩnh lại, Trần Mục thậm chí còn lạnh lùng hơn thường ngày. Dù sao xử lý xác chết đã là chuyện thường xuyên, hắn không chỉ không hoảng loạn mà còn cúi người xuống, nhanh chóng lục soát thi thể đối phương.
Rất nhanh.
Hắn tìm được trong người đối phương năm thỏi bạc, cùng hai lá vàng. Số bạc khoảng năm mươi lượng, hai lá vàng ước tính giá trị hai ba mươi lượng, tổng cộng khoảng bảy tám mươi lượng – một khoản lớn mà hắn chưa từng chạm tới trước đây.
"Không hổ danh là ‘xác chết chính hiệu’, đây là lần đầu tiên gặp được món hời thế này."
Dù sao đây cũng là một hương chủ của Hắc Xà Bang, có chút địa vị, nhiều năm tích lũy chắc hẳn đã giấu toàn bộ tài sản trên người để tính chuyện bỏ trốn. Kết quả bị Xích Kim Bang truy sát, cuối cùng lại rơi vào tay Trần Mục.
Lục soát xong, Trần Mục nhìn quanh, thấy không có ai, lập tức biến mất vào con hẻm.
(Hết chương)
